১১২তম অধ্যায়: উল্টাপাল্টা

আমার মনোভাব খুবই আন্তরিক ছিল। আমি কাজুমির গোপনীয়তা সম্পর্কে জানতে চেয়েছিলাম, তাই আমি তা প্রকাশ করে দিলাম।

আমি মানুষের ভিড় আছে এমন একটি জায়গা বেছে নিয়েছিলাম, যাতে কাজুমির মনে কোনো মানসিক চাপ না পড়ে এবং সে যেন ভুলবশত এমনটা না ভাবে যে আমি তার মহামূল্যবান জিনিসটি ছিনিয়ে নিতে চাচ্ছি।

কোয়াই আলতো করে মাথা নাড়ল এবং বলল, "চান থিয়ান, এমন করো না, কথা তো হয়েছিল সত্য উদ্ঘাটন করার পরই এ বিষয়ে কথা বলা হবে।"

কাজুমি নিজের ঠোঁট কামড়ে ধরল, তার ডান হাতটি শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ করল এবং কিছুক্ষণ আমার দিকে তাকিয়ে থেকে বলল, "লুও শিক্ষক, আমি আপনার কথা বুঝতে পেরেছি। আপনি কোয়াই দিদিকে সুস্থ করতে চান। দেখুন, এটাই আমার সেই গোপনীয়তা।"

কাজুমি ধীরে ধীরে তার ডান হাত খুলল। তার হাতের তালুতে লাল আলো বারবার ঝলমল করে উঠছিল এবং অস্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছিল যে এর ভেতরে একটি গোল রত্ন লুকিয়ে রয়েছে।

আত্মা হরণকারী রত্ন! হতে পারে এটিই সেই কিংবদন্তি আত্মা হরণকারী রত্ন।

আমি কোয়াইয়ের দিকে একবার তাকালাম এবং মনের ভেতরের আবেগ জোড়পূর্বক দমন করে বললাম, "কাজুমি, তোমার হাতের তালুতে লুকিয়ে থাকা লাল রত্নটি কি আত্মা হরণকারী রত্ন? যা কিনা কোনো পথহারা অশুভ আত্মাদের শক্তি শোষণ করে প্রাণশক্তিতে রূপান্তরিত করতে পারে।"

কাজুমি তার ডান হাত ফিরিয়ে নিল এবং মাথা নেড়ে বলল, "লুও শিক্ষক, আমি জানি না এটি কী। এটি আমার বাবা আমাকে দিয়েছিলেন। আমি শুধু জানি যে এটি মানুষ বা প্রাণীর তাজা রক্ত শোষণ করতে পারে এবং অবিরাম শক্তিতে রূপান্তরিত হতে পারে। এ কারণেই আমাকে দেখতে এত প্রাণবন্ত লাগে। কিন্তু এটি সরিয়ে নিলেই আমি সঙ্গে সঙ্গে আমার আসল রূপে ফিরে যাব।"

যদিও এর কার্যকারিতায় সামান্য পার্থক্য রয়েছে, তবে মূল নীতি প্রায় একই রকম। দশ ভাগের নয় ভাগ নিশ্চিত যে এটি সেই আত্মা হরণকারী রত্নই বটে।

বইচিত্র! মনে হচ্ছে মোরি রানমারু আমার সঙ্গে মিথ্যা বলেননি, রেনকি ভক্ষক সন্ন্যাসীও আমার সঙ্গে মিথ্যা বলেননি। তবে কি আমি নিচমনা ছিলাম, নাকি লিউ মহাশয় আসলে নিজেও ওই আত্মা হরণকারী রত্নটি পেতে চান?

