একশো বত্রিশ অধ্যায়, উহোউ চিমেন

কালো রঙের দীর্ঘাকৃতির সেডান গাড়িটি সিজি ব্রিজ পার হয়ে ডান দিকে মোড় নিল। একটি তিন রাস্তার মোড় পেরিয়ে পশ্চিম দিকে এগোতেই চোখে পড়ল একটি পুরনো পরিবহন গুদাম। জায়গাটি জনমানবহীন, আর রাতের বেলা তো সেখানে ছায়ারও দেখা পাওয়া ভার।

এমন একটি জায়গা অ্যামবুশ বা অতর্কিত হামলার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত।

“ইয়ে জং, ইয়েজি, সামনেই সেই পুরনো গুদাম। আমরা কি সরাসরি ভেতরে গাড়ি নিয়ে ঢুকব, নাকি গেটের কাছেই থামাব?”

“গেটের কাছেই থামাও। যদিও জায়গাটা জীর্ণ, তবুও ভেতরের সরঞ্জামগুলো এখনো ব্যবহারযোগ্য। আমরা অকারণে সেগুলো নষ্ট করতে চাই না।”

“ঠিক আছে।”

অ্যামবুশের পরিস্থিতি বেশ উত্তেজনাপূর্ণ হলেও লাও দু এবং ওয়াং ইয়ে বেশ শান্ত ছিলেন। তাদের মধ্যে উদ্বেগের লেশমাত্র ছিল না, হয়তো পাশে বসে থাকা ইয়ে ইয়ান তাদের যথেষ্ট সাহস জুগিয়েছিল। এই মানুষটি এমন একজন দুর্ধর্ষ যোদ্ধা যে কোনো বিপদের ভয়ই তার নেই।

দীর্ঘাকৃতির মাইবাখ গাড়িটি গুদামের সামনে থামল। দরজা খুলতেই ইয়ে ইয়ানসহ তিনজন অলস ভঙ্গিতে নিচে নেমে এলেন।

লাও দু গাড়ির চাবি দিয়ে দরজা লক করলেন, তারপর গাড়ির গায়ে হেলান দিয়ে একটি সিগারেট ধরালেন। অন্ধকার রাতের দিকে তাকিয়ে তিনি কী যেন ভাবছিলেন। কিছুক্ষণ পর তিনি মাথা তুলে পাশে থাকা ওয়াং ইয়েকে জিজ্ঞেস করলেন, “ইয়ে জং, আপনি কি মনে করেন এত পথ ঘুরে আসার পর আর কেউ আমাদের পিছু নিতে পেরেছে?”

“জানি না।”

ওয়াং ইয়ে তার থার্মোস ফ্লাস্কটি খুলে হালকা গরম জল চুমুক দিয়ে অলসভাবে বললেন, “কে জানে! ওই সিজি ব্রিজই তাদের জন্য যথেষ্ট ছিল। ওটার প্রভাব কোনো জাদুকরী কৌশলের চেয়েও বেশি রহস্যময়।”

“সেটা ঠিক।” পাশে দাঁড়িয়ে সিগারেট টানতে থাকা লাও দু হেসে উঠলেন। “অন্য সব গোলকধাঁধার কথা বাদই দিলাম, শুধু সিজি ব্রিজ পার হতেই তাদের কালঘাম ছুটে যাবে। দুদিনের মধ্যে তারা যদি আমাদের নাগাল পায়, তবে বুঝতে হবে তারা বেশ দক্ষ।”

কথা বলার মাঝেই পাশে হাত গুটিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ে ইয়ান হঠাৎ চোখ খুললেন।

“ওরা এসেছে।”

কথা শেষ হতেই ওয়াং ইয়ে এবং লাও দু সতর্ক হয়ে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন। কিন্তু অন্ধকারের মধ্যে তাদের ভরসা কেবল তাদের চোখ, যা ইয়ে ইয়ানের ইন্দ্রীয়ের তুলনায় অনেক পিছিয়ে।

কিছুক্ষণ খোঁজার পর তারা কোনো শত্রুর দেখা পেলেন না। হঠাৎ অন্ধকারের ভেতর দুটো আগুনের গোলা উল্কার মতো ধেয়ে আসতে দেখে তারা শত্রুর অবস্থান বুঝতে পারলেন। আগুনের শিখা বাতাসে বক্ররেখায় কেঁপে উঠে ওয়াং ইয়ে এবং লাও দু’য়ের পাশে আছড়ে পড়ল। বিকট বিস্ফোরণে পাথরের টুকরো চারদিকে ছিটকে গেল।

“ধুর!”

