একশো চব্বিশতম অধ্যায়: নথিবদ্ধকরণ (দুই/চার)

অ্যানটিনোয়া সেই ‘স্বয়ংক্রিয় দ্রুতলিপি পালক কলমটি’ নামিয়ে রাখলেন এবং ঝাও জুকে এর ব্যবহারের নিয়মাবলি সংক্ষেপে বুঝিয়ে দিয়েই প্রস্থান করলেন।

ঝাও জু জাদুর এই পালক কলমটি হাতে তুলে নিলেন। সাধারণ পালক কলমের মতোই দেখতে হলেও এর মূল্য ১,৭৫০ স্বর্ণমুদ্রা। অ্যানটিনোয়ার কথা অনুযায়ী, একবার ‘স্ক্রোল স্ক্রাইবিং’ বা ‘লিপি অনুলিপি’ করার দক্ষতাটি আয়ত্ত করতে পারলে, ড্রাগন ভাষায় মন্ত্র উচ্চারণ করেই এই কলম দিয়ে নিজের ইচ্ছামতো লেখা শুরু করা সম্ভব। যদিও দিনে মাত্র একবারই এটি সক্রিয় করা যায়, তবে এর বড় সুবিধা হলো এটি মানুষের তত্ত্বাবধান ছাড়াই কাজ করতে পারে। ঝাও জু ঘুমানোর আগে এটি চালু করে দিলেই হলো, পুরো মন্ত্রটি অনুলিপি না হওয়া পর্যন্ত কলমটি কাজ চালিয়ে যাবে।

তবে এই কলমটি ঝাও জুর নিজস্ব সম্পত্তিতে পরিণত হওয়ার একটি শর্ত আছে। তাকে অবশ্যই মায়ার প্রজেকশনটি শেষ হওয়ার আগেই এই ‘স্বয়ংক্রিয় দ্রুতলিপি পালক কলমটি’ সক্রিয় করতে হবে। আর সক্রিয় করার পূর্বশর্ত হলো, তাকে অবশ্যই ‘লিপি অনুলিপি’ করার দক্ষতাটি শিখে নিতে হবে।

ফোরামে সাধারণ পালক কলম দিয়ে অনুলিপি করতে গিয়ে খেলোয়াড়দের হিমশিম খাওয়ার অভিজ্ঞতাগুলো রোজকার আলোচনার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। ঝাও জু গভীর একটি শ্বাস নিলেন, নিজের মনোযোগ স্থির করলেন মায়ার প্রজেকশনের ওপর এবং লিপি অনুলিপির মূল রহস্য নিয়ে ভাবতে শুরু করলেন। ‘জ্ঞানী জাদুকর’ দক্ষতাটি জাগ্রত হওয়ার পর থেকে তার মস্তিষ্কে নতুন মন্ত্র ধারণ করা তার কাছে অন্নগ্রহণের মতোই সহজ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

অন্যান্য জাদুকরদের কাছে মন্ত্রের নকশাগুলো যেন গভীর অরণ্যের কোনো দুর্গম পাহাড়ের চূড়ায় খোদাই করা শিলালিপির মতো। তারা খুব কষ্টে সেই চূড়ায় উঠে একবার পাথরটি দেখে নিচে নেমে আসে এবং যা দেখেছে তা হুবহু নকল করার চেষ্টা করে। বেশ কয়েকবার আসা-যাওয়ার আগে তারা নিশ্চিত হতে পারে না যে, তারা যা বুঝেছে তা সঠিক কি না। আর এ কারণেই সাধারণ জাদুকরদের একটি মন্ত্র বুঝতে এবং তা মন্ত্রপুস্তকে অনুলিপি করতে পুরো একদিন সময় লেগে যায়। তবে একবার বুঝে ফেলার পর তা লিখতে কয়েক মিনিটের বেশি সময় লাগে না।