পরিবেশটি হঠাৎ করেই কিছুটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠল। কাজুমি ফিসফিস করে বলল, "লুও শিক্ষক, আপনি কি এটি দিয়ে কোয়াই দিদিকে সাহায্য করতে চান? দুঃখিত, এটি কীভাবে বের করতে হয় তা আমি জানি না।"

আপাতত, আমার মাথায় কোনো ভালো উপায় আসছে না। যদি আমি আত্মা হরণকারী রত্নটি নিয়ে নিই, তবে কাজুমি মুহূর্তের মধ্যে তার আসল রূপে ফিরে যাবে বলে মনে হয়। আর কোয়াইও আমাকে এমনটা করতে দেবে না।

আপাতত পরিস্থিতি অনুযায়ী পদক্ষেপ ফেলতে হবে। আগে প্রেতাত্মা আসুকার সমস্যাটি সমাধান করা যাক।

আমি বললাম, "আমি বুঝতে পেরেছি, কাজুমি। আমরা আলাদা হয়ে কাজ করি। তুমি যথাসম্ভব কুরাই শিক্ষককে আটকে রাখো, আর আমি ও কোয়াই স্বাস্থ্যকেন্দ্রে গিয়ে দেখি।"

তখন দুপুর বারোটা বেজে দশ মিনিট। সবারই দুপুরের বিরতির সময়। কাজুমি একটা ওকে (ওকে) ভঙ্গি করল এবং তার মেজো ভাবি সাকুরা理事長 (রিজিচো)-এর খোঁজে ছুটে গেল।

আমি ও কোয়াই সাকুরা গাছের নিচে দাঁড়িয়ে কথা বলার ভান করলাম। কুরাই শিক্ষক যখন理事長 (রিজিচো)-এর অফিসের দিকে যাচ্ছিলেন, তখন আমরা দুজনে ছোট ছোট পা ফেলে দৌড়ে সুযোগ বুঝে স্বাস্থ্যকক্ষে ঢুকে পড়লাম।

স্বাস্থ্যকক্ষটি খুব বড় নয়। এর ভেতরে দুটি শয্যা রয়েছে এবং পশ্চিমের কোণায় একটি প্লাস্টিকের মানবদেহ মডেল রাখা আছে। কম্পিউটার ডেস্কের কম্পিউটারটি তখনও চালু অবস্থায় ছিল।

কোয়াই স্বাস্থ্যকক্ষের এদিক-ওদিক খুঁজতে লাগল, আর আমি কুরাইয়ের কম্পিউটারে সন্দেহজনক তথ্য খুঁজতে লাগলাম।

যদিও আমি কম্পিউটার বিশেষজ্ঞ নই, কিন্তু অন্তত গণমাধ্যম বিষয়ে পড়াশোনা করেছি, তাই কিছু সাধারণ নিয়মকানুন জানি।

কুরাই শিক্ষকের কম্পিউটারটি অত্যন্ত পরিষ্কার। ডিস্কের দুটি ড্রাইভই প্রায় খালি। কেবল ডেস্কটপে কিছু নথিপত্র রাখা আছে। অদ্ভুত ব্যাপার! এমন কি হতে পারে যে কুরাই কম্পিউটারের সমস্ত ডেটা মুছে ফেলেছেন?

আমি মাথা ঘুরিয়ে কোয়াইয়ের দিকে তাকালাম। ঠিক যখন কোয়াইকে জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিলাম যে সে নতুন কিছু খুঁজে পেয়েছে কি না, তখনই দেখলাম তার পেছনের মানবদেহ মডেলটি অদ্ভুতভাবে হাসছে। সেই হাসিটি এতটাই রহস্যময় ছিল যে তার একটি হাত ইতিমধ্যেই উঁচুতে তোলা ছিল।

আমি দ্রুত চিৎকার করে উঠলাম, "কোয়াই, বিপদ!"

