অধ্যায় ১১১: ঘনিষ্ট আত্মীয়

মিস্ত্রির পশ্চিম পাশের কাজের ঘরে।
লিখন কর্মকর্তা ঝাও জিউজিন এক হাতে চাপাতি বাজাচ্ছিলেন, অন্য হাতে দ্রুত গতিতে ডেটা নকল করছিলেন।
হঠাৎ দেখলেন সহকারী লিউ চাংইউ পেছনে হাত পেছনে করে বাইরে থেকে ঢুকছেন, ঝাও জিউজিন দ্রুত একটি নোট লিখে চাপাতির উপরে থুতু লেগিয়ে লাগালেন, উঠে সম্মানজনকভাবে বললেন, “স্যার, আপনার কি কোনো নির্দেশ আছে?”
সামনে একগুচ্ছ লেখক নিয়ে কারখানার অতিরিক্ত অর্থ বাতিল করার কাজ করছেন শু দাবাওও মাথায় ভাঁজ নিয়ে উঠে বললেন, “চাচা, আজ রাতে আবারও রাত্রিযাপন করতে হবে না তো?”
“রাত্রিযাপন অবশ্যই করতে হবে, কিন্তু অফিসে নয়।”
লিউ চাংইউ চারপাশে দেখলেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “উ লিখন কর্মকর্তা কোথায়?”
ঝাও জিউজিন বললেন, “সম্ভবত পাশের ঘরে মোরব্বা তৈরি করছে, শীত আসছে তো।”
লিউ চাংইউ দুইজনকে ছেড়ে নিজে দক্ষিণ-পশ্চিম কোণে এক ছোট ঘরে গেলেন।
ঘরে ঢুকতেই দেখতে পেলেন উ টিয়ানসি মাথা পুরো মোড়ানো, শুধু চোখ দুটো দেখা যাচ্ছে, কয়েকটি মোরগের পাত্রের সামনে ব্যস্ত।
“উ লিখন কর্মকর্তা?”
লিউ চাংইউ হাসতে হাসতে ডাকলেন।
উ টিয়ানসি ফিরে তাকিয়ে একটু অসভ্যভাবে দরজার বাইরে ইঙ্গিত করলেন, লিউ চাংইউকে বাইরে অপেক্ষা করতে বললেন।
লিউ চাংইউ তখন আগের মতো উচ্চ অবস্থান পরিবর্তন করে দরজার বাইরে সরে দাঁড়ালেন, প্রায় পনেরো মিনিট অপেক্ষা শেষে উ টিয়ানসি বের হলেন।
“হু~”
মুখে মাস্ক খুলে উ টিয়ানসি দেখালেন লিউ চাংইউর থেকে খুব একটা ছোট নয়, গোল-মটর একটি ভরা মুখ, প্রথমে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তারপর প্রশ্ন করলেন, “লিউ স্যার, আপনি বিরলভাবে আমাকে ডেকেছেন, কোনো কাজ আছে তো?”
“না, না।”
লিউ চাংইউ তাড়াতাড়ি সালাম দিয়ে হাসলেন, “আমি দেখলাম, ঝাও ভাই আর আমাদের জিয়াও মহোদয় যেন নতুন পদে গেছেন, তাই ভাবলাম একটু জমকালো অভ্যর্থনা করা উচিত।”
“ঠিক আছে, নতুন পদে আসা মানেই কিছু অনুষ্ঠান হওয়া উচিত।”
উ টিয়ানসি অনিচ্ছুক হেসে বললেন, “আজ হয়তো হবে না, কাল জুতো বিভাগ প্রধান সঙের জন্মদিন, সেটা আগে থেকেই ঠিক করে রেখেছি, বাতিল করা যাবে না—পরশু দিন করি, আমি ভালোভাবে আয়োজন করব, জিয়াও মহোদয় খুশি হবেন।”
লিউ চাংইউ বারবার মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, তাহলে পরশু দিন!”
