একশো তিন অধ্যায়: সাপ মারতে গিয়ে ঝোপ নাড়ানো

ছোট আই সাধারণত আমার কাছে খুবই স্থিরপ্রকৃতির মনে হতো, খুব কমই কখনো এত উত্তেজিত দেখেছি যতটা এখন। যদি সে ভুল বলত, তাহলে অবশ্যই সে কোনো বড় রহস্যময় সূত্র পেয়েছে।
কারণ এখন আমরা আটককেন্দ্রের প্রবেশদ্বারের সামনে দাঁড়িয়ে আছি, যেখানে মানুষ আসা-যাওয়া ব্যস্ত, তাই আমি বিশেষ করে ছোট আইকে পাশে টেনে নিয়ে বললাম, "ছোট আই, কী হয়েছে? তুমি কি কিছু বুঝেছ?"
ছোট আই হঠাৎ জিভ বের করে সাদা চোখ তুলে আমায় তাকাতে লাগল, ঠিক যেন গত রাতে সুঁ জুয়ানের মতো।
আমি তার সেই তাকানোতে মাথার চুল দাঁড়িয়ে উঠল, তখনই মনে হলো ছোট আই যেন কোনো ভূতগ্রস্ত।
ছোট আই দ্রুত আগের অবস্থায় ফিরে এসে বলল, "চাং তিয়ান, তুমি কি মনে করো আমি刚刚 কিভাবে মারা গেছি?"
আমি কথা বলার আগেই ঝাং ই বলে উঠল, "ছোট আই, আমি জানি, ফাঁস দিয়ে আত্মহত্যা, তুমি刚刚 হয়তো ফাঁস দিয়ে আত্মহত্যার ভূমিকাই অনুকরণ করছিলে।"
ফাঁস দিয়ে?
এই মুহূর্তে আমি বুঝতে পারলাম ছোট আই যা বোঝাতে চায়, তা হল গত রাতে সুঁ জুয়ানের ভূত যে দৃষ্টিতে দেখা গেল তা স্পষ্টত ফাঁস দিয়ে আত্মহত্যার লক্ষণ, মাংসভাগ করে হত্যার মতো নয়।
এইটা বুঝে আমি অবিশ্বাসের সঙ্গে বললাম, "ছোট আই, তাহলে গতকাল আমরা যা দেখেছি তা আসলে সুঁ জুয়ান নয়। তাহলে সে আসলে কে? সে কেন বলল যে সে আমাকে চেনে?"
ছোট আই সামান্য ভ্রু কুঁচকে বলল, "চাং তিয়ান, তুমি কি মনে আছে ট্রেনে তোমার দুঃস্বপ্নটা? তুমি বলেছিলে তোমরা ইউনিভার্সিটির দ্বিতীয় বর্ষে চার কোণার ভূত ডাকার খেলা খেলেছিলে?"
ছোট আইর ব্যাখ্যা শুনে আমার পুরো শরীর জ্বলে উঠল, তখনকার স্মৃতিগুলো মনে পড়তে লাগল।
বিশেষ করে যখন আমি চিৎকার করে বলেছিলাম, "তুমি কে?"
আমার সামনে শুধুমাত্র একটি মেয়ের মূর্তি ছিল, কিন্তু আমি স্পষ্ট শুনেছিলাম সে নিজেকে জুয়ানজি বলছে।
কিন্তু খেলা দ্রুত শেষ হয়ে গিয়েছিল, তাহলে কি...
আমি চোখ বড় করে বিস্মিত হয়ে ঝাং ইকে দেখালাম, সে একই রকম অবাক মুখ করে বলল, "চাং তিয়ান, তোমরা কি সত্যিই তখন ভূতকে ডেকেছিলে? সে কি সুঁ জুয়ানের শরীরে বাস করছিল?"