কোয়াইয়ের প্রতিক্রিয়া ছিল খুব দ্রুত। আমার চিৎকার শুনে সে সরাসরি সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং নিখুঁতভাবে মানবদেহ মডেলটির আক্রমণ এড়িয়ে গেল। এরপর সে ঘুরে দাঁড়িয়ে তিনশ ষাট ডিগ্রি ঘুরে একটি সজোরে লাথি মারল, যা সরাসরি মানবদেহ মডেলটির বুকে গিয়ে লাগল।

আমিও বসে থাকিনি। সেই সুযোগে এক থাপ্পড় বসিয়ে দিলাম মানবদেহ মডেলটির পিঠে। দ্বৈত আক্রমণের মুখে মানবদেহ মডেলটি থেকে এক পশলা নীল ধোঁয়া উড়ল এবং এটি চিৎকার করে উঠল, "কেন তোমরা আমার পথে বাধা দিচ্ছ? কেন তোমরা আমার কাজে বাধা দিচ্ছ?"

প্রেতাত্মাটি চলে গেল এবং মানবদেহ মডেলটি সশব্দে মাটিতে পড়ে টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে গেল।

তবে আমাকে যা অবাক করেছিল তা হলো, ভেঙে যাওয়া মানবদেহ মডেলটি ছাড়াও মাটিতে অতিরিক্ত একটি খাম পড়ে ছিল।

খামটি বেশ মোটাও ছিল। আমি খামটি খুলে দেখলাম, ভেতরে কুরাই শিক্ষক এবং কানাএর একসঙ্গে বেশ কিছু ছবি রয়েছে।

কিছু ছবি ছিল স্বাস্থ্যকক্ষে একে অপরের গায়ে এলিয়ে দুপুরের খাবার খাওয়ার, আবার কিছু ছবি ছিল দুহাত দিয়ে হৃদয়ের আকৃতি তৈরি করে দাঁড়িয়ে থাকার। সংক্ষেপে, যে কেউ চোখ বুলোলেই বুঝতে পারত যে তাদের মধ্যকার সম্পর্কটি স্বাভাবিক ছিল না।

ছবির পাশাপাশি একটি শপিং রসিদের মতো বিলও ছিল, যাতে এমন কিছু জাপানি ভাষায় লেখা ছিল যা আমি বুঝতে পারিনি।

ছবিগুলোর দিকে তাকিয়ে কোয়াই বলল, "চান থিয়ান, আপনার অনুমান একদম ঠিক ছিল। কুরাই এবং কানাএর সম্পর্ক স্বাভাবিক ছিল না। কানা যে রাতে মারা গিয়েছিল, সে রাতে সে নিশ্চয়ই কুরাইয়ের সঙ্গে কথা বলতে এসেছিল। কিন্তু কুরাই নিজেই উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিল, যে কারণে শেষ পর্যন্ত কানা হতাশ হয়ে আত্মহননের পথ বেছে নেয়। তবে সে মরার আগে নিশ্চয়ই আসুকাকে দেখেছিল, যে কারণেই তার মুখে আতঙ্কের অভিব্যক্তি ফুটে উঠেছিল।"

ঘটনাটি ঠিক এমনই হওয়া উচিত। একটু আগে প্রেতাত্মা আসুকা হয়তো আমাদের প্রমাণ খোঁজা থেকে আটকাতে চেয়েছিল, কিন্তু দিনের বেলা তার শক্তি দুর্বল থাকায় আমি ও কোয়াই তাকে সহজেই প্রতিহত করি এবং দুর্ঘটনাবশত কুরাইয়ের গোপনীয়তাও ফাঁস হয়ে যায়।

আমি বললাম, "কোয়াই, তুমি গিয়ে কাজুমিকে খুঁজে বের করো এবং যেকোনো উপায়ে কুরাইকে আটকে রাখো। পাশাপাশি তার মেজো ভাই কোনো অগ্রগতি করতে পেরেছে কি না তা জিজ্ঞেস করো। আমি এই প্রমাণগুলো নিয়ে মিয়ামোতো কর্মকর্তার কাছে যাচ্ছি। কুরাইকে কোনোভাবেই পালাতে দেওয়া যাবে না।"

আমি ও কোয়াই আলাদাভাবে কাজ শুরু করলাম। রাস্তা চেনা না থাকায় আমি সরাসরি কিকুচি শিক্ষকের কাছে গেলাম এবং তাকে আমাকে পুলিশ সদর দপ্তরে পৌঁছে দেওয়ার অনুরোধ করলাম।

