একশো পঞ্চাশতম অধ্যায়: টোটেম স্তম্ভ
বিঃদ্রব্য: [চারটি অধ্যায়, দশ হাজার শব্দ সম্পন্ন, সাবস্ক্রিপশন এবং মাসিক টিকিট চাই!]
"হুম"
ব্ল্যাকহোলটি মিলিয়ে যাওয়ার সাথে সাথেই লিসেম্রাটের পেশিবহুল শরীরটি সশব্দে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। তাঁর দাম্ভিক ও অনন্যসাধারণ মুখে ক্লান্তি ও অবসাদের ছাপ স্পষ্ট। স্পষ্টতই, তাঁর অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী আক্রমণটি চিন ফান এড়িয়ে যাওয়ায় তিনি মনে মনে যেমন অবিশ্বাস প্রকাশ করছিলেন, তেমনি গভীরভাবে হতাশও হয়েছিলেন।
চিন ফান তাঁর দুই হাত এক মুহূর্তের জন্য থামিয়ে দিয়ে নিজের শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া নীলচে-সাদা আলোর বলয়টির দিকে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলেন। মনে এক ধরণের বিভ্রান্তি কাজ করলেও, তার চেয়ে অনেক বেশি ছিল আনন্দের অনুভূতি।
এই মুহূর্তে এসে তিনি উপলব্ধি করতে পারলেন যে, অবিনশ্বর রাজ্যের দেহটিকে তিনি এখনও তার চূড়ান্ত সীমায় নিয়ে যেতে পারেননি!
সম্ভবত, এর আগে তাঁর শরীর আহত হওয়ার পর যে আরও এক ধাপ উন্নতি লাভ করেছিল, সেটাই ছিল অবিনশ্বর রাজ্যের প্রথম স্তর। আর এখন, তাঁর দেহ থেকে যে অফুরন্ত প্রাণশক্তি ছড়িয়ে পড়ছে, তা দেখে মনে হয় যেন এক ফোঁটা রক্তই একটি প্রাণীকে বাঁচিয়ে তুলতে পারে। এটাই হলো অবিনশ্বর রাজ্যের দ্বিতীয় স্তর।
এর পরেও অবিনশ্বর রাজ্যের কোনো তৃতীয় স্তর আছে কি না, তা স্বয়ং তিনিও জানেন না।
শেষ পর্যন্ত, তিনি যে ‘শেনপিং জ্যুঁ’ চর্চা করেছেন, তা চিন সম্রাটের প্রচলিত খাঁটি সংস্করণ নয়। নিজের রূপান্তরের মাধ্যমে সাধনা করার পর, এই মুহূর্তে তাঁর শারীরিক সাধনার পথ ‘শেনপিং জ্যুঁ’-এর সাথে অনেক আগেই সম্পূর্ণ আলাদা হয়ে গেছে।
তাই, যদি জোর করে ‘শেনপিং জ্যুঁ’-এর সাথে চাষাবাদের স্তরগুলোর তুলনা করা হয়, তবে সম্ভবত কোনো উপকার তো হবেই না, বরং উল্টো ফল হতে পারে।
যাইহোক, চাষাবাদের স্তরের উন্নতি ঘটেছে—এটি তো ভালো ব্যাপার। তাই চিন ফানও মনকে শান্ত রেখে সবকিছু প্রকৃতির নিয়মের ওপর ছেড়ে দিলেন।
এরপর, তিনি নিজের দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন সেই ক্লান্ত ও অবসাদগ্রস্ত লিসেম্রাটের ওপর। ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে তাঁর সামনে দাঁড়িয়ে গভীর স্বরে বললেন:
"লিসেম্রাট, আমি কি এবার পঞ্চমূল্য প্রাসাদে প্রবেশ করতে পারি?"
