সাতাশ অধ্যায় সমাপ্ত (দ্বিতীয় পর্ব)

বিজয় অর্জনের পর পরস্পরের সাফল্যে উল্লাস করতে থাকা প্রহরীবাহিনীর সদস্যদের দিকে তাকিয়ে বাকি দলগুলোর মুখগুলো যেন গভীর হতাশায় আচ্ছন্ন হয়ে রইল। তারা বুঝতে পেরেছিল যে আজকের এই লড়াইয়ে তাদের শোচনীয় পরাজয় ঘটেছে। মাত্র কুড়িজন সদস্যের একটি দলের কাছে এই লজ্জাজনক পরাজয় মেনে নেওয়া যায় না। সেনাদলের এই অভিজাত দলগুলোর কাছে বর্তমানের মানসিক পরিস্থিতিকে কেবল 'জটিল' শব্দ দিয়ে ব্যাখ্যা করা সম্ভব নয়।

"বেশ, আজকের মতো প্রতিযোগিতার এখানেই সমাপ্তি ঘোষণা করছি। এবারের প্রথম স্থান অধিকার করেছে প্রহরীবাহিনী! সামগ্রিকভাবে আজ আপনাদের এই মহড়া আমাকে ভীষণভাবে হতাশ করেছে। এই কিছুদিন আপনারা ঠিক কী ধরনের প্রশিক্ষণ নিয়েছেন, তা আমার বোধগম্য নয়। একটু আগে আপনারা যেভাবে মহড়া দিলেন, তাতে কি একজন প্রকৃত সৈনিকের লড়াইয়ের কোনো চালচলন বা অগ্রবর্তী সেনাদলের ন্যূনতম কোনো বৈশিষ্ট্য খুঁজে পাওয়া যায়? আপনারা তো একেবারে কোনো রাস্তার বখাটে দলের মতো একে অপরের সাথে হাতাহাতি লড়ছিলেন!"

সকলকে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়াতে দেখে অসন্তুষ্ট মনে কথাগুলো বললেন লং আওথিয়ান।

লং আওথিয়ানের মুখে নিজেদের এমন কঠোর মূল্যায়ন শুনে উপস্থিত সবাই একচুলও কথা বলতে পারল না। কারণ আজকের দিনে তাদের পারফরম্যান্স সত্যিই ভীষণ হতাশাজনক ছিল। লং আওথিয়ানের কথা তো দূরে থাক, তাদের নিজেদের কাছেই নিজেদের লজ্জা লাগছিল।

"ঠিক আছে, আমি আর অতিরিক্ত কিছু বলতে চাই না। আপনারা নিজেরা ঠান্ডা মাথায় বিষয়টি নিয়ে একটু ভাবুন। দলের প্রতিটি সেনাপতিও যেন গভীরভাবে আত্মীসমীক্ষা করেন যে আপনারা আসলে কেমন প্রশিক্ষণ পরিচালনা করছেন এবং ভবিষ্যতে এই পরিস্থিতির কীভাবে উন্নতি ঘটানো যায়। আমি আপনাদের স্পষ্ট করে বলে দিচ্ছি, যদি আপনাদের কেবল এইটুকুই সামর্থ্য থাকে, তবে আমি আপনাদের পরামর্শ দেব আসন্ন ডিভিশন আয়োজিত অগ্রবর্তী সেনাদলের মহড়া প্রতিযোগিতা থেকে নিজেদের নাম প্রত্যাহার করে নিতে। আমি চাই না আপনারা বাইরে গিয়ে আমাদের পুরো অগ্রবর্তী সেনাদলের দুর্নাম কুড়ান এবং অন্যদের হাসির খোরাক হন!"

এই কথাগুলো শেষ করে লং আওথিয়ান তার প্রহরীবাহিনীকে সঙ্গে নিয়ে এক ঝটকায় পিছু ফিরে প্রস্থান করলেন, পেছনে পড়ে রইল লজ্জিত ও অনুতপ্ত একদল সৈনিক!

