ষোড়শ অধ্যায়: পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ (পরবর্তী অংশ)
"হ্যাঁ, আজকের ঘটনাটি উপস্থিত সকল ক্যাপ্টেন এবং হাজারি বাহিনীর সামরিক উপদেষ্টা প্রত্যক্ষ করেছেন। আপনারা চাইলে তাদের ডেকে জিজ্ঞাসাবাদ করলেই সব জানতে পারবেন।"
দুইজনের সন্দেহের দৃষ্টি দেখে লং আওতিয়ান তাদের মনের অবস্থা বুঝতে পারলেন। কিছুটা নিরুপায় হয়েই তিনি তাদের বললেন।
"বেশ, প্রহরী!"
লং আওতিয়ানের কথা শুনে লোককোর তাৎক্ষণিকভাবে বাইরে ডাক দিলেন।
"প্রভু, কোনো আদেশ আছে কি?"
কিছুক্ষণের মধ্যেই একজন প্রহরী ভেতরে এসে জিজ্ঞেস করল।
"তুমি কয়েকজনকে সঙ্গে নিয়ে দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের তৃতীয় হাজারি বাহিনীতে যাও। তাদের সকল উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের এখনই এখানে নিয়ে এসো। আমার আদেশ বলে তাদের দ্রুত আসতে বলবে!"
স্পষ্টতই, রেনোর মৃত্যু লোককোরকে অত্যন্ত বিচলিত করেছিল। একজন সামরিক কর্মকর্তার এমন মৃত্যু কোনোভাবেই মেনে নেওয়া যায় না।
প্রহরী আদেশ শোনা মাত্রই দ্রুত সম্মতি জানিয়ে বেরিয়ে গেল।
"আওতিয়ান, তুমি আগে বসো। এই বিষয়টি আপাতত সরিয়ে রাখো, তোমার বাহিনীর লোকজন আসুক, তারপর কথা হবে।"
দীর্ঘশ্বাস ফেলে লোককোর লং আওতিয়ানকে বললেন।
লোককোরের কথায় লং আওতিয়ানও মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে অন্যদের দিকে এগিয়ে গিয়ে নাতের পাশে বসলেন।
"আওতিয়ান, তুমি এখন কী করার পরিকল্পনা করছ? রেনোকে তুমি যে কারণে হত্যা করেছ, তা যদি সত্যও হয়, তবে তার দলটিকে তুমি কার হাতে তুলে দেবে? তারা কি নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখতে পারবে? তোমার হাজারি বাহিনীর অন্য কেউ কি তোমার সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করবে না?"
লং আওতিয়ান বসার সাথে সাথেই নাত তাকে প্রশ্ন করলেন। উপস্থিত অন্যরাও তার দিকে তাকিয়ে রইলেন, জানতে চাইলেন তিনি কী উত্তর দেন।
"হ্যাঁ, এটি সত্যিই একটি বড় সমস্যা। আমি রেনোর দলটিকে ভেঙে দিয়ে অন্য দলগুলোর মধ্যে ছড়িয়ে দেওয়ার পরিকল্পনা করেছি। কিছু লোককে এখানে রেখে বাকিদের অন্য দল থেকে এনে একটি নতুন দল গঠন করব। আমি এই নতুন দলের ক্যাপ্টেন হিসেবে এ বছর নতুন আসা গুদেকে দায়িত্ব দেওয়ার কথা ভাবছি। এতে নতুন দলটির ব্যবস্থাপনা সহজ হবে। আমার মতে, নতুন বা পুরনো যে কেউ হোক, দক্ষতা থাকলে সে পদে উন্নীত হতে পারে।"
লং আওতিয়ান তার পরিকল্পনা জানালেন।
"বেশ, এমনটা করাই ভালো। তুমি যেভাবে ভালো মনে করো করো! তুমি যখন সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছ, আমরা তোমাকে সমর্থন জানাব। তবে আশা করি তুমি আমাদের হতাশ করবে না!"
লং আওতিয়ানের কথায় লোককোর আবেগাপ্লুত হয়ে বললেন। লং আওতিয়ানের প্রতিটি পদক্ষেপে একজন অসামান্য সেনাপতির গুণাবলী ফুটে উঠছিল, যার কারণেই ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা তাকে এতটা গুরুত্ব দিচ্ছিলেন।
"আচ্ছা, আওতিয়ান, আমরা কিছুক্ষণ আগে একটি পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করছিলাম। তুমি যেহেতু এসেছ, দেখ তো কেমন লাগে। আমরা এবার ভ্যানগার্ড ব্যাটালিয়নের দুটি ডিভিশনের মধ্যে হাজারি বাহিনীগুলোর একটি প্রতিযোগিতার আয়োজন করতে চাই। প্রতিটি হাজারি বাহিনীর এতে অংশ নেওয়ার সুযোগ থাকবে। কৌশলগত লড়াইয়ের মাধ্যমে সেরা হাজারি বাহিনীকে সম্মানিত করা হবে এবং তাদের ক্যাপ্টেনকে পুরস্কৃত করা হবে। তুমি কী বলো? এটি কেবল প্রাথমিক ধারণা, বিস্তারিত আমরা এখনো আলোচনা করছি।"
লোককোর কথা শেষ করতেই নাত যোগ করলেন।
"আপনারা এই প্রতিযোগিতা কোথায় আয়োজন করার কথা ভাবছেন?"