লিসেম্রাটের চোখ দুটিতে যেন দৃষ্টির ফোকাস হারিয়ে গিয়েছিল। তিনি আলতো করে মাথা নাড়লেন, এরপর আবার মাথা ঝাঁকালেন। শেষ পর্যন্ত কোনো কথাই না বলে কেবল শূন্য দৃষ্টিতে সামনের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
চিন ফান মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। লিসেম্রাটকে পাশ কাটিয়ে সামনের সেই স্বর্ণোজ্জ্বল ‘পঞ্চমূল্য প্রাসাদ’-এর দিকে এগিয়ে গেলেন। এটিই ছিল সেই বলিদান বেদি, যা পঞ্চরঙা ময়ূর বংশ যুগ যুগ ধরে রক্ষা করে আসছে এবং এটি প্রাচীন যুগের রুয়ি জুনজুন-এর প্রাসাদও বটে।
"তুমি জয়ী হয়েছ!"
হঠাৎ করেই পেছন থেকে আসা সেই হতাশাব্যঞ্জক কথাটি শুনে চিন ফানের পদক্ষেপ এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল। এরপর কেবল "ঠাস" করে একটা শব্দ হলো, যেন ভারী কিছু মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
"তোমার কি এর কোনো প্রয়োজন ছিল?"
চিন ফান মনে মনে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এরপর মাথা নেড়ে সামনে হেঁটে চলতে লাগলেন। তাঁর ঠিক পেছনেই লিসেম্রাট চার হাত-পা ছড়িয়ে আকাশের দিকে মুখ করে এমনভাবে পড়ে রইলেন, যাঁর চোখ দুটি তখনো বন্ধ হয়নি।
ঠিক সেই মুহূর্তেই, পঞ্চমূল্য প্রাসাদের একটি বিশাল মূল হলে দুজন পুরুষ মুখোমুখি দাঁড়িয়ে একে অপরের দিকে হেসে উঠলেন, কিন্তু তাদের মুখে কেবলই অন্তহীন তিক্ততা ও বিষাদের ছাপ।
"আহ, ভাবতেও পারিনি যে মু সিওং সারাজীবন একজন বীরের জীবন কাটিয়ে শেষ পর্যন্ত এমন শোচনীয় পরিণতির মুখোমুখি হবেন?"
এই মানুষটির পরনে ছিল সাদা পোশাক, চুলগুলো ছিল লম্বা। তাঁর মুখে সবসময়ই এক ধরণের করুণাময় ও সহানুভূতিশীল অভিব্যক্তি লেপ্টে থাকত। বাঁ হাতে একটি ভাঁজ করা পাখা আলতো করে চাপড়াতে চাপড়াতে মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলার সময় তাঁর অভিব্যক্তি ছিল অত্যন্ত বেদনাদায়ক।
তাঁর পাশে দাঁড়ানো লাল পোশাকধারী মধ্যবয়সী মানুষটির মুখটি দেখে মনে হতো যেন ছুরি দিয়ে কেটে বানানো হয়েছে। তাঁর তীক্ষ্ণ রেখাগুলো থেকে সীমাহীন যুদ্ধের ও রক্তপাতের এক হিংস্র ভাব ফুটে বের হচ্ছিল। তবে তিনি কোনো শোক বা আনন্দ প্রকাশ না করে কেবল মাথা নেড়ে পেছন ফিরে পেছনের একটি পাঁচকোণা তারার বিন্যাসের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন:
"শেনসম্রাট, তুমি, নাকি আমি!"
