একশো সাতাশতম অধ্যায়: সমস্ত প্রথম স্তরের জাদু (১/৩)
অ্যান্টিনোয়া চলে যাওয়ার পর পর্যন্ত ঝাও শু নিস্তব্ধ হয়ে সেই অগণিত জাদুকরী পুঁথির সামনে দাঁড়িয়ে সামনের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
অ্যান্টিনোয়ার কথা অনুযায়ী, তারা এবার পেছনের দরজা দিয়ে ভেতরে ঢুকেছেন। সেই সম্পূর্ণ আবদ্ধ ঘরটি আসলে ‘চূড়ান্ত পুঁথি’-র একটি প্রতিফলন, যা সংস্থাটি আলাদা করে এই ওবেলিস্কের সাথে জুড়ে দিয়েছে। এটি সবসময় ওবেলিস্কের কোনো না কোনো দেয়ালের আড়ালে লুকিয়ে থাকে। যারা শেষবার পুঁথি পাহারা দেওয়ার দায়িত্বে ছিলেন, কেবল তারাই জানতেন যে সেই আসল পেছনের দরজাটি কখন এবং কোথায় আবির্ভূত হবে। আর সেই পেছনের দরজা দিয়ে প্রবেশ করলেই কেবল অত্যন্ত ঝামেলার সব নিয়মকানুন ও তল্লাশি এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব। ঝাও শু’র মতো একজন দ্বিতীয় স্তরের আনাড়ির তো এগুলো জানার যোগ্যতাই ছিল না। এমনকি ঝাও শু’র ধারণা, অ্যান্টিনোয়া আগে যে পুঁথিগুলো মাটির নিচে রাখা আছে বলে জানিয়েছিলেন, সেই ‘মাটির নিচে’ কথাটির ওপরও হয়তো প্রশ্নচিহ্ন রয়েছে।
“যদি বাইরের খেলোয়াড়রা জানতে পারে যে এমন একটা জায়গা আছে, তবে তারা হয়তো প্রতিবাদে গেম ডিলিট করে দেবে,” ঝাও শু বিড়বিড় করে বললেন।
এমনকি বাইরের জগতের কোনো স্ক্রাইব যদি এই দৃশ্য দেখত, তবে তারা ঈর্ষায় রক্ত বমি করে ফেলত। পুরোহিতের ঐশ্বরিক জাদু আসে দেবতার কাছ থেকে। আর স্ক্রাইবদের ঐশ্বরিক জাদু আসে তাদের নিজেদের গবেষণা বা নকল করার মাধ্যমে। এই কারণেই ‘পুঁথি নকল করা’ স্ক্রাইবদের একটি পেশাগত দক্ষতা। একই জাদু, যেমন ‘ম্যাজিক ডিটেকশন’, এর আর্কেন সংস্করণ এবং ঐশ্বরিক সংস্করণ আলাদা হয়। তাই স্ক্রাইবদের ঐশ্বরিক সংস্করণ খুঁজে বের করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করতে হয়। প্রচুর আর্কেন স্ক্রোল বা জাদুকরী বইয়ের তুলনায় ঐশ্বরিক স্ক্রোল বাজারে খুবই বিরল। কারণ পুরোহিতদের পেশাগত দক্ষতায় ‘স্ক্রোল নকল করা’ থাকে না, তাদের এই দক্ষতা শিখতে হলে একটি বিশেষ আধ্যাত্মিক সক্ষমতা বা ফিট খরচ করতে হয়। স্বাভাবিকভাবেই, পুরোহিতের সংখ্যা জাদুকরদের চেয়ে অনেক কম, যারা জন্মগতভাবেই স্ক্রোল নকল করতে পারে। আর ঐশ্বরিক জাদুকরী বইয়ের কথা তো বলাই বাহুল্য, তা আরও হাস্যকর। কেবল স্ক্রাইবদেরই এই জিনিসের প্রয়োজন হয়, তারা একে ‘প্রার্থনা গ্রন্থ’ বলে ডাকে, যা তাদের আনন্দ ও কষ্টের মূল উৎস। জাদুকররা অন্তত টাকা খরচ করে অন্য জাদুকরদের বই থেকে নকল করতে পারে, কিন্তু স্ক্রাইবদের সবসময় দারিদ্র্যসীমার