চতুর্তচতুর্থ অধ্যায়: জামাইয়ের পরীক্ষার দ্বিতীয় পর্ব

একখণ্ড বরফের মিষ্টান্ন খেয়ে, ঘরের ভিতরে বরফের ঠান্ডা হাওয়া মিলিয়ে, শেন শাওফং অনুভব করল এক অদ্ভুত শীতলতা। সে কাগজের পাখা হাতে নিয়ে ভাবল, "ওয়াং শিং বরফ তৈরি করতে পারে, এটি নিঃসন্দেহে এক অভিনব দক্ষতা, কিন্তু প্রকৃত সম্মান ও স্বীকৃতি অর্জন করতে হলে কবিতা ও গদ্যে পারদর্শিতা চাই। ওর এই বিষয়ে প্রতিভা কেমন? আজ একটু ভালো করে পরীক্ষা করে দেখা যাক।"

এই চিন্তা মাথায় আসতেই, শেন শাওফং নির্দ্বিধায় বলল, "রেনঝি, অল্প সময়েই বরফ তৈরি করেছ, সত্যিই দক্ষতা দেখিয়েছ, কিন্তু আমার দৃষ্টিতে, এটি কেবল শরীর ও জিহ্বার তৃপ্তি দেয়, আমাদের মতো বিদ্বানদের জন্য এটাই মূল পথ নয়। প্রকৃত সম্মান পেতে হলে কবিতা ও গদ্য চাই, তুমি কি এই বিষয়ে যথেষ্ট অধ্যয়ন করেছো? আমি একটু সরাসরি কথা বলছি, রেনঝি, দয়া করে নেবে না।"

ওয়াং শিং মনে মনে ভাবল, "এটা কী? appena পরিচয়েই আমাকে চাপে ফেলতে চাইছে? এটা তো বেশ অশালীন! কবিতা ও গদ্য নিয়ে পরীক্ষা করতে চায়? এই দুটোতেই আমার দুর্বলতা! মৃত ওয়াং শিং আটখানা গদ্য লিখতে পারত, কিন্তু কবিতার ক্ষেত্রে দুর্বল। কী করব? ভবিষ্যতের অনেক কবিতা আমি মনে রাখতে পারিনি, যদি ওকে সন্তুষ্ট করতে না পারি, তাহলে হয়তো বলবে আমার নামটাই শুধু আছে।"

সমস্যা হলে, পুরনো স্যুয়ের কাছে যাওয়া।

"স্যু, ঝামেলা হতে চলেছে, শেন শাওফং আমাকে কবিতা ও গদ্য নিয়ে পরীক্ষা করতে চায়। গদ্য কিছুটা সামলানো যাবে, কারণ আমার কাছে গুরুদেবের সংশোধিত লেখা আছে, কিন্তু কবিতা নিয়ে ভয় আছে।"

"মহাশয়, চিন্তা করবেন না, আপনি যাদুর বাক্স খুলুন, আমি একজন কবিতার বিশারদকে বের করব, কিছুটা সময় কাটানো যাবে।" স্যু ই বলল।

"কী দারুণ!" ওয়াং শিং আনন্দে উল্লসিত হল। এইবার সে বুঝল, স্যু ই আগে যা বলেছিল, তা আসলে কিভাবে তাকে পরীক্ষায় সাহায্য করবে।

"আপনার কথা একদম ঠিক। আমার গদ্য, গুরুদেবের সংশোধিত কিছু লেখা আছে, আপনি চাইলে পড়তে পারেন, আর কবিতা, আপনি যেভাবে চাইবেন, সেভাবে পরীক্ষা নিতে পারেন।" ওয়াং শিং আত্মবিশ্বাসে কথা বলল।

"বেশ, রেনঝির লেখা, আমি পড়তে চাই।" শেন শাওফং বলল।

ওয়াং শিং উঠে গেল নিজের ঘরে, যাদুর বাক্সের ঢাকনা খুলে মনোযোগ দিয়ে কিছু লেখার খাতা হাতে নিল, নিজের পছন্দমতো কয়েকটি নিয়ে ফিরে এল, এবং স্যু ইকে জিজ্ঞেস করল, "ঠিক আছে?"