অন্যদিকে, একটি মন্ত্র ব্যবহার করে তা স্ক্রোল বা লিপি হিসেবে তৈরি করা একটি নির্মাণ প্রক্রিয়া। আর এই কারণেই শূন্য স্তরের একটি মন্ত্রের স্ক্রোল তৈরি করতে আধা ঘণ্টা থেকে শুরু করে নবম স্তরের মন্ত্রের ক্ষেত্রে তিন দিন পর্যন্ত সময় লেগে যায়। গেমটি চালু হওয়ার পর থেকে অধিকাংশ জাদুকর তাদের বেশিরভাগ সময় মন্ত্র বোঝা এবং অনুলিপি করার পেছনেই ব্যয় করেছেন। তারা দানব শিকার করতে পারছেন না, কেবল মন্ত্রের কুলির মতো কাজ করে চলেছেন। জাদুকরদের অ্যাকাউন্ট ডিলিট করার মতো ঘটনাগুলোও মূলত এ কারণেই দানা বেঁধেছিল।

ঝাও জু শুরুতে তার ‘জ্ঞানী জাদুকর’ ক্ষমতার জোরে মন্ত্রগুলো মস্তিষ্কে ধারণ করতে পারতেন। এটি যেন অনেকটা ক্যাবল কারে চড়ে ক্যামেরা হাতে পাহাড়ে গিয়ে ছবি তুলে আনার মতো। তাই সাধারণ জাদুকর খেলোয়াড়দের কষ্ট তিনি সেভাবে অনুভব করতে পারেননি। ‘আর্থার’-এর বাসিন্দাদের জাদুকর হতে কয়েক বছর এমনকি এক দশকেরও বেশি সময় প্রশিক্ষণ নিতে হয়, যা কোনো অলীক কল্পনা নয়।

ধীরে ধীরে ঝাও জু তার কলমটি ধরলেন, বিশেষ কালিতে ডুবিয়ে চামড়ার কাগজের ওপর নিজের মনের গভীরে থাকা মন্ত্রের নকশা অনুযায়ী লিখতে শুরু করলেন। তিনি অনুলিপির জন্য বেছে নিলেন সেই ‘ম্যাজিক পড়া’ মন্ত্রটি, যা মায়ার প্রজেকশনে বারবার দেখানো হচ্ছে। এটি সবচেয়ে সহজ এবং জাদুকরদের কাছে সবচেয়ে পরিচিত মন্ত্র। ঝাও জুর কলম যখন কাগজের ওপর নড়াচড়া শুরু করল, তার মন ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল।

চত্বরে দাঁড়িয়ে থাকা অনেক জাদুকর শিক্ষানবিশ তখন চুল ছিঁড়ছিলেন। দেখে দেখে নকল করা সহজ, কিন্তু অনুলিপি করা লিপিটিতে জাদুর শক্তি সঞ্চার করা মোটেও সহজ নয়। যখন মন্ত্রের অনুলিপি সম্পন্ন হয়, তখন পুরো জাদুকরী প্রক্রিয়া, প্রয়োজনীয় উপকরণ এবং অভিজ্ঞতার ব্যবহার—সবই সেই স্ক্রোলের ভেতরে মিশে যায়। আর এ কারণেই সাধারণ মানুষ, যারা জাদুকর নয়, তারাও যদি ‘ম্যাজিক ডিভাইস ব্যবহার’ করার প্রশিক্ষণ নেয়, তবে স্ক্রোল ব্যবহার করে জাদু প্রয়োগ করতে পারে।

উপস্থিত শিক্ষানবিশদের কারও কাছেই তখনো মন্ত্রের ঘর (spell slot) ছিল না। তাই তারা ‘লিপি অনুলিপি’ করার দক্ষতাটি শিখছিলেন মূলত নিজেদের মন্ত্রপুস্তকে মন্ত্রগুলো লিখে রাখার জন্য। তাদের প্রত্যেকেই ‘ম্যাজিক পড়া’ মন্ত্রটি জানতেন; এটিই একমাত্র মন্ত্র যা মন্ত্রপুস্তকে না লিখেও মনে রাখা যায়। এই প্রশিক্ষণটি কেবল একটি ক্লাস নয়, বরং একটি প্রতিযোগিতাও ছিল। ভাসমান শহরের কর্তৃপক্ষ এই প্রশিক্ষণের জন্য মূলত সেই সব শিক্ষানবিশদেরই বেছে নিয়েছিল, যারা এখনো এই পাঠ্যক্রম শুরু করেনি, যাতে তুলনামূলক বিচার করা সহজ হয়। শিক্ষানবিশদের উৎসাহিত করতে কর্তৃপক্ষ প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, তিন ঘণ্টার এই ক্লাসের মধ্যে যে প্রথম ‘লিপি অনুলিপি’ করার দক্ষতাটি জাগ্রত করতে পারবে, সে একটি ‘স্বয়ংক্রিয় দ্রুতলিপি পালক কলম’ পুরস্কার পাবে। কাজটি ছিল খুবই সুনির্দিষ্ট—নিজের মনে থাকা ‘ম্যাজিক পড়া’ মন্ত্রটি নিজেদের মন্ত্রপুস্তকে অনুলিপি করা।