কথা শেষ হবার আগেই উ টিয়ানসি চলে গেলেন।
লিউ চাংইউ রাগ করলেন না, আবার পেছনে হাত রেখে ধীরে ধীরে পূর্ব পাশের ঘরে ফিরে গেলেন।
তিনিও বারান্দায় অদৃশ্য হতেই, কয়েকক্ষণ ধরে বড় ঘরের মধ্যে চুপচাপ নজর রাখছিলেন সুয়ান ঝু, হঠাৎ ভেতরে ঢুকে চিৎকার করলেন, “দাদা! আপনি অনুমান করুন আমি কি দেখলাম?”
জিয়াও শূন সাড়া না দেওয়ার আগে হাতের ইশারা দিয়ে বললেন, “লিউ স্যার উ লিখন কর্মকর্তাকে কিছু চেয়েছিলেন, উ এমন হাসছিল যা তার আগে তোমার সামনে দেখিনি!”
তাহলে জিজ্ঞেস করলেন, “তবে স্যার জায়গায় উ লিখন কর্মকর্তা কি বড় না?”
জিয়াও শূন, ঝাও ইয়ান লিখিত খসড়ার ওপর ভিত্তি করে অতিরিক্ত সংশোধন করছেন, শুনে বললেন, “উ টিয়ানসি রান্নাঘরের লোক ছিল, কিন্তু তার মেজাজ খারাপ হওয়ায় সহকর্মীদের সঙ্গে ঝগড়া, তাই এখানে ছোট কর্মকর্তার পদে পড়ে।”
“বর্তমানে সে হুয়াইয়াং রান্নার ক্ষমতায় শিল্প দপ্তরে খ্যাতি পেয়েছে, এমনকি উপ-মন্ত্রী তাকে ডেকে রান্না করতে বলেন, লিউ স্যার হলেও সে তাকে অবহেলা করতে সাহস পায় না।”
মিস্ত্রিতে আসার আগে জিয়াও শূন ভেবেছিলেন লেখকরা কারিগরদের দমন করছে, কিন্তু আসলে তা সম্পূর্ণ সত্য নয়।
লেখকরা উচ্চপদে থাকলেও কারিগররা নীচুতলে শক্ত অবস্থানে।
তিনটি লিখন কর্মকর্তার মধ্যে ঝাও জিউজিন লিউ চাংইউর শিষ্য, শু দাবাওর পিতা লিউর ভাইপো, আগের সহকারী লিউর শিক্ষক ছিলেন।
তাদের সম্পর্ক এত ঘনিষ্ঠ যে প্রায়ই আত্মীয়স্বজনের মতো।
উ টিয়ানসি একমাত্র বাইরের লোক, তবে তার পদবী আলাদা।
“রান্নার প্রধান?”
সুয়ান ঝু জিভ বের করে বললেন, “আমাদের এখানে রান্নার প্রধানও আছেন? সে যদি উপ-মন্ত্রীর সঙ্গেই পরিচিত, তাহলে কেন কোনো পদ নেননি?”
