অধ্যায় ১৩২: শিয়া-পিতে অবরুদ্ধ লু বু

লু সু হেসে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন: “ওয়েন ছাং জেনারেল, আপনি নিশ্চয়ই জানেন জিয়ানচেং শহরটি কতটা ভয়াবহ অবরোধের মুখে পড়েছে। তাছাড়া, প্রভু বিশেষভাবে আমাকে অনুরোধ করেছেন আপনাকে জানাতে যে, নানচাং আক্রমণের সময় মূল বাহিনীর নেতৃত্ব আপনার হাতেই থাকবে।”

কথাটি শুনেই ওয়েই ইয়ানের মুখে খুশির ঝিলিক খেলে গেল, তিনি বারবার নিজের আগের অভিযোগের জন্য ক্ষমা চাইলেন।

এরপর শুরু হলো দখলকৃত এলাকাগুলো গুছিয়ে আনার কাজ। অবিরাম খাদ্য সরবরাহ আসতে শুরু করল, ডাক্তার ও সেবিকারা আহত সৈন্যদের চিকিৎসার দায়িত্ব নিলেন।

জিয়ানচেং শহরের প্রশাসনিক কার্যালয়ে, শি সং ঝুগে জিনের সামনে দাঁড়িয়ে নতজানু হয়ে অভিবাদন জানালেন।

“আপনি কি লিউ ইয়ং চ্যাং?” চেন ইউয়ান সরাসরি প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে মৃদু হেসে পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

দুই মিনিট পর, ইয়ে দি-র হাতের চূড়ান্ত শক্তিশালী আক্রমণটি পুনরায় ব্যবহারের জন্য প্রস্তুত হয়ে গেল। এবার তিনি আবার মিকানিক্যাল হেরাল্ডের দিকে নজর দিলেন। তিনি জানতেন, প্রতিপক্ষের পরিশুদ্ধি ক্ষমতা এখনো তৈরি হয়নি, তাই এটাই তাকে ঘায়েল করার সেরা সুযোগ।

কথাটি শুনে ফাং ইউ বুঝতে পারলেন যে বাও বাও তার ওপর খুব একটা সন্তুষ্ট নন। মনে মনে কিছুটা অবাক হলেও তিনি আর বিশেষ কিছু বললেন না।

“আমার দাদা আগেই ফিরে গেছেন, আমি তোমার জন্য চিন্তিত ছিলাম বলেই রয়ে গেছি।” জি শুয়েফু কিছুটা লাজুকভাবে বললেন।

সবাই তা শুনে ঘোড়ার পিঠে থেকেই বর্শা তুলে নিল, যাতে জরুরি অবস্থায় ব্যবহার করা যায়। অবশেষে লি ওয়েইদের থেকে চল্লিশ-পঞ্চাশ কদম দূরে এসে তারা থেমে গেল।

কিশোরটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে হাত নাড়াতেই বাতাসে ভাসমান দশটি নথি স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিজের জায়গায় ফিরে গেল। আজ রাতেও কোনো সাফল্য মিলল না।

মাঠে এসে ইয়ে দি এবং লিউ ছিং ইউয়ে ধীরগতিতে দৌড়াতে শুরু করলেন, যদিও আশেপাশে হাতেগোনা কয়েকজন মাত্র উপস্থিত ছিল।

কিন্তু বরফরাজ কোনোভাবেই ভাবতে পারেননি যে, তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় যে বিপদের সংকেত দিচ্ছিল তা এখনো কাটেনি। তিনি কেবল ভুল করে ভেবেছিলেন যে তিনি আহত হয়েছেন বলেই বিপদের তীব্রতা বেড়েছে।

“সৈন্যরা সবাই কি সময়মতো ফিরেছে?” তিন দিন পর ফিল্ড ইউনিটের ছুটি শেষ হলো। শীতকালীন অভিযানের পর বসতি এলাকার উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের প্রথম সভা ডাকলেন চেন ইউয়ান। শুরুতেই তিনি বাহিনীর বর্তমান অবস্থা সম্পর্কে জানতে চাইলেন।