তৎক্ষণাৎ, এই ছোট্ট কয়েকটি সাধারণ শব্দ থেকে এক বিশাল যুদ্ধের অপ্রতিরোধ্য স্পৃহা স্পষ্ট হয়ে উঠল। "ঝনঝন" শব্দে একটি লম্বা বর্শা সেই মধ্যবয়সী মানুষটির হাতে এসে হাজির হলো। এক মায়াবী দৃশ্যের সৃষ্টি হলো, যেন লাশের পাহাড় আর রক্তের সমুদ্র চারপাশ থেকে ধেয়ে আসছে, আর অন্তহীন হত্যার নিঃশ্বাস সমস্ত আকাশ ও পৃথিবীকে গ্রাস করে নিচ্ছে।
শেনসম্রাট আলতো করে কাগজের পাখাটি নাড়লেন, সামান্য তাকালেন, তবে তাঁর মুখে আর বিন্দুমাত্র দুঃখের লেশমাত্র রইল না। তিনি উদাসীনভাবে বললেন:
[চলবে]
[চলবে]
"চানসম্রাট, যেহেতু তুমি কৃতিত্ব অর্জনের জন্য এতই উদগ্রীব হয়ে পড়েছ, তবে তুমিই গিয়ে তাকে বাধা দাও! তবে লিসেম্রাট যে ভুল করেছে, তা ভুলে যেয়ো না। তোমার নিজের ব্যক্তিগত আবেগ ও ভালোবাসাকে আপাতত দূরে সরিয়ে রাখো!"
চানসম্রাট কোনো কথা বললেন না। তাঁর গম্ভীর ও কঠোর মুখে যেন আবেগের কোনো লেশমাত্র ছিল না, যা বরফযুগের হাজার বছরের প্রাচীন বরফের মতো হিমশীতল। তিনি একবার উদাসীন দৃষ্টিতে শেনসম্রাটের দিকে তাকালেন, এরপর লম্বা বর্শাটি হাতে নিয়ে ঘুরে দাঁড়ালেন এবং মূল হল থেকে বেরিয়ে গেলেন।
"হেহে, তার স্বভাব আজও একই রকম রইল! আসলে, একজন মারদাঙ্গা যোদ্ধা কেবল মারামারি করার জন্যই উপযুক্ত!"
শেনসম্রাট একটা দীর্ঘ মোচড় দিয়ে শরীর প্রসারিত করলেন এবং অবজ্ঞভরে মাথা নাড়লেন। এরপর অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে পেছনের সেই পাঁচকোণা তারার বিন্যাসটির দিকে এক নজর তাকালেন। কিন্তু তাঁর মনের ভেতরে তখন একটি গভীর ও দীর্ঘ নিঃশ্বাস বেরিয়ে এল:
"হে প্রভু, আপনাকেও একটু দ্রুত হাত চালাতে হবে!"
এই সমস্ত কিছুই সীমিত ছিল কেবল সেই প্রভুর আদেশের কারণে। পাঁচকোণা তারার বিন্যাসের বাইরে সবসময় কাউকে না কাউকে পাহারা দিতেই হবে, নতুবা তারা কেন বারবার এভাবে দলবেঁধে বেরিয়ে আসত? যদি তিন সম্রাট একসঙ্গে বেরিয়ে আসতেন, তবে চিন ফান যতই প্রতিভাবান বা জাদুকরী ক্ষমতার অধিকারী হোন না কেন, তাকেও তো মৃত্যুর মুখেই পড়তে হতো।
তবে, চানসম্রাট কি পারবেন?
তা সত্ত্বেও, এই নতুন উদীয়মান স্পিরিট র্যাংক তালিকার শীর্ষস্থানাধিকারী সম্পর্কে সেই প্রভুর মূল্যায়নটি মনে পড়ার সাথে সাথেই শেনসম্রাটের মনে এক ধরণের অসহায়ত্বের অনুভূতি অবধারিতভাবে জেগে উঠল।
পূর্ব প্রান্তের আদিম আত্মার যোদ্ধারা যদি এই দৃশ্য দেখতে পেত, তবে নিশ্চিতভাবেই তাদের চোয়াল মাটিতে খসে পড়ত। অতীতে যিনি "স্বর্গ ও পৃথিবীর ভাগ্য গণনা করার ক্ষমতা রাখেন" বলে পরিচিত ছিলেন, সেই শেনসম্রাটও আজ এমন অসহায় বোধ করছেন।
কথাটি মানতেই হবে, এই পৃথিবীতে এখনও কিছু প্রকৃত দানবীয় শক্তির অস্তিত্ব রয়েছে!