যেহেতু মন্ত্র বোঝার জন্য আর আধা দিন সময় নষ্ট করতে হবে না, তাই দক্ষতাটি অর্জন করতে পারলেই অনুলিপি করাটা মুহূর্তের ব্যাপার হয়ে দাঁড়াবে। প্রায় ২,০০০ স্বর্ণমুদ্রার এই প্রলোভন শিক্ষানবিশদের মাঝে আলোড়ন সৃষ্টি করল। সাধারণ পরিবার থেকে আসা অনেক নতুন জাদুকর ঠিক করে ফেলল, এই কলমটি পুরস্কার হিসেবে জিতে তারা শিক্ষকদের ঘুষ দেবে এবং সহকারী হিসেবে প্রতিষ্ঠানে থেকে যাওয়ার সুযোগ করে নেবে। জাদুকর পরিবারের সন্তানদের জানা ছিল, এই প্রতিযোগিতায় জিততে পারলে তাদের পরিবারের বিশেষ প্রশিক্ষণ তালিকায় জায়গা পাওয়ার সুযোগ তৈরি হবে। আর খেলোয়াড়দের কাছে এর উদ্দেশ্য ছিল কলমটি বিক্রি করে স্বর্ণমুদ্রা অর্জন করা, যা দিয়ে আরও প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম কেনা যাবে। পুরস্কারটি কি কেবল সময় বাঁচানোর জন্য? খেলোয়াড়রা এতটা অলস নয়।

লুনা নামের এক নারী জাদুকর খেলোয়াড় তার কলমটি কাঁপানো হাতে ধরে মায়ার প্রজেকশনের দিকে তাকিয়ে ছিল। তার শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল। সে এই তালিকার সদস্য ছিল না, ভাসমান শহরের পরিচিত এক সহৃদয় খেলোয়াড় ‘আইসউইথ’ তাকে এই সুযোগ করে দিয়েছিলেন। লুনা পেশাদার গেমার, সে গেম খেলে টাকা উপার্জনের জন্য। তার স্টুডিও সব জনপ্রিয় অনলাইন গেমে প্রাথমিক অবস্থান তৈরি করে, তারপর স্বর্ণ উপার্জন থেকে শুরু করে অন্যদের সাহায্য করা পর্যন্ত সব কাজই করে থাকে। এবার স্টুডিওর প্রধান মনে করেছিলেন ‘আর্থার’ গেমটি প্রচুর জনপ্রিয়তা পাবে, তাই অন্য সব গেমের অ্যাকাউন্ট বিক্রি করে তারা পুরো শক্তি এখানে ঢেলে দিয়েছিল। কিন্তু আজ পর্যন্ত তাদের স্টুডিওর কোনো জাদুকরই স্নাতক হতে পারেনি। আর্থার গেমটি চালু হওয়ার প্রথম মাসেই অনেক স্টুডিওর জীবিকা কেড়ে নিয়েছে। পেশাদার খেলোয়াড় হওয়া সত্ত্বেও তারা বুঝতে পারছিল না কেন সাধারণ খেলোয়াড়দের মতো তাদেরও এত কষ্ট করতে হচ্ছে। শেষমেশ স্টুডিওর প্রধান লুনার রেঞ্জার অ্যাকাউন্টটি ডিলিট করে তাকে জাদুকর হওয়ার নির্দেশ দেন। ভাগ্য ভালো যে লুনা জাদুকর হওয়ার পথে খুব দ্রুত মানিয়ে নিতে পেরেছিল এবং তার জন্মস্থান ছিল এই রহস্যময় ভাসমান শহর।

