চতুরাশি অধ্যায়: নামকরণের প্রয়োজনই বা কী?

薛পান ঝড়ের গতিতে ফিরে এসে দোকানের কর্মচারীদের জড়ো করে নিজের সঙ্গে মারামারি করতে যাওয়ার জন্য চিৎকার করতে লাগল।

এদিকে ব্যবসা শুরু হতে চলেছে, তাই লাইশুন ও লি ম্যানেজার সাহস করলেন না তাকে বাধা না দিয়ে। তৎক্ষণাৎ তারা ব্যস্ত হয়ে তাকে থামিয়ে বিস্তারিত জানতে চাইলেন।

薛পান রাগে উন্মত্ত হয়ে বলল, “শেনমু সেনাপতির পরিবারের ফেং জি ইয়িং, ফেং দাদা, তোমরা কি তার নাম শুনেছ? ওর সঙ্গে আমার মামার পরিবারের বহুদিনের সম্পর্ক! এখন এক চৌ নামের ছেলেটি, লোক নিয়ে তার ওপর অত্যাচার করছে; আমি薛 কি হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারি?!”

ফেং জি ইয়িং কি কারও সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়েছে?

ফাংগুয়ান হুয়েফাং গার্ডেনের তত্ত্বাবধানের সময় লাইশুনের সঙ্গে ফেং জি ইয়িং-এর পরিচয় হয়েছিল, তাই তার প্রতি অজানা নয়; সে জানে ফেং জি ইয়িং-এর পরিবার নিং ও রং দুই পরিবারে বহুদিনের সম্পর্ক, এবং তাদের সম্পর্ক অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ, তাই উপেক্ষা করা ঠিক হবে না।

এই কথা ভাবতে ভাবতে সে আবার জিজ্ঞেস করল, কী কারণে এই ঘটনা ঘটল?

薛পান বলল, “শুনেছি, এক সুন্দরী বিধবা দালির মন্দিরে দরজা আটকে দেনা আদায় করতে এসেছে। সবাই ভিতরে ঢুকে উত্তেজনা দেখতে চেয়েছিল, চৌ নামের ছেলেটি রাস্তা ছাড়ছিল না, কয়েকটি গালি দিল, আর ওই কুকুরটা হাত তুলল!”

লাইশুন কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল।

সে ভেবেছিল, এ যেন জনসংখ্যার নারীর প্রতি অত্যাচার করতে গিয়ে নায়কের মতো অভিনয়! অথচ আসলে ‘নারী’ তো কেউ দেখতে পায়নি, শুধু আসন নিয়ে মারামারি হয়েছে।

এসময়薛পান আবার তাড়া দিল, “তাড়াতাড়ি! ওই বিধবাটির লোকসংখ্যা বেশি, সবাই অস্ত্র নিয়ে এসেছে, দেরি হলে ফেং দাদা বড় ক্ষতিতে পড়বে!”

薛姨妈 সম্প্রতি薛পানকে নির্দেশ দিয়েছিলেন দোকানের ভেতরে কোনো ঝামেলা না করতে, তাই সে খুব কম দাস নিয়ে বের হয়; নাহলে薛পান দোকানে এসে সাহায্য চাইতে আসত না।

তার বারবার তাড়ার ফলে লি ম্যানেজার দুঃখিত মুখে লাইশুনের কাছে অনুমতি চাইল, “লাই ম্যানেজার, আপনি কী বলবেন...?”

লাইশুন সামান্য দ্বিধা করে গলার স্বর নিচু করে বললেন, “সব কর্মচারীদের জড়ো করো—স্মরণে রেখো, আমরা শুধু উদ্ধার করতে যাব, অন্য কিছুর সঙ্গে কিছু নেই!”

এই কথা শুনে, লি ম্যানেজার উৎসাহিত হয়ে কর্মচারীদের ডেকে নিল, সবাই লাঠি, দরজার ছিটকিনি ইত্যাদি নিয়ে薛পান-এর সঙ্গে দোকান থেকে বেরিয়ে এল।

দালির মন্দিরের দরজা কাছাকাছি,薛পান আবার তাড়া দিচ্ছে, এক চতুর্থাংশ ঘন্টাও লাগল না, সবাই ঘটনাস্থলে পৌঁছে গেল।

দেখা গেল, প্রধান রাস্তা মানুষের ভিড়ে ঠাসা, দূরে এক যুবতী মহিলা হতবাক মুখে দাঁড়িয়ে আছে; মনে হচ্ছে, সে বুঝতে পারছে না, কীভাবে সে হঠাৎ নায়িকা থেকে মারামারির পটভূমি হয়ে গেল।

লাইশুন ভাবতে লাগল, কীভাবে ভিতরে ঢুকবে।

薛পান চিৎকার করে উঠল, “সবাই সরে যাও, সাহায্যকারীরা এসেছে!”

