একশো দুই নম্বর অধ্যায়: স্বর্গের বিশ্বাসী

“ছোট侯য়ি, আপনি দ্রুত উঠে পড়ুন, এবার আমাদের পালা পেট্রোল করার।”
“আমি এখানে কোথায় আছি?”
কিন্তু কুইন হু ধোঁয়াশায় ভেসে উঠে বসে পড়ল, শরীরে ঠান্ডা ঠান্ডা লাগছে, বাইরে তো ঝড়ো হাওয়া বয়ে যাচ্ছে, হঠাৎ তার মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগল।
“আরে ছোট侯য়ি, আপনি কীভাবে অস্পষ্ট হয়ে গেলেন? আমরা তো সেনা শিবিরে আছি। এই সময় আমাদের পালা পাহারা দেওয়ার, আর দেরি করলে সেনা আইনের শাস্তি হবে, এখন বড়侯য়ি আপনাকে রক্ষা করতে পারবে না।”
“কি?”
কুইন হু চোখ খুলে দেখল, সে এখন একটা তাঁবুর মধ্যে আছে, সামনে দাঁড়ানো ছোট সৈন্যটি চামড়ার বর্ম পরেছে।
তিনি কিছু জিজ্ঞাসা করতে চাইলেন, হঠাৎ মাথায় প্রচণ্ড ব্যথা লাগল, এক বিশাল তথ্য প্রবাহ তার মস্তিষ্কে ঢুকতে লাগল, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে বুঝতে পারল যে সে সময় ভ্রমণ করেছে।
সে একজন আধুনিক বিশেষ বাহিনী সৈন্য থেকে রূপান্তরিত হয়েছে, আর এখন সে কুইন হু নামে একজন ছোট侯য়ি, যিনি রাজধানীর সাত খারাপ ছেলের মধ্যে শীর্ষস্থানীয়!
এবং এই ‘দা ইউ’ রাজত্বের সময়কাল ইতিহাসে ছিল না।
কুইন হুর পূর্বপুরুষরা ‘দা ইউ’ প্রতিষ্ঠাতা চার জন公 এবং আটাশ侯দের একজন ছিল, তিন মাস আগে তার পিতা মারা গিয়েছিলেন, কুইন হু উত্তরাধিকারসূত্রে侯য়ের খেতাব পেয়েছিলেন।
ছোটবেলা থেকে তার পিতা-মাতা তাকে আদর করেছে, পড়াশোনা বা যুদ্ধকলা ভালো লাগত না, শুধু খেলাধূলা আর মজা করত, রাজধানীতে দাপিয়ে বেড়াত।
বয়সে বাড়ার সাথে পরিবার তাকে সঠিক পথে নিয়ে আসার জন্য একটি বাগদান ঠিক করে, বাগদানের মেয়েটি ছিল চেন রাজগোষ্ঠীর কন্যা, নাম চেন ঝিয়াওলি, নামকরা পরিবার থেকে, সুন্দর ও বুদ্ধিমান।
কুইন হু অন্যদের প্রতি বর্বর হলেও, তার এই সুন্দর মেয়েকে সবসময় সম্মান করত, রত্নের মতো দেখে।
কিন্তু সব বিপদ শুরু হয়েছিল এই শৈশব সঙ্গী চেন ঝিয়াওলির কাছ থেকে।
কুইন হুর স্মৃতিতে, একদিন সে তার বাগদানের সঙ্গে রাজপ্রাসাদে গিয়ে বর্তমান চাংআন রাজকুমারীর সঙ্গে সাক্ষাৎ করে, যিনি চেন ঝিয়াওলির শৈশবের বন্ধু, এবং সেখানে একটি ভোজের আয়োজন হয়।
কিন্তু পরবর্তীকালে কুইন হু মদ্যপ অবস্থায় চলে যায়, যখন সে জেগে উঠে, তখন সে অভ্যন্তরীণ কারাগারে ছিল। তাকে অভিযোগ দেওয়া হয় রাজকুমারীকে অপমান করার এবং অন্যায় উদ্দেশ্য থাকার জন্য।
