অধ্যায় একশ আটচল্লাস: লাল কাগজ চাই নাকি নীল কাগজ
হেমিকো হাতে জাদু করার জন্য প্রয়োজনীয় উপকরণ নিয়ে উচ্ছ্বসিত হয়ে আমাদের কাছে এসে হাসিমুখে সালাম করল। আই একটু লজ্জিত হয়ে দ্রুত আমার থেকে দূরে সরল এবং বলল, “হেমিকো, তোমাকে শুভেচ্ছা। আমি আই, চাংতিয়ান তোমাকে মিথ্যা বলেনি, ক্ষমা করবেন।”
হেমিকো কোনো অসন্তোষ প্রকাশ করল না, বরং তার ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত একবার চোখ বুলিয়ে বলল, “আই আপি, লো শিক্ষক, আপনার শরীর ভালো না, কিন্তু আমি একদম বুঝতে পারছি না, আপনার মুখের রং একটু ফ্যাকাশে ছাড়া আর কিছু নয়।”
আই উত্তর দিল, “হেমিকো, আগে তোমার শরীরও খুব খারাপ ছিল, এখনও আমি দেখতে পাচ্ছি না।”
হেমিকো হুমকি দিয়ে হাসল, “আমি বুঝতে পারলাম, নিশ্চয় লো শিক্ষক কোনো বিশেষ ঔষধ ব্যবহার করেছেন, তোমাকে স্বাভাবিক মানুষের মতো করে তুলেছেন। সময়টা ঠিকই, আমরা কোথায় জাদু করব?”
হেমিকোর উৎসাহ খুব বেশি, আমি মনে করলাম, সে শুধু জানার জন্য নয়, কেন জানাই না, তার মধ্যে এক ধরনের স্বাভাবিক সাহসিকতার স্পৃহা রয়েছে।
আমরা তিনজন খুব দ্রুত যাই যেই মেয়েটি আত্মহত্যা করেছিল তার মেয়ে শৌচাগারে। এখানে আগে পরিষ্কার করা হয়েছে, যদি না শৌচাগারের গভীরে থাকা খালি জায়গার পাশে ‘প্রবেশ নিষেধ’ বোর্ড না থাকত, তাহলে কেউ বুঝত না এখানে কেউ মারা গিয়েছিল।
আমি বোর্ড সরিয়ে শৌচাগারের দরজা খুলে বললাম, “আই, হেমিকো, জানাও যে, কানাও এখানেই মারা গিয়েছিল, মুখে ভয়াবহ আতঙ্ক, এক হাত পিটে লুকানো ছিল, তার রক্ত পুরো নিচে নর্দমায় গিয়েছে।”
হেমিকো তার হাতে থাকা উপকরণ রেখে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “কানাও, তুমি চিন্তা করো না, আমি তোমাকে অন্যায় মৃত্যুর মুখে পড়তে দেব না, লো শিক্ষকের সাহায্যে আমি সত্যিটা খুঁজে বের করব।”
ভূতের ডাকের অনুষ্ঠান খুব সহজ ছিল, কিন্তু আমি একটুকু নিশ্চিত নই, এখানে তো বিদেশে, বিদেশের ভূত কি এই ধরনের কাজ মেনে নেয় কি না।
আই তিনটি মোমবাতি জ্বালাল, আমরা তিনজন শৌচাগারে বৃত্তাকার পথে ঘুরতে ঘুরতে হলুদ কাগজ ছড়িয়ে দিতে লাগলাম এবং বারবার কানাওর নাম ধরে ডাকি।
সমগ্র অনুষ্ঠান প্রায় পাঁচ মিনিট চলল, কোনো অস্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া দেখা যায়নি, বাতাসে কোনো অদ্ভুত শব্দ ছিল না।
আমি থেমে বললাম, “আই, আমার ভূত ডাকের ক্ষমতা হয়তো এই জায়গায় কাজ করে না।”
আই মাথা নেড়ে বলল, “দাদা এরকম ঘটনা হয়নি, বইতেও দেখিনি বিদেশে এটি কার্যকর কি না। যেহেতু কিছু হয়নি, কালকে এক এক করে জিজ্ঞাসা করা যাক।”
হেমিকো স্পষ্টতই হতাশ হল, মোমবাতিগুলো এক পা দিয়ে তাড়িয়ে দিল, “আহ, আমি ভাবছিলাম কানাওর ভূত দেখতে পাবো, আমার তার সঙ্গে অনেক কথা ছিল। লো শিক্ষক, তোমরা কাল কী জিজ্ঞাসা করবে?”
