অধ্যায় ১২৯: সিনগান অবরোধের কৌশল
গভীর চিন্তার পর, শিনগান দুর্গের সেনাপতি তৃপ্তির হাসি হাসলেন। তিনি ভাবলেন, জিয়াওঝৌ বাহিনী অবশ্যই লিনরু উদ্ধারের জন্য আমাকে প্রলুব্ধ করতে এই ফাঁদ পেতেছে। এরপর তারা মূল বাহিনী পাঠিয়ে শিনগান আক্রমণ করবে!
পরিকল্পনাটি ভেবে দেখার পর, সেনাপতি 'বিষ দিয়ে বিষক্ষয়' কৌশলের সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি লিনরু উদ্ধারের জন্য সৈন্য পাঠালেন, যাতে শত্রুরা মনে করে যে তারা সফল হয়েছে।
এরপর, তিনি জিয়ানচাং এবং জিয়ানচেংয়ের সৈন্যদের নির্দেশ দিলেন শিনগান দুর্গের বাইরে ওত পেতে থাকতে। এতে লিনরুর সংকট কেটে যাবে এবং শিনগান আক্রমণকারী জিয়াওঝৌ বাহিনীও ধরা পড়বে।
লি কুয়ান ঝাও চেংয়ের কাছে কয়েকদিন ধরে রাজসভার নিয়মকানুন ও শিষ্টাচার শিখেছিলেন। তিনি জানতেন যে, কর্মকর্তারা দুপুরের দিকে রাজদরবারের বাইরে এসে শুধু অপেক্ষা করেন না, বরং হাজিরাও দিতে হয়।
হাতে থাকা উপহারগুলো কাং রাজপ্রাসাদের পরিচারকের হাতে তুলে দিয়ে ইউয়ে লিং, কিন রাজপুত্রের সাথে প্রাসাদের চৌকাঠ পেরোলেন।
এই প্রশ্ন শুনে লি কুয়ানের সহজাত প্রবৃত্তি হলো সম্রাট ঝুর বাণিজ্য ও বাণিজ্যিক করের প্রতি অবহেলার সমালোচনা করা।
"ঠিক আছে, আমি তোমার খবরের অপেক্ষায় থাকব।" একথা শুনে ফাং ইউয়ানশান আশ্বস্ত হলেন। ব্যবসায়ী হিসেবে তিনি এই ধরনের মানুষের মানসিকতা বোঝেন; যাদের সাথে পারস্পরিক স্বার্থ আছে, তাদের পেছনে অর্থ ব্যয় করতে তিনি দ্বিধাবোধ করেন না।
বাইরে বেরিয়ে আঙ্কা এমন এক দৃশ্য দেখলেন, যা নিজের চোখে না দেখলে কেউ বিশ্বাস করত না।
এখন যা দেখছেন তা কেবল পরিচিত আকরিকই নয়, বরং এর মধ্যে এমন দুটি আকরিক রয়েছে যা অভিজ্ঞ সিসিলিয়াও আগে কখনো দেখেননি।
তিয়ানজিয়ান সম্প্রদায়ের অন্য শিষ্যরা একটি তলোয়ার ব্যূহ তৈরি করে দুজনকে মাঝখানে ঘিরে ফেলল এবং আক্রমণের সুযোগ খুঁজতে লাগল।
যাইহোক, তারা যখন চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন আ পিয়াও হঠাৎ কিছু একটা অনুভব করলেন। তিনি প্রাচীন মন্দিরের ধ্বংসাবশেষের দিকে ফিরে তাকালেন, যেন কোনো কিছু তাকে ডাকছে।
রাত নামলে তারা শহরের কেন্দ্রে সেই বিস্মৃত পুরনো ঘড়ির মিনারের সামনে পৌঁছালেন। আকাশচুম্বী মিনারটি যেন স্বর্গ ও মর্ত্যকে সংযোগকারী একটি বিশাল স্তম্ভ।
এটি দেখতে অত্যন্ত ভয়ানক এবং এর শক্তির তরঙ্গও প্রবল।生死界-এ প্রবেশের পর এটিই তাদের দেখা সবচেয়ে শক্তিশালী হিংস্র প্রাণী, যা নির্বাণ স্তরের সমতুল্য।
কিন শিউ মোটামুটি হিসাব করে দেখলেন, এবারের বাজি ধরার পরিমাণ গতবারের চেয়েও বেশি, প্রায় পঞ্চাশ হাজার তায়েল।
মুহূর্তের মধ্যে, লিং হুয়ান অত্যন্ত প্রলোভনসঙ্কুল ভঙ্গিতে হাসলেন, সাথে সেই নির্মল অভিমান, যেন দি কিংহুয়ান একজন বিশ্বাসঘাতক প্রেমিক।
তিনি ফোনটি প্যান্টের পকেটে রেখে একটি হলুদ তাবিজে শক্ত করে হাত রাখলেন। কাগজটি নষ্ট হয়ে গেলেও তিনি তা ছাড়লেন না, কারণ একটাই—মৃত্যুভয়।
তিনি ভাবলেন হয়তো ভুল শুনেছেন, তখনই বাইরের আঙিনা থেকে কুকুরের ডাক শোনা গেল, প্রথমে একটা, তারপর পুরো একঝাঁক।
ততক্ষণে জিয়াং ইউন চারজন কালো পোশাকধারীকে হত্যা করেছেন। অন্ততপক্ষে, তিনি নিম্ন স্তরের মূল্যায়ন তো পাবেনই, তাই না?