ইয়ে ইয়ানের সতর্কবার্তার কারণে তারা প্রস্তুত থাকলেও আগুনের গোলার গতি ছিল প্রচণ্ড। ওয়াং ইয়ে দক্ষ হওয়ায় সহজেই নিজেকে রক্ষা করলেন, কিন্তু লাও দু বেশ বিপাকে পড়লেন। যদিও তিনি আহত হননি, তবে তার দামী স্যুটটি পাথরের আঘাতে ছিঁড়ে গেল।

ধুলোবালির আড়াল থেকে তিনটি অবয়ব ধীরে ধীরে তাদের দিকে এগিয়ে এল। তিনজনের পরনেই কালো হুডি এবং মুখোশ। চাঁদের আলোয় তাদের চোখের রঙ ভিন্ন ভিন্ন মনে হচ্ছিল, যা তাদের এক অদ্ভুত রহস্যময় চেহারা দিচ্ছিল।

“বেশ দ্রুতই তো চলে এলে।”

আগুন থেকে বেঁচে ফিরে ওয়াং ইয়ে হাত ঝেড়ে অলসভাবে মাথা তুললেন। গাড়ি থেকে নামার পর এক সিগারেট শেষ হওয়ার আগেই যারা চলে এসেছে, তারা নিশ্চয়ই সাধারণ কোনো শত্রু নয়। ওয়াং ইয়ে ভ্রু কুঁচকে সোজা হয়ে দাঁড়ালেন। “খুব ঝামেলা তো!”

“আমার কি সাহায্য প্রয়োজন?” পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ে ইয়ান শান্ত স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।

“না না, এই সামান্য ব্যাপারে আপনাকে কষ্ট দেওয়ার দরকার নেই। আমি নিজেই সামলে নেব। তবে মারামারি করতে খুব ক্লান্তি লাগে।”

ওয়াং ইয়ে তার থার্মোসটি কোমরে ঝুলিয়ে হাত-পা ছড়িয়ে শরীর গরম করে নিলেন। তারপর তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তিনজনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমরা বেশ সাহসী বলতে হয়। পুরো রাস্তা অনুসরণ করে এলে, কোনো আড়ালও নিলে না। তোমরা কি কোম্পানির ভয়ে ভীত নও?”

মাঝখানের মুখোশধারী ব্যক্তিটি অট্টহাসি হেসে উঠল। “সেটা কোনো ব্যাপার নয়, কারণ কেউ জানবে না আমরা কারা।” সে ওয়াং ইয়ের দিকে আঙুল তুলে অবজ্ঞার স্বরে বলল, “তবে আমি অবাক হয়েছি যে, ঝংহাই ওয়াং পরিবারের ছোট ছেলেটি আসলে একজন জাদুকর (সর্সারার)।”

“জাদুকর!”

কথাটি শুনেই লাও দু অবাক হয়ে ওয়াং ইয়ের দিকে তাকালেন। তিনি বাইরের জগতের মানুষ হওয়ায় ওয়াং ইয়ের পরিচয় জানতেন না। তবে ওয়াং ইয়ে নিজের পরিচয় নিয়ে কোনো ব্যাখ্যা দিলেন না; তার নজর ছিল সামনের তিনজনের ওপর।

তাদের উদ্দেশ্য ছিল ওয়াং ইয়ে, অন্যদের প্রতি তাদের কোনো আগ্রহ ছিল না। মাঝখানের লোকটির পায়ের নিচ থেকে গাঢ় নীল শক্তির আভা (চি) ছড়িয়ে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যে মনে হলো যেন জগতটা বদলে গেছে, চারপাশ এক অদ্ভুত মায়ার জগতে পরিণত হলো।

“উহো চিমেন!”

ওয়াং ইয়ের চোখ সংকুচিত হয়ে এল। নিজেও একজন জাদুকর হওয়ায় এবং ঝুগে কিংয়ের মতো দক্ষ যোদ্ধার সাথে লড়াই করার অভিজ্ঞতা থাকায় তিনি সহজেই তাদের কৌশল বুঝে গেলেন। তিনি দ্রুত ঘুরে ইয়ে ইয়ানকে বললেন, “ইয়েজি, আপনি লাও দু-কে নিয়ে সরে যান...”

ওয়াং ইয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই সামনের ব্যক্তিটি বলে উঠল, “আমার অবস্থান থেকে কুড়ি মিটার দূরে চলে যাও। দাড়িওয়ালা আর বরফমুখো, আমরা তোমাদের খুঁজছি না।”

ইয়ে ইয়ান আগেই পরিস্থিতি বুঝতে পেরে লাও দু-কে টেনে অনেক দূরে নিয়ে গেলেন। মাঠের তিন যোদ্ধা যুদ্ধের ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে পড়ল।

“লিয়াং ই, দান শান, বি ঝৌ—উহো গোত্রের জাদুকরী কৌশল, বেশ আকর্ষণীয়।” ইয়ে ইয়ান জাদুকর না হলেও তাদের ভঙ্গি দেখে সব বুঝে গেলেন।

