অধ্যায় ১০১: ইতিমধ্যেই মিসেস নিউ
যেহেতু নৌকাগুলো সবই শহরে নোঙর করা ছিল, তাই এবার ঝাং ইয়াওহুয়া ও অন্যদের প্রথমে ফিশারম্যান্স পোর্টের দিকে যেতে হলো। ফিশারম্যান্স পোর্ট ছিল তুলনামূলক বড় একটি বন্দর। মাছ ধরার নৌকা ছাড়াও মাঝে মাঝে সেখানে অন্যান্য মালবাহী জাহাজও এসে ভিড়ত। দুই বছর আগে শহরের সরকার অর্থায়ন করে এটি সংস্কার করেছিল।
তারা ঘাটে পৌঁছাতেই দেখতে পেল কিছু মাছ ধরার নৌকা বন্দরে ফিরেছে এবং টাটকা সামুদ্রিক মাছের কেনাবেচা চলছে। কিয়াংজি জীবনে কখনো এত সামুদ্রিক খাবার দেখেনি। হরেক রকমের অদ্ভুত সব মাছ আর জলজ প্রাণী দেখে সে থমকে দাঁড়াল, তার চোখ দুটো ঘাটে নামানো সামুদ্রিক খাবারের দিকে একদৃষ্টে চেয়ে রইল। সে বারবার ঝাং ইয়াওওয়েইকে জিজ্ঞেস করতে লাগল, "ওয়েই ভাই, এটা কী মাছ? ওটা কী ধরনের শামুক?"
"ঠিক আছে, আর দেখতে হবে না, পরে আস্তে আস্তে সব চিনে যাবে।" শুইওয়াং তার কাঁধে হাত রেখে, গলা জড়িয়ে ধরে নিজের মাছ ধরার নৌকার দিকে এগিয়ে গেল।
নৌকায় ওঠার পর প্রথমে সব ধরনের রসদপত্র পরীক্ষা করা হলো। "কোনো সমস্যা নেই, নৌকা ছাড়ো!" আ হুই পরীক্ষা শেষ করে বলল। এরপর থেকে নৌকার রসদ পরীক্ষার দায়িত্ব তারই থাকবে। এবার তারা কিছু সাধারণ ওষুধপত্রও সাথে নিয়েছিল।
"গুয়াং ভাই, ওসব জিনিসের পেছনে আর সময় নষ্ট করবেন না," ঝাং ইয়াওহুয়া চিৎকার করে বলল। মাছ ধরার নৌকাটি ঘাট ছেড়ে চলে গেছে, কিন্তু চেং রংগুয়াং থামতেই পারছিল না। যেন তার অবসেসিভ-কম্পালসিভ ডিসঅর্ডার (ওসিডি) রয়েছে, এমনকি একটা ঘর মোছার ঝাড়ুও সে সোজা লাইনে দাঁড় করিয়ে রাখছিল। নিত্যপ্রয়োজনীয় সব রসদপত্রকে একদম সারিবদ্ধভাবে সাজিয়ে রাখতে হচ্ছিল।
আ জিউ আ হুইয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "হুই ভাই, গুয়াং ভাই কি সাধারণ সময়েও এমন করেন?"