"গুরুদেব, রাগ করবেন না। গুপ্তস্থানে এমন একটি চমৎকার জিনিস আছে যা দেখলে আপনি অবশ্যই খুশি হবেন..." গুরুদেবের মলিন মুখ দেখে কিন হুয়াই ইতস্তত করে বললেন।
পূর্বজন্মে তৃতীয় ভাইয়ের মৃত্যু ওয়েই গং প্রাসাদের সকল উত্তরসূরিকে নিশ্চিহ্ন করে দিয়েছিল, কিন্তু এর সরাসরি প্রভাব পড়েছিল চোখের সামনে থাকা এই তিনজনের পরিবারে।
তলোয়ার প্রতিযোগিতার শেষ ধাপ বাকি ছিল—নতুন নির্বাচিত শিষ্যদের তালিকা প্রকাশ করা।
জাহাজটি ঝাং হিউয়ান খাঁড়িতে প্রবেশ করার পর আর কোনো দিকনির্দেশনার প্রয়োজন পড়ল না। কারণ সেখানে একটি জলদস্যু ঘাঁটিতে উৎসব চলছিল, পুরো এলাকা আলোকোজ্জ্বল।
হাতে নিয়ে অদ্ভুত এক স্বস্তি অনুভব করলেন তিনি। এটি সাধারণ কোনো বস্তু নয়, বরং কিংবদন্তির সেই আধ্যাত্মিক শক্তি সম্পন্ন কোনো বস্তু। যদিও আধ্যাত্মিক শক্তি কী তা তিনি জানেন না, তবে মানুষের মুখে শুনেছেন এটি অত্যন্ত আরামদায়ক এক অনুভূতি। তাই তিনি অনুমান করলেন, এটি সাধারণ কিছু নয়।
কিন্তু... কোনো কৌশলেরই কোনো খেসারত নেই, যদিও কিরিইউ রেনতারোকে বলা হয় শ্রেষ্ঠ পরিবর্তিত মানব।
অন্যদিকে, যে কালো পোশাকধারী ব্যক্তি প্রথমে মো জিউকিংকে অবজ্ঞা করেছিলেন, তাকে ইয়াং-১ তার সমস্ত শক্তি দিয়ে আঘাত করে হাত ও পায়ের হাড় ভেঙে গুঁড়িয়ে দিলেন, এমনকি তার দাঁতগুলোও ভেঙে ফেললেন।
দুজিশি দপ্তরের লাংঝং ছিলেন পঞ্চম শ্রেণীর কর্মকর্তা, যা লে তিয়ানের চেয়ে এক ধাপ ওপরের। তাই এভাবে কথা বলায় শিষ্টাচারের কোনো অভাব ছিল না।
রুইফেং কোম্পানি গত কয়েকদিনের ঘটনার পর থেকেই ঝিমিয়ে পড়েছে। প্রায় অর্ধেক বিভাগ লম্বা ছুটিতে রয়েছে, কিছু বিভাগের কর্মীরা গণপদত্যাগ করেছেন। পুরো কোম্পানি এক আতঙ্কজনক পরিস্থিতির মধ্যে ডুবে আছে। সবার মনে হচ্ছে, রুইফেং প্রাসাদ এখন ধসে পড়ার দ্বারপ্রান্তে।