একশ সাত নম্বর অধ্যায়: মানুষ কোথায়?

বড় ভাই ভূতের ফাঁদ সম্পর্কে বেশি জানতেন না, শুধু জানতেন এটা মিংগু রাজ্যের সময় থেকে এসেছে, তাই সত্যিই সম্ভব যে এটা তখনকার ওয়াং দাদা রচিত। আমি ছোট আইকে জিজ্ঞেস করলাম কীভাবে ভিতরে ঢুকবো, কারণ দরজা বন্ধ করার পাথর ভেঙে গেছে। ছোট আই কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “চাংটিয়ান, আসলে এর মূলতত্ত্ব খুব সহজ, তুমি শুধু এখনও বুঝতে পারো নি। আমার মতে, যাকে封门石 বলে, তা আসলে ভূতের দেওয়ালের মতো, একটি ধাঁধার অংশ। আমি ভূতের দরজা খোলার পদ্ধতি ব্যবহার করে প্রবেশ পথ খুলতে পারি।”

ভূতের দরজা খোলা—এমন কথা আমি আগে কখনো শুনিনি, আমার নাইন টার্ন ফেটাল মিস্টিক্যাল টেকনিকেও এটা ছিল না। আমি ছোট আইকে পাশে নিয়ে চুপচাপ বললাম, “ছোট আই, তুমি তো অনেক কিছু জানো, এটা কি গোপন বইয়ের দ্বিতীয় খণ্ডের বিষয়?” ছোট আই কোনো লুকোছাপা না করে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, দ্বিতীয় খণ্ড ভূত তাড়ানো আর দুষ্টপ্রেত থেকে মুক্তির জন্য, আমার দাদা শুধু শুরুতেই একটু শেখিয়েছেন, প্রথম খণ্ড তো আমি চেন দাদাকে গোপনে শেখিয়েছি, দাদা আসলে আমার শেখা পছন্দ করেন না।”

আসলে আমি প্রথমে দ্বিতীয় খণ্ডে আগ্রহী ছিলাম না, কিন্তু এতসব ঘটনার পর আমি একটা কথা বুঝলাম, প্রথম খণ্ড কেবল সহায়ক, আসল মারাত্মক কৌশল সব দ্বিতীয় খণ্ডেই। আমি বললাম, “ছোট আই, ওয়াং দাদা যদি দ্বিতীয় খণ্ড জানতেন, তাহলে ওর চলে যাওয়ার সময় কেবল প্রথম খণ্ড কেন আমাকে দিয়েছিলেন? হয়তো দ্বিতীয় খণ্ড হারিয়ে গেছে, নাকি ও আমাকে দিতে চায়নি?”

ছোট আই আমার হাত ধরে বলল, “চাংটিয়ান, দাদার তখনকার মনের অবস্থা বুঝতে হবে, ও যা করতেন সবই আমার জন্য, ও তোমাকে দ্বিতীয় খণ্ড না দেয়ার ন্যায্য কারণ আছে, আর আমি কখনো দ্বিতীয় খণ্ড দেখিনি, হয়তো সত্যিই হারিয়ে গেছে।”

ওয়াং দাদা অনেক আগেই চলে গেছেন, এখন এমন জিজ্ঞাসা করার কোনো মানে নেই। আমি জিজ্ঞেস করলাম, “ছোট আই, তুমি ভূতের দরজা খোলার পদ্ধতি জানো, কিন্তু সেই ঝরনার ধারে যে রক্তপিপাসু জলদস্যু আছে, ওদের কীভাবে মোকাবিলা করব?”

ছোট আই হালকা কাশি দিল, গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “যদি ভুল না হয়, দাদার নোটে লেখা আছে, রক্তপিপাসু জলদস্যু দিনের বেলা বেরোতে পছন্দ করে, শক্তিশালী আলো না দিলে সাধারণত জাগে না।”

আমি ছোট আইয়ের কথাগুলো আবার বললাম, রো ক্যাপ্টেন কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, সঙ্গে সঙ্গে অফিসে ফোন করলেন, আরও পুলিশ পাঠানোর জন্য পাহাড় বন্ধ করে দেওয়ার নির্দেশ দিলেন, কাউকে পাহাড়ে উঠতে নিষেধ করা হলো।

আসলে রো ক্যাপ্টেন অনেক সম্মান পাওয়ার যোগ্য, ও নিরীহ সাধারণ মানুষের সুরক্ষার কথা ভাবতে পেরেছেন, আমি যদি হই, শুধু ছোট আই, হুয়োহুয়া ভাই আর বড় ভাইয়ের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তা করতাম, হয়তো আমি স্বার্থপর।

আকাশ দ্রুত অন্ধকারে ঢেকে গেল, পুরো ইয়ানলু পাহাড়ের নিচে একশোরও বেশি পুলিশ এসে পৌঁছালো, যেখানে পাহাড়ে উঠা সম্ভব, সেখানে একজন করে পুলিশ দাঁড় করানো হলো।