নিচে বাস করতে হয়, তাদের বিরল ঐশ্বরিক স্ক্রোল কেনার জন্য হিমশিম খেতে হয়। অথবা, তাদের গবেষণার পথ বেছে নিতে হয়—বিভিন্ন ধর্মীয় গ্রন্থ, পবিত্র বই এমনকি প্রাচীন শিলালিপি ও স্তম্ভের গোপন তথ্যের মধ্যে লুকিয়ে থাকা সামান্য সূত্র থেকে তারা কাঙ্ক্ষিত ঐশ্বরিক জাদু বের করার চেষ্টা করে। স্ক্রাইবদের সংখ্যা এতই কম যে তাদের অন্য একজন একই পেশাজীবীর সাথে দেখা হওয়াও সহজ নয়, আর প্রার্থনা গ্রন্থ নকল করতে গিয়ে জাদু হারিয়ে ফেলার ঝুঁকি তো আছেই।
কেবল যারা ‘চূড়ান্ত পুঁথি’-র গভীরে পৌঁছাতে পারে, তারাই ঝাও শু’র মতো এভাবে অবাধে বিশ্বের সব জাদু অর্জন করতে পারে। এটি ভেবেই ঝাও শু বুঝতে পারলেন, কেন অ্যান্টিনোয়া বলেছিলেন যে স্ক্রাইবরা সব আর্কেন জাদু এবং সব ঐশ্বরিক জাদু শিখতে পারে। এর অর্থ হলো, প্রতিটি আর্কেন জাদুর একটি সংশ্লিষ্ট ঐশ্বরিক সংস্করণ রয়েছে, আর এই ফাঁকফোকর ব্যবহার করেই স্ক্রাইবরা সর্বজ্ঞ জাদুকর হয়ে উঠতে পারে।
“মেজ আর্মার।” ঝাও শু মৃদু স্বরে উচ্চারণ করলেন।
দেখা গেল, সবচেয়ে উঁচু জায়গা থেকে সোনালি কারুকাজ করা একটি জাদুকরী পুঁথি উড়ে নিচে নামল এবং ঝাও শু’র সামনে ধীরে ধীরে স্থির হলো। পুঁথিটি নিজে থেকেই খুলে গেল এবং এর বিষয়বস্তু ঝাও শু’র চোখের সামনে ভেসে উঠল। মনে হলো কোনো অদৃশ্য হাত পাতা উল্টে দিচ্ছে, আর জাদুর প্রতিটি পৃষ্ঠা ঝাও শু’র সামনে উন্মোচিত হচ্ছে।
【অভিযাত্রী জিয়া (সামার) ‘ওয়াইজ কাস্টার’ দক্ষতার মাধ্যমে সফলভাবে ঐশ্বরিক সংস্করণের ‘মেজ আর্মার’ নকল করেছেন।】
ডাইনামিক প্যানেল সরাসরি আপডেট হলো! যদিও এই ঐশ্বরিক সংস্করণটি আর্কেন সংস্করণের মতোই, তবুও ঝাও শু ভাবতেও পারেননি যে শুধুমাত্র দ্রুত চোখ বুলিয়েই তিনি এটি আয়ত্ত করে ফেলবেন। অন্যান্য স্ক্রাইবদের যেখানে এই জাদুগুলো বুঝতে একদিন সময় লাগে, তার গতি ছিল তার চেয়ে অনেক বেশি। তাছাড়া ঝাও শু খেয়াল করলেন, তিনি নিজেকে ‘রিড ম্যাজিক’ বা জাদুকরী পাঠের কোনো মন্ত্রও শোনাননি, এমনকি জাদুর কোনো বিশ্লেষণও করেননি, তবুও তিনি স্বয়ংক্রিয়ভাবে তা শিখে গেলেন।
আর্থারের জাদুকরদের মধ্যে জাদু শেখার ক্ষেত্রে ব্যর্থতার সম্ভাবনা থাকে। একবার ব্যর্থ হলে কুয়াশার সৃষ্টি হয়, তখন জাদুকরী বিশ্লেষণের দক্ষতা না বাড়া পর্যন্ত পুনরায় চেষ্টা করা যায় না। এটি ভেবে ঝাও শু সিদ্ধান্তে এলেন যে, এই পুঁথি কক্ষের বিশেষত্বের কারণেই এমনটা হয়েছে। ঝাও শু জানতেন না তিনি এখানে কতক্ষণ থাকতে পারবেন, তাই দ্রুত আরেকটি জাদুকরী বই তলব করলেন।
