একশ নয় অধ্যায়: ইচ্ছাশক্তির নামে

“ছোট হৌইয়া, তুমি তাড়াতাড়ি উঠো, এখন আমাদের পালা পেট্রোলের।”
“আমি কোথায় আছি?”
চিন হু ধোঁয়াশা ভাবেই বসে উঠল, শরীরটা ঠান্ডা লাগছিল, বাইরের ঝড়ের শব্দ শুনতে পাচ্ছিল, মনটা হঠাৎ করেই অদ্ভুত লাগতে শুরু করল।
“আরে ছোট হৌইয়া, তুমি কীভাবে এত ঘুমিয়ে পড়লে? আমরা তো সেনা শিবিরে আছি। এই সময় আমাদের পালা পাহারা দেওয়ার। দেরি করলে সেনা শৃঙ্খলা ব্যবস্থা গ্রহণ করবে, এখন বুড়ো হৌইয়াও তোমাকে রক্ষা করতে পারবে না।”
“কি?”
চিন হু চোখ খুলে দেখল, সে এক তম্বুর ভেতরে আছে, সামনে দাঁড়িয়ে আছে এক ছেলেটি, যিনি চামড়ার বর্ম পরেছে।
তখন সে কিছু জিজ্ঞেস করার জন্য মুখ খুলতে চাইল, হঠাৎ মাথায় প্রচণ্ড ব্যথা হলো, মস্তিষ্কে এক বিশাল তথ্য প্রবাহ ঢুকল, কয়েক সেকেন্ড পর সে বুঝল যে সে সময় ভ্রমণ করেছে।
সে একজন আধুনিক বিশেষ বাহিনীর সৈনিক থেকে সময় ভ্রমণ করে এক চিন হু নামে ছোট হৌইয়ার শরীরে প্রবেশ করেছে, যিনি রাজধানীর সাত দুষ্ট ছেলেদের মধ্যে শীর্ষস্থানীয়।
আর এই বড় ইউ রাজ্যের যুগ ইতিহাসে কখনো ছিল না।
চিন হুর পূর্বপুরুষরা বড় ইউ রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতা চারজন মন্ত্রী ও ২৮ জন হৌদের মধ্যে একজন ছিলেন। তিন মাস আগে তার পিতা মৃত্যুবরণ করেন, চিন হু পদমর্যাদা গ্রহণ করে নতুন চ্যাম্পিয়ন হৌ হন।
চিন হু ছোটবেলা থেকে পিতামাতার আদরে নষ্ট হয়েছিল, পড়াশোনা পছন্দ করত না, যুদ্ধকলা শিখতে চায় না, শুধু খেলাধুলা, খাওয়া-দাওয়া আর আনন্দই ছিল তার জীবন।
বড় হলে পরিবার তার মনোযোগ ফেরানোর জন্য একটি বিয়ে ঠিক করে, বিয়ের পাত্রীর নাম ছিল চেন রুয়লি, চেন গৃহের বড় মেয়ে, সুদর্শনী ও বুদ্ধিমতী।
চিন হু অন্যদের প্রতি অত্যন্ত নিষ্ঠুর হলেও, এই সুন্দর ও পরিপক্ক বাগদানের প্রতি সে সদয় ও যত্নশীল ছিল, তাকে রত্নের মতো দেখত।
কিন্তু সমস্যা শুরু হয়েছিল এই শৈশবসঙ্গী চেন রুয়লির কারণে।
চিন হুর স্মৃতিতে, একদিন সে তার বাগদানের সঙ্গে রাজপ্রাসাদে গেলেন বর্তমান রাজ্যের চ্যাংআন রাজকন্যাকে দর্শনে, রাজকন্যা ও চেন রুয়লি ছোটবেলা থেকে ঘনিষ্ঠ বন্ধু, তাই এক ভোজের আয়োজন করা হয়।
কিন্তু পরে চিন হু মদ্যপান করে স্মৃতি হারিয়ে ফেলে, যখন জাগ্রত হয়, সে দেখতে পায় যে নিজেকে অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা কারাগারে আটকানো হয়েছে। তাকে অভিযোগ করা হয়েছিল যে সে মদ্যপানে রাজকন্যাকে উত্তেজিত করার চেষ্টা করেছে।
আনন্দের চেয়েও অদ্ভুত ছিল যে, চেন রুয়লি তার বাগদানের বিরুদ্ধে ৭২টি বেআইনি অভিযোগ দায়ের করে, প্রতিটি অভিযোগ স্পষ্ট প্রমাণসহ।
