অধ্যায় ১৪৯: ঝাং জিঝু-এর কাছে পরামর্শ চাওয়া

দুটি জেলার অবস্থান হারানো সম্ভবত তেমন গুরুত্বপূর্ণ ছিল না, কিন্তু সুন সি জানতেন, সেগুলো ছিল ইউঝাং প্রদেশ এবং দানইয়াং প্রদেশের মধ্যে যাতায়াতের সহজ পথ। আরও কারণ ছিল, সুন সি তাই শি সি যেই জিঙ জেলা অঞ্চলে অবস্থান করছিলেন সেখানে আক্রমণ করতে পারেননি, তাই ওই দুটি স্থান ছিল ইউঝাং প্রদেশ থেকে উ প্রদেশ এবং হুইজি প্রদেশে যাতায়াতের বাধ্যতামূলক পথ। নিন্দনীয় শ্যালক যেন একটুও বিশ্রামের সুযোগ দিচ্ছিলেন না, সুন সি নিজে নেতৃত্ব দিয়ে সৈন্যদের নিয়ে আবারও শে জেলা এবং ই জেলা জয় করতে গিয়েছিলেন। চেং পু পরামর্শ দিলেন, “প্রভু...” ইউয়ান ইউয়ে অন্তরে ভাবছিলেন, একই চিন্তা ভাবনা আর অনেক মৃত্তিকা যোদ্ধা দল সদস্যদের মধ্যেও ছিল। ঘটনা সত্যিই এমন, সম্ভবত দলনেতার প্রথম থেকেই উদ্দেশ্য ছিল গুয়ান ওয়েইর উপস্থিতি থেকে বিরত থাকা, কিন্তু গাড়ির মধ্যে শুধুমাত্র লিউ দাহাই একজনই ছিলেন না। বড় পাত্রটি এক মুহূর্তে উল্টে পড়ল, তার মধ্যে থাকা কয়েকটি ঘাস মাছ এবং পাত্রের পানি সব মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল। এক লাল আলো ঝলমল করে, সরাসরি একটি চিং শান সঙ্গঠনের দক্ষ যোদ্ধার পিঠ দিয়ে প্রবেশ করল, সেই যোদ্ধার শরীর শক্ত হয়ে গেল, চোখ বড় করে রাগে চমকিয়ে, অমায়িকতা নিয়ে মৃত্যুবরণ করল। তিনি অধৈর্য হয়ে একটি গাছ কুড়িয়ে নিয়ে, লিং তান নদীতে ধুয়ে তারপর স্বাদ নিতে শুরু করলেন। এই সময়, ঝাং জিকি জানলার পাশে বসে মাথা হেলিয়ে পথের দৃশ্য দেখছিলেন। “টিয়ান গে, পুলিশ এসেছে, আমাদের যাওয়ার সময় হয়েছে,” ওয়াং ইউ ফেং এসে রিপোর্ট করল। আমি তাকে হাসতে হাসতে বললাম, “প্রয়োজন নেই, তিন সেকেন্ডে তালা খোলা যাবে।” আমার কথা শেষ হওয়ার আগেই দরজা খুলে গিয়েছিল। তাকে ডুবিয়ে দিয়ে, সে শেষ পর্যন্ত প্রতিরোধ করতে না পেরে একটি করুণ রাগধ্বনি করল, এই মুহূর্তে তার ভয়ঙ্কর মুখোশ প্রকাশ পেল, একটি রাগের চিৎকারের সঙ্গে হাজার হাজার সৈন্য তার সঙ্গে ছিল। “সে আমার বন্ধু, আমি নিচে গিয়ে দেখব,” চীন টিয়ান পাশের গু মান ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন। সবাই যেন বোকা দেখে ভাবল, “সেই বানরটা কি বোকা? তোমার মতো তাকে ঠকাতে পারবে?” কিন্তু তারা জানে না, বানরটা আসলে এসব কৌশল বুঝে না, সে শুধু একটি যথেষ্ট পরিচয় চায়, যেন সে সেই