একশো চৌদ্দ অধ্যায়: অশুভ স্মৃতি

"ছোট হৌইয়েই, আপনি দ্রুত উঠুন, আমাদের পালা পেট্রোলের।"

"আমি এখানে কোথায় আছি?"

চিন হু মদমদিয়ে বসে উঠল, শরীরে ঠাণ্ডা অনুভব করল, বাইরে ঝড়ো বাতাস বইছে, হঠাৎ মনে অদ্ভুত লাগল।

"আরে ছোট হৌইয়েই, আপনি কেন অসত্যাবস্থায়? আমরা সৈন্য শিবিরে আছি। এই সময় আমাদের পালা পাহারাদারি। দেরি করলে সৈনিক শৃঙ্খলা ভঙ্গ হবে, এখন বুড়ো হৌইয়েই আপনাকে রক্ষা করতে পারবেন না।"

"কি?"

চিন হু চোখ খুলে দেখল, সে এক তাঁবুর ভেতরে আছে, সামনে দাঁড়িয়ে আছে এক ক্ষুদ্র সৈনিক, যিনি চামড়ার বর্ম পরিহিত।

তিনি কিছু বলতে চাইলেন, হঠাৎ মাথায় প্রচণ্ড ব্যথা শুরু হল, এক বিশাল তথ্য প্রবাহ তার মাথায় ঢুকল, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে বুঝতে পারল সে সময় ও স্থানের বাইরে এসে পড়েছে।

সে আধুনিক বিশেষ বাহিনীর একজন যোদ্ধা থেকে পরিণত হয়েছে অন্য এক চিন হু নামের ছোট হৌইয়েইর দেহে, যিনি রাজধানীর সাত বড় দুরন্তদের মধ্যে শীর্ষ ব্যক্তি।

আর এই 'দা ইউ' যুগের ইতিহাস আসলে কখনো ছিল না।

চিন হুর পূর্বপুরুষরা দা ইউ সাম্রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতা চারজন公 এবং ২৮ জন侯দের একজন। তিন মাস আগে তার পিতা মরণোত্তর, চিন হু উত্তরাধিকার সূত্রে冠军侯'র পদ লাভ করে।

চিন হু ছোটবেলা থেকে পিতামাতার আদরে নষ্ট, পড়াশোনা পছন্দ করত না, যুদ্ধ কলা শেখার প্রতি আগ্রহ ছিল না, শুধু খেলাধুলা, খাওয়া-দাওয়া ও মজাদার জীবন কাটাত এবং রাজধানী জুড়ে দাপট দেখাত।

বয়স বৃদ্ধি পেলে পরিবারের সবাই তাকে মনোযোগী করার জন্য বাঁচার জন্য একটি বাগদান নির্ধারণ করল, বাগদানের মেয়েটি ছিল চেন রাজ্যের公 পরিবারের কন্যা, নাম চেন রুয়োলি, অভিজাত পরিবারের মেয়ে, সুন্দর ও বুদ্ধিমান।

চিন হু অন্যদের প্রতি দুর্বত্ত, কিন্তু চেন রুয়োলির প্রতি একদম নম্র এবং তাকে রত্নের মতো যত্ন করত।

কিন্তু সমস্যা শুরু হয়েছিল এই শৈশবের সঙ্গিনী চেন রুয়োলির কারণে।

চিন হুর স্মৃতিতে, একদিন সে বাগদানের মেয়েকে নিয়ে রাজপ্রাসাদে গিয়ে রাজা লংআন公র কাছে শ্রদ্ধা নিবেদন করল।公 ও চেন রুয়োলি ছোটবেলা থেকে বন্ধু ছিল, তাই এক ভোজের আয়োজন করা হয়।

কিন্তু পরে চিন হু মদ্যপ অবস্থায় পড়ে যায়, যখন সে জেগে উঠল, তখন সে রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরে গৃহকেন্দ্রিক কারাগারে ছিল। তাকে অভিযুক্ত করা হয়েছিল公 কে অপমান করার এবং অশ্লীল উদ্দেশ্য নিয়ে যোগাযোগ করার জন্য।

সবচেয়ে অদ্ভুত ঘটনা হলো, চেন রুয়োলি তার বাগদানের বিরুদ্ধে ৭২টি অপরাধমূলক অভিযোগ তুলেছিল, প্রতিটি স্পষ্ট প্রমাণ সহ।

