অধ্যায় ১৫৫: নানন-এর অসাধারণ প্রতিভা
ইউডং মাথা নিচু করে বলল, "উপহার দেওয়া এই নামের জন্য夫人-কে ধন্যবাদ।"
তরুণীটির রূপ খুব বেশি চমত্কার না হলেও, তাকে বেশ স্নিগ্ধ ও সুন্দর বলা চলে। সে চুপচাপ সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন ফোটার মুখে থাকা একরত্তি ডেইজি ফুল—শান্ত ও মনোরম।
ইউডং কৃতজ্ঞতা জানানোর পর মাথা নিচু করে একপাশে দাঁড়াল, তার দৃষ্টি রইল নিজের নাকের ডগার দিকে নিবদ্ধ।
কান্নাকাটি করা ইয়াং পরিবারের অপর মেয়েটির তুলনায় এ মেয়েটি অনেক বেশি বুদ্ধিমান।
সে সত্যি বুদ্ধিমান হোক বা মিথ্যা, ছিন ইউয়ে সাময়িকভাবে তাকে নিজের কাছে রেখে পর্যবেক্ষণ করার সিদ্ধান্ত নিলেন, যাতে ভবিষ্যতে সে কোনো বিপদের কারণ হয়ে দাঁড়াতে না পারে।
অবশ্য অন্য মেয়েটাকেও তিনি নিজের কাছে রাখার কথাই ভেবেছেন। সবেমাত্র তাকে দাসীর খাতায় নাম লেখানো হয়েছে, আর তক্ষুনি তাকে ভারী কাজের জন্য পাঠিয়ে দিলে অভিজাত ভদ্রলোকদের আশার আলো পুরোপুরি নিভিয়ে দেওয়া হবে, যা ঠিক হবে না।
তাদের মনে অন্তত সামান্য আশা বাঁচিয়ে রাখা উচিত, যাতে কিছুটা অবকাশ বা ছাড় বজায় থাকে।
ছিন ইউয়ে বর্তমান পরিস্থিতি ভালোভাবেই জানেন। প্রকাশ্যেই তিনি স্থানীয় অভিজাতদের একটা ধাক্কা দিয়েছেন, এখন তাদের কাউকে ব্যক্তিগত বা ঘনিষ্ঠ দাসী হিসেবে কাছে রাখলে ওই অভিজাতরা অন্তত কিছুটা কাল্পনিক আশা পোষণ করে যেতে পারবে।
ইয়াং পরিবারের অপর মেয়ে ইয়াং শু-এর নাম রাখা হলো ‘ইউচুন’। তার মুখের কান্নার দাগ এবং চরম অনিচ্ছার ভাব দেখে মনে মনে ভাবলেন, এই নামটি তার জন্য একদম মানানসই।
‘ইউচুন’—অর্থাৎ নির্বোধ।
ছিন ইউয়ের ‘নৈতিক চরিত্র স্খলন’ সংক্রান্ত এই বিষয়টি এভাবেই ধামাচাপা পড়ে যায়নি। ইউ শিন্যূ এবং ইয়াং শিন্যূ সাময়িকভাবে চুপ করে গেলেও আরও অনেক অভিজাত এগিয়ে এসে ছিন ইউয়েকে কোণঠাসা করার চেষ্টা চালাতে লাগলেন।
তারা বিষয়টিকে সরাসরি রাষ্ট্র গঠনের মূল নীতির পর্যায়ে নিয়ে গেল। এমনকি প্রচুর সৈন্যবাহিনীর অধিকারী লু ইয়ুনচিংকেও এই লোকগুলো চরম বিপাকে ফেলে দিয়েছিল।
মুখে একে একটি রাষ্ট্র বলা হলেও, মূলত এটি ছিল একটিমাত্র শহর। এখানে কোনো পূর্ণাঙ্গ আমলাতান্ত্রিক ব্যবস্থা ছিল না, নিজস্ব মুদ্রা ছিল না, এমনকি人才 (মেধা) বাছাইয়ের কোনো সুনির্দিষ্ট প্রক্রিয়াও ছিল না।
কড়া ভাষায় বলতে গেলে, তারা নিজেদের অর্থ খরচ করে তাাই তা-সিয়া (মহান গ্রীষ্ম)-এর বিরুদ্ধে বহিরাগত শত্রুদের প্রতিহত করার চেষ্টা করছিল মাত্র, পার্থক্য কেবল এই যে তারা আর তাাই তা-সিয়া-র নিয়ন্ত্রণে ছিল না এবং তাদের হুকুম মেনে চলার বাধ্যবাধকতা তাদের ছিল না।
আর এই কারণেই লু ইয়ুনচিং কখনো নিজেকে কোনো রাষ্ট্রের রাজা বলে দাবি করেননি, বরং সব সময় ‘শহরপ্রধান’ হিসেবেই নিজের পরিচয় দিতেন।
সা সাক্ষাতের সময় কেউ তাকে রাষ্ট্রের শাসক হিসেবে সম্মান দেখায়নি, আর এখন তারাই আবার ‘রাষ্ট্রের শাসক’ এই তকমা দিয়ে তাকে চেপে ধরতে চাইছে—লু ইয়ুনচিং কি অতখানি সহজে দমে যাওয়ার পাত্র?