"আগে সেনাবাহিনীতে ছিল, একটু মানিয়ে নাও," আ হুই তেতো হেসে বলল।
সবাই এ কথা শুনে মনে মনে ভাবল, আচ্ছা! বুঝেছি।
বলতেই হবে, সেনাবাহিনী সত্যিই মানুষকে গড়ে তোলার জায়গা, সেখানে কিছু অভ্যাস খুব সহজেই তৈরি হয়ে যায়। ঝাং ইয়াওহুয়ার কাছে এটি বেশ ভালোই মনে হলো। অতি-পরিচ্ছন্নতা বা খুঁতখুঁতে স্বভাব সবসময় খারাপ কিছু নয়। নিজে এমনটা করতে না পারলেও, ঝাং ইয়াওহুয়া এই ধরণের মানুষদের শ্রদ্ধা ও প্রশংসা করত।
"আজ থেকে এই নৌকার ভেতরের সব গোছগাছের দায়িত্ব গুয়াং ভাইয়ের ওপর থাকল!" ঝাং ইয়াওহুয়া প্রস্তাব দিল।
যেহেতু এটি ঝাং ইয়াওহুয়ার প্রস্তাব ছিল, তাই বাকিদের আর কোনো দ্বিমত রইল না।
এরপরের সময়টুকু বেশ একঘেয়ে কাটছিল। কিয়াংজি যেহেতু প্রথমবার সমুদ্রে এসেছে, তাই সবকিছুই তার কাছে নতুন লাগছিল। সে ডেকে গিয়ে চারপাশের দৃশ্য দেখতে লাগল। নৌকা চালানোয় ব্যস্ত শুইওয়াং আর এই সুযোগে ঘুমিয়ে নেওয়া ঝাং ইয়াওওয়েই ছাড়া, ঝাং ইয়াওহুয়া এবং আ হুইয়েরা তাসের প্যাকেট বের করে 'ডৌ দিঝু' খেলতে বসল।
কিছুক্ষণ পর কিয়াংজি চিৎকার করে ডাকতে লাগল, "তাড়াতাড়ি বাইরে এসে দেখো! একটা যুদ্ধজাহাজ, কত বড়!"
আ জিউ সাথে সাথে হাতের তাস ফেলে বাইরে ছুটে গেল।
ঝাং ইয়াওহুয়া এবং আ হুই একবার তাসের দিকে তাকাল—বাপ রে! তা-ই তো বলি, এত সহজে কেন তাস ফেলে দিল! জুয়াড়িদের দেবতাও হয়তো এই হাতের তাস দেখলে মাথা নাড়ত। চার, পাঁচ, ছয়, সাত, আট মেলাতে গিয়ে একটা পাঁচই ছিল না...
সবাই ডেকে এসে যুদ্ধজাহাজটি দেখতে লাগল। বেশিরভাগ ছেলেই এই জাতীয় জিনিস দেখতে পছন্দ করে।
"ছবি তুলো না, সাবধানে থাকো, ধরা পড়ে যেতে পারো!" আ হুই সতর্ক করল।
ঝাং ইয়াওহুয়া বলল, "কোনো সমস্যা নেই! এই মডেলের জাহাজটা বেশ পুরনো হয়ে গেছে, ছবি তোলা যাবে।"
অনেক আগেই তো এটা পুরনো হয়ে গেছে, এখন আর ছবি তুলতে ভয় কিসের? এর কিছু অংশ তো কোস্ট গার্ডের জাহাজেও রূপান্তর করা হয়েছে, যা থেকে বোঝা যায় যে আমাদের দেশের জন্য এটি ইতিমধ্যেই একটি পুরনো মডেল।
"ইন্টারনেটে আমরা যা দেখি, তার চেয়ে এটা অনেক বড়।"
আমাদের দেশের ফটোগ্রাফাররা চিরকালই এক রহস্য। তাদের ছবি তোলার হাত এমনই যে, জাহাজ যত বড়ই হোক না কেন, ছবিতে সেটাকে সবসময় সাধারণ স্পিডবোটের মতো দেখায়।
তাই তো নেটিজেনরা মজা করে বলে, আমাদের দেশের জাহাজ বিদেশে গেলেই কেবল বড় দেখায়।
"এটা তো কিছুই না, তোমরা এখনও ০৫৫ যুদ্ধজাহাজ দেখনি, ওটা হলো আসল দানব," ঝাং ইয়াওহুয়া হেসে বলল।
জাহাজে পাহারারত সৈন্যরা তাদের দেখতে পাচ্ছিল কি না তা না ভেবেই, কিয়াংজি ও অন্যরা যুদ্ধজাহাজটির দিকে হাত নাড়তে লাগল। তাদের বুক গর্বে ভরে উঠল। বিশেষ করে সমুদ্রের বুক চিরে যুদ্ধজাহাজটির এগিয়ে যাওয়ার দৃশ্যটি দেখতে সত্যিই অসাধারণ লাগছিল।
হঠাৎ শুইওয়াং যুদ্ধজাহাজটিকে সম্মান জানাতে সাইরেন বাজাল।
সাইরেনের শব্দ শোনার সাথে সাথে চেং রংগুয়াং সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে স্যালুট করল। চেং রংগুয়াংকে স্যালুট করতে দেখে ঝাং ইয়াওহুয়া এবং অন্যরাও তাকে অনুকরণ করল।
যদি তাদের কাছে কোনো দূরবীক্ষণ যন্ত্র থাকত, তবে তারা দেখতে পেত যে যুদ্ধজাহাজে পাহারারত সৈন্যটিও তাদের দিকে তাকিয়ে স্যালুট ফিরিয়ে দিচ্ছে।
পুরো পথ জুড়ে কিয়াংজি ডলফিন, সামুদ্রিক কচ্ছপ এবং এমনকি বিশাল তিমিও দেখতে পেল এবং প্রতিবারই সে উত্তেজনায় চিৎকার করে উঠছিল।
"একটু শান্ত হও, এমন করছ যেন জীবনে কখনো এসব দেখনি!" আ জিউ নিরুপায় হয়ে বলল।
তবে সে ভুলে গিয়েছিল যে, সে নিজেও তো শুরুর দিকে ঠিক এমনই করেছিল!