"ঠিক আছে, মহাশয়, নিশ্চিন্ত থাকুন।" স্যু ই উত্তর দিল।

ওয়াং শিং ঘর থেকে বেরিয়ে গদ্যের পাণ্ডুলিপি শেন শাওফংয়ের হাতে দিল, "অনুগ্রহ করে পরামর্শ দিন।"

শেন শাওফং জানত এগুলো তার দাদার সংশোধিত লেখা, সে সাহস করে বসে থাকতে পারল না, দাঁড়িয়ে হাত দিয়ে নিল, মন দিয়ে পড়তে শুরু করল।

এবার সে বুঝল, দাদার প্রশংসা আদতে একটুও অতিরঞ্জিত নয়।

যদিও দাদা কিছুটা সংশোধন করেছিলেন, কিন্তু সংশোধন খুবই সামান্য, মাত্র এক-দুই জায়গায়, হয়তো এক-দুইটি শব্দে। শুধু লেখার মানেই বিচার করলে, শেন শাওফং মনে করল ওয়াং শিংয়ের দৃঢ়তা ও দক্ষতা তার চেয়ে অনেক বেশি, শব্দ ও বাক্য গঠনে অনবদ্য পারদর্শিতা, সে নিজে কিছু যোগ বা বাদ দিতে পারল না, তাছাড়া ভাবনাও আধুনিক, যুক্তি স্পষ্ট।

সে লেখা এক পাশে রেখে মনে মনে ভাবল, "নিশ্চয়ই, এত অহংকারের কারণ আছে, সত্যিই প্রকৃত প্রতিভা আছে।"

"রেনঝি, তোমার গদ্য সত্যিই অসাধারণ, আমি নিজেকে ছোট মনে করছি, কিছুদিন পর তোমার অর্জন আমার চেয়ে বেশি হবে।"

"আপনার প্রশংসা পেয়ে আমি কৃতজ্ঞ। সবই গুরুদেবের শিক্ষার ফল।" ওয়াং শিং নম্রভাবে হাসল।

"রেনঝি, কবিতার দিকে তোমার দক্ষতা কেমন?" শেন শাওফং একরকম ঈর্ষা অনুভব করল, নিজের প্রতিভা নিয়ে আত্মবিশ্বাসী, তাই ওয়াং শিংকে হারাতে চাইল, আবার সমস্যা তৈরি করল।

"আমি সারাদিন মহাপুরুষদের লেখা পড়ি, কবিতায় খুব কম সময় দিই। তবে যেহেতু আপনি জানতে চাইলেন, আপনি বিষয় ঠিক করুন, যদি আমি উত্তর দিতে না পারি, অনুগ্রহ করে হাসবেন না।" ওয়াং শিং বলল।

"আমরা ভাইয়ের মতো আলোচনা করছি, হাসার প্রশ্নই নেই। তাহলে রেনঝি, এই বাগানে পাহাড়ের উপর যে বাঁশ গাছ আছে, সেটা নিয়ে একটি কবিতা লিখো।" শেন শাওফং ইশারা করল।

ওয়াং শিং আনন্দে উল্লসিত হল, এই বিষয় নিয়ে কোনো কৌশল দরকার নেই, সে সহজেই লিখতে পারে, কারণ অতীতে সে জেং বানচিয়াওয়ের 'বাঁশ ও পাথর' কবিতা মুখস্থ করেছিল, এবং জেং বানচিয়াও কুইং রাজ্যের কবি, তাই নকলের অভিযোগের ভয় নেই।

ওয়াং শিং একটু ভাবার ভান করে বলল, "সবুজ পাহাড়ে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে, শিকড় গাঁথা পাথরের গভীরে। অসংখ্য ঝড়-ঝাপটা সহ্য করে, চারদিকের বাতাসে অবিচল!"

"বাহ, তুমি সত্যিই প্রতিভাবান। এবার আমার দাদার নাম নিয়ে একটি কবিতা লিখো।" শেন শাওফং বলল।

শেন শাওফং একটু কঠিন প্রশ্ন করল, কারণ দৃশ্য ও অনুভূতি নিয়ে কবিতা লেখা তুলনামূলক সহজ, যেমন ফুলের ছবি আঁকা, কিন্তু ব্যক্তিত্ব নিয়ে লিখতে হলে জীবনবৃত্তান্ত জানতে হয়, সঠিক মূল্যায়ন করতে হয়, অল্প সময়ে এটা বেশ কঠিন।

কিন্তু সে কথা শেষ করতেই, ওয়াং শিং কবিতা পড়ল, "প্রচণ্ড বিরহের সন্ধ্যায়, সাদা রোদ ঢলে পড়ে; চাবুকের ইশারা পূর্ব দিকে, গন্তব্য দূর আকাশে; ঝরা ফুল সংবেদনহীন নয়, বসন্তের মাটিতে মিশে, আবার ফুলকে রক্ষা করে।"

