অধ্যায় একশো চুয়াল্লিশ: সুপারিশের অনুরোধ
এই পরিস্থিতিতে, পরবর্তী সময়ে সেই মাছ ধরার নৌকার সমস্ত খরচ এই চারজনকেই বহন করতে হবে। অবশ্য, আয়ও এই চারজনের মধ্যেই ভাগ হবে।
চাং ইয়াওহুয়া তখন অন্য একটি বিষয় নিয়ে ভাবছিলেন।
সমুদ্রের তলদেশের ডুবে যাওয়া জাহাজ।
এই কিছুদিনে তিনি সোনার আঙুলের সাহায্যে সমুদ্রের তলদেশের বেশ কিছু ডুবে যাওয়া জাহাজের অবস্থান চিহ্নিত করেছেন। কিন্তু মনে হচ্ছে তাতে বিশেষ কোনো লাভ হচ্ছে না, জলের গভীরতা প্রায় কয়েক শ মিটার, এমনকি হাজার মিটার, তাই সেগুলো উদ্ধার করা একরকম অসম্ভব।
সেগুলোকে ওপরে তুলতে চাইলে পেশাদার উদ্ধারকারী সরঞ্জামের প্রয়োজন হবে, যেমন উদ্ধারকারী জাহাজ ইত্যাদি।
বড় পরিমাণে সেই সমস্ত সরঞ্জাম কিনে গোপনে উদ্ধারকাজ চালানো বেশ কঠিন বলে মনে হয়। কিন্তু প্রকাশ্যে উদ্ধারকাজ চালালে, যা উদ্ধার করা হবে তা কি আর নিজের থাকবে?
যে কাজ অত্যন্ত কষ্টসাধ্য অথচ কোনো লাভ নেই, সেই কাজ তিনি কখনই করবেন না।
কেউ হয়তো প্রশ্ন করতে পারেন, উন্মুক্ত সমুদ্রে উদ্ধার করার বিষয়ে কী হবে? এগুলো তো আর দেশের বলে গণ্য হতে পারে না, তাই না?
চাং ইয়াওহুয়া সম্প্রতি খোঁজ নিয়ে দেখেছেন যে উন্মুক্ত সমুদ্রে উদ্ধার করা জিনিসপত্রের বিষয়টি বেশ জটিল।
এটি কয়েকটি দিকের সাথে জড়িত: প্রথমত, ডুবে যাওয়া জাহাজের মূল মালিক, যার মধ্যে ব্যক্তি, কোম্পানি এবং রাষ্ট্র অন্তর্ভুক্ত; দ্বিতীয়ত, উদ্ধারকারী পক্ষ; এবং তৃতীয়ত, ডুবে যাওয়া জাহাজের প্রাচীন নিদর্শনগুলির উৎপত্তিস্থল।
এই তিনটি পক্ষেরই ডুবে যাওয়া জাহাজের সমস্ত সম্পত্তির মালিকানা দাবি করার অধিকার রয়েছে।
আগের আন্তর্জাতিক প্রথা অনুযায়ী, সাধারণ নিয়ম ছিল—যিনি উদ্ধার করবেন, জিনিস তাঁরই হবে।
উদাহরণস্বরূপ, বিখ্যাত পেশাদার ট্রেজার হান্টার মাইকেল হাচচার 'গেলডারমারসেন' নামক ডুবে যাওয়া জাহাজটি আবিষ্কার ও উদ্ধার করেন এবং সেখান থেকে ১ লক্ষ ৫০ হাজারটি চিনা porcelains, ১২৫টি সোনার বাট এবং দুটি ব্রোঞ্জের কামান লাভ করেন। শেষ পর্যন্ত সেই সমস্ত মূল্যবান জিনিস দুই কোটিরও বেশি ডলারে নিলামে বিক্রি হয়।
আশির দশকের দুই কোটি মার্কিন ডলার মানে আকাশছোঁয়া অঙ্ক।