আসলে মানুষ মাত্রই এমন। গ্রামের মানুষ যখন শহরে গিয়ে বহুতল ভবন দেখে, তখন হয়তো দাঁড়িয়ে এক তলা, দুই তলা করে গুনতে শুরু করে। এমনকি ঝাং ইয়াওহুয়া নিজেও এমন বোকা কাজ করেছিল।
আবার শহরের মানুষ যখন গ্রামের ধাপ চাষের জমি দেখে, তখন তারাও বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে একের পর এক ছবি তুলতে থাকে। হাজার মাইল গাড়ি চালিয়ে অন্যের ধান কাটা দেখতে যাওয়ার মতো মানুষও তো কম নেই।
উত্তরের মানুষ দক্ষিণের সবুজ গাছপালা দেখে অবাক হয়, আবার দক্ষিণের মানুষ উত্তরে গিয়ে বরফে গড়াগড়ি খায়—এসবই অদ্ভুত কাণ্ড, তাই একে অপরকে হাসাহাসি করার কিছু নেই।
অর্ধেক দিন পার হওয়ার পর ঝাং ইয়াওওয়েই এবং শুইওয়াং তাদের ডিউটি অদলবদল করল।
"একবার জাল ফেলে দেখব না?" কিয়াংজি জিজ্ঞেস করল।
সে সারাদিন ধরে এই মুহূর্তের অপেক্ষায় ছিল।
যদিও মাছ বেশি বা কম পাওয়ার সাথে তার বেতনের কোনো সম্পর্ক ছিল না, তাও মাছ ধরার সেই ফসল তোলার মুহূর্তটি দেখতে তার ভালো লাগত, মনে এক ধরনের তৃপ্তি আসত।
"আর একটু পরে! তাড়াহুড়ো নেই," ঝাং ইয়াওহুয়া বলল।
এবার তারা নানশা দ্বীপপুঞ্জের দিকে যাওয়ার পরিকল্পনা করছিল, এমনকি আরও দূরেও যেতে পারে, তবে সবকিছু নির্ভর করছিল মাছ কেমন পাওয়া যায় তার ওপর。
সন্ধ্যার দিকে ঝাং ইয়াওহুয়া অবশেষে জাল ফেলার নির্দেশ দিল。
জাল ফেলার কিছুক্ষণ পরেই অভিজ্ঞ ঝাং ইয়াওওয়েই নিশ্চিত করে বলল, "আমরা আবার মাছের ঝাঁকের দেখা পেয়েছি, তবে এবার কী মাছ তা এখনও বোঝা যাচ্ছে না।"
"ওয়েই ভাই, আপনি কীভাবে বুঝলেন?"
ঝাং ইয়াওওয়েই আঙুল দিয়ে ইশারা করল, "ঐ সামুদ্রিক পাখিগুলোকে দেখছ? এত পাখি একসঙ্গে জড়ো হওয়ার কারণ কী হতে পারে বলে তোমার মনে হয়?"