"বেশ, আপনারা তো লং থিয়েন-ছি-চাং-এর মুখ থেকে সবকিছুই শুনতে পেলেন। আমার মনে হয় এই মুহূর্তে আপনাদের মনের অবস্থা বেশ শোচনীয়। দয়া করে লং থিয়েন-ছি-চাং-এর কথাগুলো খারাপভাবে নেবেন না, বরং ভেবে দেখুন আপনাদের পারফরম্যান্স সত্যিই ঠিক এমন ছিল কি না! আমি আশা করি আসন্ন দিনগুলোতে আপনারা কঠোর প্রশিক্ষণ নেবেন এবং আমাকে কিংবা থিয়েন-ছি-চাং-কে হতাশ করবেন না!"

লং আওথিয়ানের চলে যাওয়ার পর লিংক এক পা এগিয়ে এসে নিচের স্তরের সৈনিকদের উদ্দেশ্যে বেশ অসহায় সুরে কথাগুলো বললেন, এরপর তিনিও ঘুরে চলে গেলেন। প্রশিক্ষণ মাঠটি তখন এক অদ্ভুত নীরবতায় ডুবে রইল, কেবল পড়ে রইল একদল হতোদ্যম সৈনিক।

এই দৃশ্য দেখে বিভিন্ন দলের সেনাপতিরাও নীরবতা ভেঙে নিজেদের দলকে নিয়ে মাঠ ছেড়ে নিজ নিজ প্রশিক্ষণ ক্ষেত্রে ফিরে গেলেন। তাদের কাছে আজকের মহড়ার ব্যর্থতার সিংহভাগ দায়দায়িত্ব নিজেদের কাঁধেই নিতে হবে। দলের নেতা হিসেবে এই মুহূর্তে তাদের কাঁধের বোঝা অন্য সবার চেয়ে অনেক বেশি ভারী।

??????????????????

"কেউ আছিস? যাও, প্রতিটি দলের সেনাপতিকে গিয়ে খবর দাও, আজ রাতে যেন তারা সবাই এই বড় হলরুমে একটি জরুরি বৈঠকে উপস্থিত হয়!"

নিজ নিজ ঘাঁটিতে ফিরে আসার পর লং আওথিয়ান কিছুক্ষণ নিবিষ্ট মনে চিন্তা করে দরজার বাইরে ডেকে নির্দেশ দিলেন। বর্তমানের এই সংকটময় পরিস্থিতি কীভাবে সামাল দেওয়া যায়, তা নিয়ে সবার সঙ্গে আলোচনা করার জন্য একটি সভা ডাকার পরিকল্পনা করলেন তিনি। সকলের মতামত শোনার পর পরবর্তী পদক্ষেপ নেবেন।

এরপর লং আওথিয়ান তার তাঁবুতে বসে নিবিষ্ট মনে কিছু সামরিক গ্রন্থ অধ্যয়ন করলেন, নিজের চিন্তাভাবনাগুলোকে সুশৃঙ্খলভাবে সাজিয়ে একটি সারসংক্ষেপ তৈরি করলেন এবং একটি সুনির্দিষ্ট কর্মপরিকল্পনা প্রণয়ন করলেন। "আশা করি এই আলোচনা বর্তমান পরিস্থিতির একটা সুরাহা করতে পারবে।"

একটি দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বইগুলো বন্ধ করে লং আওথিয়ান নিজের শয়নকক্ষে ফিরে গেলেন একটু ধ্যান করার উদ্দেশ্যে। কারণ মহড়ার নিয়ম অনুযায়ী থিয়েন-ছি-চাং পদমর্যাদার কর্মকর্তারাও সরাসরি যুদ্ধে অংশ নিতে পারেন। লং আওথিয়ান দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করতেন যে বর্তমানের অন্যান্য থিয়েন-ছি-চাংদের মধ্যে তার নিজের ক্ষমতার সমকক্ষ কেউ নেই। তিনি শুধু আশা করছিলেন শেষ পর্যন্ত যদি সত্যিই কোনো উপায় না থাকে, তবে পরিস্থিতি কোনোমতে সামাল দেওয়ার জন্য তাকে যেন নিজের ব্যক্তিগত ক্ষমতার ওপরই ভরসা করতে হয়।

