একশো চুয়াল্লিশ, শোচনীয় পরাজয়
"সব শেষ হয়েছে কি?" লি মোজুন গভীর দৃষ্টিতে অন্ধকারের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
সবুজ আগুন নিভে গেছে, তারা আর ইয়ান ইয়ানের অবস্থান বুঝতে পারছে না!
নকল রূপটি মিলিয়ে গেছে, ওয়াং শুয়াংশুয়াং হাপাতে লাগল।
ছোট শিশুটিও তার স্বাভাবিক রূপে ফিরে এল, তবে একদম শক্তিহীন ও ক্লান্ত।
নান হুয়াশিও ভীষণ ক্লান্ত, তবে তার জন্মগত মার্জিত স্বভাব তাকে নিজের দুর্বল দিকটি অন্যের সামনে প্রকাশ করতে দেয়নি।
তাই বাইরে থেকে তাকে কেবল সামান্য হাপাতে দেখা গেল।
"খারাপ কিছু হতে চলেছে!" ওয়াং শেনিংয়ের মুখ হঠাৎ বদলে গেল, এবং তিনি সবার চোখের পলকে অন্ধকারে হারিয়ে গেলেন!
অন্ধকারের ভেতর থেকে লোহায় লোহায় ঘর্ষণের শব্দ ভেসে এল, সাথে ওয়াং শেনিংয়ের কয়েকটি চাপা গোঙানি!
"আগুন!" ছোট শিশুটির চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, তার হাতে হঠাৎ একটি আগুনের গোলক জ্বলে উঠল, কিন্তু তা অন্ধকার দূর করতে পারল না!
পাতাল জগতের এই অন্ধকার সাধারণ কোনো অন্ধকার নয়।
আগুন দিয়ে এটি আলোকিত করা যায় না, একমাত্র আলোর শক্তি দিয়েই কেবল তা দূর করা সম্ভব।
কিন্তু সমস্যা হলো, ছোট শিশুটি তো কখনো আলোর শক্তি শোষণ করেনি!
সে এই কাজ করতে গিয়ে নিজের অবস্থান প্রকাশ করে ফেলল, আর ঠিক পরের মুহূর্তেই তার মনে তীব্র এক বিপদের আশঙ্কা জেগে উঠল!
"পশু রূপ!" ছোট শিশুটির মুখ থেকে নেকড়ের মতো এক গোঙানি বেরিয়ে এল, আর তারপর তার শরীর আকস্মিকভাবে লম্বা হতে শুরু করল!
তার পুরো মুখে বলিরেখা পড়ল, মুখটা সামনের দিকে বেড়ে গিয়ে লম্বা হয়ে গেল, গজিয়ে উঠল বড় বড় দাঁত, আর সারা শরীর ঢেকে গেল নেকড়ের পশমে!
এখন তাকে দেখতে অনেকটা দুই পায়ে দাঁড়ানো এক বিশাল নেকড়ের মতো লাগছে!
তবে তাতে কোনো লাভ হলো না, আকস্মিক সেই প্রবল শক্তির সামনে ছোট শিশুটির এই রূপান্তর সম্পূর্ণ অর্থহীন প্রমাণিত হলো!
ছোট শিশুটিকে শুধু সজোরে দূরে ছিটেই ফেলে দেওয়া হলো না, সেই সাথে একটি সবুজ আগুনের বিশাল ড্রাগন গর্জন করতে করতে তার দিকে মুখ বাড়িয়ে দিল!
এবার ইয়ান ইয়ানও নিজের অবস্থান প্রকাশ করে ফেলল!
লি মোজুন সাথে সাথেই হাত বাড়িয়ে সাদা রঙের লম্বা তরবারিটি দিয়ে আবারও এক ভয়ানক শক্তির ঝলকানি ছুড়ে দিলেন!
সরাসরি ড্রাগনের লেজের দিকে আঘাত হানল সেটি!
সবুজ আগুনের ক্ষীণ আলোয় দেখা গেল, ইয়ান ইয়ানের পুরো শরীর ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেছে, তার শরীরে অসংখ্য আঘাতের চিহ্ন!