ছোট আই মাথা নেড়ে বলল, ভ্রু মুড়িয়ে বলল, "এখন বুঝতে পারছি কেন সুঁ জুয়ানের আচরণ এত পরিবর্তিত হলো, কেন সে লি উয়েনমিং থেকে বিচ্ছেদ করল, কারণ সে ইতোমধ্যে আত্মহত্যা করা জুয়ানজি হয়ে গিয়েছে, হয়তো নাম ডুজুয়ান, চাং তিয়ান, তুমি কি তোমার স্কুলের কারো নাম জানো? দ্রুত জিজ্ঞেস কর।"
আমি স্কুলের পরামর্শদাতা গাও শিক্ষক সঙ্গে সম্পর্ক ভালো, মাঝে মাঝে তার কাজেও সাহায্য করি, তাই চিন্তা না করে সরাসরি তাকে ফোন করলাম।
যদিও কিছুদিন স্কুলে যাইনি, গাও শিক্ষকের কণ্ঠস্বর এখনও আন্তরিক।
"লু চাং তিয়ান, হাইচেং ম্যাগাজিনে কেমন চলছে? শুনেছি তোমার ভূত গল্পের কলাম বেশ জনপ্রিয়।"
আমি উত্তেজিত হয়ে সুঁ জুয়ানের কথা জিজ্ঞেস করলাম, "গাও শিক্ষক, আমাদের আগের ব্যাচে ডুজুয়ান নামে কি কোনো মেয়ে আত্মহত্যা করেছিল?"
গাও শিক্ষক কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, "কেন? ডুজুয়ানের কাহিনী থেকে কোনো ভৌতিক গল্প বানাতে চাও? আমি বেশি জানি না, শুধু জানি এক রাতে সে স্কুলের দ্বিতীয় তলার গুদামে ফাঁস দিয়ে আত্মহত্যা করেছিল, তোমাদের সেই ব্যাচের যে ক্লাসরুমটা আর্ট রুমে রূপান্তর হয়েছে।"
ফাঁস দিয়ে আত্মহত্যা, সত্যিই ফাঁস দিয়ে আত্মহত্যা।
আমি তৎক্ষণাৎ জিজ্ঞেস করলাম, "গাও শিক্ষক, আপনি জানেন কি কেন সে আত্মহত্যা করল? এটা আমার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ।"
গাও শিক্ষক হেসে বলল, "তুমি কেন এত তাড়াহুড়ো করছ? মনে হয় সে প্রেমে ব্যর্থ হয়েছিল, এক ফটোগ্রাফি বিভাগের সিনিয়র ছেলের সঙ্গে ব্রেকআপ হয়েছিল, নাম ডেং সিপিং।"
ডুজুয়ান প্রেম ভেঙে আত্মহত্যা করেছিল, যদি সে প্রতিশোধ নিতে চায়, তাহলে ডেং সিপিংকেই খুঁজে বের করে তাড়া করত, কিন্তু সে কেন লানহু টাউনে এল?
হয়তো...
আমি দ্রুত জিজ্ঞেস করলাম, "গাও শিক্ষক, দয়া করে আমাকে সাহায্য করুন, ডেং সিপিং কোথাকার লোক, ঠিকানা কী? খুব জরুরি, স্কুলে ফিরে আপনাকে ডাহুয়াওয়ানের ভোজ দেব।"
গাও শিক্ষকের হাসি দীর্ঘ ছিল, তারপর বলল, "ঠিক আছে, আমি তোমার জন্য তথ্য পাঠাচ্ছি, নিজেই দেখে নাও।"
কল কেটে আমি ফোন খুলে অপেক্ষা করলাম, দ্রুত একটি স্ক্রিনশট পেলাম, ডেং সিপিংয়ের তথ্য সহ।
লানহু টাউনের লোক, ডেং সিপিং সত্যিই লানহু টাউনের লোক, এটাই সব কিছু ব্যাখ্যা করে, সুঁ জুয়ান লি উয়েনমিংকে খুঁজে আসেনি, সে হয়তো ডেং সিপিংকেই খুঁজছিল।
যতক্ষণ ডেং সিপিং টাউনে আছে, সে আসল খুনি হতে পারে।
আমি আমার অনুমান বললাম, ছোট আই ও ঝাং ই একমত হলেন, অর্থাৎ এখন আমাদের কাজ হলো ডেং সিপিংকে খুঁজে বের করা।
ওয়েচ্যাটে থাকা ঠিকানা অনুযায়ী আমরা দ্রুত তার বাড়ি খুঁজে পেলাম, আমি ভাবছিলাম সে হয়তো পলায়ন করেছে, কিন্তু সে বাড়িতে শান্তিতে ছবি ম্যানিপুলেট করছে।
স্বীকার করতে হয়, ডেং সিপিং ছবির কাজ দারুণ করে, সত্য-মিথ্যা বোঝা কঠিন।
ডেং সিপিং দেখতে প্রচণ্ড স্নিগ্ধ, বিনয়ী, একদম শয়তানের মতো নয়, সে আমার আগমনে অবাক হলেও আন্তরিকভাবে আমাকে স্বাগত জানালো।
"লু চাং তিয়ান, কী কারণে আসেছ?"