কামরায় ফিরে এসে লং আওথিয়ান তৎক্ষণাৎ বিছানায় পদ্মাসনে বসে নিজের মনকে শান্ত করে ধ্যানের গভীরে প্রবেশ করলেন। আজ তিনি তার ধ্যানের সময় কিছুটা বাড়িয়ে দিলেন এবং শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তিকে তিনটি পূর্ণ চক্র সম্পন্ন করার পর আজকের মতো ধ্যান সমাপ্ত করলেন। এই সময়ের মধ্যে প্রায় তিন প্রহর অতিক্রান্ত হয়ে গিয়েছিল। তার বর্তমান শক্তির স্তরের বিচারে এই সামান্য ধ্যান তার শক্তিকে নতুন কোনো উচ্চতায় উন্নীত করার জন্য যথেষ্ট ছিল না, তবুও তিনি এত কঠোরভাবে ধ্যান চালিয়ে যাচ্ছিলেন শুধুমাত্র নিজের শারীরিক ও মানসিক অবস্থাকে নিখুঁত ও সর্বোচ্চ পর্যায়ে উন্নীত করার উদ্দেশ্যে।

সময় খেয়াল করে দেখলেন ইতিমধ্যে রাত হয়ে গেছে। তখনই লং আওথিয়ানের মনে পড়ে গেল যে একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈঠক এখনো বাকি রয়েছে। তাই তিনি দ্রুত বর্ম পরিধান করে প্রধান হলের দিকে রওনা হলেন।

মহলের বাইরে বেরিয়ে তিনি দেখলেন যে হলের ভেতরে ইতিমধ্যে দুটি সারিতে সুশৃঙ্খলভাবে সবাই বসে আছেন। প্রতিটি দলের সেনাপতি ছাড়াও চিলু এবং লিংক সবাই লং আওথিয়ানের আগমনের অপেক্ষায় বসে ছিলেন।

"অধিনায়ক মহাশয়কে অভিবাদন!"

লং আওথিয়ানকে প্রবেশ করতে দেখে সকলে একসঙ্গে উঠে দাঁড়িয়ে সামরিক কায়দায় সম্মান প্রদর্শন করলেন।

"হা হা, ক্ষমা করবেন, ক্ষমা করবেন! আমার আসতে একটু দেরি হয়ে গেল!"

এই পরিস্থিতি দেখে লং আওথিয়ান দ্রুত এগিয়ে এসে সকলের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করলেন।

"হা হা, কোনো সমস্যা নেই, অধিনায়ক মহাশয়! আমি একটু আগে ভেতরে উঁকি দিয়ে দেখেছিলাম আপনি তখন ধ্যানমগ্ন ছিলেন, তাই আমরা আর আপনাকে ব্যাঘাত ঘটানোর সাহস করিনি। তাছাড়া আমরাও তো সবে এসেছি, এতে কোনো অসুবিধা নেই!"

হাসিমুখে কথাটি বললেন লিংক।

লং আওথিয়ানের ধ্যান করার কথাটি মনে পড়তেই উপস্থিত সকলের চোখেই এক পলক ঈর্ষা ও গভীর শ্রদ্ধার আভা খেলে গেল। কারণ লং আওথিয়ান যখন একটু আগে ধ্যান করছিলেন, তখন হলের ভেতরে বসে থাকা প্রত্যেকেই সেই অবিশ্বাস্য শক্তির প্রাবল্য এবং তার শরীরের ভেতরে সঞ্চিত থাকা সেই সমুদ্রসম শক্তির উপস্থিতি স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পেরেছিলেন। যদি তাদের নিজেদের অভ্যন্তরীণ শক্তিকে একটি নদীর সঙ্গে তুলনা করা হয়, তবে লং আওথিয়ানের শক্তিকে কেবল একটি মহাসাগরের সঙ্গেই তুলনা করা চলে।

"আজকের এই বিলম্বের জন্য আমি আবারও আপনাদের সকলের কাছে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি। আপনাদের অপেক্ষায় রাখা আমারই ভুল হয়েছে, সত্যিই আমি খুবই লজ্জিত!"