তা না হলে, এই পাঁচকোণা তারার বিন্যাসের ভেতরেই কি এমন একজন অস্তিত্বের বাস নেই?
এই কথাটি মনে আসতেই, শেনসম্রাট আবারও গভীর দৃষ্টিতে পেছনের সেই পাঁচকোণা তারার বিন্যাসের দিকে তাকালেন। মাথা নেড়ে আরেকটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করে ফেললেন।
গত কদিন ধরে তিনি যতবার দীর্ঘশ্বাস ফেলেছেন, তা গত তিনশ বছরে যতবার দীর্ঘশ্বাস ফেলেছিলেন তার চেয়েও অনেক বেশি!
চিন ফান তার পদক্ষেপ ফেললেন সেই স্বর্ণোজ্জ্বল মূল হলের ভেতর। চারপাশের উঁচু পাঁচটি বিশাল স্তম্ভের দিকে তাকালেন, যেগুলোর গায়ে অজস্র প্রাচীন অদ্ভুত জন্তুর মূর্তি খোদাই করা রয়েছে। এটি দেখলে যে কারও মনে প্রাচীন সমুদ্ররাজের প্রাসাদের এক ধরণের রাজকীয় ভাবের কথাই মনে পড়বে।
দুঃখের বিষয় হলো, সেই আধ্যাত্মিক সুষমা বা অদ্ভুত জন্তুদের বিশালতার দিক থেকে এটি প্রাচীন সমুদ্ররাজের প্রাসাদের ধারেকাছেও আসে না। চিন ফান কেবল এটুকু বলেই প্রশংসা করতে পারলেন যে, দৈত্য সম্রাট তো সম্রাটই, সাধারণ কোনো সম্মাননীয় ব্যক্তি কি তার সমকক্ষ হতে পারে?
তাছাড়া, রুয়ি জুনজুন তো গোড়াতেই দৈত্য সম্রাটের অধিনায়ক ছিলেন। কে বলতে পারে, হয়তো এই মূল হলটি প্রাচীন সমুদ্ররাজের প্রাসাদকেই অনুকরণ করে তৈরি করা হয়েছিল?
একটু গভীরভাবে চিন্তা করলে, এমন সম্ভাবনার কথা উড়িয়ে দেওয়া যায় না। পঞ্চমূল্য প্রাসাদে প্রবেশ করার উপায় হোক, কিংবা আগের সেই চত্বর, অথবা পরবর্তী অদ্ভুত জন্তুর টোটেম—সবকিছুই প্রাচীন সমুদ্ররাজের প্রাসাদের সূক্ষ্ম পথেরই ইঙ্গিত দেয়।
এই রুয়ি জুনজুন সত্যিই একজন চমৎকার চরিত্র ছিলেন!
না, তাকে বরং একজন "চমৎকার দৈত্য" বলা উচিত!
চিন ফান অবধারিতভাবে একটি মৃদু হাসি ফুটিয়ে তুললেন।
"হুম"
হঠাৎ করেই, ওই পাঁচটি বিশাল স্তম্ভ থেকে তীব্র এক অর্জিত শক্তি ফেটে বের হলো। সেগুলো একসঙ্গে ঘনীভূত হয়ে সমস্ত মহাবিশ্বকে পরিবেষ্টন করে চিন ফানের ওপর এক প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করল। এক মায়াবী দৃশ্যের সৃষ্টি হলো, যা যেন হেই চিন এবং অন্যদের পঞ্চমূল্য বিশাল বিন্যাসের মতোই অবিকল একরকম, তবে এর ভেতরের ক্ষমতার প্রয়োগ ছিল অত্যন্ত নিখুঁত ও পরিপক্ব।
চিন ফান তার পদস্থলটি এক মুহূর্তের জন্য থামালেন। "পটাং" করে একটা শব্দ হলো, যেখানে একটি সাদা জেড পাথরের ইট তার এক পায়ের চাপে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
"পঞ্চমূল্য টোটেম!"