তবে তার শরীরে এক ফোঁটাও রক্ত নেই, বরং তার চোখের সবুজ আলো আরও তীব্র হয়ে উঠেছে!
তারা সত্যিই ইয়ান ইয়ানকে আঘাত করতে পেরেছে, কিন্তু তা যথেষ্ট মারাত্মক ছিল না!
বরং এটি ইয়ান ইয়ানের হিংস্রতাকে আরও বাড়িয়ে দিল!
তরবারির আলোয় লুকিয়ে থাকা সেই ভয়ানক শক্তি ইয়ান ইয়ানকেও বাধ্য করল তাকে গুরুত্বের সাথে নিতে, তবে সে পুরোপুরি ভয় পায়নি।
সবুজ আগুন দিয়ে তৈরি আরও একটি বিশাল ড্রাগন গর্জন করতে করতে ছুটে এল এবং তরবারির আলোর সাথে গিয়ে ধাক্কা খেল!
সে কিন্তু ছোট শিশুটিকে ছাড়েনি!
ততক্ষণে ছোট শিশুটির সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল, আকাশে সে পুরোপুরি সহায়হীন ছিল।
ঠিক সেই সংকটময় মুহূর্তে নান হুয়াশি এগিয়ে এল।
সে চোখের পলকে ছোট শিশুটির সামনে এসে হাজির হলো, "বিপরীত স্থান।"
সে তার একটি হাত সামনে বাড়িয়ে দিল, চারপাশের স্থান কেঁপে উঠল এবং সামনে দুটি কালো ঘূর্ণাবর্ত বা ভর্টেক্স তৈরি হলো।
একটি ঘূর্ণাবর্ত ড্রাগনটিকে গিলে ফেলল, আর অন্য ঘূর্ণাবর্তটি দিয়ে সেটি আবার বেরিয়ে এল!
শুধু তাই নয়, তার দিকও বদলে গেছে! সেটি সোজা ইয়ান ইয়ানের দিকে ছুটে গেল!
লি মোজুন গভীর মনোযোগ দিয়ে একের পর এক তরবারির আলো ছুড়তে লাগলেন, প্রতিটি আলো আগেরটির চেয়ে শক্তিশালী!
এই মুহূর্তে তিনি তার প্রকৃত শক্তি প্রকাশ করেছেন!
ইয়ান ইয়ান অপ্রস্তুত অবস্থায় পড়ে গেল এবং আঘাত খেয়ে পেছাতে বাধ্য হলো!
তবে তবুও তার কোনো মারাত্মক ক্ষতি করা গেল না।
এদিকে নান হুয়াশির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে, সে লড়াই করার ক্ষমতা সম্পূর্ণ হারিয়ে ফেলেছে!
তার অবস্থাও ছোট শিশুটির মতোই হয়েছিল।
"পিং তিয়ান!" অন্ধকারের ভেতর থেকে হঠাৎ ওয়াং শেনিংয়ের কণ্ঠস্বর ভেসে এল!
সাথে সাথেই ঝলকে উঠল এক উজ্জ্বল সোনালী আলো!
তার মাঝে মিশে ছিল রক্তপাতের মতো লাল রঙের সূক্ষ্ম সুতোর মতো আভা!
"বোম!"
সোনালী আলোর আঘাতে ইয়ান ইয়ান সজোরে ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল!
"ওয়াং ভাই, ধরে নিন!" লি মোজুন নিজের সাদা তরবারিটি ছুড়ে দিলেন।
ওয়াং শেনিং নিজের আক্রমণ থামালেন না, বরং সাদা তরবারিটি লুফে নিলেন এবং আরও একবার নিচু হয়ে সাদা তরবারি ও সোনালী ছুরিটি একে অপরের উপর রাখলেন!
কালো ছুরিটি তার কাছে না থাকায় তিনি তার পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করতে পারছেন না, তবে এই সাদা তরবারিটি কিছুটা হলেও সেই ঘাটতি পূরণ করতে পারবে!
"পিং তিয়ান!"
আগের চেয়েও অনেক বেশি উজ্জ্বল এক সোনালী আলো জ্বলে উঠল, যা পাতাল জগতের অন্ধকারকেও মুহূর্তের জন্য দূর করে দিল!