নব্বই দশকে হাচচারের দল 'টাই সিং' জাহাজের সন্ধান পায় এবং আরও তিন কোটি মার্কিন ডলারের বেশি লাভ করে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র দাবি করে যে ডুবে যাওয়া জাহাজ সেই দেশের আঞ্চলিক জলসীমার এখতিয়ারভুক্ত দেশগুলিরই প্রাপ্য। তারা নিয়ম করে যে মার্কিন জলসীমার মধ্যে থাকা ডুবে যাওয়া জাহাজের মালিকানা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এবং পরে সেই মালিকানা জাহাজটি যে অঙ্গরাজ্যের জলসীমায় পাওয়া গেছে, তাদের কাছে হস্তান্তর করা হয়।
আমাদের দেশও মূলত এই দাবিকেই সমর্থন করে।
অন্যদিকে ইউরোপের দেশগুলো অন্য একটি ব্যবস্থা চালুর পক্ষে, যেখানে ডুবে যাওয়া জাহাজ তার আদি দেশের মালিকানাধীন হবে।
আপনারাও জানেন যে ইউরোপের প্রাচীন সমুদ্রযাত্রার স্বর্ণযুগে বিভিন্ন জায়গার প্রচুর ধনরত্ন বোঝাই বহু জাহাজ সমুদ্রে ডুবে গিয়েছিল এবং তাদের বেশিরভাগ ডুবে যাওয়া জাহাজই ছিল সেই দেশগুলোর।
কিন্তু এই ব্যবস্থাটি স্পষ্টভাবে মানুষের মন জয় করতে পারেনি।
কারণ জাহাজের বেশিরভাগ宝物ই অন্য দেশ থেকে লুণ্ঠন করা হয়েছিল, তাই অন্য দেশগুলোর মতে, ধনসম্পদ যে দেশের আদি সম্পত্তি, ডুবে যাওয়া জাহাজটিও সেই দেশেরই হওয়া উচিত।
বিভিন্ন দেশের মধ্যে এই নিয়ে পারস্পরিক দরকষাকষি চলতেই থাকে।
জাতিসংঘ আবার জলঘোলা করে “ঘটনাস্থলেই সংরক্ষণ”-এর নীতি প্রচার করে এবং একটি খসড়া তৈরি করে।
যাতে যেকোনো বাণিজ্যিক উদ্ধারকাজ কার্যকরভাবে রোধ করা যায়, সেই কারণে ডুবে যাওয়া জাহাজটি আন্তর্জাতিক জলসীমায় থাকলেও সমস্ত স্বাক্ষরকারী দেশ এই ধরনের ঐতিহাসিক নিদর্শন উদ্ধারকারী জাহাজকে বন্দরে প্রবেশ করতে দেবে না।
তবে জাতিসংঘের এই খসড়া কতটি দেশ মেনে চলে, তা অজানা।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের স্বভাবচরিত অনুযায়ী তারা বিষয়টি পাত্তাই দেয় না।
ইউরোপের অবস্থাও সম্ভবত একই রকম; আপনি যতই নিয়ম করুন না কেন, তাদের পক্ষে গেলে তারা তা মানবে, আর বিপক্ষে গেলে তারা দুঃখিত প্রকাশ করবে।
এই পৃথিবীতে দিনশেষে যার জোর বেশি, তারই কথা চলে।
জাতিসংঘ?
সেটি তো কেবল ঝগড়া করার একটি জায়গা বৈ তো নয়!