প্রথম স্তরের ঐশ্বরিক জাদু ‘ব্লেসড প্রিসিশন’-এর বই ঝাও শু’র সামনে এসে নিজে থেকে খুলে গেল এবং পাতাগুলো দ্রুত উল্টে যেতে লাগল। মাত্র দশ সেকেন্ডের মতো সময়ে ঝাও শু মূল বিষয়গুলো দেখে নিলেন এবং বিস্তারিত পড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। তখনই তার ডাইনামিক ইনফরমেশন প্যানেল আবার ভেসে উঠল—
【অভিযাত্রী জিয়া (সামার) ‘ওয়াইজ কাস্টার’ দক্ষতার মাধ্যমে সফলভাবে ঐশ্বরিক জাদু ‘ব্লেসড প্রিসিশন’ নকল করেছেন।】
এবার ঝাও শু কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন। তিনি অবাক হয়ে মাথা তুলে সেই অগণিত, অসীম সংখ্যক জাদুকরী পুঁথির দিকে তাকালেন। ‘ব্লেসড প্রিসিশন’ হলো পুরোহিত এবং প্যালাডিনদের প্রথম স্তরের ঐশ্বরিক জাদু, যা সঙ্গীদের দূরপাল্লার আক্রমণের নির্ভুলতা প্রায় ১০% বাড়িয়ে দেয়। এই জাদুটি পুরোহিতদের দেবতা প্রদত্ত মূল জাদুর তালিকায় ছিল না, আর এই কারণেই ঝাও শু এটি বেছে নিয়েছিলেন। কারণ তিনি আগে কখনো এই জাদুর সংস্পর্শে আসেননি, এটি তার কাছে সম্পূর্ণ নতুন! মূল ঐশ্বরিক জাদুগুলো সাধারণত সবচেয়ে জনপ্রিয় এবং সাধারণ জাদু। আর মূল তালিকার বাইরের জাদুগুলো কেবল তখনই পাওয়া যায় যখন পুরোহিতরা বিশেষভাবে তা নিয়ে কাজ করেন অথবা বিশেষ কোনো পরিস্থিতির কারণে দেবতারা তা প্রদান করেন। এখন যেহেতু পুঁথি কক্ষে সব আর্কেন এবং ঐশ্বরিক জাদু লিপিবদ্ধ আছে, তাই ঝাও শু’কে আর প্রার্থনার সময় লটারির মতো জাদুর জন্য অপেক্ষা করতে হবে না। তিনি যা শিখবেন, তা-ই ব্যবহার করতে পারবেন। এটি ভেবে ঝাও শু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি আসলে জাদু নিয়ে ভালোভাবে গবেষণা করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু সংস্থা তাকে সেই সুযোগ দিচ্ছে না। এই পুঁথি কক্ষে, জাদু নকল করার জন্য প্রয়োজনীয় সব উদ্দীপক উপায় ছাড়াই তিনি যেন কোনো প্রিন্টিং ফি ছাড়াই জাদুর কপিগুলো দ্রুত ডাউনলোড করে নিচ্ছেন।
হঠাৎ ঝাও শু চোখ বন্ধ করে জাদুর তালিকার পার্থক্য লক্ষ্য করলেন এবং তৎক্ষণাৎ আরেকটি বই তলব করলেন। এবার প্যালাডিনদের প্রথম স্তরের ঐশ্বরিক জাদু ‘লেসার এনার্জি শিল্ড’-এর বই তার সামনে এল। জাদু নকল করার পুরো প্রক্রিয়াটি আগের মতোই মসৃণ ছিল। এই নকলটি ঝাও শুকে আরও একটি বিষয় নিশ্চিত করল—স্ক্রাইবরা জাদুর স্তরের নিয়ম নিয়ে কারচুপি করতে পারে। এমনকি অ্যান্টিনোয়াও এই বিষয়ে বড়াই করার প্রয়োজন মনে করেননি। ‘লেসার এনার্জি শিল্ড’ এমন একটি জাদু যা প্রতি রাউন্ডে ৫ পয়েন্ট পর্যন্ত এলিমেন্টাল ক্ষতি আটকাতে পারে। শুরুতে যদি তিনি এটি জানতেন, তবে সেই ড্রুইডের বজ্রপাতের ক্ষতি অনেকটাই কমাতে পারতেন এবং পাল্টা