ঊনষাটতম অধ্যায় — রোগ গভীরে প্রবেশ করেছে, চিকিৎসা অসম্ভব

ওয়াং সিং পেছনের আঙিনায় এলে দেখল, লি ছিং দড়িতে ঝোলানো বিছানার চাদর মুরগির পালক ঝাড়ুর ছোঁয়ায় ধুলে দিচ্ছে।
“ছিং!” ওয়াং সিং ডাক দিল।
“মালিক?” ডাক শুনে লি ছিং হঠাৎ মাথা তুলল, ওয়াং সিংকে দেখে মুরগির পালক ঝাড়ু ছুঁড়ে ফেলে ছুটে এল, কিছু না ভেবে একেবারে ওয়াং সিং-এর বুকে মুখ গুঁজল, দুই হাতে ওর কোমর জড়িয়ে ধরে কেঁদে উঠল।
“মালিক, তোমাকে খুব মিস করেছি।” ছিং কাঁদতে কাঁদতে বলল।
“ছিং, কেঁদো না, কেঁদো না, আমি তো ফিরে এসেছি?” ওয়াং সিং ওর পিঠে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিল।
“মালিক, ছিং আর কখনো তোমাকে ছেড়ে যাবে না।” লি ছিং বলল।
“ভালো, ভালো, আমরা আর কখনো আলাদা হব না।” ওয়াং সিং ওর কাঁধ সরিয়ে ধরে চোখের দিকে তাকাল, দেখল ছেলেটার চোখ কান্নায় ভরা, বুঝল সে ওর ওপর কতখানি নির্ভরশীল।
“এবার কেঁদো না তো, তোমার জন্য অনেক মজার খাবার আর খেলনা এনেছি, চলো তো দেখি পছন্দ হয় কিনা।” ওয়াং সিং ওর চোখের জল মুছে দিল।
“হুঁ।” ছিং লজ্জায় মাথা নাড়ল, ওয়াং সিংয়ের হাত ধরে সামনে এগিয়ে চলল।

সামনের আঙিনার মূল ঘরে পৌঁছে ওয়াং সিং দেখল, রাজধানী থেকে আনা দুটি বাক্স খুলে রাখা হয়েছে—একটিতে খাবার, অন্যটিতে ব্যবহার্য জিনিস।
খাবারদাবার ওয়াং সিং মোট দুটি বাক্সে এনেছিল, গরমে নষ্ট হয়ে যেতে পারে ভেবে সেগুলো যাদুর বাক্সে রেখেছিল, জাহাজ থেকে নামার পরই বের করেছিল; একটি বাক্স শেন চুঙকে দিয়েছিল, অন্যটি বাড়িতে এনেছে।
খাবারের মধ্যে ছিল ফলের মোরব্বা, শরৎকালীন নাশপাতির সিরাপ, মিষ্টি বিস্কুট, ফেনা মিছরি, বিখ্যাত আচার, সোনালী খেজুর, বড় পীচ, গোলাকার খেজুর, বেইজিংয়ের মাটির পুতুল, বিখ্যাত রোস্ট—সবই রাজধানীর নামকরা খাবার।
ব্যবহার্য জিনিসের মধ্যে ছিল শিক্ষিকার উপহার দেওয়া কাপড়, নতুন গয়না, তাছাড়া ওয়াং সিং কিনেছিল ঝালর, খোদাই করা পালিশকৃত আসবাব, কাচের পাত্রে আঁকা ছবি—সবই দক্ষিণ দেশে দুর্লভ।
গুয়ো শি ও লি ছিং উৎফুল্ল হয়ে উপহার দেখতে লাগল। ওয়াং সিং বলল, “বাবা, মা, আমি এখন তায়ে শিক্ষকের সঙ্গে দেখা করতে যাব।”
“ঠিকই বলেছ। দুপুরে কি ফিরবে?” মা জিজ্ঞেস করল।
“অবশ্যই, বাড়িতে এসে প্রথম মিলনভোজ তো বাড়িতেই খেতে হবে।”
“তাহলে দুপুরে তোমার সবচেয়ে প্রিয় ভাপানো মাছ রান্না করব।”
“ধন্যবাদ মা।”
“এই ছেলে, নিজের মায়ের কাছেও এত ভদ্র!”