এই খবরটি শুনে লং আওতিয়ান অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। এটি তার জন্য নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করার একটি দারুণ সুযোগ।
"ডিভিশনের বড় প্রশিক্ষণ মাঠে। আমরা যুদ্ধক্ষেত্রের পরিবেশ সৃষ্টি করব, যেখানে হাজারি বাহিনীর ক্যাপ্টেনের নেতৃত্বে নকল অস্ত্র ব্যবহার করা হবে। দৃশ্যপট আমরাই নির্ধারণ করব।"
নাত কিছুক্ষণ ভেবে বললেন।
"আমার মতে এটি চমৎকার একটি আইডিয়া। প্রথমত, এটি পুরো বাহিনীর উৎসাহ বাড়িয়ে দেবে এবং সবাইকে ভালো প্রশিক্ষণ দেবে, অভিজ্ঞতা বৃদ্ধি পাবে। খুটিনাটি বিষয়গুলো ঠিকঠাক সামলাতে পারলে কোনো সমস্যা হবে না।"
লং আওতিয়ান ভাবলেন। সব বিষয় একবারে সমাধান করা সম্ভব নয়, তাই তিনি বেশি কিছু বললেন না।
"রিপোর্ট স্যার, দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের তৃতীয় হাজারি বাহিনীর কর্মকর্তারা উপস্থিত হয়েছেন।"
ঠিক তখনই বাইরে থেকে একজন প্রহরী এসে জানাল।
লং আওতিয়ান বুঝলেন তার বাহিনীর কর্মকর্তারা এসে গেছেন, এখন আর কোনো সমস্যা থাকবে না।
"ঠিক আছে, তাদের ভেতরে আসতে বলো!"
লোককোর দ্রুত বললেন।
"অধীনস্থরা অভিবাদন জানাচ্ছে, প্রভু!"
কিছুক্ষণের মধ্যেই দশজন কর্মকর্তা ভেতরে প্রবেশ করলেন। তৃতীয় হাজারি বাহিনীর সকল ক্যাপ্টেন এবং লিঙ্কও তাদের মধ্যে ছিলেন।
"তোমরা সবাই এসেছ। আমি কেন ডেকেছি তা তোমরা নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছ। তোমাদের হাজারি বাহিনীর ক্যাপ্টেনও এখানে আছেন। এখন আমি তোমাদের কিছু প্রশ্ন করব, তোমরা সততার সাথে উত্তর দেবে।"
তাদের দিকে তাকিয়ে লোককোর বললেন।
"লং আওতিয়ান একটু আগে রিপোর্ট করেছে যে, তোমরা প্রথম দলের ক্যাপ্টেন রেনোকে সে হত্যা করেছে?"
সবাই নীরব থাকলে লোককোর জিজ্ঞেস করলেন।
"হ্যাঁ, প্রভু। ঘটনাটি হলো, আজকের সভার সময়..." লিঙ্ক ঘটনার বর্ণনা দিয়ে শেষ করলেন যে কীভাবে রেনোকে লং আওতিয়ান হত্যা করেছেন।
"তোমরা কী বলো? বিষয়টি কি এমনই?"
লিঙ্কের উত্তর শুনে লোককোরের মুখ কালো হয়ে গেল। লং আওতিয়ানের কথায় তিনি কিছুটা সংশয়ে ছিলেন, কারণ একজন ক্যাপ্টেন হিসেবে রেনোর এমন আচরণ অস্বাভাবিক ছিল। কিন্তু লিঙ্কের সাক্ষ্যের পর তিনি বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে নিলেন।
"হ্যাঁ, আমরা সবাই উপস্থিত ছিলাম এবং নিজের চোখে দেখেছি। লিঙ্ক উপদেষ্টা যা বলেছেন, ঠিক তাই ঘটেছে।"
ল্যান্ড্রি পাশে দাঁড়িয়ে সমর্থন জানাল।
"হ্যাঁ! ঠিক তাই!"
"জি!"
পরবর্তীতে সবাই একে একে লোককোরের প্রশ্নের উত্তর দিল। লং আওতিয়ান লক্ষ্য করলেন, তিনজন ক্যাপ্টেন খুব হতাশ ও বিষণ্ণ কণ্ঠে কথা বলছেন; তারা রেনোর ঘনিষ্ঠ বন্ধু ছিল।
"ধড়াস!"
