অধ্যায় ১২৮: জরুরি সংবাদ
পৃষ্ঠা ১/৩
উপ-সেনাপতির কথার আক্ষরিক অর্থে কোনো সমস্যা ছিল না, কিন্তু এভাবে বলায় ব্যাপারটি এমন দাঁড়াল যেন ছিন ইউয়ে ইচ্ছা করেই তা করেছে। একটু ভাবলেই যে কেউ বুঝতে পারত, এর মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো গোপন কৌশল আছে।
বলতেই হয়, সেনাবাহিনীর লোকজন সবাই যে হাড়ে-হাড়ে শক্তসরল, তা নয়; কারও কারও কূটচাল চালানোর ক্ষমতাও বেশ ভালো।
অর্ধমাস আগে হলে ছিন শিফেং নিশ্চয়ই মনে করতেন, নারীরা শুধু কাজের চেয়ে অঘটনই বেশি ঘটায়, কেবল গোলমাল পাকায়। তিনি অধস্তনের একতরফা কথা বিশ্বাস করে নিতেন।
কিন্তু এখন…
ছিন শিফেং অধস্তনের কূটচাল নিয়ে ভাবলেনই না। তিনি ঘুরে ছিন ইউয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সত্যিই কি পাথরের নির্মাণের চেয়েও বেশি আঘাত-সহনশীল?”
উপ-সেনাপতি হঠাৎ মাথা তুলল। অবিশ্বাসে তার চোখ বড় হয়ে গেল, সে মহান সেনাপতির দিকে তাকিয়ে রইল।
আগে হলে মহান সেনাপতি নিশ্চয়ই রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে লোক পাঠিয়ে ছিন ইউয়েকে নগর প্রশাসনের দপ্তরে পাঠাতেন। তারপর নগরপ্রভুকে সব জানিয়ে ছিন ইউয়েকে নিয়ন্ত্রণ করার দাবি জানাতেন।
তাহলে নগরপ্রভুই নিজেকে দোষী মনে করতেন এবং নিশ্চয়ই তাদের আরও বেশি সম্মান দেখাতেন।
দুই বাহিনী একীভূত হলে নেতৃত্বের কর্তৃত্ব তাদের হাতেই থাকত।
সুযোগ যখন একেবারে চোখের সামনে, তখন মহান সেনাপতি তা কাজে লাগাচ্ছেন না কেন?
ছিন শিফেংয়ের সমস্ত মনোযোগ তখন নগরপ্রতিরক্ষা স্তম্ভটি কীভাবে আঘাত সহ্য করবে, সেই বিষয়েই নিবদ্ধ ছিল। অধস্তনের চোখের ভাষা তিনি একেবারেই লক্ষ করেননি।
ছিন ইউয়ে সবদিক বিবেচনা করে নিজের পরিকল্পনাটি ছিন শিফেংকে বুঝিয়ে বলল।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
ছিন শিফেং মন দিয়ে শুনলেন। শেষে হাততালি দিয়ে বললেন, “এটা দারুণ! একেবারে করা যায়!”
একবার বড় জয় পেলেই যে ক্যুয়ে দস্যুরা আর আক্রমণ করতে আসবে না, তা নয়। বরং ভবিষ্যতে যুদ্ধের অভাব হবে না বলেই মনে হচ্ছে, আর ক্যুয়ে দস্যুরা দশ ভাগের নয় ভাগ সম্ভাবনায় তাদের বিরুদ্ধেই মূল আক্রমণ চালাবে।
এমন পরিস্থিতিতে, তাদের এই এক-নগরবিশিষ্ট রাজ্যের যদি আঘাত সহ্য করার সামান্য ক্ষমতাও না থাকে, তবে একদিন না একদিন নগরটি নিশ্চয়ই ধ্বংস হয়ে যাবে।
নগরপ্রতিরক্ষা নির্মাণ বরাবরই ছিন শিফেংয়ের দুশ্চিন্তার বিষয় ছিল। পাথর নিঃসন্দেহে মজবুত, কিন্তু মেরামতের সময় লাগে অনেক বেশি। কাজ শেষ হওয়ার আগেই যদি পরবর্তী আক্রমণ শুরু হয়ে যায়, তবে ভীষণ বিপদ।
নগরপ্রতিরক্ষা স্তম্ভ এই সমস্যার পুরোপুরি সমাধান করতে পারে। মেরামতের গতি বহুগুণ বেড়ে যাবে, খরচও কম হবে। যেন মূল নগরপ্রাচীরের ওপর একটি সুরক্ষাকবচ চড়িয়ে দেওয়া!
