১৫২ অধ্যায়: তাইশি সি-র কৌশলী পাল্টা আক্রমণ

পর,পর দীর্ঘশ্বাসের পর, সান সে কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ স্থানগুলোতে একের পর এক শিবির স্থাপন করলেন এবং নিজেই মূল বাহিনীকে নিয়ে সাময়িকভাবে কুয়াজি কাউন্টিতে ফিরে বিশ্রাম ও প্রতিরক্ষার ব্যবস্থা করলেন।

সিমা হুই এবং অন্যরা যখন জানতে পারলেন যে সান সে পরাজিত হয়ে পিছিয়ে গেছেন, তখন তারা পূর্ব দিকে অগ্রসর হওয়ার জন্য কোনো তাড়াহুড়ো করলেন না, বরং চারপাশের এলাকাগুলো পরিষ্কার করতে শুরু করলেন এবং ধীরে ধীরে নিজেদের ভূখণ্ড প্রসারিত করতে লাগলেন।

তারা যেখানেই অধিকার করতেন, সেখানেই কোনো রকম কার্পণ্য না করে অত্যন্ত জোরালোভাবে উৎপাদন ও জীবনযাত্রার মান উন্নয়নের কাজ শুরু করে দিতেন।

প্রথমে তারা দরিদ্র সাধারণ মানুষের মধ্যে খাদ্য ও বস্ত্র বিতরণ করলেন, যাতে তারা বিশ্বাস করতে পারে যে জিয়াওঝৌ-এর সেনাবাহিনী...

এমনকি যদি কেবল একটি লিংবো উইবু ব্যবহার করা হয় এবং এর কোনো বাস্তব আক্রমণাত্মক কার্যকারিতা না থাকে, আর কেউ যদি আপনাকে উত্যক্ত করে এবং আপনি যদি জিততে না পারেন, তবে হে... আমরা কি শেষ পর্যন্ত পালাতে পারব না? সে কি আপনার নাগাল পেতে পারে? মাত্র কয়েক মুহূর্তের মধ্যে সে আপনাকে রাগে মরার উপক্রম করে তুলবে।

একই সময়ে, উ ঝেংরিয়ং-এর নিজস্ব একটি বিশেষ শক্তি সেই মূর্তি থেকে তরঙ্গের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং ঠিক দশ মাইল ব্যাসার্ধের এলাকাকে ঢেকে ফেলল।

আর ঠিক তখন, ইয়াং কি অবশেষে বুঝতে পেরেছিলেন কেন অসুর জাতি এতদিন ধরে সেই টেলিপোর্টেশন বিন্যাসটিকে এত বেশি গুরুত্ব দেয়নি। মনে হয় এটি কেবল একটি ধোঁয়াশার পর্দা ছিল, তারা আসলে অনেক আগেই পালানোর অন্য কোনো উপায় খুঁজে পেয়েছিল।

কনসালটেশন রুমে থাকা সবাই মনে করেছিল যে এই লোকটির আচরণ অনেকটা উন্মাদ মানসিক রোগীর মতো, যার আবেগ মুহূর্তের মধ্যে উঁচুতে উঠছে আবার নেমে যাচ্ছে, যা খুবই অস্বাভাবিক। একই সাথে তারা অত্যন্ত কৌতূহলীও ছিল যে এই লোকটির আসলে কী রোগ হয়েছে, যে মুখ খুললেই লক্ষ লক্ষ টাকার কথা বলছে এবং এখন তা বেড়ে পাঁচ মিলিয়নে দাঁড়িয়েছে, অথচ সে এতটা উন্মাদ আচরণ করছে।

তিনি তার ডান হাতে থাকা斬龙 তির্যকভাবে এক ঝাঁকুনি দিলেন, আর তা থেকে শূন্যে একটি নীল আলোর রেখা তৈরি হলো, যা যেন এক প্রমত্তা নদী বা সাগরের মতো বিশাল বেগে বয়ে গেল।

সাত রঙের ক্রিস্টাল ড্রাগন, এমারেল্ড স্প্রাইট ড্রাগন সহ মোট ছয়টি ঐশ্বরিক ড্রাগন সৈন্যকে জয় করার পর, যুদ্ধ দেবতা সেনাপতির শক্তি বহুগুণ বেড়ে গেল। তারা কেবল সমগ্র ওয়ান হান শানের বিশাল এলাকাই জয় করল না, বরং ওয়ান হান শানের বাইরের অঞ্চলগুলোতেও নিজেদের বিস্তার ঘটাতে শুরু করল।

সেই পবিত্র অসুরের বংশধরের মুখমণ্ডল হঠাৎ করেই গম্ভীর হয়ে উঠল, তার মনে আবার একটি অশুভ অনুভূতির জন্ম নিল। সে তৎক্ষণাৎ তার ছোঁড়া মুক্তোটি দ্রুত নিজের হাতে ফিরিয়ে নিল এবং পেছনের দিকে শূন্যে ছিটকে সরে গেল।

