অধ্যায় একশো চুয়াল্লিশ: নিজের কর্মের প্রাপ্য শাস্তি

কাটা মুখের প্রেতাত্মাটি একটি করাত দিয়ে কিতানোর হাত কাটছিল। মাত্র আধা মিনিটের মধ্যেই সে কিতানোর বাঁ হাতটি কেটে আলাদা করে ফেলল। সেই রক্তাক্ত দৃশ্য আমার হৃৎপিণ্ড কাঁপিয়ে দিল, মনে হচ্ছিল যেন কোনো হরর সিনেমা দেখছি।

কিতানো যতই ঘৃণ্য হোক না কেন, সে জীবিত অবস্থায় করাতের চোটে মারা যাচ্ছে—এ দৃশ্য আমি হাত গুটিয়ে দেখতে পারե না। পুলিশ চলে আসলে শত মুখেও আমি নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে পারব না।

তাই বাধ্য হয়ে হাতের হাতুড়িটি নামিয়ে রাখলাম। আমার ডান হাত বেগুনি আলোয় ঝলসে উঠল এবং আমি সেই কাটা মুখের প্রেতাত্মার ওপর আক্রমণ চালালাম।

আমি দুই পা-ও এগোতে পারিনি, এমন সময় প্রেতাত্মাটি ঝটকায় মাথা ঘুরিয়ে অনবরত তার লম্বা ও কালো জিভ বের করে আমার ওপর আক্রমণ করতে লাগল।

কয়েকবার ডানে-বামে এড়িয়ে যাওয়ার পর আমি এক লাফে প্রেতাত্মার জিভটি শক্ত করে খপ করে ধরে ফেললাম, উদ্দেশ্য ছিল তাকে সজোরে টেনে নিজের দিকে নিয়ে আসা।

কিন্তু আমার ধারণার বাইরে গিয়ে একটা শব্দ হলো, আর প্রেতাত্মার জিভটি আমার টানে ছিঁড়ে এল। গতির ধাক্কায় আমি পরপর কয়েক কদম পিছিয়ে গেলাম।

আর এই সামান্য পণ্ডাতেই কিতানোর বাঁ পায়ের পাতাও দ্রুত কেটে বাদ দিয়ে দেওয়া হলো। কাটা মুখের প্রেতাত্মাটি এক চিলতে তৃপ্তির হাসি দিল, দেখে মনে হলো যেন তার দীর্ঘদিনের শত্রুতার বদলা নেওয়ার আনন্দ।

অসহ্য! বাঘ যদি শান্ত থাকে, তবে কি লোকে তাকে বিড়াল ভাবে? আমি মনঃস্থির করে বাঁ হাতটি ব্যবহারের চেষ্টা করলাম। অল্পক্ষণের মধ্যেই বাঁ হাত থেকেও হালকা বেগুনি আলো ছড়াতে শুরু করল এবং একই সঙ্গে ডান হাতে প্রজ্বালিত হলো অগ্নিমন্ত্র।

প্রেতাত্মাটি তখন নিজের উল্লাসে মগ্ন ছিল। সে করাতটি কিতানোর কাঁধের ওপর রেখে তার পুরো হাতটি কাটার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

দৃশ্যটি ছিল বড্ড নিষ্ঠুর, যেন জীবন্ত মানুষকে টুকরো টুকরো করার মহোৎসব।

আমি গর্জে উঠলাম এবং ডান হাতের অগ্নিমন্ত্র প্রয়োগ করলাম। প্রেতাত্মাটি কোনো প্রস্তুতি নেওয়ার সুযোগ না পেয়ে সেই আগুনে আঘাতপ্রাপ্ত হলো। সুযোগ বুঝে আমি আরও এক পসলা আক্রমণ চালালাম, যার ফলে তার সারা শরীর থেকে নীল ধোঁয়া উড়তে শুরু করল।

"কেন? কেন তুমি তাকে বাঁচাতে আসছ? তুমি কি জানো সে আমার সাথে কী করেছে?"