“ইয়েজি, এটা কী হচ্ছে?” লাও দু বেশ ভয় পেয়ে গিয়েছিলেন।

“সামান্য সমস্যা, চিন্তার কিছু নেই।” ইয়ে ইয়ান শান্ত রইলেন। তিনি জানতেন ওয়াং ইয়ে দুর্বল নন।

যুদ্ধ শুরু হয়ে গেল। ঝুগে পরিবারের তিন মুখোশধারী ওয়াং ইয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। তারা বাজি (BAJI) কৌশলের ওপর ভর করে ওয়াং ইয়েকে ঘিরে ফেলল। বাতাসের শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল। ওয়াং ইয়ে শান্তভাবে তাইচি কৌশলে তাদের আক্রমণ প্রতিহত করতে লাগলেন।

“তাইচি আসলেই কার্যকর।” ইয়ে ইয়ান মৃদু হাসলেন।

কিছুক্ষণ লড়াইয়ের পর ওয়াং ইয়ে আর ছাড় দিলেন না। তার হাতের নড়াচড়া বিদ্যুৎগতিতে পরিবর্তিত হতে লাগল। “তাই ইউয়ান!” “ইউন মেন!” “জিউ ওয়েই!”—তিনি তিনজনের শরীরের গুরুত্বপূর্ণ তিনটি পয়েন্টে আঘাত করে তাদের ঘিরে থাকা বৃত্তটি ভেঙে দিলেন।

“শোনো বন্ধুরা, অনেক হয়েছে। এবার কি আমরা কথা বলতে পারি?” ওয়াং ইয়ে বুঝতে পেরেছিলেন তারা তাকে মারার জন্য আসেনি, তাই তিনি কোনো প্রাণঘাতী আঘাত করেননি।

“অহংকার কোরো না, ওটা ছিল কেবল পরীক্ষা। আসল যুদ্ধ তো এখন শুরু!”

তিনজন আবার দূরত্ব বজায় রেখে দাঁড়িয়ে পড়ল। এবার তারা জাদুকরী শক্তি ব্যবহার করতে শুরু করল। “লি জি·ফায়ার মেটিওর!”

আগুনের গোলার পর তারা ‘এইট গেটস ট্রান্সপোর্টেশন’ কৌশল ব্যবহার করল। আগুনের গোলাগুলো এবার লক্ষ্যভেদী হয়ে ওয়াং ইয়ের দিকে ধেয়ে আসতে লাগল।

“উফ, খুব বিরক্তিকর!” ওয়াং ইয়ে কৌশলে নিজেকে রক্ষা করতে থাকলেন।

ইয়ে ইয়ান বুঝতে পারলেন, এই নাটক এবার শেষ করতে হবে। তিনি আটটি গেটের জাদুকরী বৃত্তের ভেতর ঢুকে পড়লেন। ওয়াং ইয়ের আগুনের গোলা এবং প্রতিপক্ষের সাদা বাঘের শক্তির মধ্যবর্তী স্থানে তিনি বাধা হয়ে দাঁড়ালেন।

একটি কালো শক্তির আভা ইয়ে ইয়ানের হাতের তালু থেকে বেরিয়ে এলো, যা মুহূর্তের মধ্যে আগুনের শক্তিকে গ্রাস করে নিল।

“কীভাবে সম্ভব...” ঝুগে শেং অবাক হয়ে গেল। তার জাদুকরী কৌশল এত সহজে ভেঙে যাবে, তা সে ভাবতেই পারেনি।

ওয়াং ইয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে থার্মোসটি খুলে চায়ে চুমুক দিলেন। “আমি ভেবেছিলাম তুমি শেষ পর্যন্ত শুধু দেখেই যাবে।”

ঝুগে শেং ইয়ে ইয়ানের দিকে তাকিয়ে সতর্ক হয়ে উঠল। “আপনি কে জানি না, কিন্তু অন্যের লড়াইয়ে হস্তক্ষেপ করা ঠিক নয়। আপনি সরে গেলে আমরা বিষয়টি ভুলে যেতে পারি।”

ইয়ে ইয়ান হেসে বললেন, “ঠিক আছে, যেহেতু তোমাদের লড়াই শেষ হয়নি, তাহলে চলো আমি তোমাদের সাথে খেলি।”

ইয়ে ইয়ান পকেটে হাত দিয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। তার পিঠের পেছনে একটি অদ্ভুত পতাকার ছায়া ফুটে উঠল। গাঢ় সবুজ আলোয় ভেসে উঠল একটি জলরঙা বিশাল ড্রাগন, যা ওপর থেকে নিচের সবাইকে অবজ্ঞার চোখে তাকাচ্ছিল।