চিন ফান উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন। এরপর আকাশের মতো উঁচু সেই স্তম্ভগুলোর দিকে পিছু না হটে বরং সামনের দিকে এগিয়ে গেলেন এবং পর পর পাঁচটি ঘুষি ছুড়লেন। সেগুলো হাজার হাজার তলোয়ার ও অস্ত্রশস্ত্রের রূপ ধারণ করে সর্বোচ্চ হত্যার ইচ্ছাকে একত্রিত করল।
[চলবে]
[চলবে]
"ঝনঝন" শব্দ অবিরাম বেজে চলল। দেখা গেল, একটির পর একটি অস্ত্র গিয়ে আঘাত হানল সেই পাঁচটি বিশাল স্তম্ভের গায়ে। তবে গভীরভাবে লক্ষ্য করলেই বোঝা যেত যে, এই সমস্ত অস্ত্রই স্তম্ভগুলোর বাইরে থাকা পঞ্চরঙা আলোর দ্বারা প্রতিহত হয়ে বাইরেই আটকে যাচ্ছিল। ফলে চিন ফানের আক্রমণ যতই দুর্দান্ত হোক না কেন, ওই পাঁচটি বিশাল স্তম্ভের গায়ে সামান্য আঁচড়ও পড়েনি।
"আঁ..."
ওই পাঁচটি বিশাল স্তম্ভ থেকে হঠাৎ করেই একযোগে তীক্ষ্ণ ও তীব্র আর্তনাদ ধ্বনিত হলো। এরপর এক ঝলক আলো দেখা গেল এবং মূল হলের শূন্যতার ওপরে বিভিন্ন রঙের পাঁচটি ময়ূর আত্মপ্রকাশ করল। প্রত্যেকেই অত্যন্ত প্রভাবশালী ক্ষমতার অধিকারী ছিল এবং তারা প্রত্যেকেই একসঙ্গে মুখ হা করে এক ঝলক রঙিন আলো উগরে দিল।
সোনা, কাঠ, জল, আগুন এবং মাটি—পঞ্চমূল্য ও পঞ্চদিশাহ। এই পাঁচটি আধ্যাত্মিক আলো একত্রিত হয়ে পাঁচটি তলোয়ার আকৃতির আধ্যাত্মিক আলোয় রূপ নিল। এটি যেন সময় ও স্থানকে অবরুদ্ধ করে রেখেছিল এবং আকাশ ও পৃথিবীকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছিল। এই মুহূর্তে চিন ফান নিজেকে একটি অতি ক্ষুদ্র পিপীলিকার মতো তুচ্ছ বলে মনে করতে লাগলেন। তিনি কেবল শূন্যে ভেসে থাকা সেই পঞ্চরঙা আলোর ক্রমশ নিজের কাছাকাছি চলে আসা নিঃশব্দে দেখতে লাগলেন, যতক্ষণ না তা তার শরীরের একেবারে সামনে এসে পৌঁছাল।
"কী আফসোস!"