চিন হু মনে করেছিল যেন বজ্রপাত হয়েছে, সে বিশ্বাসই করতে পারেনি।
শীঘ্রই রাজকীয় আদেশ জারি হলো, পূর্বপুরুষদের সেবার কারণে মৃত্যুদণ্ড থেকে বাঁচানো হলো, জীবিত শাস্তি এড়ানো যাচ্ছে না, তাকে ইউঝো শহরে নির্বাসিত করে সামরিক দায়িত্বে পাঠানো হলো, পদমর্যাদা রক্ষা করা হবে, ভবিষ্যতে পরিস্থিতি দেখে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
কিন্তু ইউঝো পৌঁছানোর পর তাকে দ্রুত সামনের সারিতে পাঠানো হলো — অগ্রগামী শিবিরে কাজ করার জন্য।
চিন হুর মস্তিষ্কে এই সব বিষয়গুলি ঘুরে দেখে সে বুঝতে পারল এটা একটি ফাঁদ।
কারণ চেন গৃহই আগে থেকেই তার বিয়ে বাতিল করতে চেয়েছিল।
চিন পরিবার ও চেন পরিবার মূলত রাজনৈতিক বিবাহের অংশ ছিল, দুই পরিবারই শক্তিশালী হওয়ার চেষ্টা করত, আর চিন হু ছাড়া অন্য কেউ না, সে কেবল এক দুষ্ট ছেলে, প্রায় কোনো যোগ্যতা নেই, চ্যাম্পিয়ন হৌ পরিবারের সম্মান নষ্ট করেছে।
জানতে হবে, পূর্ববর্তী সকল চ্যাম্পিয়ন হৌরা ছিলেন বীর, সেনাবাহিনীতে তাদের তুলনা ছিল না, কিন্তু এই প্রজন্মে এসেছে এক অকেজো, যিনি যুদ্ধক্ষেত্রেও যাননি।
বুড়ো হৌইয়া বেঁচে থাকাকালে চেন গৃহ সম্মান দেখিয়েছিল, বুড়ো হৌইয়া মারা যাওয়ার পর চেন গৃহ কঠোর ও নিষ্ঠুর হয়ে ওঠে, এমনকি বিয়ে বাতিলের জন্য শোকসভা পর্যন্ত করে।
কিন্তু চিন হু চেন রুয়লিকে গভীরভাবে ভালোবাসতো এবং বিয়ে বাতিল করতে চায় না, আর চেন রুয়লি তার এই দুর্বৃত্ত স্বামীকে ঘৃণা করত।
এভাবেই বিপদ নেমে এলো।
আর চ্যাংআন রাজকন্যা? সে চিন হুর চাচাতো কাকা কন্যা, চিন হু মারা গেলে চ্যাম্পিয়ন হৌ পরিবারের বিশাল সম্পত্তি স্বয়ংক্রিয়ভাবে এই চাচাতো কাকার কাছে যাবে।
এই সব গোষ্ঠী নিজেদের স্বার্থে মিলেমিশে দ্রুত জোট বাঁধল...
সত্যিই, একবার হৌ পরিবারের দরজায় ঢুকলেই গভীর সাগরের মতো, তাকে মেরে ফেলার ইচ্ছুক লোকের সংখ্যা অবিশ্বাস্য।
“চিন আন, তুমি বলো, আমরা কোথাও ঝড় ও ঠাণ্ডা থেকে বাঁচতে পারি?”
চমৎকার চাঁদের আলোতে, তীব্র উত্তরের হাওয়া সাঁতরে মাঠের উপর দিয়ে কেটে গেল, কয়েকটি মশাল জ্বলজ্বল করে নিভে যাচ্ছে, যেন অসংখ্য ছুরির মতো মানুষের ত্বক ছেঁড়ে দিচ্ছে।
“হবে না ছোট হৌইয়া, সেনা শৃঙ্খলা ব্যবস্থা নেবে।”
চিন হু ও চিন আন ঝুঁকে হাওয়া সামলে শিবির থেকে বেরিয়ে পড়ল, ভারি তুষারের উপর দিয়ে দৌড়াতে লাগল।
দুর্বল চিন আন এক মুহূর্তে হাওয়ায় ভেসে পড়ল।
দুইজন পাল পরিবর্তনকারী পাহারাদার তাদের দেখে কুৎসিত হাসি দিল, আগুন নিভিয়ে তম্বুরে ঢুকে পড়ল।
বেশ, সাধারণ সৈনিক পর্যন্ত কিনে নেওয়া হয়েছে, আমাকে ঠান্ডায় মারা দেওয়ার জন্য!