ওয়াং শেনিংয়ের চোখে ফুটে উঠল আকাশছোঁয়া হত্যাকাণ্ডের উন্মাদনা, অথচ তার দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত বিশুদ্ধ!
মনে হচ্ছিল সে যেন কেবল হত্যার জন্যই জন্ম নিয়েছে!
"এই তো মোক্ষম সময়!" ওয়াং শুয়াংশুয়াংও সামনে এগিয়ে এল, তার সামনে আবারও একটি আয়না ভেসে উঠল।
এবার সেই আয়নায় যার প্রতিচ্ছবি ফুটে উঠল... সে হলো ওয়াং শেনিং!
ওয়াং শেনিং আয়নার ভেতর থেকে বেরিয়ে আসার আগেই ওয়াং শুয়াংশুয়াং মুখ দিয়ে এক কৌতূহলী রক্তবমি করে বসল!
এমন নয় যে সে ওয়াং শেনিংয়ের প্রতিরূপ তৈরি করতে পারত না, বরং ওয়াং শেনিংয়ের মতো শক্তিশালী কাউকে নকল করার জন্য তাকে অত্যন্ত চড়া মূল্য দিতে হচ্ছিল!
তার ওপর আবার ওয়াং শেনিং এই বিশেষ অবস্থায় রয়েছেন।
সোনালী আলোটি একটি ধারালো রেখার রূপ নিয়ে সরাসরি ইয়ান ইয়ানের বুক চিরে বেরিয়ে গেল!
নকল প্রতিরূপটিও সোনালী আলোয় রূপান্তরিত হয়ে ইয়ান ইয়ানকে লহমায় কেটে ফেলল!
তার পরই সেই প্রতিরূপটি মিলিয়ে গেল, এক সেকেন্ডের ভগ্নাংশ সময়েও টিকল না!
"হুঁ... হুঁ..." ওয়াং শেনিং কোমর বাঁকিয়ে হাপাচ্ছিলেন এবং অন্ধকারের ভেতরের ইয়ান ইয়ানের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
"রও!" এক প্রচণ্ড আক্রোশের গর্জন বেজে উঠল!
ইয়ান ইয়ান এখনো মারা যায়নি!
যদিও তার দুটি হাত কেটে ফেলা হয়েছে, তবুও সে... এখনো বেঁচে আছে!
ইয়ান ইয়ানের ক্ষতস্থান থেকে উপচে পড়া সবুজ আগুন চারপাশের পুরো জায়গাটা প্লাবিত করে ফেলল!
লি মোজুন লড়াইয়ের ক্ষমতা হারিয়ে ফেলা বাকিদের সামনে দাঁড়িয়ে সাদা তরবারিটি শক্ত করে ধরে একটার পর একটা সবুজ আগুনের শিখা কেটে টুকরো করতে লাগলেন!
কিন্তু আগুনের সেই ঢেউ এতটাই প্রবল ছিল যে একটার পর একটা আসতেই থাকল!
"দ্রুত পালাও!" ওয়াং শেনিং চিৎকার করে উঠলেন।
এভাবেও যদি ইয়ান ইয়ানকে আটকানো না যায়, তবে তারা যদি আরও লড়াই চালিয়ে যান, তবে সবাইকেই মরতে হবে!
তাছাড়া ইয়ান ইয়ান তাদের কাছে যতোই ভয়ানক হোক না কেন, পাতাল জগতের অন্যান্য জম্বিদের কাছে ব্যাপারটি একেবারেই অন্যরকম।
বিপরীতে, তারা ইয়ান ইয়ানকে একটুও ভয় পাবে না, বরং তার এই উপস্থিতিতে তারা তার দিকে আকৃষ্ট হবে!
"তোমরা আগে যাও, আমি ওকে আটকে রাখছি!" লি মোজুন পেছনের দিকে না তাকিয়েই চিৎকার করে বললেন!
"পালালে সবাই মিলে একসাথে পালাব, তুই একা কী দিয়ে আটকাবি?!" নান হুয়াশি ঠোঁট কামড়ে ধরল, তার চারপাশে 공간 বা স্থান আবার কেঁপে উঠল!
