অধ্যায় একশো আটত্রিশ: মুক্ত সমুদ্র

“দ্রুত, রক্ত বের করে ফেলো!” ঝাং ইয়াওহুয়া চিৎকার করে বললেন।

অন্যরা তখন ঘোর থেকে বেরিয়ে দ্রুত কাজে লেগে পড়ল। ব্লুফিন টুনা মাছের মাংসের মান অটুট রাখতে পারলেই কেবল ভালো দাম পাওয়া সম্ভব। সৌভাগ্যবশত, তাদের এই নতুন জাহাজটির প্রযুক্তি বেশ উন্নত, মাছ সংরক্ষণের প্রকোষ্ঠের তাপমাত্রা আগের জাহাজের তুলনায় অনেক কম।

“এই মাছটির দাম কত হতে পারে?” কাজ করতে করতে একজন নিচু স্বরে পাশের জনকে জিজ্ঞেস করল।

“খুব কম করে ধরলেও, কয়েক লাখ তো অনায়াসেই হবে।”

ব্লুফিন টুনা মাছের দাম অতীতে নিলামে দুই কোটি ইউয়ান ছাড়িয়ে যাওয়ার রেকর্ডও রয়েছে, তবে সেটি সাধারণ বাজারের দাম নয়। সাধারণত, প্রতিটি মাছ এক লাখ থেকে তিন লাখ ইউয়ানের মধ্যে বিক্রি হয়, আর দশ লাখের বেশি দামের মাছকে সেরা মানের হিসেবে গণ্য করা হয়। মানুষ সাধারণত যেসব ব্লুফিন টুনা শিকার করে, তার বেশিরভাগই দুইশ কেজির নিচে, এমনকি অনেক সময় কয়েক কেজিরও হয়। কিন্তু কোনো টুনা যদি চারশ কেজি ছাড়িয়ে যায়, তবে তার দাম কয়েক গুণ বেড়ে যায়।

তাদের শিকার করা এই মাছটির ওজন অন্তত পাঁচশ কেজির কম হবে না বলে সবাই ধারণা করছিল। এই আকারের ব্লুফিন টুনার দাম সাধারণত দশ লাখের বেশিই হয়। প্রক্রিয়াকরণ শেষে তারা মাছটিকে ওজন মাপার স্কেলে তুলল।

“৬৮২ কেজি।” এটি ছিল পরিষ্কার করা মাছটির প্রকৃত ওজন।

অন্যান্য যেসব মাছ ধরা পড়েছে, সেগুলোর দিকে কারো তেমন নজর ছিল না। হাজার-বারোশ কেজি মাছের বেশিরভাগই ছিল সাধারণ মানের, যেগুলোর দাম তেমন একটা পাওয়া যাবে না।

“ওয়াং ভাইয়াকে কি জানাব?” ঝাং ইয়াওউই জিজ্ঞেস করল।

ঝাং ইয়াওহুয়া মাথা নেড়ে বললেন, “মাছটা টাটকা থাকতেই বিক্রি করে দেওয়া ভালো।”

বর্তমানে আমাদের দেশে ব্লুফিন টুনা শিকারের পরিমাণ অত্যন্ত কম, যা জাপান বা অন্যান্য দেশের তুলনায় অনেক নগণ্য। একদিকে আমাদের জলসীমায় ব্লুফিন টুনা কম, অন্যদিকে দেশের কোটাও বেশ সীমিত। অনেকেই জানে না যে, ব্লুফিন টুনা শিকারের ক্ষেত্রে বার্ষিক একটি নির্দিষ্ট নিয়ম রয়েছে। প্রতিটি দেশ কতটুকু মাছ শিকার করতে পারবে, তা আলোচনার মাধ্যমে নির্ধারিত হয়। আগে আমাদের দেশের কোটা ছিল মাত্র কয়েক ডজন টন, এখন তা বেড়ে শত টনে দাঁড়িয়েছে। আপাতদৃষ্টিতে এটি বৃদ্ধি মনে হলেও, জাপানের তুলনায় আমরা অনেক পিছিয়ে। তারা প্রতি বছর হাজার হাজার টন মাছ শিকার করে, এমনকি প্রায়ই কোটা অতিক্রম করে আন্তর্জাতিক নিয়ম লঙ্ঘন করে। সত্যি বলতে, তথাকথিত আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোর তেমন কোনো কার্যকারিতা নেই। যে দেশ মানতে চায় না, তারা এসব পাত্তা দেয় না। শুধু আমরাই নিয়ম মেনে চলি।