প্রেতাত্মার প্রতিশোধ নেওয়ার ধরন দেখে আমি আন্দাজ করতে পেরেছিলাম যে কিতানো নিশ্চয়ই ভালো কিছু করেনি, কিন্তু সে তো একজন জীবন্ত মানুষ। যতই অপরাধ থাকুক না কেন, তার বিচার পুলিশের হাতেই হওয়া উচিত।

আমি বললাম, "দুঃখিত, যা-ই হোক না কেন, সে এখানে মারা যেতে পারে না। আমি তাকে পুলিশের হাতে তুলে দেব।"

আমার এই উত্তরে প্রেতাত্মাটি একটুও সন্তুষ্ট হলো না। সে ধীরে ধীরে হাতের করাতটি ওপরে তুলল এবং আমাকেই আক্রমণ করতে উদ্যত হলো।

ঠিক তখনই আমার পিছন থেকে একটা আওয়াজ এল—ঝনঝন শব্দ। জিনমি ওশো, মনে হয় তিনি এসে পৌঁছলেন।

আমি অবচেতনেই কয়েক কদম পিছিয়ে গেলাম। তাকিয়ে দেখি, সত্যিই জিনমি ওশো দাঁড়িয়ে আছেন। তিনি আলতো করে আমার কাঁধে চাপড় দিয়ে বললেন, "লক সোয়াঙ, এখানকার এই অশুভ আত্মাকে আমার ওপর ছেড়ে দিন।"

কথা শেষ হওয়ামাত্রই জিনমি ওশো সেখানেই তাঁর প্রেতাত্মা দমনকারী রাজদণ্ডটি ঘোরাতে লাগলেন। তার ডগাটায় কালো আলো ঝলমল করে উঠল। তিনি কেবল আঙুল দিয়ে ইশারা করতেই কাটা মুখের প্রেতাত্মাটি টু শব্দটিও করার সুযোগ পেল না, মুহূর্তের মধ্যে সেই রাজদণ্ডের ভেতরে টেনে নেওয়া হলো।

অসাধারণ! সত্যিই চমৎকার! এই রাজদণ্ডটি যেন রূপকথার জাদুকরি পাত্রের মতোই শক্তিশালী।

প্রেতাত্মাটি বন্দি হওয়ার পর আমি দ্রুত হাতুড়ি নিয়ে কাঠের বাক্সের দিকে গেলাম। অনেক কষ্ট করে কাঠগুলো ভাঙার পর দেখা গেল, ছোটাই সত্যি হাত-পা বাঁধা অবস্থায় মুখ বন্ধ করা অবস্থায় ভেতরে গুটিসুটি মেরে পড়ে আছে।

ছোটাইয়ের পুরো শরীর নরম তুলতুলে হয়ে গিয়েছিল, যেন কোনো কড়া নেশার ওষুধে আচ্ছন্ন। আমি তাকে কোলে তুলে বসার ঘরের ঠান্ডায় রাখা সোফায় শুইয়ে দিলাম এবং উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলাম, "ছোটাই, তুমি কেমন আছ? কোনো সমস্যা হচ্ছে না তো?"

ছোটাই ক্লান্ত ও দুর্বল কণ্ঠে বলল, "সারা শরীরে কোনো শক্তি পাচ্ছি না, তবে অন্যথায় ঠিক আছি।"

আমি প্রশ্ন করলাম, "ছোটাই, আসলে ঘটনা কী? কীভাবে তুমি কিতানোর হাতে অপহৃত হলে?"

"আজ বিকেলে ঘর পরিষ্কার করার সময় দেওয়ালে একটা ছোট ফুটো দেখতে পাই। কৌতূহলবশত উঁকি দিয়ে দেখি ভেতরে লাল আলো জ্বলছে। আমার তখনই সন্দেহ হয় যে কিছু একটা গণ্ডগোল আছে। কিন্তু তোমাকে ফোন করার সুযোগ পাওয়ার আগেই একটা অদ্ভুত মিষ্টি সুবাস নাকে আসে। আমি বুঝতে পারি যে আমি ফাঁদে পড়েছি, তাই কোনোমতে একটা ছবি তুলে জ্ঞান হারানোর আগেই ফোনটা ডাস্টবিনে ফেলে দিই।"