আমি কী বলতে জানতাম না, সরাসরি বললাম, "ডেং সিনিয়র, ক্ষমা করবেন, আমি হাইচেং সোজা ম্যাগাজিনে ইন্টার্ন, ভূত গল্পের কলামের জন্য কাজ করি, আমার বস আমাকে একটি স্কুলের ভূত গল্প লিখতে বলেছেন, আমি ভাবলাম ডুজুয়ান, যিনি শিক্ষাকক্ষে ফাঁস দিয়ে আত্মহত্যা করেছিলেন, তার গল্পটি নেব। শুনেছি সে আপনার গার্লফ্রেন্ড ছিল, তাই আপনাকে সাক্ষাৎ করতে এলাম।"
আমার কথা কিছুটা সত্য-মিথ্যা মিশ্রিত, ডেং সিপিং বিশ্বাস করেননি, তার মুখ কালো হয়ে গেল, কড়া সুরে বলল, "লু চাং তিয়ান, ডুজুয়ান নিজেই আত্মহত্যা করেছিল, আমার সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই, তুমি কেন আমার কাছে এসেছ? বেরিয়ে যাও, তোমাকে আমি চাই না।"
কথা শেষ করার আগেই সে আমাকে তাড়াতে শুরু করল, দরজার কাছে আসতেই ঝাং ই হেসে বলল, "ডেং সিপিং, ডুজুয়ানের বাইরে কি সম্প্রতি সুঁ জুয়ান নামে কেউ তোমার কাছে এসেছে? তোমরা দুজন যেন ভাগ্যের বন্ধন।"
আমি বুঝিনি ঝাং ই কেন আগুনে আগুন ছড়াচ্ছে, কিন্তু ডেং সিপিং হঠাৎ হাত পিছনে লুকিয়ে কড়া সুরে বলল, "আমি সুঁ জুয়ানকে জানি না, লি জুয়ানকেও না, তোমরা চলে যাও।"
আমরা তিনজন হতাশ হয়ে বাইরে চলে এলাম, দরজার কাছে আমি ক্ষুব্ধ হয়ে বললাম, "হুয়া, তুমি এত সরাসরি কেন? এখন কী করব?"