ওয়াং ওয়েনজি যখন জানতে পারলেন যে ঝাং ইয়াওহুয়া প্রায় সাতশ কেজি ওজনের একটি ব্লুফিন টুনা ধরেছেন, তিনি তখনই জুবি দ্বীপে অবস্থানরত লাও লিয়াংকে নির্দেশ দিলেন সরাসরি গিয়ে মাছটি বুঝে নিয়ে দ্রুত শহরে পাঠিয়ে দিতে। ঝাং ইয়াওহুয়ার জাহাজের সাথে লিয়াংয়ের যোগাযোগ হলো এবং মাঝ সমুদ্রে দুই জাহাজ মিলিত হলো।

“তোমরা তো দারুণ! ব্লুফিন টুনার মতো মাছ পেয়ে গেলে!” লিয়াং সাহেব স্মৃতি হাতড়ে বললেন, শেষবার তিনি ব্লুফিন টুনা পেয়েছিলেন তিন বছর আগে। আর সেই মাছটি এত বড় ছিল না, চারশ কেজির মতো ছিল।

তাছাড়া, ঝাং ইয়াওহুয়ার নতুন বড় জাহাজটি দেখে তিনি কিছুটা অবাকই হলেন। তবে মাছের সাফল্যের কথা ভেবে তিনি দ্রুতই স্বাভাবিক হলেন। এটা তো হওয়ারই কথা!

“স্রেফ ভাগ্য ভালো ছিল,” ঝাং ইয়াওহুয়া হেসে বললেন।

তারা ব্লুফিন টুনাটি লিয়াংয়ের জাহাজে স্থানান্তর করল। কোনো বাড়তি কথা না বাড়িয়ে দুই পক্ষ দ্রুত আলাদা হয়ে গেল। লিয়াংয়ের জাহাজটি মাছ নিয়ে তীরের দিকে রওনা দিল, আর ঝাং ইয়াওহুয়ারা এগিয়ে চলল তাদের গন্তব্যে।

ঝাং ইয়াওহুয়া আর ওয়াং ওয়েনজি আগেই দাম ঠিক করে নিয়েছিলেন। ওয়াং ওয়েনজি ৩৫ লাখের প্রস্তাব দিয়েছিলেন, ঝাং চেয়েছিলেন ৪০ লাখ। শেষ পর্যন্ত দুই পক্ষ সমঝোতায় এসে ৩৮ লাখ ইউয়ানে লেনদেন সম্পন্ন করল।

জাহাজের কর্মীরা তখন খুশিতে আত্মহারা। বোনাস নীতি অনুযায়ী, এই একটি মাছ থেকেই জাহাজের প্রতিটি কর্মী ৩৮ হাজার ইউয়ান করে পাবে। অথচ সমুদ্রে এসেছে দুই দিনও হয়নি! বিশেষ করে যারা নতুন যোগ দিয়েছিল, তারা বুঝতে পারল যে ঝাং ইয়াওহুয়া যা আয় করেন, তা শুধু চোখের দেখা আয়ের চেয়ে অনেক বেশি, এমনকি সমুদ্রের মাঝেই বড় ধরনের লেনদেন করা সম্ভব।

এদিকে জাহাজ ক্যাপ্টেন ওয়াং লুন কিছুটা আফসোস করছিলেন। তিনি স্থায়ী বেতন বেছে নেওয়ায় বোনাসের ভাগ পাননি, তাই অন্যদের উল্লাস দেখে শুধু চেয়ে থাকা ছাড়া উপায় ছিল না। শুই ওয়াংয়ের জাহাজের কর্মীরাও হিংসায় জ্বলছিল, কারণ মাছটি তাদের জাহাজে ধরা পড়েনি বলে তারা কোনো ভাগ পাচ্ছে না।

“আমি আগে স্বপ্নেও একটা বড় ইয়েলো ক্রকার মাছ ধরার কথা ভাবতাম, আমার চিন্তাধারা কত ছোট ছিল!” একজন বলল। ইয়েলো ক্রকার মাছের দাম এমনিতেই ভালো, কয়েক লাখ ইউয়ান পর্যন্ত হতে পারে। কিন্তু ঝাং ইয়াওহুয়ার সাথে এসে যে তারা সামুদ্রিক মৎস্য সম্পদের সর্বোচ্চ চূড়া—ব্লুফিন টুনা পেয়ে যাবে, তা ছিল অবিশ্বাস্য। এখনো তাদের বিশ্বাস হচ্ছে না যে এটি তাদের হাতে ধরা পড়েছে। প্রায় ৪০ লাখ ইউয়ান আয়, কেউ বিশ্বাস করবে?

“তুমি তো স্বপ্নেও সাহস করতে পারো না!”