"আমি তোকে পালাবার কথা বলছি! কথা কানে ঢুকছে না তোর?!" ওয়াং শেনিং নান হুয়াশির কলার ধরে তার ওপর চিৎকার করে উঠলেন!
ওয়াং শুয়াংশুয়াং একটি শব্দও উচ্চারণ করল না, নান হুয়াশিকে কাঁধে তুলে নিয়ে বাকিদের চলে যাওয়ার সেই পরিচিত পথের দিকে আলোর বেগে ছুটে চলল!
"ওয়াং ভাই! আপনিও চলুন!" লি মোজুন আরও একবার নিজের তরবারি উঁচিয়ে তার দিকে এগিয়ে আসা সবুজ আগুনের শিখাকে মাঝখান থেকে দুই টুকরো করে দিলেন!
কিন্তু সেই আগুন এক সেকেন্ডের কম সময়েই আবার এক হয়ে গেল।
ওয়াং শেনিং অত্যন্ত গম্ভীর দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালেন, "আমি প্রান্তীয় খাদের মুখে তোমার জন্য অপেক্ষা করব!"
এরপর তিনি ছোট শিশুটিকে তুলে নিয়ে ওয়াং শুয়াংশুয়াংয়ের পেছন পেছন ছুটলেন!
"আসো, এবার তোমার সাথে একটু খেলা যাক!" লি মোজুন এক পা সামনে বাড়িয়ে দিলেন, তার দুই চোখ সাদা আলোয় ঝলসে উঠল, সাদা তরবারিটি ছোট হয়ে তার কপালে গিয়ে মিশে গেল এবং সেখানে একটি ছোট তরবারির ছাপ ফুটে উঠল!
তার তেজ মুহূর্তের মধ্যে বহুগুণ বেড়ে গেল, এমনকি ইয়ান ইয়ানের সাথে তুলনা করার মতো শক্তি অর্জন করলেন তিনি!
ওয়াং শেনিং জানতেন যে তার একটি গোপন অস্ত্র বা তুরুপের তাস রয়েছে, কিন্তু এই তাসটি ব্যবহার করার অর্থ হলো নিজের জীবন বিসর্জন দেওয়া!
মানুষ ও তরবারি একাকার হয়ে গেছে!
সে নিজের জীবন বাজি রেখে তরবারির কৌশল পরিচালনা করছে!
এবার ইয়ান ইয়ানের মুখও গম্ভীর হয়ে উঠল।
যদিও সে জম্বিতে পরিণত হয়েছে, তবুও তার সহজাত প্রবৃত্তি তাকে বলে দিচ্ছিল যে বর্তমানের এই লি মোজুন তার জন্য এক চরম হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছেন!
"রও!" ইয়ান ইয়ান ক্রুদ্ধ এক গর্জন ছাড়ল, তার পেছন দিক থেকে প্রায় একশো মিটার উঁচু সবুজ আগুনের এক বিশাল সিংহ বেরিয়ে এল!
"কেটে ফেলো!" লি মোজুন অত্যন্ত শান্ত ছিলেন, সেই শান্তি এতটাই গভীর ছিল যে তা ভয়ের উদ্রেক করে!
তিনি কেবল আলতো করে আঙুল ইশারা করলেন, আর একটি সাদা আলোর রেখা সরাসরি সেই সিংহটিকে ভেদ করে চলে গেল!
ইয়ান ইয়ানের কাটা পড়া দুই হাতের জায়গায় সবুজ আগুন দিয়ে তৈরি দুটি নতুন হাত গজিয়ে উঠল!
সে আর কোনো পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালাল না, কারণ লি মোজুন এখন যে শক্তিতে বলীয়ান, তাতে পরীক্ষা চালানোর বিন্দুমাত্র সুযোগ নেই!
ওয়াং শেনিং খুব দ্রুতই ওয়াং শুয়াংশুয়াংয়ের নাগাল পেলেন, কারণ তারা জম্বিদের এক বিশাল দলে ঘেরা পড়ে গেছে!
শত শত জম্বি ক্লান্তিহীনভাবে তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ছিল!