কিন্তু এখানে আসার পর থেকে সে কেবল একটার পর একটা ধাক্কাই খাচ্ছিল। গেমের এনপিসি-রা অন্য শহরের জাদুকর একাডেমির শিক্ষকদের চেয়েও অনেক বেশি অহংকারী এবং খেলোয়াড়দের পাত্তাই দেয় না। আর খেলোয়াড়দের মধ্যেও একে অপরের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মনোভাব প্রবল। একমাত্র আইসউইথকে পাওয়ার পরই তার মনে কিছুটা উষ্ণতা ফিরে এসেছিল। কিন্তু বন্ধুর অশেষ প্রচেষ্টায় পাওয়া এই সুযোগটিও সে হয়তো নষ্ট করতে চলেছে।

লুনা চারদিকে তাকিয়ে দেখল, তার মতো অনেকেই বিভ্রান্ত। খেলোয়াড়দের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুত লিপি অনুলিপির দক্ষতা আয়ত্ত করতে সময় লেগেছিল অর্ধেক দিন। তিন ঘণ্টা সময়টা হয়তো শুরু থেকেই একটা তামাশা ছিল, কেবল শিক্ষানবিশদের আটকে রাখার জন্য ভাসমান শহরের একটি টোপ মাত্র। এ কথা ভাবতেই লুনার দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল।

অন্যান্য চত্বরের মতো এটি বদ্ধ নয়, এটি অনেকটা দুর্গ প্রাচীরের মতো। দোতলা ও তিনতলার পেছনে সারি সারি ঘর, যা অন্ধকারাচ্ছন্ন। লুনার সন্দেহ হলো, ভাসমান শহরের উচ্চপদস্থ এনপিসি-রা হয়তো সেখান থেকেই তাদের পর্যবেক্ষণ করছেন।

“আমি আর পারছি না, তিন ঘণ্টায় এটা শেষ করা সম্ভব নয়। আমি যদি এতই প্রতিভাবান হতাম, তবে আজ পর্যন্ত স্নাতক না হয়ে বসে থাকতাম না।” একজন পুরুষ খেলোয়াড় হতাশ হয়ে কলম ছুঁড়ে ফেলে বেরিয়ে গেল।

সবাই একে অপরের সাথে প্রতিযোগিতায় লিপ্ত, কেউ কেউ তো কলম তুলে কাজ শুরুও করে দিয়েছে। এই বিশাল ব্যবধান মানুষের মনোবল ভেঙে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট। ওই খেলোয়াড়টি নিজেও বুঝতে পারছিল না, একটি গেম তাকে কীভাবে মানসিক অবসাদের শেষ সীমায় নিয়ে যেতে পারে। অন্যদিকে, পাশে বসে থাকা আর্থারের আদি বাসিন্দারা, যারা কয়েক বছর ধরে প্রশিক্ষণ নিয়েছে, তারা ‘ম্যাজিক পড়া’ মন্ত্রটির ওপর পূর্ণ মনোযোগ দিয়েছিল। তারাও বিশাল চাপের মুখে ছিল, কারণ তারা জানত এটি কেবল একটি কলম জয়ের লড়াই নয়, এটি তাদের জীবনের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার মতো এক সুযোগ।

আর্থার কয়েক হাজার বছর ধরে বিকশিত হয়েছে। দেবতাদের উপস্থিতির কারণে বাইরের হস্তক্ষেপ ছাড়া আর্থারের খুব একটা বড় অস্থিরতা তৈরি হয়নি। কিন্তু এটিই ছিল শ্রেণিবিভাগ দৃঢ় হওয়ার শুরু। সবাই জানত জাদুকর হওয়া কতটা শক্তিশালী, আর তাই জাদুকর হওয়াটাও হয়ে উঠেছিল কঠিনতর। এই আদি বাসিন্দাদের ভাগ্য আর্থারের পৃথিবীর অভিযাত্রীদের মতো এতটা সুপ্রসন্ন ছিল না যে, কোনো পরীক্ষা ছাড়াই সরাসরি ভাসমান শহরে চলে আসবে। অনেক জাদুকর পরিবারের সন্তানদেরই তাদের ভাইবোনদের পরাজিত করে তবেই এখানে পড়ার সুযোগ অর্জন করতে হয়েছে। বাকিদের স্থানীয় শহরের ছোটখাটো একাডেমিতেই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে।