আমি চুপচাপ নিজের শক্তি পরীক্ষা করলাম, চারদিকে খেয়াল করলাম, কোনো অস্বাভাবিক কিছু পেলাম না, তারপর বুঝিয়ে বললাম, “আমি আর আই চারজন সন্দেহভাজন বাছাই করেছি, তারা হতে পারে কানাওর গোপন সঙ্গী।”
আমি সংক্ষেপে তাদের সম্পর্কে বললাম, হেমিকো চোখ ঝপঝপ করে বলল, “লো শিক্ষক, তোমার বিশ্লেষণ যুক্তিযুক্ত, আমি দুইজন বাদ দিচ্ছি, মাউরি শিক্ষক খুব শক্তিশালী, কানাওর পছন্দের ধরণ নয়, তোগু শিক্ষক পড়ালেখায় এত ব্যস্ত যে মেয়েদের সঙ্গে খুব কমই মিশেন।”
হেমিকোর মতে, বাকি রইল স্বাস্থ্য শিক্ষিকা কুরাই ও উদ্ভিদ পরিচর্যাকারী মায়াদা।
আমি সবাইকে বাইরে যেতে ইঙ্গিত করলাম, হাঁটতে হাঁটতে জিজ্ঞাসা করলাম, “হেমিকো, তোমার মনে হয় কুরাই না মায়াদা, কার সন্দেহ বেশি?”
হেমিকো একটু ভেবে বলল, “আওই শিক্ষক খুব সুদর্শন, স্বাস্থ্য শিক্ষিকা, মেয়েদের সঙ্গে বেশি মিশেন। মায়াদা দেখতে ভালো, কিন্তু খুব সরল, মেয়েদের দিকে…”
তার কথা শেষ হবার আগেই পেছন থেকে হঠাৎ ‘প্ল্যাং’ শব্দ হলো। গভীর রাত, নীরবতা, সেই শব্দে আমরা তিনজন ভয়ে চমকে উঠলাম।
আমি দ্রুত ঘুরে দেখলাম, ‘প্রবেশ নিষেধ’ বোর্ডটি মাটিতে পড়ে আছে।
আই হালকা করে আমাকে ঠেলল, বলল, “চাংতিয়ান, কিছু দেখছো? হয়তো কানাও এসেছে।”
আমি নিশ্চিত নই, তবে চারপাশটা সত্যিই ঠান্ডা হয়ে উঠছে।
হেমিকো আমাদের কথা শুনে দুই ধাপ এগিয়ে বলল, “কানাও, তুমি কি ফিরে এসেছো? আমি হেমিকো, তুমি বের হয়ে এসে আমাকে বলো কী হয়েছে, আমি বিশ্বাস করি না তুমি আত্মহত্যা করেছো।”
হেমিকো ডাকার সময় হঠাৎ আমি কানাওর আত্মার থেকে কুকুরের মতো হেসে ওঠার আওয়াজ শুনলাম, যা আসছিল সে শৌচাগারের খাঁড়িতে, সঙ্গে এমন ভাষায় যা আমার একদম বোঝার বাইরে।
হেমিকো ভয় পেয়ে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে একদম পিছু হঠল।
আই প্রথমে লুবান মাপনী বের করল, আমি হাতের তালু থেকে শক্তি প্রবাহিত করলাম এবং জিজ্ঞেস করলাম, “হেমিকো, এটা কী? আমি বুঝতে পারছি না।”
হেমিকো আমার কাছে এসে বলল, “লো শিক্ষক, এটা কানাও নয়, এটা প্রশ্ন করছে, লাল কাগজ নেবে না নীল কাগজ?”
লাল নাকি নীল কাগজ, কী মানে? কেন এমন অদ্ভুত প্রশ্ন?
আমি কথা বলার আগেই শৌচাগারের ভেতর থেকে অর্ধেক শেখা চীনা ভাষায় শুনতে পেলাম, “লাল নাকি নীল, লাল নাকি নীল।” বার বার শব্দটা দ্রুত হচ্ছিল।
হেমিকো একটু চিন্তিত হয়ে বলল, “লো শিক্ষক, এটি একটি স্কুলে প্রচলিত ভৌতিক গল্প।”
তবুও সে ভৌতিক গল্পটি বলল।
প্রায় দশ বছর আগে, এক মেয়ে শৌচাগারে গিয়েছিল কিন্তু টিস্যু ভুলে গিয়েছিল। পাশের খাঁড়ি থেকে হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর শুনতে পেল, সে লাল টিস্যু নেবে না নীল?