ওহ, এই ব্যাপার! মনে হয় ছোটাই যখন এই লুকানো রহস্য আবিষ্কার করেছিল, তখনই কিতানো টের পেয়ে গিয়েছিল। সে নিজের বাড়িতেই এমন নেশার ওষুধ লুকিয়ে রাখত, বোঝা যায় সে এর আগেও এমন কুকর্ম বহুবার করেছে।

ঠিক এই মুহূর্তে জিনমি ওশো অত্যন্ত গম্ভীরসুরে বললেন, "লক সোয়াঙ, কিতানো মারা গেছে।"

মারা গেছে? এ হতে পারে না! কেবল একটা হাত আর একটা পা কাটার পরই কীভাবে মানুষটা হঠাৎ মারা যেতে পারে?

আমি দ্রুত এগিয়ে গিয়ে উঁকি দিলাম। দেখি কিতানোর মুখটা কালো হয়ে গেছে, মাথাটা একদিকে ঝুঁকে আছে—সে সত্যি সত্যি ওপারে চলে গেছে।

এখন উপায়? পুলিশকে গিয়ে যদি বলি কিতানো কোনো অশুভ আত্মার শিকারে পরিণত হয়ে মারা গেছে, তবে কি তারা আমাকে জোর করে পাগলগারদে পাঠিয়ে দেবে?

জিনমি ওশো বেশ শান্তই রইলেন। তিনি বললেন, "লক সোয়াঙ, তুমি বরং পাশের কাঠের বাক্সটা খুলে দেখ। আমি ভাবছি এই পরিস্থিতি কীভাবে সামাল দেওয়া যায়।"

আমি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে তাড়াতাড়ি গিয়ে সেই কাঠের বাক্সটা ভাঙতে শুরু করলাম। কিন্তু যেই না কাঠের তক্তাগুলো সরালাম, অমনি তীব্র এক পচা গন্ধ বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল। আমার বমি আসার উপক্রম হলো, দুপুরের খাবারটা বুঝি গলা দিয়ে বেরিয়েই আসত।

মুখে হাত চাপা দিয়ে আমি বাক্সের ভেতরে উঁকি দিলাম এবং ভেতরের দৃশ্য দেখে ভয়ে স্তব্ধ হয়ে গেলাম।

বাক্সের ভেতরে কুঁকড়ে পড়ে রয়েছে এক যুবতীর মৃতদেহ। তার চার হাত-পা কেটে ফেলা হয়েছে এবং মুখটা কাটা মুখের প্রেতাত্মার মতোই এক লম্বা চেরা দাগে কাটা।

মামির নিখোঁজ হওয়ার কথা মাথায় আসতেই মনে হলো, এই মৃতদেহটি নিশ্চিতভাবেই মামির।

গন্ধ এতই তীব্র ছিল যে আমার পক্ষে কাছাকাছি থাকা অসম্ভব ছিল। আমি কোনোমতে পিছিয়ে এসে জিনমি ওশোর পাশে দাঁড়িয়ে ফিসফিস করে বললাম, "জিনমি ওশো, বাক্সের ভেতরে একটা লাশ আছে। সম্ভবত আমাদের পাশের ফ্ল্যাটের সেই নিượng হওয়া মামি।"

জিনমি ওশো মাথা নেড়ে বললেন, "বেশ, লাশ পাওয়া গেছে যখন, তখন পরিস্থিতি সামলানো সহজ হবে। বাকিটা আমার ওপর ছেড়ে দাও, আমি সব ঠিক করে দেব।"

আমি সোফায় এসে বসলাম এবং ছোটাইকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলাম। জিনমি ওশো একটি ফোন কল করলেন, আর অল্প কিছুক্ষণ পরেই একদল পুলিশ এসে হাজির হলো। তাদের মধ্যে আমার পরিচিত মোতোমোরো সাবুরোও ছিল।