আরও অদ্ভুত হল, চেন ঝিয়াওলি তার বাগদানের বিরুদ্ধে সাতাশটি অভিযোগ দায়ের করে, প্রতিটি অভিযোগ প্রমাণসাপেক্ষ।
কুইন হু তখন যেন বজ্রপাতের শিকার, নিজের কানে বিশ্বাস করতে পারছিল না।
রাজকীয় আদেশ দ্রুত নেমে আসে, পূর্বপুরুষদের কৃতিত্বের কারণে মৃত্যুদণ্ড মওকুফ করা হয়, তবে জীবিত দণ্ড এড়ানো যাবে না, তাকে ইউঝোতে নির্বাসিত করা হয়, সামরিক কাজে নিয়োজিত রাখা হয়, খেতাব সংরক্ষণ করা হবে পরবর্তী ঘটনাগুলি পর্যবেক্ষণের জন্য।
কিন্তু ইউঝোতে পৌঁছানোর পর, তাকে দ্রুত সামনের সারিতে পাঠানো হয়—অগ্রভাগের কমান্ডের অধীনে।
এই সব ঘটনা কুইন হুর মস্তিষ্কে ঘুরে যাওয়ার পর, সে বুঝতে পারল যে এটি একটি ফাঁদ।
কারণ চেন রাজগোষ্ঠী আগে থেকেই তার বাগদান ভেঙে দিতে চেয়েছিল।
কুইন পরিবার এবং চেন পরিবার মূলত রাজনৈতিক বিবাহ ছিল, দুই পরিবারই বড় এবং শক্তিশালী হতে চেয়েছিল, কিন্তু কুইন হু ছাড়া পরিবারের জন্য লজ্জার কারণ ছিল, কারণ সে এক অযোগ্য যুবক, যিনি কখনো যুদ্ধে যায়নি।
আগের侯য়িরা সবাই বীর ছিলেন, সেনাবাহিনীতে অসামান্য প্রভাবশালী, কিন্তু এই প্রজন্মে এসেছে এক অযোগ্য ব্যক্তি।
বড়侯য়ি জীবিত থাকাকালে চেন পরিবার সম্মান দেখিয়েছিল, কিন্তু তার মৃত্যুর পর চেন পরিবার হঠাৎ রূপ বদলায় এবং বাগদান বাতিলের নাটক শুরু করে।
কিন্তু কুইন হু চেন ঝিয়াওলিকে গভীরভাবে ভালোবাসত আর রাজি ছিল না, আর চেন ঝিয়াওলি তাকে ঘৃণা করত।
এবং এভাবেই বিপদ নেমে আসে!
চাংআন রাজকুমারী? সে তো কুইন হুর আত্মীয়, তার কাজ ছিল কুইন হু মারা গেলে侯য়ির বিশাল সম্পদ তার আত্মীয়ের হাতে চলে যাবে।
এই সব শক্তিগুলো মিলে নিজেদের স্বার্থে জোট বাঁধল...
সত্যিই侯য়ের দরজা যেন অতল মহাসাগর, তাকে মারতে চাওয়া লোকের সংখ্যা অনেক।
“কুইন আন, তুমি বলো আমরা কোথাও ঝড় থেকে ঢাকা দিয়ে রাখি?”
চমকপ্রদ চাঁদের আলো পড়ছিল, ঝাঁঝালো উত্তর বাতাস চিরকুটের মতো সুর বাজিয়ে উড়ছিল, খোলা মাঠের মধ্য দিয়ে, কয়েকটি মশাল জ্বলছিলো মেম্বার মতো, যেন অগণিত ছুরি মানুষের ত্বক কেটে ফেলছে।
“হয় না ছোট侯য়ি, সেনা আইন লঙ্ঘনের শাস্তি পেতে পারি।”
কুইন হু আর কুইন আন বায়ুর বিরুদ্ধে মাথা নিচু করে শিবির থেকে বেরিয়ে চলল, মোটা বরফের ওপর পা দিয়ে এগিয়ে গেল।
দৃঢ় কুইন আন অজান্তে বিপাকের কবলে পড়ে পড়ে গেল।
দুইজন পাল বদলানো পাহারাদার তাদের আসা দেখে হাস্যকর হাসি দিল, আগুন নেভিয়ে তাঁবুর মধ্যে ঢুকে গেল।
ধর্ষিত, ছেলেটাও কিনা কিনা ঘুষে কেনা, আমাকে ঠান্ডায় মেরে ফেলতে চায়!