চার-পাঁচজন স্বর্গীয় অমর—আগে যা তিনি কল্পনাও করতে পারতেন না, তা এখন স্বাভাবিক ঘটনায় পরিণত হয়েছে। লু ঝেং ইউয়ানের শক্তিকে কীভাবে সর্বোচ্চ পর্যায়ে ব্যবহার করা যায় এবং কীভাবে তার অসীম ক্ষমতার সঠিক প্রয়োগ নিশ্চিত করা যায়, তা নিয়ে তিনি গভীরভাবে চিন্তাভাবনা শুরু করলেন।

রং শিয়ান সরাসরি বইটির শেষ অংশে গিয়ে সূচিপত্র থেকে প্রয়োজনীয় তথ্য খুঁজতে লাগলেন। অনেক ওষুধের নামই বেশ সহজ ও সরাসরি রাখা হয়েছে, যেমন ক্ষত সারানোর ওষুধ দিয়ে বাহ্যিক ক্ষত চিকিৎসা করা হয়, আর বিষমুক্ত করার ওষুধ দিয়ে বিষ নামানো হয়।

পৃথিবীতে এমন পুরুষের সংখ্যা কম নয় যারা স্ত্রী খুঁজে পায় না; অন্তত তারা বাইরে বেরোলে মনের মতো কাউকে পাওয়ার সুযোগ তো থাকে।

উচ্চতর ও নিম্নতর জগতের কঠোর নিয়ন্ত্রণব্যবস্থার কারণে, নতুন আগতরা কিছু তথ্য নিয়ে এলেও অন্য কোনোভাবে তথ্য পাওয়ার উপায় ছিল না। তাই真灵大陆-এ অতীতে কী ঘটেছিল, তা তার অজানা ছিল।

মুখ চেপে ধরায় সে তার ভেজা ও নরম চোখজোড়া দিয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল, যা ছিল অত্যন্ত কোমল।

তার অবস্থান ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট, “রক্ষী বাহিনীর সবাই পূর্ণ বেতন পায়, সাধারণ সৈন্যদের চেয়েও তাদের সুযোগ-সুবিধা বেশি। গত বছর যখন পরিস্থিতি খুবই কঠিন ছিল, তখনও আমি দাঁতে দাঁত চেপে তাদের বেতন কমাইনি। এত ভালো সুযোগ-সুবিধা নিলে, তাদের এমন কাজ করতে হবে যা অন্যরা পারে না।”

“সবই লোক দেখানো। দুটি বন্দুকই গুলিহীন, আসলে আমার কাছে ব্যবহারের মতো শুধু এই ছোট তলোয়ারটি আছে। মো লিয়ান রেনের কাছে একটি পুরনো আমলের শিকারি বন্দুক আছে, তাতেও গুলি নেই, আর তা চালানো শুধু সেই জানে। এছাড়া ব্যবহারযোগ্য অস্ত্র বলতে একটি কুঠার আর একটি লাঠি।” শু শিং রুয়ো সরাসরি বন্দুকের খাপটি খুলে লু নিংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিলেন।

চংমাই স্তর থেকে কিউচিয়াও স্তরে উন্নীত হতে কত সময় লাগবে তা জানা নেই। তাই তাকে নিরাপদ কোনো জায়গা খুঁজে বের করতে হবে, যেখানে তার নির্ভরযোগ্য মানুষজন পাশে থাকবে।

“এই যে শিক্ষার্থী, কেমন আছো?” বাই নুয়ান যখন ফরাসি ভাষার জগতে ডুবে ছিলেন, তখনই কেউ তাকে সেখান থেকে বের করে আনল।

ইন তিয়ান যেদিকে চলে গেল সেদিকে তাকিয়ে সে অবচেতনভাবেই নিজের গলায় ঝোলানো লাল কাঁচের পুঁতিটি স্পর্শ করল। আনমনে দাঁড়িয়ে থাকার সময় একটি কালো ছায়া দ্রুতবেগে তার দিকে ছুটে এল। ইউ শি সময়মতো উপস্থিত হওয়ায় সে প্রাণঘাতী আঘাত থেকে বেঁচে গেল এবং আত্মরক্ষার ঢাল তৈরি করতে সক্ষম হলো।