লু ইয়ুনচিং কীভাবে এর প্রতিঘাত করেছিলেন, ছিন ইউয়ে সে সম্পর্কে কিছুই জানতেন না। তিনি কেবল এটুকুই জানতেন যে, সেই ঘটনার পর থেকে টানা কয়েক দিন তিনি আর লু ইয়ুনচিংয়ের দেখা পাননি, ফলে কোনো রকম ব্যাখ্যা পাওয়ার প্রশ্নই ওঠে না।
হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে তিনি মনে মনে ভাবলেন, ভালোবাসার মতো অনুভূতির ওপর তার আসলেই কোনো প্রত্যাশা রাখা উচিত ছিল না।
কষ্ট এবং বিপদের দিনগুলো একসঙ্গে পার করলেই যে সুখের দিনগুলোতেও অংশীদার হওয়া যাবে, এমন কোনো কথা নেই। যদিও বর্তমান অবস্থাকে পুরোপুরি ‘সুখের দিন’ বলা চলে না, তবুও লু ইয়ুনচিংয়ের সামাজিক অবস্থান এখন সম্পূর্ণ বদলে গেছে; তার চিন্তাভাবনাও যে কেবল ছিন ইউয়ের কারণে পরিবর্তিত হবে, এমন কোনো সম্ভাবনা নেই।
তিনি আলতো করে নিজের বুকের ওপর হাত রাখলেন। জায়গাটা কেমন যেন ভারাক্রান্ত ও স্থবির হয়ে আছে, সঙ্গে বয়ে চলেছে মৃদু এক ব্যথা—যা তার পুরো শরীরের উদ্যম ও শক্তি শুষে নিচ্ছে।
আসলে একা একাই বেঁচে থাকাটাই সবচেয়ে সঠিক সিদ্ধান্ত। সে যে-ই হোক না কেন, নানা স্বার্থের দ্বন্দ্বে পড়ে মানুষ শেষ পর্যন্ত একে অপরকে ঠিকই বিশ্বাসঘাতকতা করবে।
মনের ভেতরে চলা গোলমেলে চিন্তাগুলোকে জোর করে দাবিয়ে রেখে তিনি আরও একবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
---
মনে হচ্ছিল, লু ইয়ুনচিংয়ের প্রতি তার অনুভূতির ভিন্নতা উপলব্ধি করার পর থেকেই যেন তার দীর্ঘশ্বাস ফেলার অভ্যাসটা বেড়ে গেছে।
সম্ভবত অনেক দীর্ঘ সময় একসঙ্গে কাটানোর ফলেই এ ধরনের বিশেষ কিছু অনুভূতির জন্ম হয়েছে।
তিনি চোখ বন্ধ করে ফলের চা নিয়ে এগিয়ে আসা শিইউন-কে বললেন, "বড় তরুণকে ডেকে নিয়ে এসো।"
শিইউন ফলের চা-এর পেয়ালাটি নীল পাথরের টেবিলের ওপর রেখে বলল, "ন্যায়ী পত্নী, বড় তরুণ গত কয়েক দিন ধরে বাড়ির বাইরে আছেন।"
"কোথায় গেছেন বলে গেছেন কি?"