জিয়াও শূন তাকিয়ে চোখ ঘুরিয়ে বললেন, “তুমি কি জানো পদ পাওয়া সহজ নয়? ‘জুনজি ইউ ফাংচু’—শুভ্র নয় এমন ক্ষমতাধর ব্যক্তির জন্য নয়, যারা নিজের পদে সীমাবদ্ধ নয়।”
“আর তার মেজাজ নিয়ে, পদ পাওয়া হয়তো তার জন্য ভালো হবে না।”
সুয়ান ঝুর বিভ্রান্তি দেখে আরও কিছু বললেন না, হাত নেড়ে বললেন, “তুমি বাইরে সতর্ক থাকো, আমি ব্যস্ত।”
“ঠিক আছে।”
সুয়ান ঝু দুর্বল স্বরে সাড়া দিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার পথে জিয়াও শূন তাকে ডাকলেন, “অপেক্ষা করো! রাজনীতিবিদের সঙ্গী ডান দালিয়াংকে খোঁজ করো, যদি রাজনীতিবিদ রাতে ফাঁকা থাকে, বলো আমি আসছি কিছু সরকারি কথা বলার।”
সুয়ান ঝু খুশি হয়ে দ্রুত চলে গেল।
জিয়াও শূন হতাশ হয়ে মাথা নেড়ে আবার মনোযোগ দিয়ে ভাবতে লাগলেন, কীভাবে কিছু ত্রুটি রেখে রাজনীতিবিদকে সামনে থেকে সমাধানের সুযোগ দেয়া যায়।
আগেরটা সহজ, কিন্তু পরেরটা কঠিন।
রাজনীতিবিদ উচ্চাকাঙ্ক্ষী কিন্তু বাস্তববাদী নন, তাকে সমস্যার সমাধান করতে বললে কঠিন।
ঠিক আছে, দুটো ‘ফাঁদ’ রাখি, যদি সে সমাধান না বের করতে পারে, তখন আমি দোষ দিতে পারব না।
……
রাজনীতিবিদের ইতিবাচক প্রতিক্রিয়া পেয়ে বাড়ি ফিরে জিয়াও শূন তার সংশোধিত প্রস্তাব নিয়ে রাজনীতিবিদের কাছে গেলেন।
এতে রাজনীতিবিদ তাঁর দিক নির্দেশনার সুযোগ পাবে, সম্পর্ক শক্ত হবে; আর পূর্বের জিয়াও শূন ওর ফিরোজা বাড়ির প্রভাবও কমবে।
তবে বাড়িতে সাধারণ পোশাক পরিবর্তন করতেই, সু শী দ্রুত এসে জানতে চাইলেন, গতকাল জিং মহিলার সামনে কি কোনো প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন?
“আমি কী প্রতিশ্রুতি দেব?”
জিয়াও শূন কষ্ট করে বললেন, “তাঁর কথা ধোঁয়াশা ছিল, ভালো খবর কি তা জানাননি।”
সু শী নিশ্চিন্ত হয়ে বাড়ির গুজব শুনালেন।
জিয়াও শূন অবাক হলেন, এত লোক একই ভাবনা পোষণ করে।
কারণ জিয়াও শূন জানেন, জিয়াও শী ও জিং দম্পতি সাধারণত অযৌক্তিক, অন্য কেউ বললে সন্দেহ হতো না।
সু শী বললেন, “বয়সী মহিলা এসে জিজ্ঞেস করলেন, তখন বললেন পরিবার থেকে এক আত্মীয়বৃন্দের বিয়ে খোঁজার কথা।”
পরিবারের আত্মীয়?
হয়তো সেই জিং ইয়ান?
জিয়াও শূন মনে করলেন, সে মেয়েটি ভালো, কিন্তু জিং মহিলার প্রভাব থাকায় ভালো বৈবাহিক জোট নয়।
অবশ্যই, যদি গৃহকর্ত্রী হতেন তবে ভালো হত!
সু শী ছেলে চিন্তিত দেখে ধাক্কা দিয়ে বললেন, “আমি ও তোমার বাবাও চাই ভালো আত্মীয়তা, ভুলে কোনো প্রতিশ্রুতি দিও না।”
“মা, চিন্তা করবেন না!”
জিয়াও শূন দ্রুত বললেন, “যদি বাড়ির মেয়ের কথা, ভাবতাম, তবে জানি না ওই জিং মেয়েটি সম্পর্কে কিছু, তাই কোনো প্রতিশ্রুতি দিইনি।”
এবং হাতে থাকা খসড়া দেখালেন, “আমার সরকারি কাজ আছে, রাজনীতিবিদের সঙ্গে আলোচনা করতে যাচ্ছি।”
সরকারি কাজ শুনে সু শী জেড ছোঁড়া ডেকে আনলেন, নিজে ছেলের সঙ্গে দরজা পর্যন্ত গেলেন।
পথে শান্তি।
জিয়াও শূন ভেবেছিলেন রাজনীতিবিদের কাছে গিয়ে সরাসরি কথা বলবেন।
কিন্তু গেটের সামনে দেখলেন জিয়াও বাওইউ, শী রেন ও ছিং ওয়েনকে নিয়ে বিরক্ত মুখে অপেক্ষা করছেন।