১৫৭। শান্তনু বনাম ড্রাগন ট্র্যাজেডি

লং চিয়ে নিমিষেই ইউ থিয়ানচৌকে জাপটে ধরে তার গলা টিপে ওপরে তুলে নিল।
সে যে এক জম্বি!
এরপর সে এক কামড়েই ইউ থিয়ানচৌর গলা ছিঁড়ে ফেলল!

পবিত্র নগরের উপাসনা গৃহের গভীরে।
আলোর উৎসটা হঠাৎ করে আবার জ্বলে উঠল, আর এতক্ষণ গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন থাকতে চাওয়া আন ছিংয়ু জেগে উঠল।
"সে... সে বাইরে এল কী করে?!"
শূন্য ও বিশাল সেই 공간-এ হঠাৎ করেই একটা তীব্র শব্দ ফেটে পড়ল।
আলোর উৎসটা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল!
টুকরোগুলো সব সোনালী রঙের বর্মের রূপ ধারণ করে আলোর উৎস থেকে বেরিয়ে আসা এক দীর্ঘাঙ্গী নারীর গায়ে সেঁটে বসল।
নারীর কোমর ছাপানো লম্বা কালো চুল, গভীর খাদের মতো রহস্যময় তার চোখ। সোনালী বর্মটি তার শরীরে একটুও বুনো বা বেমানান লাগছিল না, বরং নিখুঁতভাবে মানিয়ে গিয়ে তাকে আরও স্লিম ও দীর্ঘাঙ্গী করে তুলেছিল।
একটি সোনালী তরবারি তার হাতে ধরা, তীব্র অথচ ন্যায়বোধে ভরপুর এক খুনখারাবির আবেশ তাকে ঘিরে রয়েছে!

"হুম!" পবিত্র নগরের পেছনের দিক থেকে এক অন্ধকার অবয়ব সরাসরি মাটি ভেদ করে বেরিয়ে এল!
এক আতঙ্ক জাগানো আবেশ চারদিকে তোলপাড় সৃষ্টি করে আকাশে একটা বিশাল কালো কঙ্কালের মাথায় রূপ নিল!
"ররর!" এক বিকট গর্জনে পাতাল জগতের অন্ধকার চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল!
"চিরিক!" এক তীব্র পাখির ডাক বেজে উঠল!
উপাসনা গৃহটি কেঁপে ধ্বংস হয়ে গেল, মাটি ফেটে চৌচির হয়ে গেল, আর এক সোনালী ফিনিক্স ডানা মেলে আকাশে উঠে বসল!

আন ছিংয়ু অত্যন্ত গর্বিত ভঙ্গিতে ফিনিক্সের মাথার ওপর দাঁড়িয়ে রইল!
তার আবির্ভাবের মুহূর্তেই কঙ্কালের মাথার ওপর দাঁড়ানো লং চিয়ে তাকে একদৃষ্টিতে দেখতে লাগল।
দুটি দৃষ্টি পরস্পরের সাথে ধাক্কা খেত, আর তাতেই এক ভয়ঙ্কর খুনের নেশা আকাশে আছড়ে পড়ল!

পাতাল জগতের উত্তরাংশে।
কালো আলখেল্লা পরা সেই মানুষটি দাঁড়িয়ে পড়ল, তাকে ঘিরে থাকা মায়ার জগতটা এক নিমিষে ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল!
"এই দুজন, হঠাৎ বেরিয়ে এল কেন?" কালো আলখেল্লার নিচ থেকে একটা মৃদু ফিসফিসানি বেরিয়ে এল।
"ওই মেয়েটাকে নিয়ে ভাবার দরকার নেই, কিন্তু লং চিয়েকে তো এভাবে বাইরে ছেড়ে দেওয়া যায় না..."
কালো আলখেল্লা পরা ব্যক্তিটি এক পা সামনে ফেলতেই, মায়ার জগতটি নিজে থেকেই তার জন্য রাস্তা তৈরি করে দিল!
এমন নয় যে মায়ার জগতটি তার ওপর কাজ করছিল না, বরং তার শরীরের আবেশ সরাসরি মায়ার জগতকে গুঁড়িয়ে দিয়েছিল!