হঠাৎ করেই, চিন ফান সামান্য মাথা নাড়লেন। সোজা ধেয়ে আসা সেই পঞ্চরঙা আলোর দিকে তাকিয়ে তাঁর মাথার পেছন দিক থেকে "শাঁ" করে একই রকম পঞ্চরঙা আলো ফুটে উঠল। তাছাড়া, চিন ফানের মাথার পেছনের এই আলোর তলোয়ারটিতে আরও বেশি তীক্ষ্ণ ও খাঁটি ক্ষমতার অস্তিত্ব ছিল।
তড়িৎ গতিতে, ওই পঞ্চরঙা আলো পরস্পরের সাথে ধাক্কা খেল এবং পুরো মূল হলের সময় ও স্থান যেন জমে বরফ হয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর, "পপ" করে একটা মৃদু শব্দ হলো। সঙ্গে সঙ্গেই চারপাশের স্থানটি যেন একটি কাঁচের আয়নার মতো ভেঙে চুরমার হয়ে গেল এবং টুকরো টুকরো হয়ে খসে পড়তে লাগল। হাজার হাজার আলোর ছায়া চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল এবং পঞ্চরঙা আলোর প্রতিসরণে নানা রঙের বলয় তৈরি করে মূল হলটিকে আরও অনেক বেশি চমৎকার ও অপূর্ব করে তুলল।
"সাঁইসাঁই" শব্দে, চিন ফানের মাথার পেছনের পঞ্চরঙা আলো আরও বেশি উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং শত丈 লম্বা রূপ ধারণ করে সোজা সেই ভাঙা স্থানটির টুকরোগুলোর ভেতরে গিয়ে বিদ্ধ হলো। এটি যেন একটি বিশাল মুখ হা করে শূন্যে ভেসে থাকা পঞ্চরঙা আলোকে নির্মমভাবে গ্রাস করছিল।
কিছুক্ষণ পর, মূল হলের ভেতর আবার শান্ত পরিবেশ ফিরে এল। পঞ্চরঙা আলো চিন ফানের শরীরে ফিরে গেল। শূন্যে ভেসে থাকা সেই পাঁচটি ময়ূর তাদের আগের সেই দর্পী ভাব হারিয়ে অত্যন্ত ক্লান্ত ও অবসাদগ্রস্ত হয়ে পড়ল। এরপর তারা শূন্যে নিজেদের ডানা ঝাপটিয়ে কুঁকড়ে রইল। তাদের দৃষ্টিতে তখন যেমন ছিল বিভ্রান্তি, তেমনি ছিল সাবধানতা, দ্বিধা, সেই সাথে অস্পষ্টভাবে ভেসে থাকা ভয় এবং এক ধরণের সুহৃদ ভাব।
চিন ফান মাথা নাড়লেন এবং শূন্যে ভেসে থাকা সেই পাঁচটি ময়ূরের দিকে তাকিয়ে হাসি বা কান্না—কোনোটিই ফুটিয়ে তুলতে পারলেন না। তিনি জানতেন যে এই পাঁচটি ময়ূর প্রাচীন যুগের ময়ূর বংশের শক্তিশালী ব্যক্তিদের অবশিষ্টাংশ ছাড়া আর কিছুই নয়।
তাই, এখানে তাদের কাজ হলো—প্রতিবার বলিদান বেদি খোলার সময় একক গোত্রীয় ময়ূর শাখার মানুষেরা যাতে পূজা দিতে পারে তা নিশ্চিত করা, এবং অন্যদিকে পঞ্চমূল্য প্রাসাদের গভীরের বলিদান বেদি রক্ষা করা।
আর সেই স্থানটিই হলো সেই জায়গা, যা পঞ্চরঙা ময়ূর বংশ প্রাচীনকাল থেকেই রক্ষা করে আসছে।
এই কারণেই এই পাঁচটি ময়ূরের অবশিষ্টাংশ চিন ফানের প্রতি এত সুহৃদ ভাব প্রকাশ করছিল। সর্বোপরি, যুগ যুগ ধরে তারা যে সমস্ত সত্তার সাথে সবচেয়ে বেশি যোগাযোগ রেখেছে, তারা নামেমাত্র কোনো গোত্রের বংশধর নয়, বরং তারা হলো স্বয়ং পঞ্চরঙা ময়ূর বংশের গোত্রপতি।