অনেক ভেবেচিন্তে চাং ইয়াওহুয়া সিদ্ধান্ত নিলেন যে ডুবে যাওয়া জাহাজের treasure বা ধনরত্নের বিষয়টি আপাতত স্থগিত রাখা যাক।
সোনার আঙুলটি তো আর অপরিবর্তিত নয়, যেমন এখন এতে পজ বা বিরতির ফাংশন যুক্ত হয়েছে, ভবিষ্যতে এর আরও বিবর্তন ঘটলে হয়তো অন্য কোনো কাজেও লাগতে পারে। সেই সময়ে হয়তো বর্তমানের এই জটিল সমস্যার সহজ সমাধানও মিলবে।
আপাতত প্রধান কাজ হলো মাছ ধরা।
পরের দিন, চাং ইয়াওহুয়ার বাড়িতে এসে বিরক্ত করার লোকগুলো প্রায় উধেই হয়ে গেল।
গ্রামের প্রবীণ মুরব্বি চাং তাচেন চাং ইয়াওহুয়ার হয়ে সেই লোকজনকে আটকে দেন এবং বাড়ি বাড়ি গিয়ে তাদের “শিক্ষা” দেন। তাঁর বংশমর্যাদা অনেক ও সম্মান উচ্চ, তাই প্রবীণ মুরব্বির বকুনি খেয়েও কেউ মুখ ফুটে কোনো অভিযোগ করার সাহস পেল না।
শুধু চাং পদবীর মানুষেরাই নয়, গ্রামের অন্য পদবীর মানুষদের প্রতিও বড় কাকার মনোভাব বেশ কঠোর ছিল।
আর চাং ইয়াওহুয়ার দাদুর কাছে যারা সুপারিশের জন্য গিয়েছিল, তাদের সাথেও কোনো আলোচনা চলে নি।
প্রবীণ মুরব্বি চাং ইয়াওহুয়ার ঢেলে দেওয়া চায়ে চুমুক দিয়ে বললেন, “তুমি মনে শান্তি রেখে নিজের কাজ করে যাও, অন্য কেউ তোমাকে বিরক্ত করবে না। তোমার দা মাও বড় কাকা কদিন আগে ফোন করে প্রসেসিং কারখানার অগ্রগতির বিষয়ে খোঁজ নিয়েছেন।”
চাং ইয়াওহুয়া তাঁর নিজের ভাবনা প্রকাশ করলেন।
“ভবিষ্যতে এই কারখানায় মূলত বংশের মধ্যবয়সী ও নারীদেরই কাজ দেওয়া হবে, যদি তাতে লোক কম পড়ে, তবে গ্রামের অন্য কাউকেও নেওয়া হবে, যাতে ঘরের জিনিস বাইরে না যায়।
আর আমাদের চাং বংশের যুবকদের নিয়ে আমি সমুদ্র পাড়ি দিতে চাই। কিছুদিন পর আমি আরও একটি বড় জাহাজ আনব, তখন দশ-বারোজন লোকের তো প্রয়োজন হবেই।”
তিনি কথা দিলেন যে পরের বার প্রতিটি চাং পরিবারের অন্তত একজন সদস্য তাঁর দলে যোগ দেবে।
“এত তাড়াতাড়ি?” বড় কাকা অবাক হলেন।
কিন্তু চাং ইয়াওহুয়া এবার টুনা মাছ বিক্রি করে যে টাকা পেয়েছেন, তা মনে করে তিনি কিছুটা শান্ত হলেন।
বিস্ময়ের পর এল আনন্দ।
এভাবে চলতে খুব শীঘ্রই তাদের গ্রামের চাং বংশের সবাই সচ্ছলতার মুখ দেখবে এবং সম্পূর্ণভাবে দারিদ্র্য থেকে মুক্তি পাবে।
“খুব একটা তাড়াতাড়ি নয়, ধীরেসুস্থে এগোচ্ছি।”
“তাহলে এবার জাহাজ কেনার জন্য কি সবার থেকে টাকা তোলা হবে?” বড় কাকা আবার জিজ্ঞেস করলেন।
আসলে, গত রাতেই অনেকে তাঁর বাড়িতে ভিড় জমিয়ে এই বিষয়ে জানতে চেয়েছিল।
সবাই আন্দাজ করেছিল যে চাং ইয়াওহুয়া নিশ্চয়ই তার নৌবহরের বহর বাড়াবে এবং ব্যবসাকে আরও বড় করবে। সুতরাং, নতুন জাহাজ তো কিনতেই হবে। গতবার সবাই অংশ নিতে পারেনি, তাই পরের বার সবাই চায় এতে ভাগ বসাতে।