এমনকি সাধারণ জম্বিগুলোও মৃত্যুর পরোয়া না করে হামলে পড়ছে!
বড় দলের সাথে লড়াই করতে ওয়াং শুয়াংশুয়াং সবচেয়ে বেশি পটু, কারণ সে একটি মাত্র প্রতিরূপ তৈরির কৌশল দিয়ে শত্রুর সবাইকে নকল করে ফেলতে পারে!
কিন্তু তার নিজের শক্তি এখন মারাত্মকভাবে ফুরিয়ে এসেছে, টেনেটুনে মাত্র দশ-বারোটি জম্বি নকল করেই সে কোনোমতে টিকে আছে!
ওয়াং শেনিংয়ের চোখের কোণ ফেটে রক্ত বেরিয়ে আসার উপক্রম হলো, তার চোখগুলো রক্তিম হয়ে উঠল, তিনি সোনালী ছুরিটি হাতে নিয়ে সরাসরি জম্বিদের ভিড়ে ঝাঁপিয়ে পড়লেন!
তার মেজাজ এখন ভীষণ খারাপ, ইয়ান ইয়ানের বিরুদ্ধে যখন কোনো উপায়ই মিলছে না এবং তারা সবাই মিলে করেও যখন পেরে উঠছেন না, তবে কি এই সাধারণ জম্বিগুলোও এসে তাদের ওপর লাফিয়ে পড়ার সুযোগ পাবে?
লি মোজুন তো মানুষ আর তরবারিতে এক হয়ে গেছেন, তিনি জেনেই নেমেছেন যে তিনি জিতুন বা হারুন, মৃত্যুর হাত থেকে তার কোনো নিস্তার নেই!
তবে বাস্তবতা প্রমাণ করল যে এই সাধারণ জম্বিগুলোও মুখের গ্রাস নয়!
তাদের দলটির প্রত্যেকেই এখন ভীষণভাবে দুর্বল ও শক্তিহীন, তাদের প্রত্যেকের শক্তির দশ ভাগের এক ভাগও অবশিষ্ট নেই। একটি সাধারণ জম্বির সাথে লড়তেও যেখানে তাদের কষ্ট হচ্ছে, সেখানে তো এটি আস্ত একটি জম্বি বাহিনী!
"ওয়াং ভাই! দ্রুত চলুন!" ওয়াং শুয়াংশুয়াং শক্তিহীন নান হুয়াশিকে পিঠে বয়ে নিয়ে ওয়াং শেনিংয়ের উদ্দেশ্যে চিৎকার করে উঠল।
নান হুয়াশি বহুবার চেষ্টা করেছে সাহায্য করার জন্য, কিন্তু তার শরীরে এক ফোঁটাও শক্তি অবশিষ্ট নেই, মুখ দিয়ে একটি কথাও বের হচ্ছে না!
"লি মোজুনকে তো আমি আগেই ফেলে এসেছি, তোমরাও কি আমার হাতে পরিত্যক্ত হতে চাও?!" ওয়াং শেনিংও চিৎকার করে উঠলেন।
একই সাথে তার হাতের সোনালী ছুরিটি থেমে থাকেনি, একের পর এক জম্বি কেটে মাটিতে লুটিয়ে ফেলছেন তিনি!
কিন্তু তাতেও জম্বিদের সংখ্যা কমানো যাচ্ছে না, মাটিতে পড়ে যাওয়ার পর জম্বিগুলো একটুও ব্যথা না পেয়ে আবার উঠে দাঁড়াচ্ছে এবং তাদের ওপর চড়াও হচ্ছে!
"ধুর ছাই! আমার সারাজীবনের সুখ্যাতি কি শেষ পর্যন্ত এই সামান্য পাজিদের হাতেই শেষ হবে!" ওয়াং শুয়াংশুয়াং রাগে অভিশাপ দিতে শুরু করল।
তার ঠিক পরেই প্রায় দশ মিটার উঁচু একটি বিশাল আয়না তার মাথার ওপর ভেসে উঠল, আর সেই আয়নার ভেতর যার প্রতিচ্ছবি ফুটে উঠল... সেটা আর কেউ নয়, স্বয়ং সে নিজে!