একশত একতম অধ্যায়: ওয়াং এরশুইয়ের চতুর পরিকল্পনা

কুশিয়া অশ্রুসিক্ত ইউ শিয়াওনির কাছে গিয়ে মৃদুস্বরে বলল, "নিলী, মা-কে বল তো তোর মনে কী আছে? চিন্তা করিস না, তোর মা তোর পাশে আছে। এই লোকগুলোর তোকে কিছু করার সাহস নেই। তুই শুধু বল, তুই যা বলবি মা তোর জন্য তাই করবে!"

ইউ শিয়াওনির চোখ কেঁদে কেঁদে লাল ও ফুলে উঠেছিল, সে বলল, "মা! আমি ওকে বিয়ে করতে চাই না, আমি মরে যাব তাও ওকে বিয়ে করব না!"

ইউ শিয়াওনির এই দৃঢ়তা দেখে কুশিয়া স্বস্তি পেল। মনে হচ্ছে এই কিছুদিন ধরে তার বোঝানোটা কাজে লেগেছে। আগের ইউ শিয়াওনি হলে এতক্ষণে হয়তো আত্মহত্যার পথ বেছে নিত। "ঠিক আছে! বিয়ে করবি না তো করবি না! তুই চাইলেও মা তোকে ওই আবর্জনার সাথে বিয়ে দিত না। ও নিজেকে কী ভাবে! তুই যদি ওকে বিয়ে করিস, তোর জীবনটা ধ্বংস হয়ে যাবে!"

ইউ দালিন ও অন্যরা ততক্ষণে ফিরে এসেছিল এবং উঠোনে ওয়াং এরশুইকে তাড়া করে মারছিল। ওয়াং এরশুই মার খেতে খেতে মানুষের রূপ হারিয়ে ফেলেছিল। ওয়াং এরশুইয়ের মা তাকে বাঁচাতে ঝাঁপিয়ে পড়তে চাইল, কিন্তু অন্যান্য গ্রামবাসীরা তাকে আটকে রাখল। কিছু পরনিন্দাকারী মানুষ ইউ পরিবারের উঠোনের বাইরে দাঁড়িয়ে ঘরের ভেতরের দিকে আঙুল দেখিয়ে ফিসফিস করছিল।

লিউ ইউশিয়াং নিজের ভেতরের তেজ দেখাল। অন্য মহিলাদের চেয়ে তার দেহের গড়ন ছিল বড় ও চওড়া। সেখানে দাঁড়িয়ে তাকে বেশ বলবান দেখাচ্ছিল। সে একটা ঝাড়ু তুলে নিয়ে উঠোনের বাইরের লোকদের দিকে তেড়ে গেল, "সবাই সরো, সবাই সরো! আমি উঠোন ঝাড়ু দেব, এখানে পথ আটকে দাঁড়াবে না! কিছু নোংরা জিনিস তাড়াতাড়ি ঝেঁটিয়ে বিদায় করতে হবে! নইলে উঠোনটাই নোংরা হয়ে যাবে!"

কিছু উৎসুক মানুষ মুখ বাঁকাল এবং থুতু ফেলে চলে যাওয়ার সময় বিড়বিড় করে বলতে লাগল, "একটা মেয়ের এই অবস্থা, এই ঘরের অন্য মেয়েদেরও আর বিয়ে হবে না!"

"ঠিক বলেছ! দেখি এরপর কে ইউ পরিবারের মেয়েকে বিয়ে করার সাহস পায়! আমাকে এমনিতে দিলেও আমি নেব না!"

এই কথাগুলো লিউ ইউশিয়াংয়ের কানে গেল। সে বড় ঝাড়ুটা হাতে নিয়ে ওই লোকদের পেছনে তাড়া করে মারতে লাগল!

"তাড়াতাড়ি এখান থেকে দূর হ! আয়নায় নিজেদের চেহারা দেখেছিস কখনো? একেকটার কোনো ছিরিছাঁদ নেই, চওড়ায় বেশি উচ্চতায় কম! কোমর ছাড়া শরীরে আর কিছুই নেই! আবার আমার বাড়ির মেয়ের দিকে নজর দিস?! দিবাস্বপ্ন দেখা হচ্ছে! যত দূরে পারিস দূর হ! নইলে তোদের এমন মার মারব যে নানীবাড়ি মনে পড়ে যাবে!"

লিউ ইউশিয়াং যখন ঝাড়ু হাতে মানুষকে পেটাচ্ছিল, তখন তার মধ্যে ইউ পরিবারের সেই চিরন্তন তেজ ও হিংস্রতা ফুটে উঠছিল! সবাই যেন একই রকমের সাহসী ও উগ্র!