"বড় তরুণ বলে গেছেন যে তিনি সেনাছাউনিতে গেছেন।"
ছিন ইউয়ে মৃদু মাথা দোলালেন। মনে কোথায় যেন একটা অদ্ভুত খটকা লাগছিল, ঠিক ধরতে পারছিলেন না কোথায়, তবে বাওবাও যদি ছাউনিতেই গিয়ে থাকে, তবে বড় কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।
বর্তমানে শহরের ভেতরের চর বা গুপ্তচরদের ভালোভাবেই দমন করা হয়েছে, তাই ঝামেলা অনেক কমে যাওয়ার কথা। তাকে নিজের ইচ্ছামতোই চলতে দেওয়া যাক, এই বয়সের ছেলেদের তো নিজের পায়েই চলতে শিখতে হয়।
"মা~" মিষ্টি ও কচি একটি গলার আওয়াজ ভেসে এল।
এই ডাক শুনতেই ছিন ইউয়ের ঠোঁটের কোণ দুটো আপনাআপনি সামান্য উঁচিয়ে গেল।
এখন নান্না বেশ বড় হয়ে একটি সুন্দর ছোট্ট মেয়েতে পরিণত হয়েছে। ছিন ইউয়ের হাতে যখনই সময় থাকত, তিনি নান্নাকে নানারকম সাজে সাজিয়ে তুলতেন—সম্ভবত এটিই প্রতিটি মায়ের অবসর সময়ের সবচেয়ে পছন্দের কাজ।
"মা~ আমি আপনার জন্য এক বাটি ভেষজ স্যুপ তৈরি করেছি, যা রক্ত ও শক্তি বাড়াতে এবং মনকে সতেজ করতে সাহায্য করবে।" নান্না হাসিখুশিভাবে ছিন ইউয়ের পাশে এসে বসল এবং তার হাত জড়িয়ে ধরে স্নেহের সঙ্গে গা ঘষল।
দাসী এসে নান্দনিকভাবে তৈরি একটি চিনা মাটির বাটি ছিন ইউয়ের সামনে রাখল। একটু সুবাস পেতেই তিনি বুঝতে পারলেন মেয়েটি এর মধ্যে কী কী উপাদান মিশিয়েছে, আর সেই সঙ্গে তিনি দারুণ অবাকও হলেন।
চিকিৎসাশাস্ত্রের ক্ষেত্রে এই মেয়েটির অগ্রগতি প্রায় অলৌকিক গতির মতো, সে বয়সে তিনি নিজেই বা এর চেয়ে কম কী ছিলেন!
কারও সাহায্য ছাড়াই চিকিৎসাবিদ্যা শেখা শুরু করলেও তার নিজস্ব নিয়মতান্ত্রিক পদ্ধতি ছিল, অথচ নান্নাকে কোনো প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা না দিয়েই কেবল তার দেখাদেখি শিখে সে কীভাবে এই পর্যায়ে পৌঁছে গেল, তা সত্যিই ভাবনার বিষয়।
ছিন ইউয়ে হঠাৎ করেই ভাবলেন, এই ক্ষেত্রে মেয়েটির প্রতিভার বিশেষ লালন বা বিকাশ ঘটানোর সময় কি তবে এসে গেছে?
তিনি প্রায়শই নিজের চিন্তার গণ্ডির মধ্যে আটকে থাকেন—এই ভেবে যে নান্না এখনও অনেক ছোট এবং তাকে বড় কোনো দায়িত্ব দেওয়া যাবে না। কিন্তু বর্তমান যুগে ছেলে-মেয়ের ভেদাভেদ ভুলে এই বয়সের বাচ্চারাও ইতিমধ্যে নিজেদের জীবনের পরীক্ষা এবং অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে যেতে পারে।
চামচে চামচে করে ভেষজ স্যুপটি শেষ করলেন তিনি। যদিও এর মধ্যে হালকা ঔষধি গন্ধ ছিল, তবুও এর স্বাদ মন্দ ছিল না।
নান্নার বয়স সবেমাত্র সাত বছর হয়েছে। তাকে একেবারে একা হাতে সবকিছু সামলানোর দায়িত্ব দেওয়া সম্ভব নয়, তবে ছিন ইউয়ে ঠিক করেছেন তাকে মাঝে মাঝে ওষুধ কারখানায় নিয়ে যাবেন, যাতে ছোটবেলা থেকেই তার চিন্তাভাবনার ধরনটি গড়ে ওঠে এবং সে যুগের সীমাবদ্ধতার মধ্যে আটকে না পড়ে।
"খুব সুস্বাদু হয়েছে, নান্না যে এমন চমৎকার ভাবনা ভেবেছে, এটাই তো অনেক বড় কথা।" ছিন ইউয়ে হেসে বললেন।
পাশে থাকা শিইউনও বলে উঠল, "তরুণী অত্যন্ত গুণী ও দয়ালু মনের অধিকারী, ন্যায়ী পত্নীও অবশেষে কষ্ট দূর করে সুখের মুখ দেখছেন।"
প্রশংসা শুনে নান্না লজ্জায় লাল হয়ে গেলেও মনে মনে দারুণ উৎসাহ পেল।
---
"নান্না, তুমি কি সেলাই বা ক্ষত সেলাই করার বিদ্যা শিখতে চাও?" ছিন ইউয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
পাশের শিইউন কিছুটা উদ্বেগের দৃষ্টিতে নান্নার দিকে তাকাল।
সে খুব ভালোভাবেই জানে যে, ক্ষত সেলাই করার এই কাজের সঙ্গে রক্তপাত ও রক্তাক্ত হাতের সম্পর্ক রয়েছে। তরুণী এত ছোট বয়সে কি সত্যিই এসবের মুখোমুখি হতে পারবে?