“চমৎকার! সত্যিই চমৎকার! এই অতিরিক্ত সুরক্ষা থাকলে নগরপ্রাচীরের ক্ষয়ক্ষতি অনেক কমে যাবে। আর এই ধরনের নির্মাণ কিছুটা হলেও আঘাত প্রতিরোধ করতে সক্ষম।”
এমনকি গুরুতরভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হলেও বা কী এসে যায়? সেটি খুলে আবার নতুন করে তৈরি করা যাবে। কিন্তু নগরপ্রাচীরের ব্যাপারটি আলাদা—তা ভেঙে আবার নির্মাণ করা একেবারেই সম্ভব নয়।
ছিন শিফেং নগরপ্রতিরক্ষা স্তম্ভ সম্পর্কে আরও বিস্তারিত জানতে চাইলেন। সঙ্গে সঙ্গেই ছিন ইউয়েকে নিয়ে নির্মাণ দপ্তরের দিকে রওনা হলেন… উঁহু, আসলে সাধারণ মানুষের একটি বাড়ি সাময়িকভাবে দপ্তরে রূপান্তর করা হয়েছিল।
এই বাড়িগুলোর অধিকাংশেই আর কেউ থাকত না, তাই সাময়িকভাবে সেগুলো অধিগ্রহণ করা হয়েছিল।
নির্মাণ দপ্তরের প্রধানও স্বাভাবিকভাবেই সঙ্গে গেলেন। ছিন শিফেং ও ছিন ইউয়ে পাশে থাকায় এই কাজ পরিচালনার ব্যাপারে তিনি যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী ছিলেন। নিচের কারিগররা বিষয়টির সুবিধা ও অসুবিধা জানার পর স্বতঃস্ফূর্তভাবেই কাজটি বাস্তবায়ন করতে এগিয়ে আসবে।
সবকিছু বুঝে ছিন শিফেং জানতে পারলেন, মূল নগরপ্রতিরক্ষা স্তম্ভের নকশা এখনও তৈরি হয়নি। তিনি সঙ্গে সঙ্গে ছিন ইউয়েকে তাড়াতাড়ি গিয়ে নকশা আঁকার নির্দেশ দিলেন। নকশাটি এক্ষুনি দেখতে পাওয়ার জন্য তিনি নির্মাণ দপ্তরের প্রধানের চেয়েও বেশি উৎসাহী হয়ে উঠলেন।
লু ইউনজিং যখন ফিরে এলেন, তখন তিনি এই দৃশ্যই দেখতে পেলেন।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
সবাই ছিন ইউয়েকে ঘিরে রেখেছে—এতে লু ইউনজিংয়ের বিন্দুমাত্র অস্বাভাবিক মনে হলো না।
তার এমনই হওয়া উচিত ছিল। সাধারণ নারীদের মতো উঁচু প্রাচীরের অন্তরালে বন্দি হয়ে প্রতিদিন গৃহস্থালির কাজ আর স্বামীর অনুগ্রহ লাভের প্রতিযোগিতায় মনপ্রাণ ঢেলে দেওয়া তার জন্য নয়।
নগরপ্রতিরক্ষা স্তম্ভের নকশারও লু ইউনজিং ভূয়সী প্রশংসা করলেন এবং কাজের গতি বাড়ানোর নির্দেশ দিলেন।
ক্যুয়ে-শিয়েনরা একবার ভয়াবহভাবে পরাজিত হয়েছে বলেই যে তারা বিষয়টি মেনে নিয়ে চুপ করে থাকবে, তা কখনোই নয়।
এই মুহূর্তের শান্তি আসলে ঝড় আসার আগের নীরবতা মাত্র।
এই সময়ে তারা অন্যান্য রাজ্যের সঙ্গে কূটনৈতিক সম্পর্ক স্থাপন শুরু করেছে এবং নগরদ্বারও বাইরের লোকদের জন্য খুলে দিয়েছে। ফলে নগরের স্বাভাবিক ব্যবসায়ী ও ফেরিওয়ালাদের পাশাপাশি, নিশ্চয়ই ইতিমধ্যে অন্যান্য রাজ্যের বহু গুপ্তচরও ঢুকে পড়েছে।
ক্যুয়ে-শিয়েনের গুপ্তচর যে তাদের মধ্যে থাকবে, সে কথা তো বলাই বাহুল্য।
দূরপাল্লার শক্তিশালী আক্রমণধনুকের রহস্য জানার জন্য তারা নিশ্চয়ই নানা উপায় অবলম্বন করবে।
ঠিক সেই সময় এক সেনা দ্রুতগতিতে ঘোড়া ছুটিয়ে নগরে ঢুকল—একটি জরুরি সংবাদ এসে পৌঁছেছে!
পৃষ্ঠা ৩/৩