লড়াইয়ের সুযোগ থাকত। অথচ ‘লেসার এনার্জি শিল্ড’ হলো পুরোহিতদের দ্বিতীয় স্তরের ঐশ্বরিক জাদু, কিন্তু এটি প্যালাডিনদের প্রথম স্তরের জাদু। ঝাও শু প্যালাডিনদের তালিকার সুযোগ নিয়ে সফলভাবে এই দ্বিতীয় স্তরের জাদুটি শিখে নিলেন, যা সাধারণত পুরোহিতরা তৃতীয় স্তরে গিয়ে পেতেন। প্যালাডিন বা রেঞ্জারদের মতো পেশাজীবীরা শেষ দিকে গিয়ে ঐশ্বরিক জাদু পায়, এবং তাদের নিজস্ব জাদুর স্তর নবম স্তর পর্যন্ত পৌঁছায় না, তাই অনেক শর্তই তাদের ক্ষেত্রে শিথিল।
পরবর্তী পুরো দিন ঝাও শু প্রতিটি পেশার তালিকার সাথে মিলিয়ে আকাশের মতো উঁচু জাদুকরী পুঁথির স্তূপ থেকে তার প্রয়োজনীয় জাদুগুলো বেছে নিয়ে শিখতে থাকলেন। যতক্ষণ না তার জাদুর নামগুলো মনে রাখা অসম্ভব হয়ে পড়ল, ততক্ষণ তিনি থামেননি। তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে আর্থারের সেই হাতেগোনা কয়েকজন ‘কাস্টার’-এর একজন হয়ে উঠলেন যারা প্রথম স্তরের অধিকাংশ জাদু আয়ত্ত করেছেন।
--------------------------------------------------------------------
গেম থেকে বের হওয়ার পরও ঝাও শু সেই সহজে জাদু শেখার উত্তেজনা কাটিয়ে উঠতে পারছিলেন না। তিনি বিছানায় শুয়ে রইলেন, উত্তেজনায় তার শরীর তখনও কিছুটা গরম ছিল। তার নাড়ির গতি আরও বেড়ে গেলে হয়তো হেলমেটের সুরক্ষা ব্যবস্থা চালু হয়ে তাকে জোরপূর্বক লগ-আউট করে দিত। সেক্ষেত্রে ঝাও শু’র শরীর গেমের ভেতরেই ঘুমন্ত অবস্থায় আটকে থাকত।
২০ মিনিটের কুল-ডাউন সময় পার হওয়ার আগে তিনি পুনরায় লগ-ইন করতে পারতেন না। তা জেনেও ঝাও শু তার মনের তীব্র উত্তেজনা লুকাতে পারছিলেন না। তিনি প্রায় সব প্রথম স্তরের জাদু আয়ত্ত করে ফেলেছেন! ‘ওয়াইজ কাস্টার’-এর সাথে ‘চূড়ান্ত পুঁথি’-র মিলন ঘটায়, জাদু শেখাটা তার কাছে সাধারণ অনলাইন গেমের মতো হয়ে দাঁড়িয়েছে। একটা ‘ডিং’ শব্দেই সব অর্জন। ঝাও শু’র কিছুটা সংগ্রহ করার বাতিক থাকায় এটি তাকে মানসিকভাবে তৃপ্তি দিচ্ছিল। দরকারি হোক বা না হোক, আগে শিখে রাখা যাক। অ্যান্টিনোয়া তাকে সতর্ক করেছিলেন যেন তিনি অদরকারি জাদুর পেছনে সময় নষ্ট না করেন, কিন্তু তিনি তো শুধু শিখছিলেন, তাই খুব একটা দোষের নয়। সাধারণ জাদুকরদের ক্ষেত্রে, দিনে একটি জাদু শিখলে এক বছরে তিনশোর বেশি জাদু শেখা সম্ভব, যা ঝাও শু’র আজকের অগ্রগতির সমান। আর কয়েক হাজার স্বর্ণমুদ্রার নকলের খরচ বা ধার নেওয়ার খরচের কথা তো বাদই দিলাম। ঝাও শু’র কাছে এখন টাকা কোনো বড় বিষয় নয়। মূল বিষয় হলো, জাদু শেখা তার প্রচুর সময় বাঁচিয়ে দিয়েছে। এমনকি আর্থারের শীর্ষস্থানীয় জাদুকর পরিবারের বংশধররাও ঝাও শু’র অর্ধেক প্রথম স্তরের জাদুও আয়ত্ত করতে পারেনি। কিছু জাদু শেখার কোনো উপায়ই নেই, এমনকি নাম পর্যন্ত জানা যায় না। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে অ্যান্টিনোয়া শুরুতে তাকে সেই প্রথম স্তরের আর্কেন স্ক্রোলগুলো দিতে চাননি। শেষ পর্যন্ত ঝাও শু’র জেদ আর যাত্রাপথের সময়ের কথা ভেবেই তিনি সেই স্ক্রোলগুলো দিয়েছিলেন। কারণ তিনি আগেই ঠিক করে রেখেছিলেন যে ঝাও শু’কে তিনি চূড়ান্ত পুঁথির কাছে নিয়ে যাবেন।
গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে ঝাও শু তার ব্রেইন-রিজিয়ন ভিআর হেলমেটটি খুললেন এবং বিছানা থেকে নামলেন। এখন রাত আট-নয়টার মতো বাজে, ডরমিটরি ফাঁকা। আজ রাতে জিমনেসিয়ামে ক্লাসের বাস্কেটবল ম্যাচ আছে, সবাই সেখানেই গেছে। ঝাও শু অধিকাংশ প্রথম স্তরের জাদু শেষ করার জন্য রাতের খাবার খাওয়ার সময়ও পাননি। তিনি অ্যাপে খাবার অর্ডার করার কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু তখনই দেখলেন ঝাও শু’র মেসেজ এসেছে, ঝাং চি তাকে মনে করিয়ে দিয়েছে যে লগ-আউট করলে যেন আজ রাতের ‘লাইফ-এন্ড-ডেথ’ ম্যাচটি দেখতে যান। ঝাও শু মাথা নাড়িয়ে হাসলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। দলের থেকে দীর্ঘ সময় বিচ্ছিন্ন থাকাটাও ঠিক নয়। পূর্বজন্মে ক্লাসের মধ্যে মতবিরোধ থাকলেও, গেমের জগতে সবাই পেশাগত স্তরের সম্পদ অর্জনের জন্য ঐক্যবদ্ধ ছিল। ঝাও শু নিজেও সেই সময় ক্লাসের সমর্থন নিয়ে তৃতীয় স্তরের কাছাকাছি পৌঁছে শহরের শেরিফ হয়েছিলেন, যা পৃথিবীর কাউন্টির পুলিশ বিভাগের প্রধানের মতো।
ঝাও শু সিঁড়ি দিয়ে নামতে নামতে ফোন খুললেন এবং আজকের ফোরামের জনপ্রিয় পোস্টগুলো দেখতে লাগলেন।
“মিস্ট্রা ভাসমান শহরের ভক্তরা, যদি প্রমাণ দিতে না পারো, তবে খেলোয়াড়রা ২২ মিনিটে স্ক্রোল নকল করার দক্ষতা আয়ত্ত করেছে—এই বড়াই করা বন্ধ করো!”
“গল্প সাজাতে পারো, কিন্তু জাদুকরদের প্রশিক্ষণের রেকর্ড ভাঙার পর বড়াই করলে ভালো হতো না?”
ঝাও শু বিষয়টি দেখে কিছুটা অদ্ভুত বোধ করলেন। পূর্বজন্মে প্রথম ছয় মাস মিস্ট্রা ফোরামের আলোচনার বিষয় ছিল না, সেখানকার জাদুকররা খুব গোপনে টিকে থাকার লড়াই করছিল। তিনি গেম শুরুর অষ্টম মাসে প্রবেশ করার পর সেখানে কিছুটা উত্তাপ ছড়িয়েছিল। এমনকি গেমের পর সবাই নিশ্চিত ছিল না যে কোন উচ্চস্তরের জাদুকররা মিস্ট্রার বংশোদ্ভূত। তাহলে এখন গেমের শুরুতে কেন তিন-চারটি পোস্টই এমন অভিযোগের? ঝাও শু কৌতূহলী হয়ে সরাসরি ফোরামের বিস্তারিত পোস্টটি পড়ার জন্য ক্লিক করলেন।