আমরা খাবার খেয়ে রো ক্যাপ্টেনের দেওয়া সরঞ্জাম পরীক্ষা করলাম—টর্চ, সামরিক ছুরি, দড়ি, প্রাথমিক চিকিৎসার ব্যাগ, সবই ছিল। আসলে আরও পুলিশ ওর সঙ্গে যেত, কিন্তু ও শুধু এক পুলিশকে বেছে নিল, যার নাম উ মিং, দেখতে অনেক চালাক। আমি বুঝতে পারলাম ওর উদ্দেশ্য, যেন আর কেউ ছোট ঝাং এর মতো হত না।

হ্যাঁ, ছোট ঝাং মারা গেছে, রক্তপিপাসু জলদস্যুরা ওর অন্ত্র ছিঁড়ে দিয়েছিল, ডাক্তার অপারেশনের সময় ভয় পেয়ে গিয়েছিলেন, কারণ ওর অন্ত্রে জলদস্যুর ডিম ভরে ছিল।

রাত ১০:১০ এ আমরা ছয়জন আবার পাহাড়ে উঠলাম, বড় ভাই টর্চ ধরে সামনে ও রো ক্যাপ্টেনের সঙ্গে পথ খুলছিল, আমি ছোট আইকে ধরে মাঝখানে ছিলাম, আর ঝাংয়ে ও উ মিং পিছনে।

পাহাড়ে ওঠা খুব সহজ ছিল, কিন্তু ছোট ঝর্ণার কাছে আসার সময় রো ক্যাপ্টেন হঠাৎ ফিসফিস করে বলল, “দ্রুত, টর্চ বন্ধ করো।”

টর্চ আর জ্বালালাম না, তখনই আমি দেখলাম ঝর্ণার মধ্যে লাল লাল ঝলমলে দাগ, চিন্তা করতেও হবে না, ওগুলো ছিল রক্তপিপাসু জলদস্যুর দল।

আমি জানি না কত আছে, তবে তারা আমাদের ছয়জনকে সম্পূর্ণ খেয়ে ফেলতে পারবে।

রো ক্যাপ্টেন গভীর নিঃশ্বাস নিলেন, বললেন, “তোমরা অপেক্ষা করো, আমি আগে যাচ্ছি, নিরাপদ হলে তোমরা আসবে।”

এমন সময় আমি নায়ক বনে উঠতে চাইনি, আমি মরতে চাই না, মরতে পারি না, আমাকে বাঁচিয়ে ছোট আইকে নিয়ে চাংশেং হাউয়ের সমাধি খুঁজে বের করতে হবে।

এই সময় উ মিং রো ক্যাপ্টেনকে বাধা দিল, বলল, “ক্যাপ্টেন, আমি যাচ্ছি, আমি একা, কোনো চিন্তা নেই, তোমাদের সবাই তোমার ওপর নির্ভর, এবার আমাকে বাধা দিও না।”

উ মিং চলে গেল, রো ক্যাপ্টেনের প্রতিক্রিয়া দেখার সময় পেল না, মৃদু চাঁদের আলোয় আমি দেখলাম ওর মুখে উদ্বেগ, দুই হাত মুঠোয় বাঁধা।

আমরা সবাই নিঃশ্বাস ধরে তাকিয়ে ছিলাম, উ মিং একে একে ঝর্ণার ধারে গিয়ে এক মুহূর্ত দাঁড়াল, তারপর এক লাফ দিয়ে পার হয়ে দ্রুত দূরে দৌড়াল, আমাদের দিকে হাত নাড়লো।

ছোট আই ভুল বলেনি, এই দানবরা রাতে বিশ্রাম নেয়।

আমরা পাঁচজন সাবধানতার সঙ্গে ঝর্ণা পার হলাম, বিশেষ করে আমি যখন পার হলাম, ঝর্ণার মধ্যে রক্তপিপাসু জলদস্যু দেখে আমার দেহে কাঁটার মতো ঘাম উঠলো।

প্রথম বাধা সফলভাবে পেরিয়ে, ছোট আই封门石 ভাঙ্গার জায়গায় এল, আমি জিজ্ঞেস করলাম, “বড় ভাই, তুমি কি নিশ্চিত যে আগের封门石 এখানেই ছিল?”

বড় ভাই মাথা নেড়ে বলল, “নিশ্চিত, চাংটিয়ান, দেখ এখানে, আমি নাম খোদাই করেছিলাম।”

আমি গাছের নিচে গিয়েছিলাম, মৃদু চাঁদের আলোয় ছুরি দিয়ে খোদানো ছাপ দেখা গেল, সুতরাং ঠিক এখানে।

ছোট আই লুকোছাপা করল না, দুই হাত মিলে হালকা নীল আলো ছড়িয়ে কিছুক্ষণ ঘুরে নাচল, উ মিং পাশে দাঁড়িয়ে রো ক্যাপ্টেনকে ফিসফিস করে বলল, “ক্যাপ্টেন, ও কী করছে, ওঝা নাচাচ্ছে?”