তা ছাড়া……
শিইউনের অবচেতন মনে এখনও এই ধারণাই রয়ে গেছে যে, অভিজাত ঘরের মেয়েদের মূল কাজ হওয়া উচিত ভালো জায়গায় বিয়ে দেওয়া। আর সে যদি ক্ষত সেলাইয়ের মতো কাজ শিখে সারাক্ষণ রক্তে হাত ভেজায়, তবে কি কোনো ঘটক আর বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে বাড়িতে আসবে?
আর মাত্র কয়েক বছর পরেই তো তরুণীকে পাত্রস্থ করার কথা ভাবতে হবে।
শিইউন জানে ছিন ইউয়ে অত্যন্ত দৃঢ়চেতা এবং অসাধারণ এক নারী। তিনি যা বলেন তা-ই করেন, তাই সে হুট করে তাকে বারণ করার সাহস পেল না, তবে সাবধান করে দেওয়াটা জরুরি বলেই তার মনে হলো।
শিইউনের চোখের পলক ও দৃষ্টির পরিবর্তন লক্ষ্য করে নান্নার বিস্ময় ধীরে ধীরে আনন্দে রূপান্তরিত হলো।
"শিখতে চাই, শিখতে চাই! মা, আমি শিখতে চাই!"
ছিন ইউয়ে তার প্রচণ্ড উৎসাহ দেখে মৃদু হেসে বললেন, "তোমার কি ভয় করে না?"
নান্না মাথা নেড়ে বলল, "নান্নার একটুও ভয় করে না!"
সে অবশ্য মাকে এটা বলার সাহস পায়নি যে, যখন সে লুকিয়ে পেছনের উঠানে সাধারণ শরণার্থী নারীদের ক্ষত সেলাই শেখা দেখছিল, তখন সে গোপনে নিজেও একবার চেষ্টা করে দেখেছিল। যদিও অনেক খুঁটিনাটি ভুল ছিল, তবুও সে প্রথমবারেই সেলাই করে দিতে পেরেছিল।
কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া বা জটিলতা হবে কি না, তা সে বয়সের একটি বাচ্চার ভাবনার মধ্যে ছিল না; সে শুধু জানত যে তার সুচ ও সুতোর টানে কাটা স্থানটি বন্ধ হয়ে গেছে।
সে তখন থেকেই এটি শিখতে চেয়েছিল, কিন্তু মায়ের কাছে কয়েকবার আবদার করেও তিনি রাজি হননি। অথচ সে আশাই এত দ্রুত বাস্তবায়িত হবে, তা সে ভাবতেই পারেনি।
"বেশ, তবে বছর পার হলেই মা তোমাকে সেলাইয়ের কৌশল শিখিয়ে দেব। তার আগে তুমি চিকিৎসা সরঞ্জামগুলো চেনার কাজটা শুরু করো।"
হাসিখুশি নান্নাকে বিদায় দেওয়ার পর শিইউন যখন তাকে এই বিষয়ে কিছু বোঝাতে যাবেন, ঠিক তখনই এক দাসী এসে খবর দিল—শহরপ্রধান ফিরে এসেছেন।
সেই দিন এক নারীর সঙ্গে তাকে ঘনিষ্ঠভাবে দেখার পর থেকে এই অর্ধ মাসের মধ্যে এই প্রথম তিনি বাড়ি ফিরলেন।
ছিন ইউয়ে যদিও নিজের মনের অবস্থা পুরোপুরি গুছিয়ে উঠতে পারেননি, তবুও তিনি কখনোই নিজের আবেগ প্রকাশ্যে আনতে পছন্দ করতেন না, তাই তার মুখে বরাবরের মতো একটা হালকা মৃদু হাসি লেগে রইল।