এটি একটি ছোট শিবির, প্রায় বিশটি তম্বুর আছে, চারপাশে ঘোড়ার গাড়ি ঘিরে আছে, বাহ্যিক প্রান্তে কোনও বাধা বা রক্ষা ব্যবস্থা নেই, আশেপাশের এলাকা সমতল, কোনো প্রতিরক্ষা নেই, স্পষ্টত দীর্ঘমেয়াদি অবস্থানের পরিকল্পনা নেই।
চিন হুর পূর্বজীবনের স্মৃতি অনুযায়ী, এখানে প্রায় দুই শত সৈন্য ছিল, তারা বড় ইউ রাজ্যের উত্তর যুদ্ধে লি চীন এর অগ্রগামী শিবির।
এবং লি চীনের এই দুই লাখ সৈন্যের লক্ষ্য ছিল বড় ইউ রাজ্যের সীমান্তবর্তী শত্রু লিয়াওডং রাজ্য।
“কফ কফ, ছোট হৌইয়া, তুমি কি মনে করো আমরা বেঁচে ফিরতে পারব?” চিন আন পুরো শরীর তুষারের উপর ভাঁজ করে বসে আছে, ঠোঁট ও মুখ নীলচে, কথা বলছে দুর্বলভাবে, যেন কোনো মুহূর্তেই মৃত্যুবরণ করবে।
চিন হু মন খারাপ করে, চিন আন সম্পূর্ণরূপে তার কারণে বিপদে পড়েছে, আর এই পরিস্থিতি যদি চলতে থাকে, তাদের মৃত্যু নিশ্চিত।
যারা তাকে মেরে ফেলতে চায়, তারা রাজ্যসভায় ব্যর্থ হলে এখন শিবিরে গোপনে আঘাত করছে, তাকে ধ্বংস করার জন্য।
কিন্তু চিন হু কখনো হাল ছাড়বে না, এটা স্পষ্ট যে তাকে ফাঁদে ফেলা হয়েছে, সে থেমে থাকবে না।
জীবন তো এক অবিরাম সংগ্রাম, অপেক্ষা কর, আমি কেবল বেঁচে থাকব না, ফিরে যাব রাজধানীতে তোমাদের হিসেব নেব।
“চিন আন, আমরা বেরোতে কত টাকা নিয়ে গিয়েছিলাম?”
“টাকা শেষ, আমার কাছে মাত্র বিশ তোলা রুপা আছে। রাজকীয় আদেশে বলা হয়েছে, আমরা নির্বাসিত, সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত।”
চিন আন মাত্র ষোল বছর বয়সী, চিন হুর ব্যক্তিগত সহকারী, খুব দুর্বল, অনেক কষ্ট সহ্য করেছে, যেন মরণোন্মুখ।
আসলে চিন হুও ভালো অবস্থায় নেই, এই কয়েক দিনের মধ্যে অগ্রগামী শিবির প্রতিদিন ত্রিশ মাইল যাত্রা করে, কাজ করে পাহাড় কাটানো, নদী পারাপার, কাঠ কাটা, আগুন জ্বালা, খনন ও পানি বহন, শিবির নির্মাণ।
এই দুই কোমলদেহী লোক যখন কয় শতক জন পেশাদার সৈন্যদের সাথে থাকে, তাদের অবস্থা কী হবে?
নিশ্চিতভাবেই তারা সবচেয়ে ক্লান্তিকর কাজ করবে, সবচেয়ে খারাপ খাবার খাবে, সবচেয়ে কঠোর শাস্তি পাবে, সবচেয়ে বেশি অবজ্ঞা সহ্য করবে...
চিন হু অনুমান করে তার আগের জীবনই হয়তো যন্ত্রণায় মৃত্যুবরণ করেছিল।
এটা তার অপরাধের ফল।
কিন্তু এই কষ্ট এখন তাকে সহ্য করতে হবে, না হলে সে মারা যাবে।
“আমাকে দাও।”
চিন হু ঠিক করল, প্রথমে চিন আনকে বাঁচাতে হবে, তারপর অন্য পরিকল্পনা ভাববে।
জীবন বাঁচানো খুব কঠিন নয়, সবচেয়ে সহজ উপায় হল ঘুষ দেওয়া, বলা হয় দানে ঈশ্বরও সাহায্য করে, এই পদ্ধতি প্রাচীন হলেও সর্বদাই কার্যকর।
কিন্তু এই পরিস্থিতিতে সে উচ্চপদস্থদের ঘুষ দিতে পারবে না, কারণ কেউ তার সাথে যুক্ত হতে সাহস করবে না, তাছাড়া টাকা নেই।
তাই তার মস্তিষ্কে এক ব্যক্তির কথা এলো, শতকর্তা লি শিয়াওকুন।
যিনি বর্তমানে অগ্রগামী শিবিরের প্রধান।