নিজের দেরির জন্য লং আওথিয়ানের মনে এখনো অপরাধবোধ কাজ করছিল।

"বেশ, এ বিষয়ে আর কথা বাড়িয়ে লাভ নেই। আজ আমি আপনাদের সকলকে এখানে কেন ডেকেছি, আমার মনে হয় আপনারা সবাই এতক্ষণে তা অনুমান করতে পেরেছেন। তাই আমি আর নতুন করে কিছু বলতে চাই না। আপনারা নিজেদের মতো করে বলুন যে আজকের এই মহড়া নিয়ে আপনাদের মনে কী ধরনের ভাবনা এসেছে!"

চিলু এবং অন্যদের কথা বলার প্রস্তুতি নিতে দেখে লং আওথিয়ান হাত বাড়িয়ে তাদের থামিয়ে দিয়ে সরাসরি আজকের সভার মূল উদ্দেশ্যটি সামনে নিয়ে এলেন।

লং আওথিয়ানের কথা শুনে সবাই বুঝতে পারল যে তার এই সভা ডাকার আসল উদ্দেশ্য কী। স্পষ্টতই বিষয়টি আজকের অনুষ্ঠিত মহড়া কেন্দ্র করেই আবর্তিত হয়েছে। লং আওথিয়ানের প্রশ্ন শুনে উপস্থিত সবাই কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, কেউ কোনো শব্দ করতে পারল না। তারা ভালোভাবেই জানত যে আজকের মহড়ায় তাদের পারফরম্যান্স অত্যন্ত খারাপ ছিল এবং তাতে কোনো ধরনের শৃঙ্খলার বালাই ছিল না। অগ্রবর্তী সেনাদলের মতো একটি অভিজাত দলের ক্ষেত্রে এ ধরনের ত্রুটি একেবারেই ক্ষমার অযোগ্য অপরাধ এবং দলপতি হিসেবে তাদের নিজেদেরও এই দায়দায়িত্ব থেকে পালানোর কোনো উপায় ছিল না।

"কী ব্যাপার, আপনারা সবাই এমন চুপ করে আছেন কেন?"

সবার এই নীরবতা দেখে লং আওথিয়ান প্রতিপ্রশ্ন করলেন।

"অধিনায়ক মহাশয়, তবে আমিই কিছু বলি!"

হলের এই স্থবিরতা ভাঙতে ল্যান্ড্রি সবার সামনে এগিয়ে এলেন। বর্তমানের ল্যান্ড্রি আগের সেই মানুষটির থেকে অনেকটাই আলাদা হয়ে গেছেন। সেনাপতির দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই ল্যান্ড্রির দিনগুলো বেশ ব্যস্ততার মধ্য দিয়ে কাটছে। সামরিক পোশাকে সজ্জিত ল্যান্ড্রির মধ্যে এখন একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার আভিজাত্যের পাশাপাশি এক ধরনের বিরল নিষ্ঠুরতা ও গাম্ভীর্য ফুটে উঠেছে।

"অধিনায়ক মহাশয়, আজকের মহড়ায় আমাদের দল অত্যন্ত খারাপভাবে ব্যর্থ হয়েছে, তা এখানে উপস্থিত আমরা সবাই খুব ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছি এবং আমরা কেউই এই ফলাফলে সন্তুষ্ট নই। আমি তাঁবুতে ফিরে বিষয়টি নিয়ে গভীরভাবে চিন্তা করেছি এবং এর পেছনের তিনটি কারণ খুঁজে বের করেছি। আমি এখন সেগুলো বলছি, আপনি একটু মিলিয়ে দেখবেন আমার বিশ্লেষণ সঠিক কি না!"