চিন হু তখন যেন বজ্রপাতের সম্মুখীন, নিজের কান বিশ্বাস করতে পারছিল না।

রাজকীয় আদেশ দ্রুত আসল, চিন হুর পূর্বপুরুষদের功績ের কারণে মৃত্যুদণ্ড থেকে বাঁচানো হলো, কিন্তু জীবিত শাস্তি এড়ানো গেল না। তাকে ইউঝোতে নির্বাসিত করে সামরিক কাজে নিয়োজিত করা হলো, পদবী বজায় রেখে পরবর্তী সিদ্ধান্তের জন্য রাখা হলো।

কিন্তু ইউঝোতে পৌঁছানোর পর তাকে দ্রুত সামনের সারিতে পাঠানো হয়—অগ্রণী শিবিরের কমান্ডে।

চিন হুর মস্তিষ্কে এইসব ঘটনা পর্যালোচনা করে সে বুঝতে পারল এটা একটি ফাঁদ।

কারণ চেন রাজ্যের公 আগেই তার সাথে বাগদান ভেঙে ফেলতে চেয়েছিল।

চিন পরিবার ও চেন পরিবার মূলত রাজনৈতিক বিবাহবন্ধন, দুই পরিবারই শক্তিশালী হতে চেয়েছিল, আর চিন হু ছাড়া অন্য কেউ ছিল না যিনি পরিবারের মুখ ফিরিয়ে দিয়েছিল। সে এক নষ্ট ছেলে, যিনি যুদ্ধের ময়দানে কখনও যাননি, এবং পরিবারের সম্মান নষ্ট করেছে।

বৃদ্ধ হৌইয়েই জীবিত থাকাকালীন চেন公 সম্মান দেখিয়েছিল, কিন্তু তার মৃত্যুর পরে চেন公 কঠোর হয়ে বাগদান বাতিলের জন্য শোকসভায় উপস্থিত হয়েছিল।

কিন্তু চিন হু চেন রুয়োলিকে গভীরভাবে ভালোবাসত, বাগদান ভাঙতে রাজি হয়নি, আর চেন রুয়োলি তার এই দুর্নীতিবাজ স্বামীকে ঘৃণা করত।

অতএব, বিপদ এসে পড়ল।

লংআন公র ব্যাপারে, সে চিন হুর চাচাতো ভাইয়ের মেয়ে, তাই চিন হু মারা গেলে,冠军侯র বিশাল সম্পদ চাচাতো ভাইয়ের হাতে চলে যাবে।

এই শক্তি গুলো নিজেদের স্বার্থে হাত মিলিয়ে ফাঁদ তৈরি করেছিল।

নিশ্চয়ই,侯 পরিবারের জীবন গভীর সমুদ্রের মতো, তাকে মারতে চাওয়ায় মানুষ অনেক।

"চিন আন, আমরা কোথাও এমন জায়গায় যাই যেখানে পেছনে বায়ু না লাগে?"

চমকপ্রদ চাঁদের আলোতে, আক্রমণাত্মক উত্তর বায়ু শীতল শব্দ নিয়ে খোলা মাঠ পার হয়ে যায়, কয়েকটি মশাল জ্বলজ্বল করছে আর নিভছে, যেন অসংখ্য তলোয়ার মানুষের ত্বক কাটছে।

"হবে না ছোট হৌইয়েই, সৈনিক শৃঙ্খলা ভঙ্গ হবে।"

চিন হু ও চিন আন ঠাণ্ডা থেকে রক্ষা পেতে চেহারা কুঁচকে শিবির থেকে বেরিয়ে পড়ল, ভারী তুষারের ওপর পা দিয়ে এগিয়ে চলল।

নাজুক চিন আন এক মুহূর্তে হাওয়ায় উড়ে পড়ল।

পরিবর্তনকারী দুই সৈনিক তাদের বেরিয়ে আসতে দেখে হাসল, হাতে থাকা দুটো তুষার তুলে নিয়ে আগুন নেভিয়ে দিল, তারপর তাঁবুর ভেতরে ঢুকল।

শয়তান, এমনকি সাধারণ সৈনিকরাও বিকৃত, আমাকে ঠাণ্ডায় মরতে দিতে চায়!

