অধ্যায় ১৩২: সে কি ধৈর্য হারিয়ে ফেলেছে?

এক মনোরম ও রৌদ্রোজ্জ্বল দিনে, জনসমক্ষে এক অন্তঃসত্ত্বা নারীকে শহরের প্রশাসনিক কার্যালয়ের সামনে এসে অশ্রুসজল চোখে নগরপাল পত্নীর কাছে আশ্রয় প্রার্থনা করতে দেখা গেল। সে নিজের পরিচয় ও আগমনের কারণও বিস্তারিত জানালো।

কার্যালয়ের তত্ত্বাবধায়ক পরিস্থিতি ঘোলাটে হওয়ার আশঙ্কায় দেরি না করে দ্রুত কিন ইউয়েকে বিষয়টি জানালেন এবং সেই নারীকে ভেতরে নিয়ে এলেন। কিন্তু সেই নারী যখন এসেছিলেন, তখন রাজপথে প্রচুর মানুষের আনাগোনা ছিল, তাই এমন ঘটনা গোপন রাখা অসম্ভব ছিল।

খুব দ্রুতই লোকমুখে রটে গেল—আগে যেমন রূপবতী ও সুন্দরী নারীদের নিয়ে আসার পর নগরপাল পত্নী তাদের সহ্য করতে পারতেন না, এবারও সেই নগরপালের প্রণয়লীলার নতুন অধ্যায় শুরু হয়েছে। এবারের ঘটনা আরও গুরুতর, কারণ সেই নারীর গর্ভে যে সন্তান, তার আকার দেখে বোঝা যাচ্ছিল তা হুয়াশিয়া রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার অনেক আগের।

তবে পুরুষদের প্রেম-ভালোবাসা বা পরকীয়া তো স্বাভাবিক, বিশেষ করে নগরপালের মতো মহান ব্যক্তিত্বের ক্ষেত্রে। কিন্তু সেই গ্রাম্য বধূ থেকে নগরপাল পত্নী হওয়া কিন ইউয়ে কি আর শান্ত থাকবেন? নিশ্চিতভাবেই তিনি অন্দরমহলে তুলকালাম কাণ্ড বাধিয়ে দেবেন।

কিন ইউয়ে জীবনে প্রথমবারের মতো এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হলেন। এটাই কি তবে সেই কিংবদন্তিতুল্য অন্দরমহলের লড়াই? অদ্ভুতভাবে, তিনি কিছুটা রোমাঞ্চিত বোধ করছিলেন। কেন তিনি উত্তেজিত তা নিজে না জানলেও, ‘রাষ্ট্র গঠনের মহান ব্রত’ বাদ দিয়ে এই বিষয়টি নিয়ে মাথা ঘামাতে তার যে বেশ আগ্রহ ছিল, তা স্পষ্ট।

“তাহলে, কোনো এক অন্ধকার রাতে সেই নগরপালের সঙ্গে তোমার শারীরিক সম্পর্ক স্থাপিত হয়েছিল?” কিন ইউয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

নারীটি চোখ মুছে করুণ স্বরে বলল, “সেদিন রাতে লুরান মদ্যপ ছিলেন, তাই অনিচ্ছাসত্ত্বেও তিনি আমার সাথে মিলিত হন। আশা করি আপনি তার ওপর রাগ করবেন না। যদি পরিস্থিতি অসহনীয় না হতো, তবে আমি কখনোই লুরানকে বিরক্ত করতে আসতাম না।”

কিন ইউয়ে বুঝে নিয়ে মাথা নাড়লেন এবং রাগান্বিত স্বরে বললেন, “সবগুলো পুরুষই একরকম! কারো সর্বনাশ করে দিয়ে এভাবে দায়িত্বজ্ঞানহীনের মতো পালিয়ে বেড়ায়!”