এই ব্যক্তি জানত যে সাকুরা理事長 (রিজিচো)-এর সঙ্গে আমার গভীর সম্পর্ক রয়েছে, তাই সে বিন্দুমাত্র দ্বিমুখী না করে আমাকে পুলিশ স্টেশনে পৌঁছে দিল এবং অত্যন্ত যত্নের সঙ্গে আমাকে সাবুরো মিয়ামোতোর কাছে নিয়ে গেল।

সাবুরো মিয়ামোতো আমাকে দেখামাত্রই কিছুটা অবাক হয়ে বললেন, "লুও-সান, আপনি এখানে?"

আমি দ্রুত সাবুরো মিয়ামোতোকে একপাশে টেনে নিয়ে কঠোর গলায় বললাম, "মিয়ামোতো কর্মকর্তা, আমার মনে হচ্ছে বিষয়টি একটু গোলমেলে। আপনারা সম্ভবত ভুল মানুষকে ধরেছেন।"

আমি চুলচেরা বিশ্লেষণ করে আমার চিন্তাভাবনার কথাগুলো তাকে বললাম এবং আজ সকালে খুঁজে পাওয়া ছবি ও রসিদটি সাবুরো মিয়ামোতোর হাতে তুলে দিলাম।

তিনি সেগুলো দেখতে দেখতে বললেন, "লুও-সান, আপনার কাছে লুকিয়ে লাভ নেই, আসলে আমাদেরও মনে হচ্ছে একটু সমস্যা আছে। সকালে ডেটা অ্যানালিসিস করে আমরা জানতে পেরেছি যে ইমেলটি আকিতা গার্লস হাই স্কুল থেকে পাঠানো হয়েছিল এবং মায়েদার কম্পিউটারটি ব্যবহার করা হয়েছিল।"

ঠিক, একদম ঠিক। তাহলে তো সব মিলে যাচ্ছে! এটি নিশ্চিতভাবেই ফাঁসানোর একটি ফাঁদ। কুরাই নিশ্চয়ই মায়েদা বাইরে যাওয়ার সুযোগে তার কম্পিউটার ব্যবহার করে এই সমস্ত কাজ সম্পন্ন করেছে।

আমি বললাম, "মিয়ামোতো কর্মকর্তা, এই রসিদটিতে কী লেখা আছে? এটি কি কোনো শপিং তালিকা?"

সাবুরো মিয়ামোতো মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক বলেছেন, লুও-সান, এটি একটি শপিং তালিকা। আমার দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, এই জিনিসগুলো সম্মোহনী ওষুধ বা অ্যানেস্থেটিক তৈরির কাজে ব্যবহার করা হয়।"

সম্মোহনী ওষুধ! স্বাস্থ্যকেন্দ্রের শিক্ষক কুরাইয়ের ফার্মাকোলজি বা ঔষধি বিদ্যা সম্পর্কে জ্ঞান থাকার কথা, আর মায়েদা তো কেবল একজন নার্স, সে এ বিষয়ে সম্পূর্ণ অজ্ঞ। তাই বলা যায়, এটি আদতে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একটি নিখুঁত সাজানো ফাঁদ, যা কুরাই নিজের দায় এড়ানোর জন্য পরিকল্পনা করেছিল।

ঠিক তখনই সাবুরো মিয়ামোতোর মোবাইল ফোনটি বেজে উঠল। তিনি ফোনটি ধরে কিছুক্ষণ কথা বলে কেটে দিলেন এবং তারপর অত্যন্ত গম্ভীর মুখে আমার দিকে তাকিয়ে বললেন, "কুরাইয়ের বাড়িতে সম্মোহনী ওষুধ ভরা খালি বোতল পাওয়া গেছে এবং তার ঘরের কম্পিউটারে তার ও কানাএর একটি ভিডিও পাওয়া গেছে।"