ঝং শেনসিউ বললেন, "আমরা দুজন এই কাঠের ঘরের মালিক। আপনারা যা করছেন তা অবৈধভাবে অন্যের বাড়িতে প্রবেশ করা। আমি আমার ক্ষমতা দেখানোর আগেই, আপনার লোকদের বলুন তাদের জিনিসপত্র গুছিয়ে আমার ঘর থেকে চলে যেতে।"

এটি উ ই-র দৃষ্টিশক্তির এক চরম পরীক্ষা ছিল, কারণ তাকে আসল ট্রি-ম্যানটিকে খুঁজে বের করতে হতো। তারপর সে আক্রমণ শুরু করার পর, প্রতিপক্ষ নিশ্চিতভাবেই জেগে উঠবে।

তিনি প্রায় এক শতাব্দী ধরে বেঁচে আছেন, তার পেছনে রয়েছে সার্চিং গড প্যালেসের সমর্থন, এবং তার সম্পদের ভাণ্ডার সমুদ্রের মতো বিশাল। ওয়ার্ল্ড-ডেস্ট্রয়িং ডিমন বডি চাষ করার পর থেকে, এই বিশ্বের খুব কম মার্শাল আর্ট কৌশলই তার চোখে পড়েছিল, কিন্তু কেবল এই "শূন্যতার পথ" সম্পর্কে তিনি আগে কখনো শোনেননি।

ধ্যান করা এবং মন্ত্র জপ করা, মনের সমস্ত বিভ্রান্তি দূর করা, হঠাৎ করেই কান্নার মতো এক অদ্ভুত শব্দ ভেসে এল যা কোনো শাবক পশুর কান্নার মতো শোনাচ্ছিল।

লিন ই তার বাহিনীকে নিয়ে জিইয়া নদী পার হলেন এবং সমস্ত পথ পশ্চিম দিকে অগ্রসর হলেন, জাপানিদের ধাওয়া থেকে নিজেকে মুক্ত করার জন্য এবং বাহিনীকে কিছুটা বিশ্রাম দেওয়ার পরে জাপানিদের হত্যা করার সুযোগ খোঁজার প্রস্তুতি নিলেন।

এই প্রথম আনল্যান সাহস করে তাকে ডিনারের আমন্ত্রণ জানিয়েছিল, কিন্তু সে আশা করেনি যে সরাসরি তার প্রত্যাখ্যানের মুখোমুখি হবে। এক মুহূর্তের জন্য সে ভীষণ দুঃখ পেল এবং সঙ্গে সঙ্গে একটি দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

লি ইউঞ্জে কয়েক পা সামনে এগিয়ে গেলেন, অন্ধকারের আড়ালে লুকিয়ে রইলেন এবং তাদের কাছাকাছি আসা সেই মানুষগুলোর দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।

সে আবার ঘুরে দাঁড়াল, তার মুখ থেকে অনিচ্ছার ভাবটি মিলিয়ে গেল এবং তার পরিবর্তে সেখানে ফুটে উঠল গভীর উপহাস ও হত্যার স্পৃহা।

তিনি ভেবেছিলেন ম্যালফয় তার বিশুদ্ধ রক্তের অহংকার ধরে রেখেছেন এবং মাগল-জাত উইজার্ডদের সাথে পরিচিত হতে চান না।

সং কিয়িং ব্রোঞ্জের আয়নাতে তার নিজের প্রতিবিম্বের দিকে তাকালেন, তার মনে গত রাতে সেই লোকটির পাগলা প্রেমের স্মৃতি ভেসে উঠল, এবং তার ঠোঁটের কোণে একটি হাসির রেখা ফুটে উঠল।

আমার মাথার পিছন দিকটি বিছানার মাথার শক্ত রেলিংয়ের সাথে সজোরে ধাক্কা খেলো, সাথে সাথেই সেখানে একটি ফোলাভাব তৈরি হলো এবং এমন তীব্র ব্যথা হলো যে আমার চোখে সর্ষে ফুল দেখলাম।

লি ইউঞ্জে তার অনুসন্ধিৎসু দৃষ্টি লক্ষ্য করলেন, তিনি শান্ত চোখে তার দিকে তাকালেন, লিউ টংঝি মনে মনে চমকে উঠলেন এবং অবিলম্বে তোষামোদ ভরা হাসি দিলেন।

ভাবুন তো, সেই অধম ব্যক্তিটি কেন তার সাথে বাগদান বজায় রাখতে বদ্ধপরিকর ছিল? এর কারণ আর কিছুই নয়, সে শুধু তার আগের সৌন্দর্য এবং সু পরিবারের সম্পদ পেতে চেয়েছিল।

আজ যেহেতু নিজেদের বাড়িতে নয়, তাই রান্নাবাড়া কিছুটা সাদামাটা ছিল, খাবারগুলো কেবল বাইরের খেত থেকে তুলে আনা হয়েছিল। তবে কিংলিজের জাদুকরী হাতের ছোঁয়ায়, সেগুলোকে এখন যেকোনো সুস্বাদু খাবারের মতোই লোভনীয় লাগছিল।