ঊনআশিতম অধ্যায় উ রাজ্যের রত্নভাণ্ডার (তৃতীয় পর্ব)
আকাশে ছুটে আসা সেই কালো ছায়াটি আসলে অন্য কিছু নয়, একদল চিঁ-চিঁ শব্দ করা বাদুড়! যদিও হোং লিন মনে মনে কিছুটা প্রস্তুত ছিল, তবুও এই ভয়ানক ছায়া দেখে সে ভয়ে চিৎকার করে উঠল। এইবার ওয়াং সিং তার চেয়ে অনেক বেশি সংযত ছিল; সে চিন্তাশক্তির মাধ্যমে সব বাদুড়কে যাদুকষ্ঠে সংরক্ষিত করল।
বাদুড়গুলি সংগ্রহ করার পর, দুইজন দীর্ঘশ্বাস ফেলল এবং ভীতসন্ত্রস্তভাবে cave-এর ভিতর দিকে এগিয়ে গেল। এবার আর কোনো পশু বা পাখি দেখা গেল না, বরং সামনে উপস্থিত হলো স্তুপ স্তুপ সাদা কঙ্কাল!
এই কঙ্কালগুলি দেখেও দুইজন খুব একটা ভীত হলো না।
হোং লিন কঙ্কালগুলির দিকে ইশারা করে বলল, “প্রভু, দেখুন।”
ওয়াং সিং তার দেখানো দিকে তাকাল, কঙ্কালগুলির পাশে পড়ে আছে নানা অস্ত্র—কিছু তলোয়ার, কিছু বর্ষ। সে এক একটি তুলে নিয়ে মোমের আলোয় পর্যবেক্ষণ করল—জং ধরা দাগ দেখে স্পষ্ট বোঝা যায়, এগুলি সব ব্রোঞ্জের তৈরি। এবার নিশ্চয়ই বলা যায়, এই কঙ্কালগুলি হচ্ছে লিউ বি-র প্রহরীদের।
“প্রভু, এই ব্রোঞ্জের অস্ত্রগুলো যদি ভবিষ্যতে বিক্রি করা যায়, তাহলে বিশাল অর্থমূল্য হবে! এক একটি কয়েক লক্ষ তো হবেই,” হোং লিন বলল।
“হ্যাঁ। এগুলো সংরক্ষণ করো, বাড়ি ফিরে ভালোভাবে রাখবে। প্রজন্মের পর প্রজন্ম এগিয়ে যাবে। যদি ভবিষ্যতের অকৃতজ্ঞ উত্তরসূরিরা সব নষ্ট করে দেয়, তবে এই একটি জিনিস তাদের খাওয়া-পরার চিন্তা দূর করবে,” ওয়াং সিং বলল এবং ছড়িয়ে থাকা সব ব্রোঞ্জের অস্ত্র যাদুকষ্ঠে তুলে রাখল।
“এইসব সম্পদ পেয়ে আমাদের আসা মিথ্যে হলো না,” ওয়াং সিং বলল।
আরও এগিয়ে গেলে দেখা গেল, গুহাটি হঠাৎ অতি প্রশস্ত ও সমতল হয়েছে। ভিতরে ঢুকতেই ওয়াং সিং ও হোং লিন দৃষ্টিতে বিস্ময় ছড়িয়ে গেল!
তারা দেখল, এই গুহাটি ভীষণ বড়, একেবারে সমতল, পরবর্তী যুগের ফুটবল মাঠের সমান! ছাদের ডিজাইন এমনভাবে হয়েছে, সেখানে সূর্যের আলো প্রবেশ করছে, পুরো এলাকা ঝকঝক করে উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে!
মূলত, এটি খালি পাহাড়ের পেটের ভিতর। ওয়াং সিং শুধু জানত, লিউ বি নাকি একবার খাল খনন করেছিলেন; সে ভাবতেও পারেনি, এত বিশাল প্রকল্প তিনি করেছিলেন। কত manpower আর resources লাগবে!
ওয়াং সিং-এর জন্য আরও আশ্চর্যের ব্যাপার হলো, মাঠের মাঝখানে সুশৃঙ্খলভাবে রাখা আছে শতাধিক গরুর চামড়ার বাক্স; বাক্সের ব্রোঞ্জের পেরেকগুলিতে সবুজ মরিচা পড়েছে।
সে ও হোং লিন মোম নিভিয়ে সামনে ছুটে গেল, একে একে বাক্সগুলো খুলল। সব দেখার পর দুইজন আর নিজের আনন্দ দমন করতে পারল না, উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল, “আমরা ধনী হয়ে গেলাম! এবার বিশাল সম্পদ!”