…
ওয়াং সিং লি ছিং, চেন শু-কে নিয়ে শেন বাড়িতে পৌঁছল, তখনই গেটের সামনে পিংয়ের সঙ্গে দেখা।
“মালিক, আপনি এলেন?”
“পিং, কোথায় যাচ্ছ?”
“মালকিন আপনাকে খুঁজতে পাঠিয়েছেন।”
“কিছু হয়েছে?”
“বড় ম্যানেজার বলেছে আপনি ডাকাতের হাতে পড়েছেন, তাই বয়স্ক কর্তা আর মালকিন খুব চিন্তিত, আমাকে ডেকে পাঠাতে বলেছে।”
“ঠিক আছে, আমিও ওদের এ বিষয়ে জানাতে চেয়েছিলাম। তায়ে শিক্ষক কি ‘ছিহিয়ান হল’-এ আছেন?”
“হ্যাঁ, বড় ম্যানেজার আর মালকিনও আছেন।”
…
ওয়াং সিং চেন শু-কে বাইরের আঙিনায় অপেক্ষা করতে বলে, লি ছিংকে নিয়ে দ্বিতীয় দরজা পেরিয়ে ‘ছিহিয়ান হল’-এ পৌঁছল। তখন কিউইউন ঘর থেকে বের হচ্ছিল, ওয়াং সিংকে দেখে হাসল, সম্মান জানাল।
ওয়াং সিংও নম্রভাবে বলল, “কিউইউন দিদি, কেমন আছ?”
“ধন্যবাদ, আমি ভালোই আছি। ভেতরে চলুন, বয়স্ক কর্তা আপনার জন্য অপেক্ষা করছেন।”
ওয়াং সিং ঘরে ঢুকেই শেন শিহিং-কে দেখে শ্রদ্ধা জানাল।
শেন শিহিং ওয়াং সিং-এর কৃতজ্ঞতার উত্তর দিয়ে স্নেহময় দৃষ্টিতে তাকালেন।
ওয়াং সিংও চোখ রেখে দেখল, দু’মাস পরে ফিরে এসেও বৃদ্ধের প্রাণশক্তি অটুট।
“তায়ে শিক্ষক, এ বার বেইজিংয়ে গিয়ে কয়েকজনকে উদ্ধার করেছি, তাদের একজন চিকিৎসক, বেশ ভালো চিকিৎসা জানে, এখন বাইরে আছে, ডেকে এনে আপনার স্বাস্থ্য পরীক্ষা করাবো?”
“তোমার মন আছে বলে ভালো লাগল। স্বাস্থ্য পরীক্ষা পরে হবে, আগে শোনাও বিপদের কথা।”

ওয়াং সিং ঘরে ঢুকেই দেখল শেন শাউ ই মুখ অন্ধকার করে আছে, নিশ্চয়ই মন খারাপ লাগছে বিপদের কথা ওকে জানাননি বলে। এখন তায়ে শিক্ষক অন্য কথা না জেনে এই কথা জানতে চাইলেন, মানে তিনিও খুব উদ্বিগ্ন। ওয়াং সিং শুরু থেকে শেষ অবধি সম্পূর্ণ ঘটনা খুলে বলল।