নারীটি হতভম্ব হয়ে গেল। তিনি কি তবে তার পক্ষ নিয়ে কথা বলছেন? নারীটি আড়চোখে কিন ইউয়ের কমনীয় ও উজ্জ্বল মুখশ্রীর দিকে তাকিয়ে মনে মনে বিস্মিত হলো। বাইরের লোকমুখে শোনা গ্রাম্য বধূর বর্ণনার সাথে তো এর কোনো মিলই নেই! কেউ দেখলে তো তাকে অভিজাত পরিবারের কন্যা বলেই ভুল করবে।

“চলো, আমি তোমাকে নিয়ে ওই লম্পট পুরুষটির কাছে যাচ্ছি!”

নারীটির চোখে অবজ্ঞার ছাপ ফুটে উঠল। দেখতে যতই সুন্দরী হোক, শেষ পর্যন্ত তো সেই গ্রামেরই মেয়ে। নিজের স্বামীকে, যে কিনা আবার রাষ্ট্রের প্রধান, এভাবে গালিগালাজ করছে! তার এই নির্বুদ্ধিতার কারণে অচিরেই তার বিপদ ঘটবে। এমন মেয়ের সাথে লড়াই করার কোনো প্রয়োজনই নেই; ভবিষ্যতে প্রাসাদে প্রবেশ করলে তাকে নিজেই নিজের সর্বনাশ করতে দেখা যাবে।

কিন ইউয়ে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে সেই নারীকে নিয়ে কার্যালয়ের বাইরে বেরিয়ে এলেন। নারীটি যেতে না চাইলেও, চারপাশের মানুষের কৌতূহলী দৃষ্টির কথা ভেবে সে আর আপত্তি করতে পারল না। আসলে, তার আপত্তি করার কোনো উপায়ও ছিল না।

তত্ত্বাবধায়ক ভয়ে ঘামছিলেন। নগরপাল পত্নী বরাবরই খেয়ালি স্বভাবের, তিনি সরাসরি সেনা ছাউনিতে গিয়ে এমন হাঙ্গামা বাধাবেন, তা ভাবতেই তার গা শিউরে উঠছিল। কিন্তু তাকে আটকানোর সাধ্য কার? শেষ পর্যন্ত আটকাতে না পেরে তিনি বাধ্য হয়ে ঘোড়ার গাড়ি ডাকলেন। ফটকের সামনে দাঁড়িয়ে কিন ইউয়েকে ওই ‘লম্পট পুরুষ’কে গালি দিতে দেখে তত্ত্বাবধায়কের হাঁটু কাঁপছিল।

যদিও কিন ইউয়ে সরাসরি নগরপালের নাম নেননি, কিন্তু সবাই জানত তিনি কাকে উদ্দেশ্য করে এসব বলছেন। ঘোড়ার গাড়ি চলে গেল, উৎসুক জনতাও তার পিছু নিল। তত্ত্বাবধায়ক হতাশ হয়ে মাটিতে বসে পড়লেন। তিনি চেয়েছিলেন বিষয়টিকে গোপনে মিটিয়ে ফেলতে, কিন্তু পরিস্থিতি এমন নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল কেন? আগামী দুদিনের মধ্যেই এই ঘটনা পুরো শহরে আলোচনার তুঙ্গে থাকবে।

সত্যি বলতে, এই সমস্যার সমাধান ছিল খুব সহজ। নারীটিকে প্রাসাদে আশ্রয় দিয়ে নিজের চোখের সামনে রাখলেই হতো, সন্তান প্রসবের পর তাকে যা ইচ্ছা করা যেত। নগরপাল পত্নী কেন এতটা ধৈর্যহীন হলেন?

তত্ত্বাবধায়ক যখন এসব ভাবছিলেন, গাড়িটি ততক্ষণে সেনা ছাউনিতে পৌঁছে গেছে। কিন ইউয়ে সেই নারীকে গাড়ি থেকে নামিয়ে ভেতরে ঢুকলেন না, বরং ফটকের প্রহরীদের পাঠিয়ে সেই ‘লম্পট পুরুষ’কে ডেকে পাঠালেন। নারীটি আতঙ্কে কাঁপছিল, কারণ এভাবে প্রকাশ্য হাঙ্গামা করলে তো স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্ক চিরতরে নষ্ট হয়ে যাবে।