নবম অধ্যায়: এই পৃথিবীতে সত্যিই এমন রূপসী মানুষও আছে
到了十月中旬，王兴忽然想起，按后世的说法，这正是去看香山秋景的好时节。
他来到京城已有些日子，却一直没怎么活动，身子也有些僵了。眼见天朗气清，他便动了念头：香山在后世名声极盛，若是如今也有那般满山红叶，不妨去瞧一瞧。
王兴先与绍仪说了一声，换好衣裳，来到前院吩咐洪林备车，又转去东院，对沈浣初和洪承畴说道：“两位贤兄，眼下秋高气爽，若总闷在屋里，岂不辜负了这般好天光？我想去香山游玩，不知二位可愿同行？”
沈浣初笑道：“此意甚妙，我赞成。”
洪承畴也点头称是。
于是三人未带旁的随从，只乘洪林赶的车，往香山而去。
到了山下，吩咐洪林把车停好拴妥，四人便沿着山道拾级而上。
走了一阵，王兴才发觉，哪有什么枫林如火？山道两旁尽是杏树。眼下这个时节，自然看不见杏花，也没有红杏可摘，枝头只剩些正渐渐枯黄的叶子。
远远望去，倒也有几片红叶点缀在绿荫之中，却并非什么枫叶，而是黄栌的叶子，只不过零零星星，算不得什么气候。
王兴暗自庆幸：幸亏自己先前没提什么香山红叶，也没扯什么燕京八景之类的话，不然今天可要被这两位笑死了。
香山在西山之东，海拔不过五百余米，最负盛名的是永安寺。
到了永安寺，见寺内侧墙上题着不知哪位前人写下的一首诗，王兴这才明白，如今的香山，三月杏花才是一大胜景；所谓香山红叶，看来是后世历经变迁之后才有的景致。
那诗写道：寺入香山古道斜，琳宫一半白云遮。回廊小院流春水，万壑千崖种杏花。
永安寺是一座佛寺，有五层大殿，前有石坊、山门、钟鼓楼、城垣，红墙碧瓦掩映在苍松翠柏之间。寺中供奉着释迦牟尼、观世音菩萨等佛像，前来焚香礼拜的香客也颇不少。
王兴和洪承畴都尊崇儒学，沈浣初却笃信佛法，执意拉着两人进殿上香。
王兴与洪承畴无奈，只得随他入内。
三人进殿后，见供桌前有一名女子跪在黄色拜垫上，双目紧闭，双手合十，口中低低念着什么，也不知是在向谁祈愿。
只见那女子上身穿着粉红罗衫，下身着白色湖绉裙，颈项修长，及腰的长发乌黑发亮。虽看不见她的容貌，只凭背影，也知是位年轻妇人。
有人占着拜垫，三人只好站在一旁等候。
那妇人似乎觉察到有人在等，便结束了祷念，双手按在前面的拜垫上，虔诚地叩了一头，这才起身，往一侧的观世音菩萨像前走去，想来还要再拜一拜。
她这一站起，王兴看清了她的容貌姿态，竟一下子怔住了：世上怎会有这般绝色之人？
只见她眉目如画，齿若含贝，手似柔荑，肤如凝脂，那双流转生辉的眼睛，更是妩媚动人，风情万种，叫人一眼望去便几乎要沉醉其中。她一走动，更显体态婀娜，举止之间无处不美。
沈浣初是正人君子，目不斜视，自顾自拈香礼佛；王兴和洪承畴这两个好色之徒却早已被那女子的容色勾了魂去，只傻呆呆地望着她。
待沈浣初拜完佛，一回头见二人这副模样，便一手一个把他们拽了回来，轻蔑地说道：“瞧瞧你们这德行！快走吧，再不走，口水都要滴到地上了。”
王兴和洪承畴又恋恋不舍地望了那妇人背影一眼，才慢吞吞出了殿门。
王兴叹道：“这女子长得也太祸国殃民了！”
洪承畴连连点头：“我敢说，这是我平生见过最漂亮的女人。”
王兴又道：“看她这身打扮，不像穷人，怎么也不带个丫鬟随从？若是碰上坏人……”
话音未落，殿里忽然传出一声女子尖叫：“啊！快来人啊，救命啊！”
“糟了，定是那美人遇上歹人了！”王兴脱口道。
“你这乌鸦嘴！快，进去看看！”洪承畴不满地斥了他一句。
几人冲回殿内，果然见那妇人被三个男人缠住了。
那三人一胖两瘦，胖子显然是领头的，衣着倒还光鲜，肥脸右颊上却长着一撮黑毛，看着十分恶心。
那撮毛满口污言秽语，正对女子动手动脚；两个瘦子则一副奴仆打扮，分站妇人两侧，拦住她的去路。
一见这情形，王兴大喝一声：“住手！”
“哟呵，没想到还有人敢拦横。谁这么大胆，敢管老子的事？”那撮毛见有人阻拦，回过身来，瞪着一双牛眼，冲三人说道。
“朗朗乾坤，光天化日之下，还当着佛祖面前，你们竟敢调戏良家妇女，难道不怕王法，也不怕报应吗？”王兴怒斥道。
“原来是三个酸秀才！我说，谁的裤裆没系紧，把你们漏出来了？你算老几，也敢管老子的闲事？”那撮毛不但嘴里不干不净，还上前一步，伸手便要推王兴。
王兴哪受得了这等辱骂，立时喝道：“给我打！”
话音刚落，洪林已从后头窜出，抬手一巴掌扇在那撮毛脸上。他这一掌用了五分力道，那撮毛哪里挨得住，顿时翻倒在地。那两个瘦子见状，双双扑上来夹攻洪林，洪林却根本不把他们放在眼里，不过三两下，便把二人全都打翻在地。
“叉出去！别污了佛门清净地。”王兴命道。
洪林答应一声，一手提起一个，将两个瘦子从殿门扔了出去；转身又单手拎起那撮毛，往外一掼。那撮毛摔在殿外地上，疼得直嗷嗷乱叫。
王兴回身再看那妇人，只见她衣衫凌乱，年纪约莫二十五六，原本极美的面容此刻因惊惧而毫无血色。
王兴忙拱手一揖：“这位娘子，受惊了！”
那妇人连忙还礼，说道：“多谢公子出手相救。只是那恶人来头不小，还望公子不要久留，快些离开才是。”
王兴道：“这位娘子，我们是进京赶考的举子，不是歹人。我们要走倒也容易，只是你未必还能脱身。若信得过我们，不如随我们一同下山，如何？”
“若是如此，那可真要多谢公子了。”
“那咱们这就走吧。”王兴说道。
“想走？哪有那么容易？”几人正要离开，却听一个公鸭般的声音从殿门外传了进来……