“ফিরে গিয়ে বেশি মাতামাতি করো না, নিজেরা জানলেই হলো।” ঝাং ইয়াওহুয়া বিশেষ সতর্ক না করলেও সবাই জানত, নীরবে সম্পদ বৃদ্ধি করাই আসল বুদ্ধি। গ্রামে ফিরে যদি এই আয়ের কথা জানাজানি হয়, তবে কত মানুষ যোগ দেওয়ার জন্য হুমড়ি খেয়ে পড়বে! তখন তাদের নিজেদের অবস্থানই নড়বড়ে হয়ে যেতে পারে।

“চিন্তা করবেন না, আমি তো আমার বাবা-মাকেও কিছু বলব না।” সেই লোকটি হেসে বলল। মজা নাকি! এটি জমানোর সেরা সুযোগ। বাড়িতে বললে ৩৮ হাজার ইউয়ানের একটি কানাকড়িও কি অবশিষ্ট থাকবে? অন্যদের কথা জানি না, তবে সে নিজের পরিবারের কাছেও মুখ খুলবে না।

পুরানো নিয়ম অনুযায়ী, তারা নানশা দ্বীপে রসদ সংগ্রহের জন্য থামল।

“সবাই দেখো, ওই দ্বীপে কত পাখি!” জাহাজের ডেক থেকে সবাই ডানদিকের একটি দ্বীপের দিকে তাকাল, যেখানে হাজার হাজার সামুদ্রিক পাখি উড়ে বেড়াচ্ছে। দৃশ্যটি সত্যিই মনোরম।

এটি দেখে ঝাং ইয়াওহুয়া নিশ্চিত হলেন যে, দ্বীপটি একটি সংরক্ষিত এলাকা।

“অবশ্যই দ্বীপের পরিবেশ খুব সুন্দর, নাহলে...”

ঝাং ইয়াওহুয়া মাথা নেড়ে হেসে বললেন, “কীসের সুন্দর? দ্বীপ ভর্তি পাখির বিষ্ঠা, বিশ্বাস না হলে গিয়ে দেখে এসো।”

বিশাল সমুদ্রে প্রায় প্রতিটি দ্বীপই পাখির আস্তানা, পরিবেশ যেমনই হোক। এসব দ্বীপে একসময় পাখির বিষ্ঠার স্তূপ জমে থাকত। আগে এসব দ্বীপকে সম্পদের খনি মনে করা হতো, কারণ পাখির বিষ্ঠা থেকেও মানুষ প্রচুর আয় করত।

“খুব কাছে যেও না,” ঝাং ইয়াওহুয়া নির্দেশ দিলেন।

“ভয়ের কী আছে? আমরা তো আর ধরছি না।”

“কী যে বলো, ধরার সাহসও করো না যেন!” পাশের জন তাচ্ছিল্য করল। বেশিরভাগ সামুদ্রিক পাখিই সংরক্ষিত প্রাণী, সরকারি মেহমান হতে চাইলে ধরো! তবে এই জনমানবহীন এলাকায় যদি সবাই মুখ বন্ধ রাখে, তবে দু-চারটি ধরে খেলে সমস্যা নেই।

“বোকা কোথাকার! আমরা পাখির বিষ্ঠার দুর্গন্ধের কথা বলছি, পরিষ্কার করার ঝামেলা কে নেবে?” ঝাং ইয়াওউই বকা দিল।

আরও তিন দিন পর, তারা অবশেষে জলসীমার শেষ প্রান্তে পৌঁছাল। আরেকটু এগোলেই আন্তর্জাতিক জলসীমা। এই আন্তর্জাতিক জলসীমাতেই ঝাং ইয়াওহুয়ার লক্ষ্য। এই মুহূর্তের জন্য তারা দুই মাসেরও বেশি সময় অপেক্ষা করেছে। আন্তর্জাতিক জলসীমার সম্পদের ভাগ তাকে পেতেই হবে, আর সেটি হতে হবে অনেক বড়।

আন্তর্জাতিক জলসীমায় প্রবেশ করতেই তারা অন্য দেশের কিছু মাছ ধরার জাহাজ দেখতে পেল। জাহাজগুলো দেখতে বেশ পুরনো এবং জরাজীর্ণ, মনে হচ্ছে যেকোনো সময় ভেঙে পড়বে।

“এগুলো কি ভিখারিদের জাহাজ? এমন জাহাজ নিয়ে সমুদ্রে আসার সাহস তো কম নয়!” আমাদের দেশে এই ধরনের জাহাজ বাতিল বলে গণ্য হতো।

“কোন দেশের জাহাজ ওগুলো?”

জাহাজে কোনো দেশের পতাকা নেই, তাই বোঝা যাচ্ছে না।

“চীনা ভাষা লেখা আছে, এগুলো কি আমাদের দেশের নয় তো?” সবাই জাহাজের গায়ে চীনা অক্ষরগুলো দেখতে পেল।

“কী ভাবছ? এই ধরনের জাহাজ এত দূরে আসার ক্ষমতা রাখে নাকি?”