একশো বাক্স—দশটি বাক্সে ভরা আছে দামি রত্ন: মুক্তা, মাণিক্য, সাদা জেড, রাতের দীপ্তি মুক্তা—সব কিছু আছে! চল্লিশটি বাক্সে সোনার ডলার, পঞ্চাশটি বাক্সে শুধু রূপার ডলার। ওয়াং সিং হিসেব করল, সোনা আছে চার লক্ষ তোলা, রূপা আছে পাঁচ লক্ষ তোলা, আর রত্নসহ সব কিছু মিলে অন্তত এক কোটি তোলা রূপার সমান।
এবার দীনবঙ্গ পুনরুজ্জীবনের জন্য অর্থের আর অভাব নেই!
ওয়াং সিং আনন্দে উদ্বেলিত, চিন্তাশক্তির মাধ্যমে বাক্সগুলি যাদুকষ্ঠে সংগ্রহ করল।
নিজেদের উচ্ছ্বাস দমন করে দুইজন মাঠের অন্য প্রান্তে গেল।
ওই মাথায়ও একটি গুহার মুখ আছে, আগের মুখের ঠিক বিপরীত। দুইজন মোম জ্বালিয়ে গুহার পথে নামল।
এই গুহার বিশেষত্ব হলো, এখানে পাথরের সিঁড়ি আছে, আর সিঁড়িগুলি বেশ নিখুঁত; প্রতিটি ধাপের উচ্চতা ও প্রস্থ সমান, প্রতি বিশ ধাপে একটি সমতল পাথরের রাস্তা, ঠিক ভবিষ্যতের সিঁড়ির মতো। স্পষ্ট, এটি বিশেষভাবে নির্মিত।
প্রায় আধা ঘণ্টা হাঁটার পর, সামনে যাওয়া গেল না; পাথরের সিঁড়ি পানিতে ডুবে গেছে।
ওয়াং সিং ভাবল, “প্রবেশদ্বার দক্ষিণ-পশ্চিমে, তাহলে এই মুখটি উত্তর-পূর্বে। উ-শানের উত্তর-পূর্বে তো খাল, তবে কি এই মুখটি খালের মধ্যে?”
হোং লিন বলল, “হ্যাঁ, সম্ভব। যদি সত্যিই এমন হয়, উ-রাজা যখন খাল খনন করেছিলেন, তখন পাহাড়ের পেটও কেটেছিলেন, ওপরে খাল, নিচে গোপন পাহাড় খনন; মুখটি—না, এটি আসলে প্রবেশদ্বার। প্রথমে প্রবেশদ্বার থেকে ধনসম্পদ নিয়ে এসেছিল, পরে খালে পানি ছেড়ে মুখটি ঢেকে দিয়েছিল।”
“ঠিক, এমনই হয়েছে। উ-রাজা কত বুদ্ধি খাটিয়েছেন! হোং লিন, তুমি এখান থেকে সাঁতরে বেরিয়ে দেখো, আমাদের ধারণা ঠিক কিনা।”
ওয়াং সিং জানত, হোং লিনের সাঁতার খুব ভালো, আর সে পানিতেও নিঃশ্বাস নিতে পারে।
“ঠিক আছে।” হোং লিন উত্তর দিল, জামা-কাপড় খুলে সিঁড়ি ধরে পানির নিচে নামল, আস্তে আস্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর, হোং লিন আগের পথে ফিরে এল, পানির উপর ভেসে উঠে ওয়াং সিংকে বলল, “প্রভু, ঠিক যেমন আমরা অনুমান করেছিলাম, গুহার মুখটি খালের মধ্যেই। আর মুখটি কিছু জলজ উদ্ভিদ দিয়ে ঢেকে রাখা হয়েছে।”
“ঘাটের কাছে?” ওয়াং সিং জিজ্ঞেস করল।
“ঘাট দক্ষিণ-পূর্বে, মুখের ঠিক উপরে একটি বড় পাথর আছে, যা ঘাটের দিকের দৃষ্টিকে ঢেকে রেখেছে।”
“তুমি যদি বাইরে থেকে নৌকা নিয়ে আসো, তাহলে মুখটি খুঁজে পাবে?”