এই কবিতা কুইং রাজ্যের কবি গং জি ঝেনের লেখা, অর্থ হলো, রাজপ্রাসাদ থেকে বিদায় নিয়েও দেশ ও জাতির প্রতি ভালোবাসা অটুট, নিজেকে 'বসন্তের মাটি' ভাবেন, যাতে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের বিকাশ হয়।

এই কবিতা শেন শি শিংয়ের ক্ষেত্রে যথার্থ, তার উপদেশে ওয়াং শিং উপকৃত, কবিতায় কৃতজ্ঞতা প্রকাশ পেয়েছে।

"রেনঝি, সত্যিই চমৎকার কবিতা, আমি মুগ্ধ।" শেন শাওফং এবার সত্যিই মেনে নিল, কথা বলল অনেক নম্রভাবে।

কিন্তু, ওয়াং শিং আবার কবিতা পড়ল, "লি ও দুর কবিতা হাজার মানুষের মুখে, আজ আর নতুন লাগে না। দেশ ও কালের পরিবর্তনে প্রতিভাবান উঠে আসে, শত শত বছর ধরে নেতৃত্ব দেয়!"

এই কবিতা কুইং রাজ্যের জাও ইয়ের লেখা, ওয়াং শিং যখন পড়ল, একটু আত্মপ্রচারের ভাব ছিল। স্যু ই কবিতার প্রতিভা থেকে শুনে শুনে বলে দিত, আর ওয়াং শিং তা পড়ত, সে নিজে এত গভীরে ভাবতে পারত না।

এটি একটু বেশি আত্মপ্রচারের মতো হয়ে গেল!

ওয়াং শিং যদি এই কবিতা না পড়ত, শেন শাওফং মূলত থামতে চেয়েছিল, কিন্তু এই কবিতা শুনে, সে মুগ্ধ হলেও একটু ক্ষিপ্ত হল, "তুমি কি বলতে চাও, তোমার প্রতিভা লি ও দুর কবিদের চেয়েও বেশি? শত শত বছর নেতৃত্ব দেবে? এতো বড়াই করছ!"

তবু ক্ষিপ্ত বা ঈর্ষান্বিত হলেও, সে জানত, নিজের কবিতা ও গদ্য ওয়াং শিংয়ের চেয়ে দুর্বল, ওয়াং শিং যদি তাকে পরীক্ষা নিত, সে আরও ভালো করতে পারত না। স্পষ্টভাবে তার হার নিশ্চিত।

সে দেখল, ওয়াং শিং কবিতা পড়ছে, আনন্দে চা পান করছে, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বসে আছে, মনে মনে ভাবল, "তাকে একটু কঠিন প্রশ্ন করতে হবে, যদি পার না পারে, ভবিষ্যতে আমার বোন যদি ওকে বিয়ে করে, তখন ও কি আমার পরিবারকে সম্মান করবে?"

বোনের কথা মনে আসতেই, সে একটু ভাবল, শব্দ সাজাল, বলল, "রেনঝি, শুনেছি তুমি আমার বোনের সঙ্গে প্রায়ই গোপনে দেখা করো, সন্দেহ এড়াও না? মেংজির কথায় আছে, 'নারী-পুরুষের সম্পর্ক দূরত্বে', রেনঝি কি মনে করো না, তোমার আচরণে কিছুটা ভুল আছে?"

শেন শাওফং বাধ্য হয়ে পূর্বলীন দলীয়দের মতো নীতিগত আক্রমণ করল। সে ভাবল, ওয়াং শিং শুনে নিশ্চয়ই লজ্জিত হবে, ক্ষমা চাইবে, তখন নিজের কিছু সম্মান পুনরুদ্ধার হবে।

ওয়াং শিং শুনে হঠাৎ বুঝে গেল, "আহা, এত জটিলতা কেন? আসলে সে রাগ করেছে কারণ আমি তার বোনকে নিয়ে গেছি!"

তার মনে পড়ল ভবিষ্যতের একটি গল্প—মেয়ে বড় করে তুললে, ফুলের মতো যত্ন দিলে, শেষপর্যন্ত জামাই এসে গাছের সঙ্গে টবও নিয়ে যায়!

এটা যদিও রসিকতা, তবু মেয়ের পরিবারের মানসিকতা, কিছুটা ঈর্ষা, কিছুটা অসন্তোষ, আর কিছুটা অসহায়তা।

শেন শাওফংয়ের মনোভাবও ঠিক এমন।

কিন্তু, সে কীভাবে জানল, আমি আর শাও ই একে অপরকে চিরজীবনের জন্য মনস্থির করেছি? এটা কি গুরুদেবের ইচ্ছা?...