ব্যাস! কিয়াংজি মুহূর্তের মধ্যেই সব বুঝে গেল।
হঠাৎ সে দেখল, আকাশে উড়তে থাকা পাখিগুলো একে একে নিচের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছে এবং সরাসরি সমুদ্রের পানিতে ডুব দিচ্ছে। দৃশ্যটি দেখতে সিনেমার হাজার তীরের একসাথে ছুটে যাওয়ার মতো লাগছিল, যা সত্যিই রোমহর্ষক।
Targeting:
এমনকি আ জিউ-ও এই দৃশ্য দেখে হা করে তাকিয়ে রইল, সেও প্রথমবার এমন বড় কোনো দৃশ্য দেখছিল।
"আরে বাপ রে! পাখিও পানিতে ডুব দিতে পারে? পালক ভিজে গেলে আবার উড়ে যেতে পারবে তো, নাকি ভয় পায় না?" কিয়াংজি অবাক হয়ে বলল।
"সমুদ্রে ডুব দিতে পারে এমন অনেক পাখি আছে। যেমন অক পাখি, এক নিঃশ্বাসে এরা পানির পঞ্চাশ মিটারেরও বেশি গভীরে চলে যেতে পারে এবং পানির নিচে এক-带来দুই মিনিট পর্যন্ত থাকতে পারে, যা আমাদের মানুষের চেয়ে অনেক বেশি। এখন আমরা যেগুলোকে দেখছি, সেগুলো হলো বুবি পাখি, আমরা এদের পথপ্রদর্শক পাখিও বলি," ঝাং ইয়াওহুয়া তাকে বুঝিয়ে বলল।
আগেকার দিনে জেলেরা প্রায়ই এই পথপ্রদর্শক পাখিদের অনুসরণ করত। এর মাধ্যমে তারা শুধু মাছের ঝাঁকের সন্ধানই পেত না, বরং পথ হারিয়ে ফেললে দিক খুঁজে পেতেও এগুলো সাহায্য করত। তাই সবাই ভালোবেসে এদের পথপ্রদর্শক পাখি বলে ডাকত।
বুবি পাখি পুরো প্রশান্ত মহাসাগর জুড়েই দেখা যায়, আর লাল-পা বিশিষ্ট বুবি পাখিদের দ্বিতীয় বৃহত্তম প্রজনন ক্ষেত্র হলো আমাদের দক্ষিণ চীন সাগর, যা পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরের সবচেয়ে বড় প্রজনন গোষ্ঠী।
"এগুলো কি খাওয়া যায়?"
আ হুই হেসে বলল, "খেলেই কপালে জেল আছে! এগুলো দ্বিতীয় শ্রেণীর সংরক্ষিত প্রাণী, তোমার মুখের কাছে এনে দিলেও তুমি খাওয়ার সাহস পাবে না।"
সে মুরুব্বিদের কাছে শুনেছিল যে, তাদের ছোটবেলায় এই পথপ্রদর্শক পাখি প্রচুর পরিমাণে দেখা যেত। এমনকি তাদের গ্রামেও এগুলোর দেখা মিলত এবং তারা প্রায়ই ধরে খেত। কিন্তু ঝাং ইয়াওহুয়াদের প্রজন্মে আসার পর এই বুবি পাখির সংখ্যা অনেক কমে গেছে。
"আরে! এত পাখি, তাও সংরক্ষিত প্রাণী?"
একটু আগের ঐ বিশাল ঝাঁকে তো অন্তত হাজার দশেক পাখি ছিল!
সংরক্ষিত প্রাণীর কথা শুনে কিয়াংজি তার মনে জেগে ওঠা লোভনীয় চিন্তাটা সাথে সাথেই মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলল।
"আগের তুলনায় সত্যিই অনেক কমে গেছে।"
ঝাং ইয়াওহুয়া বলল, "তবে কোন সময়ের সাথে তুলনা করছ তার ওপর নির্ভর করে। যখন থেকে এদের সুরক্ষার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে, তখন থেকে এদের সংখ্যা দ্বিগুণ হারে বাড়ছে।"
প্রসঙ্গত, এই পাখিগুলো বেশ মজার হয়, এরা নিজেদের পা দেখাতে খুব পছন্দ করে। পুরুষ পাখিটি মিলনের ঋতুতে তার পা দেখানোর জন্য আপ্রাণ চেষ্টা করে। সে পিঠ বাঁকিয়ে এক এক করে পা তোলে এবং এক পায়ে ভর দিয়ে লাফায়, যাতে স্ত্রী পাখিটি তার সুন্দর পা দুটো ভালোভাবে দেখতে পারে।