ভিড় ঘুরে তাকিয়ে দেখল, এদিকে দশ-পনেরো জন লাঠি নিয়ে এসেছে, সাথে সাথে একটা রাস্তা খুলে গেল, সবাই আগ্রহভরে অপেক্ষা করতে লাগল, নতুন দলটা মারামারিতে যোগ দেবে।

এইসব দর্শকরা মজা দেখতে চায়, ঝামেলা বাড়াতে।

এতে, লাইশুন অবশেষে ভেতরের পরিস্থিতি পরিষ্কার দেখতে পেল।

বাইরের দিকে দশ-বারো জন দাস আহত হয়ে পড়ে আছে, বেশিরভাগই ফেং জি ইয়িং-এর লোক—কারণ ফেং জি ইয়িং-কে দশ-পনেরো জন শক্তিশালী দাস ঘিরে রেখেছে, পাশে কোনো সহায়ক নেই।

কিন্তু ফেং জি ইয়িং নির্ভীকভাবে তাদের বারবার পিছনে ঠেলে দিচ্ছে, দেখে মনে হয়, তার এখনও কিছু শক্তি বাকি আছে।

একজনের বিরুদ্ধে দশজনের এই বীরত্বে দর্শকরা একটানা উল্লাস করছে।

লাইশুনও মনে মনে প্রশংসা করল, ফেং জি ইয়িং-এর দারুণ কৌশল।

তবে কয়েকবার খেয়াল করার পর সে কিছু অস্বাভাবিকতা দেখল।

কারণ সে এই পৃথিবীর কৌশলে আগ্রহী, সে মদ্যপ জিনগাং নি ইর কাছ থেকে কৌশল শিখেছে; শুধু গতি ও শক্তির কথা বললে, নি ইর সম্ভবত ফেং জি ইয়িং-এর চেয়ে আরও শক্তিশালী।

তবুও, নি ইর-এর মতো মারামারি অভ্যস্ত লোকও সম্ভবত দশ-পনেরো জন শক্তিশালী, লাঠি হাতে থাকা দাসদের মধ্যে নিজেকে রক্ষা করতে পারবে না; তার ওপর, কিছু শক্তি রেখে দিতে পারবে না।

স্পষ্ট করে বললে, ফেং জি ইয়িং দশজনকে মারতে পারছে, তার কৌশলের জন্য নয়, বরং তার সেনাপতির একমাত্র সন্তানের পরিচয়ের জন্য।

চৌ পরিবারের দাসরা চিৎকার করছে, কিন্তু লাঠি হাতে নিয়ে কেউ উচ্চে তুলে হালকা করে নামিয়ে দিচ্ছে, কেউ শক্তভাবে আঘাত করছে কিন্তু ফাঁকা পড়ে যাচ্ছে, পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছে, তারা তাকে আঘাত করতে সাহস করছে না।

শুধু ফেং জি ইয়িং চৌ পরিবারের ছেলেটির কাছে যাওয়ার চেষ্টা করলে, দাসরা তখন সত্যি চেষ্টা করছে, তাকে পিছনে ঠেলে দিচ্ছে।

এই রহস্য বুঝে লাইশুনের মনে পরিকল্পনা তৈরি হল।

薛পান-কে সামনে রেখে, রং পরিবার ও সেনাপতির নাম ব্যবহার করলে, এই নাটক থামানো যাবে...

“তোমরা সংখ্যায় বেশি বলে দুর্বলকে অত্যাচার করো,薛 দাদা এসেছে!”

লাইশুন ভাবছিল, তখন薛পান হঠাৎ চিৎকার করে, একজন কর্মচারীর লাঠি ছিনিয়ে নিয়ে চিৎকার করতে করতে মারামারিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

আহা!

লাইশুন চিন্তা করার সুযোগ পেল না, সে হেসে何三-র কলার ধরে বলল, “তাড়াতাড়ি তাকে থামাও, নাহলে আমি姨妈-কে বলব, তুমি প্ররোচনা দিয়েছ!”