যিনি জি শিয়া নামে পরিচিত দেবীকে অনুসরণ করতে পারে। চীন হাও হামলা করল, তার বিশাল শরীর আকাশ থেকে নেমে এসে একটি ড্রাগন পা দিয়ে বিশাল গিরগিটির মাথায় চাপ দিল, তাকে মাটিতে জোরে আটকে দিল। “হা হা,” থোর চীন হাওকে দেখে হেসে উঠলেন, মুখের কোণে অবহেলা মিশ্রিত হাসি, চীন হাওর শরীর থোরের তুলনায় খুবই পাতলা মনে হচ্ছিল। চীন হাওর অজান্তে মনোযোগ না দেওয়া পেটের মধ্যে একটি রক্তাক্ত কফিন হালকা কম্পিত হচ্ছিল। পশুরা যখন খেতের কাছে এল, তারা দেখল সবুজ গাছপালা প্রচুর শস্য দিয়েছে, প্রতিটি শস্য দানা বড় এবং পূর্ণ, পরিচিত একটি ভাজা চালের গন্ধ ছড়াচ্ছিল, গন্ধে ঘাসের একটা তীব্র সুবাস ছিল। বাইলি মিয়াওইন পরিচয় ফাঁস হয়ে গেলেও একটুও রাগ করল না, ঠোঁট কোণ তুলে সন্তুষ্টি দিয়ে হাসল। ইয়ান কিউ সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তিকে গা দিয়ে তাকালেন, আগে যিনি স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিলেন না তার আসল মুখ অবশেষে প্রকাশ পেল, সেই মনোমুগ্ধকর চেহারা নিঃসন্দেহে বাইলি মিয়াওইনের পরিচিত মুখ। প্রত্যেকের নিজের ইচ্ছা থাকে, কেউ সাহসী ও সতর্ক, আবার কেউ সুশৃঙ্খলভাবে শুরু করতে পছন্দ করে। নাটকটি বাস্তবসম্মত করতে তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে মুখ থেকে কোমলতা সরিয়ে ফেললেন, চেহারা ছুরি দিয়ে কাটা মতো, দৃঢ় ও নিষ্ঠুর। অম্বর রঙের চোখ অতিরিক্ত তীক্ষ্ণ, কারো সাথে চোখ মেলাতে সাহস হয় না, তার শীতল ধোঁয়ার মতো আবরণ আরও ভয়ঙ্কর। যদি এটা শুধুমাত্র বিনোদনের জন্য হয়, তবে এই পোকাগুলো পাগল, মানুষদের আক্রমণ করলে তারা মারা যাবে, শুধুমাত্র বিনোদনের জন্য নিজেদের জীবন বাজি রাখা কেউ করবে না। ট্রেজার র্যাট অবশ্যই তার রঙ বুঝতে পারল, আপত্তি জানায়নি, “আমার এবং চেন জিয়ানানের বিবাদ শেষ, সে আমাকে বিরক্ত করার কোনো কারণ নেই, কিন্তু তোমার সঙ্গে আমি মরিয়া লড়ব।” ট্রেজার র্যাট দুই হাত টেবিলে রেখে, গাও ফানের কাছে গিয়ে বলল, তারপর ধীরে ধীরে পিছিয়ে গেল। আচ্ছা, ভুল হয়েছে, সঙ শি পড়তে জানে না, ওয়াং তাই হুয়া আর সঙ ওয়াং কেউই একটাও বড় অক্ষর জানে না, সঙ শি আগে বাড়ির বাইরে যেতে পারত না, স্কুলে যেতে পারত না, সে কীভাবে পড়তে শিখবে? পুরুষটি এমন উত্তেজনা তৈরি করল, আশেপাশের যারা কিছু কিনতে চেয়েছিল তারা সবাই শান্ত হয়ে গেল, দেখছিল কী ঘটবে।