অধ্যায় সত্তর আট: পবিত্র আদেশের সংবাদে উষ্ণ ও শীতল দুই প্রবাহ

কারণ এটি ছিল নির্দিষ্ট গাড়ি, তাই আর কোনো আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করতে হয়নি, ফলে লায়শুন সহজেই কোণার দরজার সামনে গাড়ি থেকে নেমে পড়ে।
সে মূলত ভাবছিল, পিতার ছোট ঘরে গিয়ে আজকের দেখা-শোনা সযত্নে লিখে রাখবে, তারপর সেগুলো লায়দার কাছে জমা দেবে—লায়দা ছিল বাইরের বিষয়ের প্রধান তত্ত্বাবধায়ক, এসব খবর প্রথমে তাঁরই কাছে পৌঁছাত, তারপর তিনি সিদ্ধান্ত নিতেন, সেটা জিয়াশা, জিয়াঝেংকে জানানো হবে কিনা।
কিন্তু গাড়ি থেকে নেমে, দরজার ফাঁকে কয়েকজন ফটকপালকে উচ্চকণ্ঠে আলাপ করতে দেখে, লায়শুনের পা হঠাৎ থেমে যায়।
যদিও রংগুয়ো পরিবারের চাকরদের দলবেঁধে অলস সময় কাটানোর স্বভাব ছিল, এভাবে প্রকাশ্যে দরজার সামনে জটলা পাকিয়ে আলাপ করা সচরাচর দেখা যায় না।
তাই সে ভাবল, নিশ্চয়ই কোনো অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছে, সামনে এগিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কি, আজ আবার বাড়িতে কোনো খবর এসেছে?”
যুবক তত্ত্বাবধায়ককে দেখে, ফটকপালরা, যারা লিউ দাদির চোখে ‘বড় মশাই’, তড়িঘড়ি মাথা নিচু করে সম্মান দেখাল।
সবার আগে একজন হাসিমুখে বলল, “আপনি কি বাইরে থেকে ফিরলেন? তাই তো জানেন না, আমাদের বাড়িতে সদ্য স্বর্গদূত এসেছে!”
স্বর্গদূত?
লায়শুন অবাক হয়ে বলল, “ডানা লাগানো সেই জিনিস?”
আশ্চর্য, ফটকপাল আসলেই জানে ‘ডানা লাগানো’ বলতে কি বোঝায়, মজা করে হেসে বলল, “লায়শুন মশাই বেশ রসিক, ওই পশ্চিমাদের স্বর্গদূত এখানে কি করবে? এটা হলো, সম্রাট নিজে স্বর্গদূত পাঠিয়েছেন জিয়াঝেং মশাইকে ফরমান পাঠাতে!”
সম্রাট জিয়াঝেংকে ফরমান পাঠিয়েছেন?
ফটকপালদের উল্লসিত মুখ দেখে, লায়শুনের মনে পড়লো রাজপ্রাসাদের জিয়াওয়ানছুনের কথা, মনে হয় সে এখনো কোনো মহিলা কর্মকর্তার পদে, মূল গল্পের মতো রাণী নয়।
তাহলে কি তার পদোন্নতি হতে যাচ্ছে?
যদি তাই হয়, তাহলে কি দাগুয়ান ইউয়ানের মূল ঘটনাও শিগগিরই শুরু হতে যাচ্ছে?
লায়শুন তৎপর প্রশ্ন করল, ফরমানের বিষয় কি?
ফটকপালরা বিস্তারিত জানে না, শুধু বলল, “মনে হয় কিছুর সঙ্গে বোয়লারের সম্পর্ক আছে—ওই ইউনুচ আমাদের জিয়াঝেং মশাইকে একটা ছোট বই দিয়েছেন, আর সম্রাটের পক্ষ থেকে জানতে চেয়েছেন, বোয়লারটা এখনো ব্যবহারযোগ্য কি না।”
এ কেমন অদ্ভুত ব্যাপার?
বোয়লারঘরটি তো তাইজু যুগে তৈরি, জিয়াওদা বলত, এগুলো ছিল পদ্ধতিগত তৈরি, অন্যান্য কয়েকটি রাজপরিবারের বাড়ির মতোই।
এখন হঠাৎ সম্রাট ফরমান পাঠিয়ে জানতে চাইলেন, বোয়লারটা এখনো ঠিক আছে কি না—এর কারণ কি?