ওয়াং এরশুই মার খেয়ে ঠিকমতো কথা বলতে পারছিল না। সে মুখ থেকে রক্তের ফেনা তুলতে তুলতে তোতলামি করে বলল, "তোমরা আমাকে যতই মারো না কেন কোনো লাভ নেই। ইউ শিয়াওনি এখন আর পবিত্র নয়, আমাকে বিয়ে করা ছাড়া ওর আর কোনো পথ নেই! নাকি তোমরা চাও তোমাদের প্রিয় বোনটা সারাজীবন মানুষের কটূক্তি শুনে বেঁচে থাকুক?"

সে মুখ বিকৃত করে কুৎসিতভাবে হাসতে লাগল, তার মাড়িতে রক্ত লেগেছিল। তার হাবভাব দেখে মনে হচ্ছিল সে নিশ্চিত যে ইউ পরিবার শেষ পর্যন্ত ইউ শিয়াওনিকে তার সাথেই বিয়ে দেবে।

ইউ দালিন এগিয়ে গিয়ে সপাটে এক চড় মারল! ওয়াং এরশুইয়ের নাকটাই বেঁকে গেল!

ইউ দালিনের চেহারা এমনিতেই একটু উগ্র ছিল, এই মুহূর্তে রেগে গিয়ে তাকে কোনো সাধারণ কৃষক মনে হচ্ছিল না, বরং পাহাড় থেকে নেমে আসা কোনো ডাকাতের মতো দেখাচ্ছিল। "তুই যদি আর একটা শব্দও উচ্চারণ করিস, তো তোর মুখের সব দাঁত আমি ভেঙে দেব! তোর ওই নোংরা চিন্তা নিজের কাছে রাখ! আমার বোন সারাজীবনেও তোকে বিয়ে করবে না! আমাদের থেকে সুবিধা নেওয়ার স্বপ্ন দেখছিস? তোর কপাল মন্দ! আমার বোনকে খাওয়ানোর ক্ষমতা আমাদের আছে, তোর দয়ার প্রয়োজন নেই!"

ইউ দালিনের এই মারের চোটে ওয়াং এরশুইয়ের মাথা ঘুরে গেল। তার নাক ও মুখ থেকে বের হওয়া রক্ত শ্বাসনালীতে ঢুকে গেল। সে কাশতে কাশতে বলল, "খক... খক... তোমরা যতই রাজি না হও, কী করতে পারবে? এত মানুষ দেখেছে, তোমার বোন অপবিত্র হয়ে গেছে!"

ইউ এরলিন এক লাথি মেরে ওয়াং এরশুইকে পূর্ব দিকের দেয়ালে ছুঁড়ে ফেলল। সে গর্জে উঠে বলল, "বাজে বকবক বন্ধ কর! আমার বোন সবচেয়ে পবিত্র, নোংরা তো তুই! তোর মতো কুৎসিত মনের মানুষরাই সবচেয়ে নোংরা! আমার মনে হয় সবচেয়ে ভালো সমাধান হলো তোকেই দুনিয়া থেকে সরিয়ে দেওয়া! আমার বোন চিরকাল আমাদের ইউ পরিবারের সদস্য থাকবে, তুই এখানে ফায়দা তোলার চেষ্টা করিস না!"

ইউ এরলিনের এই লাথিটা বেশ জোরেই লেগেছিল। ওয়াং এরশুই দেয়াল ঘেঁষে নিচে পড়ে গেল এবং বেশ কিছুক্ষণ কোনো নড়াচড়া করল না। ওয়াং এরশুইয়ের মা সেখানে উপস্থিত ছিল, সে ছুটে গিয়ে তার ওপর আছড়ে পড়ে কান্নায় ভেঙে পড়ল, "বাবা রে! তুই ঠিক আছিস তো? বাবা আমার, তোর যেন কিছু না হয়! তোর কিছু হলে তোর মা কীভাবে বাঁচবে রে!"

ওয়াং এরশুইয়ের বুড়ি মা মুখ ঘুরিয়ে ইউ দালিনদের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল এবং সশব্দে কপাল ঠুকে প্রণাম করতে লাগল, "আমি তোমাদের পায়ে পড়ছি! আমার ছেলে তো কিছুই করতে পারেনি! সে শুধু একটু ক্ষণিকের জন্য মাথা গুলিয়ে ফেলেছিল! তোমরা যদি তাকে এভাবে মারতে থাকো, তবে সে মারাই যাবে! আমরা আর ইউ শিয়াওনিকে বিয়ে করতে চাই না, তাও কি হবে না? তোমরা দয়া করে ওকে ছেড়ে দাও!"