বলতে বলতে সে何三-কে ভিড়ের দিকে ঠেলে দিল।

何三 কয়েক কদম হোঁচট খেয়ে, পেছনে তাকাল, লাইশুনকে দেখল, আবার薛পান-কে দেখল, সে লাঠি নিয়ে ঢুকতে চেষ্টা করছে, তিনজন দাস তাকে বাইরে রেখেছে।

সে দাঁত চেপে薛পান-এর পেছনে গিয়ে薛পান-এর কোমর ধরে শক্ত করে টানতে লাগল, টানতে টানতে চিৎকার করতে লাগল, “দাদা, আপনি তো সেনাপতি, এই কাজ কেন করবেন?! আর কাউকে সামনে যেতে দিন, আর কাউকে আগে যেতে দিন!”

“তাড়াতাড়ি ছেড়ে দাও!”

薛পান লাফাতে লাফাতে ছাড়ানোর চেষ্টা করল, চিৎকার করল, “আমি তো সামনে থেকেই নেতৃত্ব দিতে চাই!”

এই দৃশ্য দেখে, লি ম্যানেজার ও লাই মুরং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

এরপর লি ম্যানেজার আবার লাইশুনের কাছে এসে জিজ্ঞেস করল, “লাই ম্যানেজার, এবার কী করব...?”

“তোমরা শুধু উপস্থিতি দেখাও, কিন্তু কখনও মারবে না!”

লাইশুন নির্দেশ দিয়ে, দ্বিধা না করে দালির মন্দিরের সামনে চলে গেল।

দেখল, সিঁড়িতে দশ-পনেরো জন পুলিশ, কিছুজনের কোমরে গরুর লেজের ছুরি, কেউ পানি-আগুনের লাঠি নিয়ে দাঁড়িয়ে; দেখে মনে হল, অন্য জায়গা থেকে সাহায্য এসেছে।

এত পুলিশ দেখে লাইশুন মনে মনে স্বস্তি পেল, সামনে এসে উচ্চস্বরে বলল, “তোমরা কি অন্ধ? ওদিকে মারামারি করছে, যারা প্রশাসক সেনাপতি রং পরিবারের ভাইপো, রং পরিবার দ্বিতীয় জ্যেষ্ঠের ভাগ্নে, সেনাপতি ফেং পরিবারের ছেলে! যদি দালির মন্দিরের সামনে কেউ আহত হয়, তোমরা যারা চুপ করে রয়েছ, তোমাদের ভালো হবে?”

কারণ সে জানে না, চৌ পরিবারের ছেলে কী পদে আছে, তাই薛পান-এর দ্বৈত পরিচয় দিয়ে বিভ্রান্তি তৈরি করল।

পুলিশরা শুনে মনে মনে অভিশাপ দিল।

যদি কেউ এই কথা না বলত, পরে তারা সহজে পার পেত; কিন্তু লাইশুন এত লোকের সামনে বলে ফেলল, তাই আর চুপ থাকা যাবে না।

তারা একে অপরকে চোখে ইশারা করে, বাধ্য হয়ে লাইশুনের সঙ্গে এগিয়ে গেল, দর্শকদের সরিয়ে, দুই দলকে চিৎকার করে থামতে বলল।

আগে হলে, এ কথা কেউ শোনার ছিল না।

কিন্তু এখন ফেং জি ইয়িং উদ্ধার পেয়েছে, চৌ পরিবারের ছেলেটিও চিন্তা করছে, তাই পুলিশ আসায় দাসরা ফেং জি ইয়িং-এর ঘেরাও তুলে নিল।

ফেং জি ইয়িং তখন薛পান-র সঙ্গে মিলিত হল।

সে হাত জোড় করতে যাচ্ছিল,薛পান লাইশুনের দিকে রাগে চিৎকার করে বলল, “薛 দাদা তো মারামারি করতে যাচ্ছিল, তুমি কেন পুলিশ ডেকে এনেছ?!”

লাইশুন তাকে চোখ ঘুরিয়ে দেখল, কিছু বলার ইচ্ছে করল না।

ফেং জি ইয়িং দ্রুত পরিস্থিতি সামলাল, “সে তো ভালো চেয়েছে,薛 ভাই, তুমি দোষ দিও না।”

“কী ভালো?!”薛পান এখনও ক্ষুব্ধ, চৌ পরিবারের দলের দিকে ইশারা করে বলল, “দাদা, তুমি সাত-আটজনকে সামলাতে পারো, বাকিটা আমি সামলাব, আর পেছনের এই অপদার্থরা পাশে থাকলে, আমরা জয়ী হব!”