লায়শুনের মনে নানা প্রশ্ন ঘুরছিল, ফটকপালদের কাছে কিছুই জানতে না পেরে, সে আগের পরিকল্পনা অনুযায়ী নিজের ঘরে ফিরে সংক্ষিপ্ত রিপোর্ট লিখে নিজেই লায়দার কাছে পৌঁছে দিল।
কিন্তু লায়দার ফুলঘরের কাছে পৌঁছাতেই, করিডরে কয়েকজন তত্ত্বাবধায়ক স্বর্গদূতের প্রসঙ্গে আলোচনায় মগ্ন।
তারা ফটকপালদের তুলনায় অনেক বেশি তথ্য জানে।
লায়শুন কান পেতে শুনল, এবার সে পুরো ঘটনার সূত্রপাত বুঝতে পারল।
আসলে আজ সম্রাট লোক পাঠিয়েছিলেন, কোনো ফরমান দেয়নি, বরং পাঠিয়েছেন একটি ছোট বই, যেখানে তাইজুর দৈনন্দিন জীবন লিপিবদ্ধ।
তাতে লেখা ছিল: রংগুয়ো পরিবারের কর্তা তাইজুর সামনে বোয়লারঘরের প্রশংসা করেছিলেন।
আর তত্ত্বাবধায়কের সঙ্গে এসেছে সম্রাটের সংক্ষিপ্ত মুখের বার্তা: ওই বোয়লার, এখনও কি ব্যবহারযোগ্য?
এতদূর শুনে, লায়শুন চুপচাপ চোখ ঘুরিয়ে নিল।
অনেকে কিছু জানে না, কিন্তু সে রংশিহিতাংয়ের দরজার বাইরে দেখা-শোনা চিন্তা করে বুঝল, নিশ্চিত জিয়াঝেং আলাদাভাবে চিঠি পাঠিয়ে সম্রাটকে বিরক্ত করেছে, তাই সম্রাট লোক পাঠিয়ে বোয়লারঘরের প্রশংসার অংশ তুলে পাঠিয়েছেন, জিয়াঝেংকে দেখাতে।
মূলত অর্থ হলো: তোমার দাদাও যেটা পছন্দ করতেন, তুমি অপছন্দ কর, তুমি কে?
কিন্তু বাড়ির চাকররা কিছু না জেনে, এটাকে খুশির খবর মনে করে চারদিকে প্রচার করছে।
ঠিক তখন একজন ছোট তত্ত্বাবধায়ক বলল, “শোনা যায়, বর্তমান সম্রাট তাইজুকে খুব শ্রদ্ধা করেন, এখন আবার বিশেষভাবে পাঠিয়েছেন, তাইজু ও পুরনো কর্তার কথাবার্তা সংকলন, তাহলে কি আমাদের জিয়াঝেং মশাইকে বড় কাজে লাগানোর ইচ্ছা?”
আহা!
এ কথার পর, তাইজুর কবরের ঢাকনা পর্যন্ত নড়ে উঠবে বোধ হয়।
আরেকজন নিশ্চিতভাবে বলল, “কি মোফি—অবশ্যই জিয়াঝেং মশাইকে বড় কাজে লাগানোর জন্য!”
সে আবার প্রস্তাব দিল, “আমার মতে, বাড়িতে অনুমতি নিয়ে বোয়লারঘরটা আবার নতুন করে সাজানো উচিত, যেহেতু সম্রাট নিজে জানতে চেয়েছেন এই পুরনো জিনিসের কথা, ভবিষ্যতে এটিই হবে রংগুয়ো পরিবারের গর্ব।”
এই আত্মঘাতী প্রস্তাবে সবার সমর্থন জুটল।
লায়শুন আর সহ্য করতে পারল না, সেই ‘সংক্ষিপ্ত রিপোর্ট’ নিয়ে ফুলঘরে ঢুকে পড়ল।
…………
একই সময়ে।
জিয়ামু-র অঙ্গনে, তিনটি চুন ও বাওচাই একসঙ্গে হলঘর থেকে বেরিয়ে এল।
তানচুন ছোট থেকেই বুদ্ধিমতী, তবে বয়স কম হওয়ায়, চারপাশে কেউ না দেখে, সে বাওচাইয়ের কাছে চুপচাপ জিজ্ঞাসা করল, “ঠাকুরমার কি হলো? হঠাৎ মুখের রঙ পাল্টে গেল, একবার বললেন, কর্তা কে ডেকে আনো, আবার লোক পাঠিয়ে আটকাতে বললেন।”
একদিকে স্বভাব মিলে যায়, অন্যদিকে বাওচাই উদার, সব সময় বোনদের সাহায্য করে।
তাই তানচুনের সঙ্গে বাওচাইয়ের সখ্যা কম হলেও ঘনিষ্ঠতা বেশি, অন্য দুই বোনের চেয়ে।
“সম্ভবত ওই ফরমানের সঙ্গে সম্পর্কিত।”
বাওচাই সামান্য বলল, তারপর হাসল, “আমরা মেয়েরা বেশি জানলেও কি হবে? বরং কোনো মজার গল্প খুঁজে নিয়ে কাল ঠাকুরমাকে হাসাতে চেষ্টা করি।”
এমন বললেও, সে মনে মনে ঘটনাটি মনে রাখল, ঠিক করল মাকে দিয়ে লোক পাঠিয়ে অনুসন্ধান করবে, যাতে কোনো ঝড় এলে স্যু পরিবার অজানা না থাকে।
তানচুন আবার কিছু কঠিন প্রশ্ন করে বসলে উত্তর দিতে অসুবিধা হবে ভেবে, বাওচাই ইচ্ছাকৃতভাবে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে, ইয়িংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “শিয়াংলিয়াং কোথায় গেল, তোমার সঙ্গে নেই কেন?”