পবিত্র নগরের ভেতরে আন ছিংয়ু আর লং চিয়ে লড়াই শুরু করে দিয়েছে।
"ধ্বংস হও!" আন ছিংয়ু লম্বা তরবারি উঁচিয়ে ধরল, তার মাথার ওপরে শত মিটার ব্যাসের একটা আলোর গোলক তৈরি হলো!
যদিও তার শক্তি আলোর, তবুও এই আলোর গোলকটি সূর্যের মতো প্রখর ও উত্তপ্ত ছিল!

লং চিয়ে সামান্যতমও ভয় পেল না, সেও একইভাবে একশ মিটার ব্যাসের একটা কালো শক্তির গোলক তৈরি করল!
"বুম!" দুটির সংঘর্ষ ঘটল, আর তার ফলে চারপাশের স্থান বারবার ভেঙে পড়তে লাগল এবং আবার নতুন করে সৃষ্টি হতে লাগল!
দুজনেই একই সাথে এক ডজন মিটার পেছিয়ে গেল, কারণ ওই বিস্ফোরণের অবশিষ্ট ধাক্কা সামলানোর জন্য তারা শক্তি অপচয় করতে চাইল না।

"চিরিক!" আন ছিংয়ুর পায়ের নিচের ফিনিক্সটি ডেকে উঠল, এরপর ডানা ঝাপটে সোজা লং চিয়ে দিকে উড়ে গেল!
লং চিয়ের চোখে সবুজ আলোর তীব্র ঝলকানি দেখা দিল, তার হাতে দুই মিটার লম্বা একটা কালো রঙের লাঠি হাজির হলো!

"ছেদ করো!" সোনালী আলোয় স্নান করা আন ছিংয়ু এক কোপ বসালাম, মনে হলো স্বর্গের কোনো দেবী পৃথিবীতে নেমে এসেছেন!
লং চিয়ে চারপাশ এক ভয়ঙ্কর কালো আবেশে মোড়ানো, সাথে রক্তলাল খুনের নেশা—ঠিক যেন কোনো এক অশুভ প্রেতাত্মা!
সে লাঠিটি লম্বালম্বিভাবে ধরে আঘাত প্রতিহত করল, এরপর এক ঝটকায় লাঠি ঘুরিয়ে এমন এক আঘাত হানল যে আশপাশের আকাশ পর্যন্ত ফেটে চৌচির হয়ে গেল!

আন ছিংয়ুর চোখের পলক পড়ল, সে সরাসরি লড়াই করার সাহস পেল না, বরং তার শরীর আলোর ধারার মতো পিছু হটল।
आखिरकार তার ক্ষমতা আলোর প্রকৃতির, মুখোমুখি গায়ের জোরের লড়াইয়ে সে পারদর্শী নয়!

তবে লং চিয়ে তাকে ছাড়ল না, আলোর ঝিলিকের মতো ধাওয়া করে সেও এগিয়ে গেল!
"ররর!" ফিনিক্স আর কঙ্কালের মাথাটাও একে অপরের সাথে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল!
ফিনিক্স তার দুটো ডানা দিয়ে কঙ্কালের মাথাটা পেঁচিয়ে ধরে সরাসরি তার মাথার তালুতে নিজের ঠোঁট দিয়ে একটা গর্ত করে দিল!
অন্যদিকে কঙ্কালের মাথাটা তার মুখ হা করে ফিনিক্সের ডানায় কামড়ে ধরল!