চাপ যতই হোক, তারা এই চত্বরে তা প্রকাশ করার সাহস পায়নি। কাউকে ভেঙে পড়তে দেখে লুনা জানত তার খুশি হওয়া উচিত নয়, তবুও সে কিছুটা স্বস্তি পেল। অনেক সময় অন্যের চেয়ে শ্রেষ্ঠ হওয়ার প্রয়োজন হয় না, কেবল এটা জানলেই সান্ত্বনা পাওয়া যায় যে অন্যরাও তোমার মতোই ব্যর্থ। ওই পুরুষ খেলোয়াড়টিকে চলে যেতে দেখে লুনাও ব্যাগ গুছিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল। সে ঠিক করল, ফিরে গিয়ে স্টুডিওর প্রধানকে বলবে যে সে জাদুকর হিসেবে মোটেও উপযুক্ত নয়।

হঠাৎ, পুরো চত্বরের আলো জ্বলে উঠল। সবাই চমকে গিয়ে চারদিকে তাকাতে শুরু করল। তারপর, সবার দৃষ্টি যেন এক জায়গায় স্থির হয়ে গেল। সামনের মায়ার প্রজেকশনে একটি বাক্য ভেসে উঠল:

“একজন আর্থার অভিযাত্রী ‘লিপি অনুলিপি’ দক্ষতাটি সফলভাবে জাগ্রত করেছেন এবং ‘ম্যাজিক পড়া’ স্ক্রোলটি অনুলিপি করেছেন। সময় লেগেছে ২২ মিনিট। প্রতিযোগিতা শেষ, ওই অভিযাত্রী ‘স্বয়ংক্রিয় দ্রুতলিপি পালক কলমটি’ পুরস্কার পাবেন।”

“ওদিকে দেখো!” একজন শিক্ষানবিশ চিৎকার করে উঠল।

সবাই ঘুরে তাকাল। দোতলার সেই অন্ধকার ঘরের একটি কাঁচের জানালা স্বচ্ছ হয়ে উঠল। ঝাপসা দেখা গেল, জাদুকর পোশাক পরিহিত এক ব্যক্তি ঘর থেকে বেরিয়ে যাচ্ছে।

“কী করে সম্ভব?”

এটিই ছিল সবার মনের প্রশ্ন। যে শিক্ষানবিশরা ভাসমান শহরের কঠোর নিয়ম সম্পর্কে জানত, তারা নিশ্চিত ছিল যে, দোতলায় থাকা ব্যক্তিটিও তাদের মতোই লিপি অনুলিপি সম্পর্কে অজ্ঞ, নতুবা সে তাদের সাথে প্রতিযোগিতায় থাকত না। কিন্তু ভাসমান শহরে সবচেয়ে দ্রুত লিপি অনুলিপি শেখার রেকর্ড কত ছিল?

“কিন্তু শূন্য স্তরের মন্ত্র অনুলিপি করা এত দ্রুত সম্ভব না!” একটি ক্ষীণ কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

উপস্থিত জাদুকর শিক্ষানবিশরা ভয়ে শিউরে উঠল। প্রতিযোগী যে স্ক্রোলটি অনুলিপি করেছে, সেটি তৈরি করতে আধা ঘণ্টা সময় লাগে! এটি তাদের সাধারণ মন্ত্রপুস্তকের লেখার মতো কয়েক মিনিটের কাজ নয়।

“শুরুর দশ-পনেরো মিনিটের ব্যাখ্যা বাদ দিলে, তার মানে সে মাত্র ছয় মিনিটে কাজ শেষ করেছে?”

এই সত্যটি জানার পর জাদুকর শিক্ষানবিশরা আর কোনো কথা বলতে পারল না। এটা কীভাবে সম্ভব?

“মহা বিপর্যয়ের আগে, যখন জাদুকরী জাল বা ম্যাজিক ওয়েবের নিয়মগুলো পরিবর্তিত হয়নি, তখন শূন্য স্তরের মন্ত্রের স্ক্রোল অনুলিপি করা সত্যিই ছয় মিনিটের কাজ ছিল।” একজন ফ্যাকাশে চেহারার জাদুকর শিক্ষানবিশ নিস্তেজ গলায় বলল।