এমন কিছু ব্যাখ্যা করা কঠিন, তাই আমরা চুপচাপ দেখলাম। প্রায় দুই মিনিটের পর ছোট আই জোরে চিৎকার করে দুই হাত সামনে বাড়িয়ে দরজা খোলার ভঙ্গি করল, চেঁচালো, “প্রচণ্ড আকাশের শক্তি, নাইন টার্ন সিক্রেট কমান্ড, ভূতের দরজা খোলা!”

এক দৃঢ় আলো ঝলমল করল, ছোট আইয়ের সামনে হঠাৎ淡蓝色 রঙের একটি ট্রান্সপোর্ট গেট তৈরি হলো, আমি মনে করি গেট পার হলেই ইয়ানলু গ্রাম দেখা যাবে।

কিন্তু তখনই ঝাংয়ে হঠাৎ চিৎকার করে বলল, “দৌড়াও, রক্তপিপাসু জলদস্যু জাগছে।”

দুর্ভাগ্য, ভূতের দরজার আলো ওই জলদস্যুদের জাগিয়ে দিয়েছে, আমি ফিরে তাকাতেই দেখলাম জলদস্যুদের দল আমাদের দিকে আসছে।

বিলম্ব না করে আমরা সবাই গেটের মধ্যে ঢুকে গেলাম, দ্রুত গেটটি অদৃশ্য হয়ে গেল।

আবার গেট থেকে বেরিয়ে দেখি আমরা এখনও ঝর্ণার ধারে, আগের অবস্থানেই, কিন্তু পিছনের জলদস্যুরা নেই।

রো ক্যাপ্টেন আশ্চর্য হয়ে চারপাশ দেখল, বলল, “লো চাংটিয়ান, কী হলো, আমরা তো আগের জায়গাতেই আছি।”

আমি জানি না কী হয়েছে, আমি তো ভাবছিলাম গেট পার করেই গ্রাম দেখা যাবে।

কিন্তু বড় ভাই তাড়াতাড়ি চিৎকার করে বলল, টর্চ দিয়ে পাশে গাছের গায়ে আলোকপাত করে, “ঠিক আছে, এখানে, আমি নাম খোদাই করেছিলাম, ইয়ানলু গ্রাম লেখা আছে, আমার সঙ্গে যাও, গ্রাম আর দূরে নেই।”

বড় ভাই যা বলল, সেটাই সঠিক, ছোট আই মন্ত্র পড়ার পর ক্লান্ত হয়ে পড়েছে, তাই আমি তাড়াতাড়ি তাকে ধরে পিছনে থাকলাম।

কিন্তু কয়েক পা হাঁটার পর আমি চারপাশ থেকে খড়খড় শব্দ শুনলাম, টর্চ দিয়ে আলো দিলাম, কিছুই দেখলাম না, হয়তো রাতের বাতাস গাছের পাতা ছুঁড়ছে?

যাই হোক, পনেরো মিনিট পর আমরা একটি পুরনো গ্রাম দেখতে পেলাম, এখানে বিদ্যুৎ নেই, সব বাড়ি অন্ধকার, বাড়ির ডিজাইন চিং রাজবংশের শেষ ও মিং রাজবংশের শুরু যুগের মতো ইটের বাড়ি।

বড় ভাই প্রথমেই গ্রামের তৃতীয় সারির বাড়ির দিকে গেল, আমি প্রথম সারির বাড়ির কোণে একটি ভ্রমণ ব্যাগ দেখতে পেলাম, সেটাই ছিল গত রাতের দেং শিপিংয়ের।

রো ক্যাপ্টেন আমার দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, “লো চাংটিয়ান, এটা কি দেং শিপিংয়ের?”

আমি মাথা নেড়ে বললাম, “হ্যাঁ, এটা দেং শিপিংয়ের, ও হয়ত গ্রামে এসেছিল।”

আমি ব্যাগ খুলে দেখলাম, অনেক খাবার আর কয়েক বোতল পানি আছে, আশ্চর্য, এত গুরুত্বপূর্ণ ব্যাগ গর্বেই গ্রাম মুখে কেন ফেলে গেছে?

আমি বিভ্রান্ত, তখনই বড় ভাই দূর থেকে দৌড়ে এসে চিৎকার করল, “চাংটিয়ান, কিছু একটা ঠিক নেই, আমার দাদা বাড়িতে নেই, এসো দেখে এসো।”

এত রাতে বাড়ির মালিক নাকি বাড়িতে নেই, ও বেশি বয়সী, এটা অস্বাভাবিক।

আমি ঝাংয়ের কাছে ইঙ্গিত করলাম ছোট আইকে ধরে রাখতে, দ্রুত রো ক্যাপ্টেনের সঙ্গে দৌড়ে গেলাম, টর্চ দিয়ে পুরনো ঘরে আলোকপাত করলাম, ঘরটি সম্পূর্ণ ফাঁকা, কেউ নেই।

কিন্তু যা আমাকে সবচেয়ে অবাক করল, ঘরের টেবিলের ওপর খাবার রাখা আছে, এক বাটি ভিজে চালের কাশি, পাশে এক অংশ গাজরের আচার আর আধা টুকরা নোনতা মাছ।

অদ্ভুত ব্যাপার, মানুষ কোথায়?