"অষ্টদিকে তলোয়ারের ঝিলিক!" আন ছিংয়ু তরবারি দোলাতেই লং চিয়ে চারপাশ থেকে অসংখ্য তলোয়ারের আলোর রেখা বেরিয়ে এসে তাকে আক্রমণ করল!
লং চিয়ে তার কালো লাঠিটিকে এমনভাবে ঘোরাতে শুরু করল যেন একটা ঢাল তৈরি হয়ে সমস্ত তলোয়ারের আলোকে আটকে দিল!
এরপর লং চিয়ে তার গতি আরও এক ধাপ বাড়িয়ে দিল, আন ছিংয়ুর আরও কাছাকাছি পৌঁছে গেল!

কিন্তু আন ছিংয়ুর মানবজাতির যুদ্ধদেবতা উপাধি কি আর এমনি এমনিই পাওয়া?!
তার চোখে সোনালী আলোর ঝলকানি দেখা দিল, তার পেছনে এক সোনালী দৈত্যের আবির্ভাব ঘটল, যে সরাসরি লং চিয়েকে লক্ষ্য করে এক থাপ্পড় কষিয়ে দিল!
লং চিয়ে মাথা তুলে কালো লাঠিটি ওপরে ধরে আটকাতে গেল।
তবুও সেই বিশাল শক্তির ধাক্কায় সে সরাসরি আকাশ থেকে মাটিতে ছিটকে পড়ল!

"বুম!" এই আঘাতে পবিত্র নগরের ছোটখাটো একটা অংশ এক নিমেষে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হলো!

আন ছিংয়ু সোনালী তরবারিটি নিজের সামনে লম্বালম্বিভাবে ধরল, তার মুখমণ্ডল গম্ভীর, ধীরে ধীরে সে পেছনের সেই দৈত্যের ভেতরে ভাস

"ররর!" বিশাল এক গর্তের মধ্যে পড়ে থাকা লং চিয়ে সেই দৈত্যের উদ্দেশে একটা গর্জন ছাড়ল!
এরপর মাটিতে একটা থাপ্পড় মেরে তার শরীর তীরের বেগে আবার শূন্যে ছুটে গেল!

দৈত্যটির দুই চোখ রক্তলাল বর্ণ ধারণ করল, এক ভয়ঙ্কর খুনখারাবির আবেশ ছড়িয়ে দিয়ে সে তার এক ঘুষি লং চিয়েকে লক্ষ্য করে ছুড়ল!
এই ঘুষি যেন এক উল্কাপাত, যা সরাসরি আকাশটাকে গুঁড়িয়ে দিল!

কিন্তু লং চিয়ে একটুও ভয় পেল না, সেও একইভাবে এক ঘুষি চালিয়ে দিল!
দৈত্যটির হাতের একটা নখের চেয়েও লং চিয়ে আকৃতিতে অনেক ছোট ছিল, দৈত্যের হাতের তুলনায় তার মুষ্টি তো পিঁপড়ার চেয়েও তুচ্ছ মনে হচ্ছিল!
কিন্তু তার সেই ভয়ঙ্কর ঘুষি যখন নিক্ষিপ্ত হলো, তখন সত্যিই মনে হচ্ছিল সে এই দৈত্যের সাথে পাল্লা দিতে সক্ষম!

"বুম!" দুটি মুষ্টির সংঘর্ষে একের পর এক ভয়ঙ্কর শব্দের ঢেউ উঠতে লাগল!
বিস্ফোরণের অবশিষ্ট শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে সামান্য দূরেই লড়াই চালিয়ে যাওয়া ফিনিক্স আর কঙ্কালের মাথাটাকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল!

লং চিয়ে আসার সময়ের চেয়েও দ্রুত গতিতে উল্টো দিকে ছিটকে গেল, মাটিতে আরেকটি বিশাল গর্তের সৃষ্টি করল!
দৈত্যটিও সেই প্রচণ্ড শক্তি সামলানোর জন্য অনবরত পেছাতে লাগল!
পেছনের দিকে ফেলা তার প্রতিটা পদক্ষেপে মাটিতে বড় বড় গর্ত তৈরি হয়ে গেল!

সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ে দৈত্যের হাতে এক বিশাল সোনালী তরবারি তৈরি করল!
লং চিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে কালো লাঠিটি সামনে সোজা করে ধরল, লাঠির গায়ে জমা হওয়া ভয়ঙ্কর কালো শক্তি সোজা আকাশে গিয়ে আঘাত হানল!
দৈত্যটির চেয়েও বড় একটা কালো লাঠি লং চিয়ে সামনে দাঁড়িয়ে গেল!

এত বিশাল শরীরের দৈত্যটি লাফিয়ে উঠল, উঁচুতে সোনালী তরবারি তুলে লং চিয়েকে লক্ষ্য করে কোপ বসল!
লং চিয়ে কালো লাঠিটি জড়িয়ে ধরে এক গর্জন ছেড়ে দৈত্যের ওপর লাঠিটি নামিয়ে আনল!

"বুম!"
দুটি শক্তির আবার সংঘর্ষ হলো, বিশাল কালো লাঠি তৈরি করা শক্তিকে সোনালী তরবারি সজোরে কেটে টুকরো টুকরো করে দিল!
আর সেই লাঠির নিচে, দৈত্যটিও ধীরে ধীরে একটু একটু করে অদৃশ্য হতে শুরু করল!

পুরো পবিত্র নগর এক ধ্বংসস্তূপে পরিণত হলো!
দুজনের শক্তি এতটাই ভয়ঙ্কর!

"ঠাস!" দৈত্যটি মিলিয়ে গেল, আর আন ছিংয়ু তার ভেতর থেকে ছিটকে বেরিয়ে সজোরে মাটিতে আছড়ে পড়ল।
সে আর নিজের আর্তনাদ চেপে রাখতে পারল না, এক মুখ রক্ত বমি করে ফেলল।

লং চিয়েও খুব একটা ভালো অবস্থায় ছিল না, বিশাল শক্তির ধাক্কায় সে মাটির নিচে কয়েক ডজন মিটার গভীরে ঢুকে গিয়েছিল!

আন ছিংয়ু সোনালী তরবারিতে ভর দিয়ে কোনোমতে উঠে দাঁড়াল এবং লং চিয়ে যেদিকে আছে সেদিকে তাকিয়ে রইল।
লড়াই এখনো শেষ হয়নি!
তার আর লং চিয়ে শক্তির মধ্যে খুব বেশি পার্থক্য নেই, এই দুজনে যদি জয়-পরাজয় নির্ধারণ করতে চায় তবে তা জীবনের লড়াই হতে হবে!
হয় তুমি মরবে, নয়তো আমি!

তাছাড়া আন ছিংয়ুকে যেকোনো মূল্যে লং চিয়েকে আটকাতে হবে, কারণ এই শক্তির কেউ যদি বাইরে বেরিয়ে যায় তবে সে যাকে ইচ্ছা তাকেই হত্যা করবে না?!
এমনকি অন্যান্য শীর্ষস্থানীয় শক্তিধরদের ক্ষেত্রেও দুজন মিলে তবেই হয়তো তাকে কোনোমতে আটকে রাখা যাবে!
বলা চলে, পুরো পাতাল জগৎ কিংবা পুরো পৃথিবীতে কেবল ওই একজনই তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে টিকে আছে!
অন্যান্য শীর্ষ শক্তিধরদের কেউ একা এই দুজনেই একজনেরও মুখোমুখি লড়াইয়ে টিকতে পারবে না!

সত্যিই, লং চিয়ে মাটি ভেদ করে বেরিয়ে এল!
যদিও তার পোশাক ছেঁড়া, চুলগুলো উসকোখুসকো, তবুও তার শরীরে তেমন কোনো মারাত্মক আঘাতের চিহ্ন নেই!