আসলে ফেং জি ইয়িংও এখন ভাবছে, চৌ পরিবারের দাসরা তার পরিচয়ে ভয় পেয়েছে, তাই সে রক্ষা পেয়েছে।

কিন্তু এই কথা প্রকাশ করলে মর্যাদা কমে যায়, তাই সে শুধু হাসল, “আমি এখন সম্পূর্ণ ক্লান্ত, এতজনের সঙ্গে আর পারব না।”

এসময় চৌ পরিবারের ছেলেটি চিৎকার করে বলল, “ফেং জি ইয়িং, আজ তোমাকে ছেড়ে দিচ্ছি, ভবিষ্যতে আমাদের পরিবারের চৌ দাদাকে দেখলেই দূরে থাকো!”

তার কথা শেষ হতে না হতেই চৌ পরিবারের দাসরা হাসতে লাগল।

薛পান সবচেয়ে সম্মান করে যারা ভালো মারতে পারে, তাই সে ফেং জি ইয়িং-এর প্রতি গভীর শ্রদ্ধা পোষণ করেছে।

এ কথা শুনে薛পান রাগে লাফাতে লাগল, মা ও দাদিকে গালি দিতে লাগল, সামনে গিয়ে মারামারি করতে চাইল।

ফেং জি ইয়িং-এর মুখে তেমন রাগ নেই,薛পান-কে থামিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “চৌ ইউনফেই, ভবিষ্যতে আমাদের সম্পর্ক আরও গভীর হবে, তখন দেখা যাবে, তোমার এত কুকুর দাস থাকবে কিনা!”

চৌ ইউনফেই এ কথা না শুনে, দল নিয়ে ধীরে ধীরে বেরিয়ে গেল, গাড়িতে উঠে চলে গেল।

এদিকে ফেং জি ইয়িং-এর লোকও উঠে দাঁড়াল, বেশিরভাগেরই শুধু সামান্য আঘাত, বোঝা গেল, তারা শুধু চতুরভাবে শুয়ে ছিল, আবার যুদ্ধ করতে পারে।

ফেং জি ইয়িং এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না,薛পান-এর সঙ্গে থাকা সবাই টায়ার দোকানের কর্মচারী কিনা জানল, তারপর লি ম্যানেজার ও লাইশুনকে আলাদা করে ধন্যবাদ দিল।

এরপর হাসতে হাসতে বলল, “আমার বাবা আগেই বলেছিলেন, নতুন টায়ারগুলো সামরিক কাজে ব্যবহার করা যায়, তাই আমি আসতে চেয়েছিলাম, কিন্তু...”

সে পিছনে আহতদের দিকে তাকাল, হাত জোড় করে বলল, “এখন মনে হচ্ছে, পরে আসতে হবে।”

লি ম্যানেজার তাড়াতাড়ি বলল, “ফেং দাদা, আগস্টের প্রথম দিন থেকেই আমাদের দোকান থেকে অগ্রিম অর্ডার করা যাবে, তখন উপহারও পাবেন!”

“তাহলে আমি অবশ্যই মজা নিতে আসব!”

ফেং জি ইয়িং হেসে বিদায় নিতে গেল।

薛পান তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে চিৎকার করে বলল, “আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছাতে চাই!” তারপর দুজন গাড়ি-ঘোড়া একসঙ্গে নিয়ে গেল।

বিদায়ের আগে薛পান ইচ্ছাকৃতভাবে লাইশুনের দিকে কয়েকবার তাকাল, বুঝিয়ে দিল, লাইশুন তার ‘ভালো কাজ’ নষ্ট করেছে।

লাইশুনও এই বোকাকে পাত্তা দিল না, পথে কিছু মদ-মাংস কিনে কর্মচারীদের উৎসাহ দিল, তারপর লি ম্যানেজারকে নিয়ে পিছনের উঠোনে গেল, অগ্রিম বিক্রির বিষয় নিয়ে আলোচনা করতে।

দালির মন্দিরের পুলিশরাও বিজয়ী হয়ে ফিরে গেল, নিজেদের সঙ্গীদের নিয়ে গল্প করতে লাগল।

সবাই, সেই দেনা আদায় করতে আসা সুন্দরী বিধবাকে পুরোপুরি ভুলে গেল।