সবাইয়ের কথা শুনে লোককোর টেবিল চাপড়ে বললেন, "এই রেনো দিন দিন সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছিল। আগে জানতাম সে জেদি, কিন্তু সে এমন কাজ করবে ভাবিনি।"
উপস্থিত অন্যরাও রাগে ফুঁসছিলেন।
"প্রভু, আমি যখন তৃতীয় হাজারি বাহিনীর দায়িত্বে ছিলাম, তখনও রেনো এমন ছিল। তবে তখন কিছুটা সংযত থাকত। মনে হচ্ছে আমি প্রমোশন পেয়ে ব্যাটালিয়ন কমান্ডার হওয়ার পর যখন লং আওতিয়ান আমার স্থলাভিষিক্ত হলেন, তখন প্রমোশন না পাওয়ার ক্ষোভ থেকেই সে এমনটা করেছে।"
ওয়েইড ধীরে ধীরে বললেন।
এই কথা শুনে লং আওতিয়ান বুঝলেন ওয়েইড তার পূর্বসূরি ছিলেন। তিনি কৃতজ্ঞতার হাসি দিলেন।
"হুম, এখন সবাই বিষয়টি জেনেছ। নাত, রেনোর বিষয়ে তোমার মতামত কী?"
লোককোর নাতের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"প্রভু, সবাই যা বলেছে তা পরিষ্কার। তৃতীয় হাজারি বাহিনীর সবাই এখানে উপস্থিত, তাদের কথা মিথ্যা হওয়ার উপায় নেই। রেনোকে আমি চিনি, তার পক্ষে এমন কাজ করা সম্ভব। এমন কাজের জন্য লং আওতিয়ান তাকে তাৎক্ষণিকভাবে হত্যা করেছেন, তা বোধগম্য। আমি যদি লং আওতিয়ানের জায়গায় থাকতাম, তবে একই কাজ করতাম।"
নাত ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ ভেবে উত্তর দিলেন।
"বেশ, রেনোর মৃত্যু নিয়ে আমি পরিষ্কার। তার আচরণের জন্য সে শাস্তি পেয়েছে। আমি লং আওতিয়ানের পরামর্শ অনুযায়ী প্রথম দলটিকে পুনর্গঠন করছি। প্রথম দলের সদস্যদের অন্য দলগুলোতে ভাগ করে দেওয়া হবে এবং অন্য দলগুলো থেকে লোক নিয়ে প্রথম দল পূরণ করা হবে। প্রথম দলের ক্যাপ্টেন হবেন গুদে। তোমাদের কারো কোনো আপত্তি আছে?"
ঘটনার সত্যতা জানার পর লোককোর লং আওতিয়ানের পরামর্শ গ্রহণ করলেন। ক্যাপ্টেন পদের জন্য ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের অনুমোদনের প্রয়োজন হয় না, তাই তিনি লং আওতিয়ানকে খুশি করতে গুদেকে সরাসরি নিয়োগ দিলেন।
"ঠিক আছে, কারো কোনো আপত্তি নেই। তাহলে বিষয়টির এখানেই নিষ্পত্তি হলো। আওতিয়ান, তুমি ফিরে গিয়ে সামরিক কাজে মনোনিবেশ করো। কোনো সমস্যা হলে আমার কাছে আসবে। তোমরা সবাই যেতে পারো, আমাকে ডিভিশন কমান্ডারের কাছে রিপোর্ট করতে হবে।"
লোককোর সবাইকে বিদায় দিলেন। রেনোর ঘটনায় তিনি অত্যন্ত ক্ষুব্ধ ছিলেন, তাই ডিভিশন কমান্ডারের সাথে কথা বলা জরুরি ছিল।
"জি, প্রভু। আমরা আসছি।"
সবাই বেরিয়ে গেল।
"সেনাবাহিনীর শৃঙ্খলা ফেরানোর সময় এসেছে। দলে অনেক চরিত্রহীন লোক ঢুকে পড়েছে।"
সবাই চলে গেলে লোককোর দীর্ঘশ্বাস ফেলে প্রহরীদের ডাকলেন, "প্রস্তুত হও, আমাকে ডিভিশন কমান্ডারের কাছে যেতে হবে।"
এদিকে, লং আওতিয়ান তাঁবু থেকে বের হওয়ার পর ওয়েইড তাকে থামিয়ে বললেন, "আওতিয়ান, তৃতীয় হাজারি বাহিনীর অভ্যন্তরীণ বিষয় আমি কিছুটা জানি। ভবিষ্যতে কোনো সমস্যা হলে আমার কাছে এসো, আমি সাহায্য করার চেষ্টা করব। আর তোমার ব্যক্তিগত প্রহরীদের বিষয়টি তুমি নিজেই সামলাও। নিয়ম অনুযায়ী তুমি ২০ জনের একটি দল রাখতে পারো। কোনো কিছু না বুঝলে লিঙ্কের পরামর্শ নিতে পারো, সে এসব বিষয়ে অভিজ্ঞ। আমার কাজ আছে, আমি যাচ্ছি। মনে রাখবে, সমস্যা হলে নির্দ্বিধায় আসবে!"