আন ছিংয়ুর অবস্থাও একই, গায়ে কিছুটা ধুলোবালি লেগে থাকলেও তার কোনো আঘাতই লাগেনি, এমনকি তার বর্মের একটুও ক্ষতি হয়নি!
পুরো পবিত্র নগরকে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করা তাদের এই লড়াইটা কেবল একটা ওয়ার্ম-আপ বা শরীর গরম করার পর্ব ছিল!

"তুমি সত্যি অনেক শক্তিশালী, বিরল এক প্রতিপক্ষ।" আন ছিংয়ু মৃদুস্বরে বলল।
সে যখন পবিত্র নগরে এসেছিল, তখনই লং চিয়েকে দেখেছে।
তবে তখন লং চিয়ে ছিল মুদ্রাবন্দী বা সিলের ভেতরে।
পবিত্র নগরে থাকার এই সময়েও সে কখনো তাকে হাতাহাতি করতে দেখেনি।
আন ছিংয়ু কেবল জানত যে সে শক্তিশালী, কিন্তু সে যে তার নিজের সাথে এই পর্যায়ে লড়তে পারবে তা সে ভাবেনি।

মহাপ্রলয়ের শুরুর মুহূর্তের সর্বশ্রেষ্ঠ যোদ্ধা হিসেবে আন ছিংয়ুর নিজের শক্তির ওপর যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস ছিল।
"শুধু আফসোস হলো, এখনো তোমার নামটাই জানা হলো না।" আন ছিংয়ু দীর্ঘশ্বাস ফেলে তরবারি দিয়ে একটা প্যাঁচ খেল।
"লং... লং চিয়ে... আমার নাম... লং চিয়ে..." কে জানে, ঠিক এই সময়ই লং চিয়ে তোতলামি করে কথা বলে উঠল!

আন ছিংয়ু তার ভুরু কুঁচকে ফেলল, সে ভাবতেও পারেনি যে লং চিয়ে কথা বলতে পারবে।
এমনকি কথা তো এই শোনা যায় যে পাতাল জগতের জম্বিদের কোনো চেতনাই থাকে না?
কিন্তু সে যখন লং চিয়েকে দেখল, তার সবুজ আলো ঝলকানো সেই চোখদুটো তখনো হিংস্রতা আর খুনের নেশায় পরিপূর্ণ ছিল!

"লং চিয়ে, আমি তোমাকে মনে রাখব।" আন ছিংয়ু মৃদু হাসল।
"ররর!" লং চিয়ে এক গর্জন ছাড়ল, আর মুহূর্তের মধ্যে আলোর ঝিলিকের মতো ছুটে গেল!
তার গতি আগের চেয়ে দ্বিগুণ বা তারও বেশি হয়ে গেছে!

আন ছিংয়ুও সামান্যতম ভয় না পেয়ে তলোয়ার সামনে ধরে প্রতিরোধ করল!
"বুম!"
আন ছিংয়ু পিছিয়ে গেল, ঝোড়ো হাওয়া এসে তার চুল উড়িয়ে দিল!

"তলোয়ারের আলো!" সোনালী তরবারি থেকে এক blinding উজ্জ্বল আলো ফেটে বের হলো, এমনকি লং চিয়ে পর্যন্ত থমকে গেল!
যদিও তা কেবল এক পলকের জন্য, কিন্তু তাদের মতো শক্তিধরদের কাছে এটুকুই যথেষ্ট!
আর আলোর প্রকৃতির শক্তি এমনিতেই গতির জন্য অত্যন্ত পারদর্শী!

সোনালী তরবারি নিমিষেই কোপ বসল, সরাসরি লং চিয়ে মাথা বরাবর নেমে এল!
লং চিয়ে যখন হুঁশ ফিরে পেল, তখন সোনালী তরবারির ধার তার প্রতিরক্ষা ভেদ করে তার মুখে একটা গভীর ক্ষত তৈরি করে ফেলেছে!
আর ঠিক পরের মুহূর্তেই, তার মাথাটা সোজা দুই ভাগ হয়ে যেত!