এটি একটি ছোট শিবির, প্রায় বিশটি তাঁবুর সমন্বয়ে গঠিত, চারপাশে ঘোড়ার গাড়ি ঘোরানো, বাইরের দিকে কোনো প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা নেই, ভূখণ্ড সমতল, কোনো নিরাপত্তা নেই, স্পষ্ট যে এটি স্থায়ী অবস্থান নয়।

চিন হুর আগের জীবনের স্মৃতিতে, এখানে প্রায় দুইশো সৈন্য ছিল, যারা ইউ朝征北将军লী চিনের অগ্রণী শিবির।

এবং এই লি চিনের বিশ হাজার সৈন্যের লক্ষ্য ছিল ইউ朝র সীমান্তবর্তী শত্রু, লিয়াওডং রাজ্য।

"কাফ কাফ, ছোট হৌইয়েই, আপনি কি মনে করেন আমরা বেঁচে ফিরে আসতে পারবো?" চিন আন সুষ্ক তুষারে গুটিয়ে বসে, ঠোঁট ও মুখ নীলচে, কথা বলছে অবসন্ন কণ্ঠে, যেন যে কোনও মুহূর্তে মারা যাবে।

চিন হু অন্তরে নিশ্বাস ফেলল, চিন আন সম্পূর্ণরূপে তার কারণে বিপদের মধ্যে, আর যদি এইভাবে চলতে থাকে, তারা দুজনেই নিশ্চিত মৃত্যুর মুখে।

যারা তাকে হত্যা করতে চেয়েছিল, তারা রাজ্যসভায় ব্যর্থ হলে, শিবিরে চুপিচুপি আঘাত দিচ্ছে, তাকে ধ্বংস করার চেষ্টা করছে।

কিন্তু চিন হু হাল ছাড়ার লোক নয়, স্পষ্টতই তাকে ফাঁসানো হয়েছে, সে থামতে পারবে না।

জীবন চিরস্থায়ী লড়াই, অপেক্ষা কর, আমি শুধু বেঁচে থাকব না, বরং ফিরে এসে রাজধানীতে প্রতিশোধ নেব।

"চিন আন, আমরা বের হওয়ার সময় কত টাকা নিয়েছিলাম?"

"কোনো টাকা নেই, আমার কাছে মাত্র বিশ তোলা রুপোর মুদ্রা আছে। রাজকীয় আদেশে বলা হয়েছে, আমরা নির্বাসিত, সম্পদ জব্দ।"

চিন আন মাত্র ষোল বছর বয়সী, চিন হুর ব্যক্তিগত সেবক, দুর্বল শারীরিক অবস্থায়, প্রায় মারা যাওয়ার মতো।

বাস্তবে চিন হুও ভালো অবস্থায় নেই, এই কয়েকদিন অগ্রণী শিবির প্রতিদিন ত্রিশ মাইল যাত্রা করছে, কাজ হচ্ছে পাহাড় কাটানো, সেতু বানানো, কাঠ কাটা, আগুন জ্বালানো, খাল খোঁড়া, জল তোলা, শিবির নির্মাণ।

আর এই দুই কোমল শরীরের লোক প্রতিদিন কয়েকশো পেশীশালী সৈন্যের সঙ্গে থাকলে কী অবস্থা হবে?

নিশ্চয়ই সবচেয়ে কঠোর কাজ করতে হবে, সবচেয়ে খারাপ খাবার খেতে হবে, সবচেয়ে কষ্টকর মার খেতে হবে, সবচেয়ে বেশি অপমান সইতে হবে।

চিন হু অনুমান করছে, তার পূর্বপুরুষ সম্ভবত এমনই অত্যাচারে মারা গেছে।

এটা তার অপরাধের ফল।

কিন্তু এই কষ্ট এখন তাকে সহ্য করতে হবে, না হলে সে নিজেই মারা যাবে।

"দাও আমাকে।"

চিন হু চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিল, প্রথমে চিন আনকে বাঁচাতে হবে, তারপর অন্য উপায় খুঁজে বের করবে।

জীবন রক্ষা সহজ, সবচেয়ে সাধারণ উপায় হলো ঘুষ দেওয়া, যেমন প্রবাদ বলে, টাকা সব কাজেই সাহায্য করে, এই পদ্ধতি যদিও প্রাচীন, কিন্তু সর্বদাই কার্যকর।

কিন্তু এখন এই অবস্থায় সে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের কাছে ঘুষ দিতে পারবে না, কারণ কেউ তার সাথে মিশতে সাহস পায় না, তার কাছে টাকা নেই।

তাই তার মস্তিষ্কে একজন নাম এল, শত সৈনিকের অধিনায়ক লি শিয়াওকুন।

যিনি এই মুহূর্তে অগ্রণী শিবিরের প্রধান।

যদি আপনি সর্বশেষ অধ্যায় পড়তে চান, তাহলে 'হাও ইউ' উপন্যাস অ্যাপ ডাউনলোড করুন, কোন বিজ্ঞাপন ছাড়াই বিনামূল্যে সর্বশেষ অধ্যায় পড়তে পারবেন। ওয়েবসাইটে আর নতুন অধ্যায় আপডেট হয় না, সর্বশেষ অধ্যায়গুলি হাও ইউ অ্যাপে আপডেট হয়েছে।