সবার দিকে একবার তাকিয়ে কথাগুলো বলে ল্যান্ড্রি হলের ঠিক মাঝখানে এসে দাঁড়ালেন এবং বলতে শুরু করলেন: "প্রথমত, আমাদের দলটি আজ তাদের প্রাপ্য ক্ষমতার সঠিক সদ্ব্যবহার করতে পারেনি, যার পেছনে সবচেয়ে বড় কারণ হলো দলের সদস্যদের মধ্যে পারস্পরিক বোঝাপড়া বা সমন্বয় যথেষ্ট ছিল না এবং এই ধরনের বড় পরিসরের লড়াইয়ের মুখোমুখি তারা কখনো হয়নি, যে কারণে তারা কিছুটা বিচলিত হয়ে পড়েছিল। দ্বিতীয়ত, নতুন রণকৌশলগুলো দলের মধ্যে পুরোপুরি আত্মস্থ হয়নি। আজকের প্রতিযোগিতায় সবাই সম্পূর্ণ নতুন রণকৌশল ব্যবহার করেছে, যা আগে কখনো তাদের পরিচিত ছিল না। মাত্র এক সপ্তাহের সময় এই নতুন কৌশলগুলোর সঙ্গে নিজেদের অভ্যস্ত করে তোলার জন্য একেবারেই পর্যাপ্ত ছিল না! তৃতীয়ত, এ ধরনের মহড়ায় ব্যবহৃত অস্ত্র ও সরঞ্জামের ওপর নির্দিষ্ট কিছু বিধিনিষেধ থাকায় কেউ-ই তাদের সেরা দক্ষতা প্রদর্শন করতে পারেনি, যার ফলে আজকের খেলায় এমন শোচনীয় ফলাফল এসেছে।"

কথা শেষ করে ল্যান্ড্রি লং আওথিয়ানের দিকে শান্তভাবে তাকিয়ে রইলেন তার উত্তরের অপেক্ষায়।

"হুম, ল্যান্ড্রি সেনাপতি তার নিজস্ব মতামত ব্যক্ত করলেন। আপনাদের মধ্যে আর কারো কি ভিন্ন কোনো মত আছে?"

ল্যান্ড্রির কথা শেষ হওয়ার পর লং আওথিয়ান হাত দিয়ে তাকে নিজ আসনে গিয়ে বসার ইশারা করে বাকিদের উদ্দেশ্যে এই প্রশ্ন রাখলেন।

ল্যান্ড্রির কথা শোনার পর উপস্থিত সকলে মৃদু মাথা নেড়ে তার বক্তব্যের সঙ্গে একমত পোষণ করলেন। যেহেতু লং আওথিয়ান নিজেই বিষয়টি উত্থাপন করেছেন, তাই এই মুহূর্তে কারো পক্ষেই আর নতুন করে বলার কিছু ছিল না।

"হুম, দেখে মনে হচ্ছে আপনারা সবাই ল্যান্ড্রির মতামতের সঙ্গেই একমত। তাহলে এবার এই পুরো বিষয়টি এবং ল্যান্ড্রির যুক্তিগুলো নিয়ে আমি আমার নিজের কিছু কথা বলি!"

কারো মুখে আর কোনো উচ্চবাচ্য না শুনে লং আওথিয়ান কিছুক্ষণ ভেবে নিয়ে বলতে শুরু করলেন।