দীর্ঘ বছর ধরে, বলিদান বেদিতে আবদ্ধ থাকা গোত্রপতি এবং এই সমস্ত সামান্য চেতনা বজায় রাখা অবশিষ্টাংশের মধ্যে নিশ্চয়ই অফুরন্ত যোগাযোগ ও কথোপকথন হয়েছে। তাই, পঞ্চরঙা আলো আসলে পঞ্চমূল্য প্রাসাদের সবচেয়ে কার্যকর পাসপোর্টের কাজ করে।
তবে, চিন ফান তো আর কোনো দৈত্য নন, তাঁর শরীরে যে শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে তা হলো আদিম শক্তি (ইউয়ানলি), কোনো দৈত্য শক্তি নয়। আর এই কারণেই ওই পাঁচটি ময়ূর তাকে নিয়ে সতর্ক ও সাবধানী আচরণ করেছিল।
কিন্তু, যখন চিন ফান নিজের বিশাল হাতটি একবার নাড়লেন এবং তিন রঙের আলো ঝলকানোর সাথে সাথে তাঁর মাথার ওপরে মুখ উঁচু করে ডাকতে থাকা একটি পঞ্চরঙা ময়ূর আত্মপ্রকাশ করল, তখন প্রাচীন যুগের সেই পাঁচটি ময়ূরের অবশিষ্টাংশ আনন্দে উদ্বেলিত হয়ে নাচানাচি শুরু করে দিল। এরপর তারা একে একে টোটেম স্তম্ভের ভেতরে মিলিয়ে গেল এবং অদৃশ্য হয়ে গেল।
"হু..."
চিন ফান নিজের কপাল থেকে ঠাণ্ডা ঘাম মুছে ফেললেন। তিনি মাথা নাড়লেন এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলতে লাগলেন: "এই ধরণের রক্ষক টোটেমের মুখোমুখি হওয়া সত্যিই একটি ঝামেলার ব্যাপার। তবে, আমি যদি একটি ঘুষি মেরে এগুলোকে গুঁড়িয়ে দিতাম, কে জানে তখন কী হতো?"
দুঃখের বিষয় হলো, এই প্রশ্নটি কেবল চিন ফান নিজের মনের ভেতরেই ভেবেছিলেন। এটুকু না বললেও চলে, এই পাঁচটি টোটেমই যে প্রাচীন যুগের ময়ূর বংশের মহান শক্তির অধিকারীদের অবশিষ্টাংশ, তা তো বটেই; জীবনের এই চরম সংকটের মুহূর্তে তারা কতটা শক্তিশালী ক্ষমতা ফুটিয়ে তুলতে পারে, তা বলাই বাহুল্য।
তাছাড়া, এমনকি তিনি যদি লড়াইয়ে জিতেও যেতেন, তবুও কি চিন ফান সাহস করতেন সেগুলোকে সম্পূর্ণভাবে মুছে ফেলতে?
সেসময় অন্য কিছু হোক বা না হোক, নিশ্চিতভাবেই নিরাপদে মুক্তি পাওয়া চুন মো ওয়েন সবার আগে চিন ফানের সাথে জীবনপণ লড়াই করতে চলে আসতেন। শেষ পর্যন্ত অন্তত পোশাক ছিঁড়ে বন্ধুত্ব ছিন্ন করার পরিণতি তো বটেই!
এই কথাটি চিন্তা করতেই চিন ফান হাসিমুখে মাথা নাড়লেন। তবে, তিনি যখন ঠিক তখনই সামনে এগিয়ে যেতে চাইলেন, ঠিক তখনই সামনের করিডোর থেকে আকস্মিকভাবে হাতে একটি লম্বা বর্শা নিয়ে একজন মধ্যবয়সী মানুষ বেরিয়ে এল।
চানসম্রাট, উপস্থিত হয়েছেন! (চলবে। মোবাইল ফোনের ব্যবহারকারীরা অনুগ্রহ করে m.-এ গিয়ে পড়া চালিয়ে যান।)