চাং ইয়াওহুয়া মাথা নাড়লেন: “এখন আমাদের মূলধনের অভাব নেই। তা ছাড়া, আমার ভয় হয় যদি ভবিষ্যতে মাছ কম ওঠে এবং আমি আপনাদের লভ্যাংশ দিতে না পারি।”
এটি কেবল একটি অজুহাত মাত্র।
সোনার আঙুল পাশে থাকলে সমুদ্রে গিয়ে খালি হাতে ফেরার কোনো ভয় নেই।
চাং তাচেন মাথা নেড়ে বোঝাতে চাইলেন যে তিনি বিষয়টি বুঝতে পেরেছেন।
সবাই মিলে টাকা দিয়ে জাহাজ কিনলে আর চাং ইয়াওহুয়ার ভাগ্য খারাপ হলে যদি লভ্যাংশ দেওয়া না যায়, তবে লোকে নানা কথা শোনাবে। চাং তাচেন এই বিষয়টি খুব ভালো করেই বোঝেন।
“হুম! আমি ফিরে গিয়ে সবার সাথে কথা বলব। তোমার গতকালের সাফল্যে ওরা কেবল সাময়িকভাবে অন্ধ হয়ে হিতাহিত জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছিল।”
এরপর তিনি কারখানার কর্মী নিয়োগের বিষয় নিয়ে কথা বলতে শুরু করলেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে গ্রামের প্রধানও এসে পৌঁছলেন।
বড় কাকা চাং তাচেন ঘরে প্রবেশরত গ্রামপ্রধানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কেউ কি তোমার কাছে সুপারিশ করতে এসেছিল?”
গ্রামপ্রধান ম্লান হেসে বললেন, “সবাই হিংসে করছে, সবার মনে লোভ জন্মেছে।”
বড় কাকার সামনেই চাং ইয়াওহুয়া পরিষ্কার জানিয়ে দিলেন, “প্রধান মহাশয়, আমার নৌবহরে লোক নিয়োগ করা হলে আমি অবশ্যই আমাদের বংশ এবং সমগোত্রীয়দেরই প্রথম নেব।
গ্রামের বাকিদের কথা পরে সুযোগ বুঝে ভাবা যাবে।”
বড় কাকা অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “ঠিক বলেছ! তোমার কাছে তো সুপারিশ করেও লাভ নেই, কোন পরিবার তোমাকে পাঠাতে বলেছিল? আমি গিয়ে তাদের ভালো করে বুঝিয়ে আসছি।”
গ্রামপ্রধান হাত নেড়ে বললেন, “আপনাকে কষ্ট করতে হবে না, আমি তাদের বুঝিয়ে দিয়েছি। আজ আওয়ার কাছে আসার উদ্দেশ্য একটাই, ভবিষ্যতে নৌবহরে লোক নেওয়া হলে একই গ্রামের কথা ভেবে যেন আমাদের গ্রামের মানুষদেরই অগ্রাধিকার দেওয়া হয়।”
চাং ইয়াওহুয়া মাথা নাড়লেন: “সেটা তো কোনো সমস্যাই নয়।
আমি একটু আগেই বড় কাকার সাথে আলোচনা করেছি, প্রসেসিং কারখানায় গ্রামের অন্য পদবীর কিছু লোককেও নেওয়ার কথা ভাবা যেতে পারে।”
গ্রামপ্রধানের মনে আনন্দের ঢেউ খেলল।
তাহলে তো দারুণ ব্যাপার!
তিনি দ্রুত বললেন, “গ্রামের সবার পক্ষ থেকে আপনাকে ধন্যবাদ জানাই।”
তবে বড় কাকা বলে উঠলেন, “অন্যদের কাজ দেওয়ার ব্যাপারে আমার কোনো আপত্তি নেই, কিন্তু কেউ যদি কাজে ফাঁকি দেয়, তবে কিন্তু আমরাও বিন্দুমাত্র ছাড় দেব না।”
গ্রামপ্রধান সায় দিলেন: “যে ঠিকমতো কাজ করবে না, তাকে ছাঁটাই করে দেওয়া হবে, কোনো রাখঢাক করার দরকার নেই।”
(অধ্যায়ের সমাপ্তি)