মেয়ে ভয় পেয়ে লাল টিস্যু বেছে নিয়েছিল, পরের দিন রক্তাক্ত মৃতদেহ পাওয়া গিয়েছিল।
একজন ছেলে একই ভুল করেছিল, টিস্যু না নিয়ে পাশ থেকে একই প্রশ্ন শুনেছিল। সে নীল টিস্যু বেছে নিয়েছিল, পরদিন সে নীল রক্তে লিপ্ত মৃতদেহ পাওয়া গিয়েছিল।
কাহিনী শেষ করে হেমিকো চিন্তিত হয়ে বলল, “লো শিক্ষক, এটা নিশ্চিত কানাও নয়, তুমি কী আনলে?”
আমি জানি না আসলে কী আনলাম, সত্যি মিথ্যা যাই হোক, আমি সিদ্ধান্ত নিলাম দরজা খুলে ভিতরে দেখতে।
“লাল নাকি নীল, দ্রুত বেছে নাও, না হলে মরতে হবে!!”
আমি আইকে তাকালাম, তাকে ইঙ্গিত করলাম, তারপর জোরে পা দিয়ে শৌচাগারের দরজা খুলে দিলাম।
অভিযোগের মতো, ভিতরে কোনো ভূত ছিল না।
“লাল নাকি নীল, কেন এখনো বেছে নে? সত্যিই মরতে হবে!!”
শব্দটা পাশের অন্য শৌচাগারের দরজা থেকে আসছিল। আমি রাগ করে আবার পা দিয়ে দরজা খুললাম, ভিতর খালি।
“কুকু কুকু, মরতে হবে, তোমরাও সবাই মরবে!!”
শব্দটা শেষ দরজা থেকে আসছিল। আমি আর আই একসঙ্গে দরজা খুললাম, সেখানে এক মেয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, অকিতা উচ্চ বিদ্যালয়ের ইউনিফর্ম পরা।
মেয়েটির চুল লম্বা, মাথা নিচু, মুখ দেখা যাচ্ছিল না, কিন্তু শব্দ তার মুখ থেকে আসছিল।
“হেমিকো, হেমিকো, হেমিকো, দ্রুত বেছে নাও, লাল নাকি নীল!!”
মেয়েটি যে আত্মা, হেমিকোকে চিনে। সে কে? সম্ভবত ইয়ামি?
হেমিকোও স্তম্ভিত হয়ে প্রশ্ন করল, “তুমি কে? তুমি আমাকে চেনো?”
উত্তর আসার আগেই আত্মা মাথা উঁচু করল, এক ভীতিকর, বিকৃত মুখ দেখাল।
মুখে ছুরির কাটাছেঁড়া ছিল, সারা মুখের মাংস উল্টে গিয়েছিল, কোনো অংশ অক্ষত ছিল না, মনে হচ্ছে অন্তত পঞ্চাশ থেকে ষাটটি চিরুনি।
ভীষণ নিষ্ঠুরতা, এতগুলো ছুরিকাটা, অন্য কেউ করেছে না কি নিজেরাই?
“হেমিকো, তুমি আমাকে চিনো না, হয়তো না, কিন্তু আমি তোমাদের ভুলব না, আর একজন বাকি, শীঘ্রই তোমার পালা, লাল নাকি নীল, বেছে নাও।”
আত্মা সত্যিই হেমিকোকে চেনে, তার কথার মানে কী? আরেকজন মানে কী?
আত্মা খুব শক্তিশালী নয় বলে মনে হল, আমি আইকে ইঙ্গিত করলাম, আমরা দুজন একসঙ্গে আঘাত করলাম।
আই লুবান মাপনী দিয়ে আঘাত করল, আমি আগুনের জাদু ব্যবহার করলাম, কিন্তু আত্মা হঠাৎ মুখ খুলে গর্জন করল, সঙ্গেই একটি ঝাঁকুনি হয়ে কানে বাজতে শুরু করল।
আগুন এক মুহূর্তেই নিভে গেল, আই মাথা ঘোরাচ্ছিল, দুই হাতে কান ঢেকে নিল।
আমি বুঝতে পারলাম আত্মার শক্তি আমার ধারণার চেয়ে বেশি।
আত্মা আর আক্রমণ করল না, গর্জন বন্ধ করে হেসে বলল, “হেমিকো, সময় শেষ, খুব শীঘ্রই শুধু তোমারই বাকি থাকবে, লাল নাকি নীল, লাল নাকি নীল।”
আত্মার অবয়ব ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, হেমিকো হঠাৎ আমার কাছে এসে চিৎকার করল, “লো শিক্ষক, জুনকো, আর একজন জুনকো, আমি তাকে বাঁচাতে চাই।”