এটি একটি ছোট শিবির, প্রায় বিশটি তাঁবুর সমাহার, চারপাশে ঘোড়ার গাড়ি ঘিরে রেখেছে, বাইরে কোনও প্রতিরক্ষা কাঠামো নেই, আশেপাশের ভূমি সমান, কোনো প্রতিরোধযোগ্য স্থান নেই, স্পষ্টত দীর্ঘমেয়াদি অবস্থানের পরিকল্পনা নেই।
কুইন হুর আগের জীবনের স্মৃতিতে, এখানে প্রায় দুইশো সৈন্য থাকত, তারা ‘ই’ শাসনের উত্তর আক্রমণ কমান্ডার লি কিনের অগ্রভাগ শিবির।
এবং লি কিনের বিশ হাজার সৈন্যের লক্ষ্য ছিল ‘ই’ শাসনের সীমান্ত শত্রু, লিয়াওডং রাজ্য।
“কুহু, ছোট侯য়ি, তুমি কি মনে করো আমরা বেঁচে ফিরে যেতে পারব?” কুইন আন পুরো শরীর মাটিতে গুটিয়ে বসে আছে, ঠোঁট ও মুখ নীল, কথা বলছে দুর্বল হয়ে, যেন মরণকামী।
কুইন হু মনের মধ্যে একটা দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে, কুইন আনকে সে নিজেই বিপদে ফেলেছে, আর যদি ঘটনা এমনই থাকে, তারা দুজনেই নিশ্চিত মৃত্যু।
যারা তাকে মারতে চায়, তারা রাজ্যসভায় তাকে শেষ করতে পারেনি, তাই সেনা শিবিরে গোপনে বিষপ্রয়োগ করেছে, তাকে ধ্বংসের পথে ঠেলে দিয়েছে।
কিন্তু কুইন হু ধৈর্যের মানুষ নয়, স্পষ্ট যে তাকে ফাঁসানো হয়েছে, সে থেমে থাকবে না।
জীবন মূলত অবিরাম সংগ্রামের নাম, অপেক্ষা কর, আমি শুধু বেঁচে থাকব না, ফিরে এসে রাজধানীতে এসে তোমাদের হিসাব নেব।
“কুইন আন, আমরা বেরিয়ে যাওয়ার সময় কত টাকার নোট নিয়ে গিয়েছিলাম?”
“আছে না আর, আমার কাছে মাত্র বিশ তোলা রুপা আছে। রাজকীয় আদেশে বলা হয়েছে আমরা নির্বাসিত, সম্পদ জব্দ।”
কুইন আন মাত্র ষোল বছর, কুইন হুর ব্যক্তিগত ছেলের মতো, দেখতে দুর্বল, অত্যন্ত কষ্টে, মনে হয় প্রাণপ্রায়।
আসলে কুইন হুও খুব ভালো অবস্থা নয়, এই কয়েকদিন অগ্রভাগ শিবির প্রতিদিন তীরিশ মাইল অভিযান করে, কাজ হল পাহাড় কাটানো, নদী পার হওয়া, কাঠ কাটা, আগুন জ্বালা, খাঁড়ি খনন, জল বহন, শিবির নির্মাণ।
আর এই দুজন কোমলদেহী লোক যখন কয়েকশো শক্তিশালী সৈন্যের সঙ্গে থাকে, অবস্থা কেমন হবে?
অবশ্যই সবচেয়ে কঠিন কাজ, সবচেয়ে খারাপ খাবার, সবচেয়ে বেশি মার, সবচেয়ে বেশি অবমাননা।
কুইন হু মনে করে, তার আগের জীবন হয়তো এই নির্যাতনে মারা গিয়েছিল।
এটি তার অপরাধের ফল।
কিন্তু এই কষ্ট এখন তার পিঠে তুলতে হবে, না হলে সে মারা যাবে।
“দাও আমাকে।”
কুইন হু ঠিক করল, প্রথমে কুইন আনকে বাঁচাতে হবে, তারপর অন্য ব্যবস্থা ভাববে।
আর বাঁচানো খুব কঠিন নয়, সবচেয়ে সহজ উপায় ঘুষ দেওয়া, যেমন প্রবাদ বলে, টাকা সব কিছু করতে পারে, যদিও প্রাচীন পদ্ধতি, কিন্তু সর্বদা কার্যকর।
কিন্তু এখন এমন পরিস্থিতিতে সে উচ্চপদস্থ অফিসারদের ঘুষ দিতে পারে না, কারণ কেউ তার সঙ্গে সম্পর্ক রাখতে সাহস পায় না। তাছাড়া টাকা নেই।
তাই তার মস্তিষ্কে একটা নাম আসল, শতাব্দীপতি লি শিয়াওকুন।
অর্থাৎ বর্তমানে অগ্রভাগ শিবিরের প্রধান।