ওয়াং এরশুইয়ের মা তার বয়সকে ঢাল বানিয়ে সহানুভূতি পাওয়ার চেষ্টা করছিল, যা দেখে ইউ দালিন ও ইউ এরলিন বেশ অস্বস্তিতে পড়ে গেল। তারা একটু দূরে সরে দাঁড়াল যাতে বুড়ি এসে তাদের পা জড়িয়ে ধরে কাঁদতে না পারে। ঠিক এই সময়েই কুশিয়ার মঞ্চে নামার পালা এল।

সে দেখতে চাইল ওয়াং এরশুইয়ের মা কীভাবে "বয়স্ক বলেই আমি নির্দোষ" এই নাটকটা চালায়!

ওয়াং এরশুইয়ের মা মাটিতে বসে নিজের উরুতে চাপড়ে কাঁদছিল, কুশিয়াও তার সাথে যোগ দিল এবং তার চেয়েও জোরে ও করুণ সুরে কাঁদতে শুরু করল, "হায় ভগবান! তোমার কি চোখ নেই! এমন একটা পশুর দ্বারা আমার মেয়ের জীবন ধ্বংস হতে দিলে! সে যদি সত্যিই আমার মেয়েকে পছন্দ করত এবং নিয়ম মেনে বিয়ের প্রস্তাব পাঠাত, তবে হয়তো আমি ভেবে দেখতাম!"

"কিন্তু সে এমন জঘন্য পথ বেছে নিল, সে তো কোনো মানুষই নয়! আমার মেয়েটা কত ছোট! আর সে প্রায় তিরিশ বছরের এক বুড়ো অবিবাহিত ব্যাটাছেলে, তার একটুও লজ্জা হলো না!"

"সবাই এসে দেখে যান! এখানে একটা পশুর চেয়েও অধম, কুকুর-শুয়োরের মতো লোক পড়ে আছে! এত বড় একটা মানুষ ঠিকমতো কাজকাম করে না, শুধু অন্যের ক্ষতি করার ধান্দায় থাকে! এখন সে আমার মেয়ের ওপর নজর দিয়েছে। সে ভেবেছে আমি আমার মেয়েকে তার সাথে বিয়ে দেব? ওটা ওর স্বপ্নই থেকে যাবে! আমি বেঁচে থাকতে এ জন্মে তা কখনোই সম্ভব নয়!"

"ও তো আমার ঘরের সবচেয়ে ছোট মেয়ে! এই ওয়াং এরশুই কোনো মানুষ নয়! ও কীভাবে এই কাজ করতে পারল? নিজে বিয়ে করতে পারছে না বলে অন্যের মেয়ের দিকে কুদৃষ্টি দেয়! যদি আজ ও সফল হয়ে যায় আর আমি ওর সাথে আমার মেয়ের বিয়ে দিই, তবে ভবিষ্যতে যেসব অবিবাহিত ছেলেরা বউ পাবে না, তারা সবাই তো এই নোংরা পথই বেছে নেবে! আমি কোনোভাবেই এই দাবি মেনে নিতে পারি না, তা করলে সব মেয়ের ক্ষতি হবে!"

উঠোনে যে গ্রামবাসীরা তখনও দাঁড়িয়ে ছিল, তারা কুশিয়ার কথা শুনে বাস্তবে ফিরে এল। তারা আগে ভাবছিল যে ইউ শিয়াওনির ওয়াং এরশুইকে বিয়ে করা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই, নইলে তার মরণ ছাড়া গতি নেই!

কিন্তু এখন ভেবে দেখলে তো সত্যিই তাই! যদি ওয়াং এরশুই আজ সফল হয়ে যায়, তবে ভবিষ্যতে সবার ঘরের মেয়েরাই বিপদে পড়বে। কোনো এক নির্লজ্জ লোক যদি তাদের মেয়ের দিকে নজর দেয় এবং বিনা পরিশ্রমে তাকে পাওয়ার জন্য এইরকম জঘন্য ফন্দি আঁটে, তবে তো ঘরের সব মেয়ের জীবনই ধ্বংস হয়ে যাবে!

কার ঘরে মেয়ে নেই? কুশিয়ার এই একটি কথাই তাদের নিজেদের পারিবারিক সমস্যাকে সবার সমস্যায় পরিণত করল। মানুষ যখন দেখে কোনো বিষয় তার নিজের স্বার্থের সাথে জড়িত, তখন সে হঠাৎ করেই সক্রিয় হয়ে ওঠে। এই লোকেরা আর কেবল নীরব দর্শক রইল না, বরং ঘটনার অংশীদার হয়ে উঠল।

এক গ্রামবাসী হাত তুলে চিৎকার করে বলল, "এটা কোনোভাবেই হতে দেওয়া যায় না! এবার যদি ওয়াং এরশুইয়ের মতো বদমাশ সফল হয়ে যায়, আর এই পথ ধরে বাকিরা চলতে শুরু করে, তবে আমাদের ঘরের মেয়েদের কী হবে? গ্রামবাসীরা, আমরা ওকে সফল হতে দিতে পারি না! আমাদের ইউ শিয়াওনিকে রক্ষা করতে হবে!"