“হুঁ, থিয়েন ইউ লিয়াং নৌরক্ষা করাই তার কর্তব্য, মরলেও সে ঠিক করেছে। কিন্তু তুমি তো নিরীহ ছাত্র, এত সাহস দেখালে কেন?” শেন শাউ ই রাগে বলল।
ওয়াং সিং বুঝল, ওর ইঙ্গিত—একজন সাধারণ লোকের জন্য এমন ঝুঁকি নিতে গিয়ে তুমি আমার কথা ভেবেছ?
“শিক্ষিকা, প্রথমত, আমি মনে করি সে প্রতিভাবান, এভাবে মারা যাওয়া দুঃখজনক; দ্বিতীয়ত, বিপদের মুখে দায়িত্ব ভুলে না যাওয়া সত্যিই প্রশংসার যোগ্য, পদের সঙ্গে সম্পর্ক নেই। অবশ্য, আপনাদের দুঃখের কথা ভাবিনি, এটা আমার ভুল।”
“ওয়াং সিং, তোমার উপর মন খারাপের দোষ দিও না। মহৎ ব্যক্তি বিপদের জায়গায় যায় না, তুমি থিয়েন ইউ লিয়াংকে বাঁচাতে চাও, ভুল নয়, কিন্তু যদি ডাকাতরা নিষ্ঠুর হত, তোমার কথায় না বাঁচিয়ে বরং নিজের জীবনই বিপদে ফেলতে, সে রকম আত্মত্যাগ কি মূল্যবান?” শেন শিহিং বললেন।
ওয়াং সিং মাথা নিচু করে বলল, “তায়ে শিক্ষক ঠিকই বলেছেন।” মনে মনে ভাবল, “আমার কাছে আশ্চর্য প্রতিভা না থাকলে এত সাহস দেখাতাম না, আমি তো জীবনের মায়া করি!”
“এবারের ঘটনা বিপদের মুখে সুস্থ ছিল, এটাও ভালোই। ওয়াং সিং, আগামীতে আর ঝুঁকি নেবে না।”
“জি,” ওয়াং সিং শ্রদ্ধাভরে বলল।
“বসে পড়ো।” ওর অনুতপ্ত মুখ দেখে শেন শিহিং আর কিছু বললেন না, বসতে বললেন।
“ওয়াং সিং, এবার বেইজিংয়ে গিয়ে কী অভিজ্ঞতা হয়েছে?”
ওয়াং সিং মন গুছিয়ে বলল, “তায়ে শিক্ষক, সাধারণ মানুষের জীবন কঠিন, দুর্যোগ এলেই ঘরে খাবার থাকে না, সরকার সাহায্য করতে পারে না, উল্টো দুর্নীতি করে, আমলা আর জমিদাররা মিলে প্রচুর অর্থ উপার্জন করে, মানুষের ক্ষোভ চরমে। নৌকাবোঝা খাদ্য লুণ্ঠন আপাতদৃষ্টিতে আকস্মিক, আসলে অনিবার্য। পুরনো সম্রাট বলেছিলেন, ‘সাধারণ মানুষকে অত্যাচার করা সহজ, কিন্তু স্বর্গকে ধোঁকা দেওয়া কঠিন।’ এবার সৌভাগ্যক্রমে সমস্যা মিটে গেছে, কিন্তু রাজসভা যদি আর সজাগ না হয়, পরের দুর্যোগে আরও বড় বিদ্রোহ হবে। যেন এক পাউডারের ব্যারেল, সামান্য আগুনে ফেটে যাবে। ছোট আগুনও দাবানল সৃষ্টি করতে পারে।”
“হ্যাঁ, বাস্তব তাই, ভবিষ্যৎ নিয়ে দুশ্চিন্তা আছে। কিন্তু রাজসভা বহুদিনের দুঃশাসনে জর্জরিত, শক্তি ছাড়া বদলানো কঠিন।” শেন শিহিং চিন্তিত গলায় বললেন।
“হ্যাঁ, রোগ এখন মরণাপন্ন।” ওয়াং সিং চিরকালীন ভঙ্গিতে দুঃখ প্রকাশ করল।
“তুমি কি মনে করো, কোনো উপায় আছে?” শেন শিহিং জিজ্ঞেস করলেন।
ওয়াং সিং বলল, “তায়ে শিক্ষক, জল নৌকো ভাসাতে পারে, আবার ডুবিয়েও দিতে পারে! যদি রাজসভা সাধারণ মানুষের কথা না ভাবে, শুধু তাদের অত্যাচারযোগ্য মনে করে, শাসনের মূলনীতি ও কৌশলই ভুল, মানে গোড়ায় গলদ আছে। সাময়িকভাবে সমস্যার সমাধান হলেও, মূলে পরিবর্তন না হলে বিপদ এড়ানো যাবে না।”
“ঠিক বলেছ।” শেন শিহিং ওর কথা শুনে কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে জিজ্ঞেস করলেন, “ওয়াং সিং, তুমি কি মিং রাজ্যের, দেশের সাধারণ মানুষের জন্য কিছু করতে চাও না?”
“তায়ে শিক্ষক, আমার স্বভাব আপনি জানেন, আমি বড় অলস, আর বলুন তো, শুধু আমি কেন, এমনকি সম্রাটও, রাজ্যের সর্বোচ্চ ক্ষমতাধারী হয়ে, এই দুর্নীতিগ্রস্ত আমলাতন্ত্রের সামনে পড়ে বারবার বাধাগ্রস্ত হন, কিছু করাও কঠিন।” ওয়াং সিং বলল।