ছোট আই বেশ আশাবাদী, বলল, "চাং তিয়ান, তুমি কি লক্ষ্য করেছ? ডুজুয়ান বা সুঁ জুয়ান নাম শুনলেই ডেং সিপিংর মুখ খারাপ হয়ে যায়, সে অবশ্যই কিছু জানে, সম্ভবত খুনও সে করেছে। আজ রাতে আমরা এখানে পাহারা দেব, আমার ধারণা সে পালানোর চেষ্টা করবে।"
যদি ডেং সিপিং আসল খুনি হয়, আজ আমাদের সতর্ক করার পর সে পালানোর চেষ্টা করবে, ছোট আই ঠিক বলেছে, আমাদের শুধু অপেক্ষা করতে হবে।
এই বিষয়ে এখন রো দলনায়ককে না জানানোই ভালো, নিশ্চিত প্রমাণ পাওয়ার পর তাকে সঠিক প্রমাণ দিতে হবে।
ঝাং ই সাহসী হয়ে ডেং সিপিংয়ের বাড়ির বাইরে পাহারা দিল, আমি আর ছোট আই অতিথিশিবিরে ফিরে কিছু যাদুকরী উপকরণ প্রস্তুত করলাম।
আমার একটা অনুভূতি আছে, আজ রাতে যদি আমরা কাজ করি, ডুজুয়ান অবশ্যই বেরিয়ে আসবে, আমাকে ডেং সিপিংকে ধরতে হবে, আবার ডুজুয়ানকে মারা যেতে দেবো না, চাপ বেশ বড়।
আমি বিছানার মাথায় বসে জ্যাকেট খুলে ফেললাম, এখন অক্টোবর মাস, নগ্ন শরীর ঠান্ডা লাগছে।
আমি বললাম, "ছোট আই, আমার গুণইন লোটাস মূর্তি কেমন হলো? এখনও কাজ করবে?"
ছোট আই নরমে আমার পিঠে থাকা দাগ ছুঁয়ে বলল, "লিউ স্যারের ধ্বংস খুব বেশি, ধীরে ধীরে ঠিক হচ্ছে, কিন্তু অল্প সময়ে আর কাজে আসবে না, আমি তোমার বুকে লোহান সোনালি মূর্তি আঁকছি।"
আমি বইয়ে পড়েছি, লোহান সোনালি মূর্তি একটি দেবমূর্তি যা নিজের ক্ষমতা বাড়ায়, যেন দাইমনের আত্মা আহ্বান করার মতো, খুব নিখুঁতভাবে আঁকতে হয়।
আমার মতো নতুনদের পক্ষে সম্ভব নয়, ভাগ্যবশত ছোট আই পাশে আছে, সে খুব মনোযোগ দিয়ে আমার বুকের ওপর আঁকছে, শান্ত, যেন স্বর্গীয় এক পরী, কিন্তু ক্লান্ত দেখায় যা আমাকে কষ্ট দেয়।
আমি শপথ করলাম, বড় মামলার রহস্য সমাধান হলে, সঙ্গে সঙ্গে তাকে ইয়ানলু পাহাড়ে নিয়ে যাব, যদি চাংশেং হোয়ের গোপন না পাওয়া যায়, তাহলে ছোট আইর সঙ্গে সেখানে থাকব, তার জীবনের শেষ সময় সঙ্গ দেব।
কতক্ষণ কেটেছে জানি না, ছোট আই হঠাৎ আমার সামনে হাত নাড়ল বলল, "আঁকাও হয়ে গেছে, বোকা, তুমি কী ভাবছ?"
আমি স্বভাবতই বললাম, "তোমাকে ভাবছি।"
এই কথা শুনে আমরা দুজনেই লজ্জিত হলাম, ছোট আই তাড়াতাড়ি উঠে বলল, "বিরক্তিকর, তুমি কখন থেকে হুয়া ভাইয়ের মতো ফাঁকি দেওয়া শিখলে?"
আমি ধীরে ধীরে ছোট আইর হাত ধরলাম, বললাম, "আমি সিরিয়াস, আমি আমাদের ভবিষ্যত ভাবছি, যদি তুমি—"
ছোট আই মাথা নেড়ে আমার মুখ ঢেকে বলল, "চাং তিয়ান, আমি এখনই খুশি, ভবিষ্যতের কথা পরে ভাবব, ঠিক?"
এই মুহূর্তে পরিবেশ বেশ মনোরম ছিল, আমার ছোট আইকে চুমু খাওয়ার ইচ্ছা হল, কিন্তু ঠিক তখনই আমার ফোন থেকে 'দিড়ি' শব্দ এলো।
একটি ম্যাসেজ, খুব সরল।
"দ্রুত আসো, কিছু ঘটেছে!"