"প্রথমত, আমি মনে করি ল্যান্ড্রির কথায় কিছুটা যুক্তি থাকলেও এর আড়ালে অনেকগুলো বড় ধরনের দুর্বলতাও লুকিয়ে রয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, আপনারা কোন যুক্তিতে বলবেন যে আপনাদের পারস্পরিক বোঝাপড়া যথেষ্ট নয়? আমাদের এই থিয়েন-ছি-চাং-এর প্রথম দলটি ছাড়া বাকি সবকটি দলই কি পুরোনো সৈনিকদের নিয়ে গঠিত নয়? এই মানুষগুলো তো বছরের পর বছর ধরে একসঙ্গে কাটাচ্ছে, তবুও আপনাদের মধ্যে কোনো বোঝাপড়া তৈরি হয়নি? যদি সত্যিই এমনটা হয়ে থাকে, তবে আমি কেবল এটুকুই বলতে পারব যে আপনাদের ওপর আমার চরম হতাশা জন্মেছে এবং আমাদের এই দলটি অগ্রবর্তী সেনাদলের মর্যাদা পাওয়ার যোগ্যই নয়! আপনারা একটু ভেবে দেখুন, যদি সত্যিই কখনো যুদ্ধক্ষেত্রের মুখোমুখি হতে হয়, তবে প্রতিটি লড়াইয়ের পর হতাহতদের জায়গায় নতুন সৈনিকদের অন্তর্ভুক্ত করতে হবে এবং অন্য দলগুলোর সঙ্গে কাঁধে কাঁধে মিলিয়ে লড়াই চালাতে হবে। সেক্ষেত্রে আপনাদের তথাকথিত এই বোঝাপড়ার অজুহাত কি হাস্যকর মনে হয় না? দ্বিতীয়ত, ল্যান্ড্রি যা বলেছেন তার দ্বিতীয় পয়েন্টের সঙ্গেও আমি একমত; মাত্র এক সপ্তাহের মধ্যে নতুন রণকৌশলে অভ্যস্ত হয়ে ওঠা সত্যিই বেশ কঠিন, কিন্তু আপনাদের মতো সামরিক কর্মকর্তাদের মূল দায়িত্বই হলো তাদের সেই রণকৌশলগত কাঠামোর মধ্যে অভ্যস্ত করে তোলা। মনে রাখবেন, যুদ্ধক্ষেত্র কখনোই আপনাদের প্রস্তুতির জন্য এক সপ্তাহের দীর্ঘ সময় দেবে না! আর তৃতীয় পয়েন্টটি হলো সবচেয়ে বড় সমস্যা। যদি আপনারা এই মহড়া প্রতিযোগিতায় অংশ না নিতেন, তবে এই অজুহাত কিছুটা ধোপে টিকত; কিন্তু যেহেতু আপনারা এতে অংশ নিতে চলেছেন, দয়া করে এই বিষয়টিকে কোনো অজুহাত হিসেবে দাঁড় করাবেন না! কারণ মহড়া প্রতিযোগিতার সময়ও ঠিক এই ধরনের সরঞ্জামই ব্যবহার করা হবে এবং নিয়মকানুনও একই থাকবে!"

উপস্থিত সবার দিকে তাকিয়ে ল্যান্ড্রির বক্তব্যকে কঠোরভাবে খণ্ডন করলেন লং আওথিয়ান।

লং আওথিয়ানের এমন কঠোর প্রতিবাদের মুখে ল্যান্ড্রি বেশ নিরুপায় হয়ে নিজের মাথা নিচু করে ফেললেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে তার চিন্তাভাবনা এখনো যথেষ্ট পরিপক্ব নয়।

"বেশ, যেহেতু আপনারা কেউই আর কোনো যুক্তি খুঁজে পাচ্ছেন না, তবে এবার আমাকেই আপনাদের ভালোভাবে বুঝিয়ে বলতে দিন! প্রথমত, আপনাদের সবার মানসিক দৃষ্টিভঙ্গি সঠিক ছিল না; আপনারা এই প্রতিযোগিতাকে কেবলই একটি সাধারণ খেলা হিসেবে দেখেছেন, যুদ্ধক্ষেত্রের নির্মম বাস্তবতার মতো দেখেননি। আর এই মানসিকতাই আপনাদের সেরা পারফরম্যান্স প্রদর্শনে বাধা সৃষ্টি করেছে। দ্বিতীয়ত, আপনাদের নেতৃত্বদানকারী কর্মকর্তারা নিজেদের সঠিক দায়িত্ব পালন করেননি এবং নিজেদের দলকে যথাযথভাবে পরিচালনা করতে ব্যর্থ হয়েছেন। এবং তৃতীয়ত, আপনারা নতুন রণকৌশলগুলো বাস্তবে প্রয়োগ করার সামান্য চেষ্টাও করেননি, কেবল তা রপ্ত করার বিষয়টিকে এড়িয়ে গেছেন। আপনাদের কারোরই আচরণে সেই রণকৌশলের লেশমাত্রও আমার চোখে পড়েনি!"

আজ রাতের মতো আলোচনার এখানেই সমাপ্তি ঘটল। সবার জন্য পরবর্তী পর্বের অপেক্ষায় রইলাম!