“সিসি জিয়ের সঙ্গে গেছে, একটু বাইরে।”
ইয়িং কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল, “আমার সামনে সে যেন বোবা কুমড়ো, অথচ সিসি জিয়ের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে ব্যস্ত, মনে হয় দ্বিতীয় মেয়ের সঙ্গে সম্পর্ক বাড়াতে চায়!”
দ্বিতীয় মেয়ে জিয়াইংচুন বাড়ির অদৃশ্য, তার অবস্থা তানচুনের চেয়ে খারাপ, কোথায় তার সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলার সুযোগ?
তাই সবাই জানে, ইয়িং মজা করছে।
বাওচাইও মুখ ঢেকে হাসল, “সে সবসময়ই একটু বোকা, যদি সিসি জিয়ের তিন ভাগ উচ্ছ্বাস শিখতে পারে, আমি তো তার জন্য ঈশ্বরের কাছে বিশেষ কৃতজ্ঞতা জানাব!”
কথায় যতটা নির্লিপ্ত, শুনে ইয়িং চমকে উঠল, “তা তো হবে না, সে এখনই যথেষ্ট…”
মাঝে কথা থেমে গেল, তখনই বুঝতে পারল, মুখে লাগাম দিতে হবে।
বাওচাই দেখে, মনে পড়ল কয়েকদিন আগের অদ্ভুত আচরণ, মনে মনে ভাবল, হয়তো ভুল করেছে, আসল রহস্য ইয়িংয়ের নয়, বরং শিয়াংলিয়াংয়ের।
ভাবছিল, বাড়ি ফিরে জিজ্ঞাসা করবে, তখনই দরজার বাইরে কেউ হেসে বলল, “বোনেরা সবাই উঠানে কি করছে, কি আমি আসব জানত, তাই বিশেষভাবে আমাকে স্বাগত জানাতে বেরিয়েছ?”
শব্দ শুনেই বোঝা যায়, বাওয়ু এসেছে।
তানচুন প্রথম এগিয়ে গিয়ে, পেঁয়াজের মতো আঙুল ঠোঁটে রেখে বলল, “দাদা, বেশি আওয়াজ করো না, ঠাকুরমা আজ একটু মন খারাপ।”
“কেন ঠাকুরমার মন খারাপ?”
বাওয়ুর মুখের হাসি ম্লান হয়ে গেল, পা ঠুকে বলল, “কর্তা ও ঠাকুরমা ঝামেলা করছে বলে আমি এখানে এসেছি, একটু শান্তি পাব।”
কিছুক্ষণ চুপ থেকে, আবার বলল, “বাড়িতে কি হয়েছে?”
একজন বাইরের লোক হয়েও বুঝতে পারল, নিশ্চয়ই ওই ‘স্বর্গদূত’-এর কারণে।
কিন্তু বাওয়ু কিছুই টের পায়নি, বাওচাই ভ্রু কুঁচকে, আবার শিথিল করল, ভাবল, এখনো তো তার বয়স মাত্র বারো-তেরো, এতে বেশি কিছু আশা করা যায় না।
তানচুন বলতে চাইলেও থেমে গেল, সে চেয়েছিল, নিজের ও বাওচাইয়ের ধারণা দাদাকে জানাতে, কিন্তু আবার ভাবল, এসব কথা জিয়াঝেং, ওয়াংফুর কানে গেলে বিপদ হবে।
ইংচুন, শিচুন—দুজনই চুপচাপ, তারা তো আরো কিছু বলবে না।
একসময় পরিবেশ ঠান্ডা হয়ে গেল।
বাওয়ু কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে উত্তর না পেয়ে, মন খারাপ করে বলল, “লিন দিদি বাড়িতে থাকলে, কেউ না কেউ তো উত্তর দিত!”
বলেই দক্ষিণের দিকে তাকিয়ে মনোযোগ হারিয়ে ফেলল।
【সাম্প্রতিক কয়েকটি অধ্যায় একটু ধীর, মূলত উপস্থাপনায় জোর দিতে হচ্ছে, পরে বিস্ফোরণ ঘটাতে। আগে একটু ভিত্তি তৈরি করতে হচ্ছে।】