ঘটনার মোড় দ্রুত ঘুরে গেল। এক ঘণ্টারও কম সময়ের মধ্যে কুরাই শিক্ষককে গ্রেপ্তার করে পুলিশ স্টেশনে নিয়ে আসা হলো।

মূলত আমার জিজ্ঞাসাবাদে অংশ নেওয়ার কথা ছিল না, কিন্তু সাবুরো মিয়ামোতো একটি ফোন পাওয়ার পর আমাকে বিশেষভাবে কুরাইয়ের জিজ্ঞাসাবাদে অংশ নেওয়ার অনুমতি দিলেন।

জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে কুরাই আমাকে দেখামাত্রই গলা ফাটিয়ে চিৎকার শুরু করে দিল। তার সেই সুন্দর মুখচ্ছবিটিও রাগে কিছুটা বিকৃত হয়ে গিয়েছিল।

সাবুরো মিয়ামোতো ফিসফিস করে বললেন, "লুও-সান, যেহেতু আপনি পরিস্থিতি সম্পর্কে বেশ ভালোমতোই অবগত, তাই কুরাইকে আপনিই জিজ্ঞাসাবাদ করুন।"

আমি কিছুটা অবাক হয়ে মিয়ামোতোর দিকে তাকিয়ে বললাম, "মিয়ামোতো কর্মকর্তা, এটি কি খুব একটা মানানসই হবে?"

সাবুরো মিয়ামোতো হেসে বললেন, "অমানানসই কিছু নেই, লুও-সান। আমার ওপর নির্দেশ রয়েছে আপনাকে সর্বাত্মক সহযোগিতা করার। আপনি আমাকে সত্যিই অবাক করে দিয়েছেন। আমি ভেবেছিলাম আপনি সাধারণ কোনো পর্যটক।"

মনে হচ্ছে এটিও কাজুমির মেজো ভাইয়ের সাহায্যেই সম্ভব হয়েছে। আশিকাগা পরিবারের প্রভাব সত্যিই বিস্ময়কর।

আমিও আর বিনয় না দেখিয়ে সমস্ত সূত্রগুলো সাবধানে সাজিয়ে নিয়ে বললাম, "কুরাই শিক্ষক, আপনি নিশ্চয়ই ভাবেননি যে আপনার এই আনাড়ি চাল আমরা ধরে ফেলব?"

কুরাই সজোরে টেবিলে একটা থাপ্পড় মেরে কড়া গলায় বলল, "তোমরা কী বোঝাতে চাইছ? কেন আমাকে ধরে এনেছ? লুও শিক্ষক, গতকাল রাতেও আপনার আচরণ অদ্ভুত ছিল। আপনি আমাকে একের পর এক আজেবাজে প্রশ্ন করে যাচ্ছিলেন। আসলে আপনি কী চান?"

আমি মাথা নেড়ে বললাম, "আমি বিশেষ কিছু চাই না, শুধু চাই না যে কোনো নির্দোষ ব্যক্তি আপনার অপরাধের বোঝা নিজের ঘাড়ে নিক। কুরাই শিক্ষক, গতকাল রাতে আপনি বলেছিলেন যে আপনি ডিউটিতে ছিলেন। আমি খেয়াল করেছি, ডিউটি রুমটি টিচার্স রুম থেকে খুব একটা দূরে নয়। তাছাড়া সে সময় গভীর রাত ছিল। যদি মায়েদা আত্মহত্যা করার ভান করে থাকে, তবে সামান্য শব্দও না করে তা করা অসম্ভব। আর আপনি নিশ্চয়ই কিছু না কিছু টের পেতেন।"

কুরাইয়ের মুখচ্ছবি মুহূর্তের মধ্যে অত্যন্ত কুৎসিত হয়ে উঠল এবং সে রাগান্বিত স্বরে বলল, "লুও শিক্ষক, আপনি ঠিক কী বলতে চাচ্ছেন?"