“পারব। বড় পাথর ছাড়াও, মুখের ঠিক উপরে একটি প্রাচীন সাইপ্রাস গাছ আছে।”
“ওহ, উ-রাজা তো কত সূক্ষ্মভাবে পরিকল্পনা করেছেন! এই সূক্ষ্মতা যদি বিদ্রোহে কাজে লাগাতেন, তাহলে ঝৌ ইয়াফু এত দ্রুত তাকে পরাজিত করতে পারত?”
...
ওয়াং সিং ও হোং লিন আগের পথে ফিরে, আবার পাহাড়ের চূড়ায় উঠল। ওয়াং সিং পিছনে তাকিয়ে দেখল, এখনও সবুজ সমুদ্রের বিস্তৃতি।
“কেউ ভাবতে পারবে না, এই সবুজ সমুদ্রের মধ্যে কত গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে,” ওয়াং সিং দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এ সময়, সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসছে; মা-বাবা চিন্তা করবেন ভেবে দুইজন তাড়াতাড়ি পাহাড় থেকে নেমে যাচ্ছিল। পথে ওয়াং সিং হঠাৎ থেমে হোং লিনকে বলল, “হোং লিন, আগামী দুই দিনে সময় করে হোং পরিবারের ভাইদের নিয়ে এখানে এসে আরও একবার দেখবে।”
“প্রভু, আপনি কি বলতে চান...?”
“হ্যাঁ, বোঝাপড়া থাকলেই হবে।”
এ কথা বলার পর ওয়াং সিং হঠাৎ যাদুকষ্ঠের বিশাল সাপ ও বাদুড়ের কথা ভাবল। সে হোং লিনকে বলল, “বাদুড় আর সাপ মারা গেছে কিনা জানি না।”
“আগে বাদুড় দেখে নি,” হোং লিন মনে হয় বিশাল সাপের কথা এখনও ভয় পাচ্ছিল।
দুইজন পাহাড়ের গভীর জঙ্গলে গেল, ওয়াং সিং চিন্তাশক্তির মাধ্যমে বাদুড়গুলো মাটিতে ফেলল। হোং লিন সাহস করে ছুরি দিয়ে একটিকে খোঁচাল—কঠিন, সম্পূর্ণ মৃত।
ওয়াং সিং ভাবছিল, বিশাল সাপটিও এখানে ফেলে দেবে, ঠিক তখনই শুয়ু ইয়ি বলল, “প্রভু, চিন্তা করবেন না, আমি চেন শু-কে জিজ্ঞেস করি, এই বিশাল সাপটি হয়তো বড় কাজে আসবে।”
“ঠিক, সাপের পিত্ত ভালো জিনিস, অন্য কিছু কাজে লাগে কিনা জানি না। তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করো,” ওয়াং সিং বলল।
কিছুক্ষণ পর, শুয়ু ইয়ি বলল, “প্রভু, চেন শু খুব খুশি, বলল এই সাপের পুরো দেহই সম্পদ, ওর ওষুধের দোকানে নিয়ে যেতে বলল।”
“সত্যি? ভালো! আমরা এখনই যাব,” ওয়াং সিং আনন্দে বলল।
দুইজন পাহাড় থেকে নেমে, প্রথমে বাড়ি গিয়ে জামা বদলাল। ওয়াং সিং লি ছিংকে একটি জেড পেন্ডেন্ট দিল; ছোট্ট মেয়েটি খুশিতে চোখ কুঁচকে গেল, “প্রভু, আপনি তো সত্যিই সম্পদ খুঁজতে গিয়েছিলেন?”
“চুপ! গোপনে শরীরে রাখো, মা শুনলে হয়তো নিয়ে নেবে,” ওয়াং সিং বলল।
“হ্যাঁ, আমি সুতোর সঙ্গে গলায় ঝুলিয়ে রাখব, শুধু আপনি দেখবেন,” লি ছিং শান্ত গলায় বলল।
ওয়াং সিং হাসল, সম্মতি দিল।
সে আসলে মাকে দিতে কৃপণতা করছে না, বরং মাকে চমকে দেওয়ার ভয়। লি ছিং ছোট, সহজে ভুলানো যায়; মা যদি এত মূল্যবান গহনা দেখে, নিশ্চয়ই খুঁটিয়ে জানতে চাইবে—তেমন হলে ওয়াং সিং সত্যিই ভালোভাবে ব্যাখ্যা করতে পারবে না।