জিনমি ওশো পুলিশকে কী বলে বুঝিয়েছিলেন তা আমি জানি না, তবে তাঁকে দেখে মনে হচ্ছিল এ বিষয়ে তাঁর যথেষ্ট অভিজ্ঞতা রয়েছে।

মোতোমোরো সাবুরো আমার সামনে এসে দাঁড়ালেন এবং বললেন, "আমি ভাবতেও পারিনি যে কিতানোই এই খুনি। লক সোয়াঙ, যদি তোমার বুদ্ধি না থাকত, তবে হয়তো আরও একজন নির্দোষ মানুষ শিকার হতো।"

আমি বললাম, "মোতোমোরো-সান, আমার বুদ্ধির কারণে নয়, ছোটাইয়ের উপস্থিত বুদ্ধির জন্যই এটা সম্ভব হয়েছে। সে জ্ঞান হারানোর আগে একটা ছবি তুলে রেখেছিল, নইলে আমার পক্ষে কখনোই বোঝা সম্ভব হতো না যে কিতানোই তাকে অপহরণ করেছে। আচ্ছা, আমাদের আর কোনো ঝামেলা পোহাতে হবে না তো?"

মোতোমোরো সাবুরো মাথা নেড়ে বললেন, "পরে শুধু একটা জবানবন্দি দিলেই হবে। জিনমি ওশো সাক্ষ্য দিয়েছেন যে তোমরা কিতানোকে মারোনি। মানুষটা আসলেই বিকৃত মানসিকতার ছিল, তোমার কাছে আসল সত্য ধরা পড়ার ভয়ে সে নিজেই নিজের ওপর আত্মঘাতী হামলা চালিয়েছে।"

ভাগ্য ভালো যে জিনমি ওশো উপস্থিত ছিলেন। তিনি দাইদেজি মন্দিরের উচ্চপদস্থ সন্ন্যাসী, তাঁর কথার তো একটা আলাদা ওজন আছেই।

পুলিশ দীর্ঘক্ষণ নানা কর্মব্যস্ততার পর মামি ও কিতানোর মৃতদেহগুলো নিয়ে চলে গেল। আমার ইচ্ছা ছিল সোজা ঘরে গিয়ে একটু বিশ্রাম নেব, কিন্তু মোতোমোরো সাবুরো জোর করলেন যে আমাদের হাসপাতালে গিয়ে ছোটাইয়ের একটা স্বাস্থ্য পরীক্ষা করিয়ে নেওয়া উচিত।

এই পুরো সময়টায় জিনমি ওশো আমাদের সঙ্গেই ছিলেন। সত্যি বলতে, তাঁর প্রতি আমার মনের ভেতর এক ধরনের কৃতজ্ঞতাবোধ কাজ করছিল।

হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে ছোটাই দ্রুত ঘুমিয়ে পড়ল। এই সুযোগে আমি জিনমি ওশোকে বাইরে বারান্দায় ডেকে নিয়ে বললাম, "জিনমি ওশো, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। নইলে আমি সত্যিই বুঝতে পারতাম না পুলিশকে কী জবাব দেব।"

জিনমি ওশো দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "ধন্যবাদ দেওয়ার প্রয়োজন নেই। সত্যি বলতে, এর জন্য আমারও কিছুটা দায় আছে। আমি আগেই বুঝতে পেরেছিলাম যে এই ঘরে একটি অতৃপ্ত আত্মা আছে। আমি চেয়েছিলাম তাকে সৎপথে ফিরিয়ে আনতে, কিন্তু বেশ কয়েকবার চেষ্টা করেও সফল হইনি। আজ যাওয়ার পথে যখন দেখলাম এখানে প্রচণ্ড অশুভ শক্তির বিস্তার ঘটেছে, তখন ভেতরে ঢুকতে অনেকটাই দেরি হয়ে গেছিল। তা না হলে কিতানো এমন মর্মান্তিক পরিণতি পেত না।"

হ্যাঁ, জিনমি ওশো যদি আরেকটু আগে মামিকে বন্দি করতে পারতেন, তবে হয়তো এই অঘটন ঘটত না।

কিতানো তার কৃতকর্মের উপযুক্ত শাস্তি পেলেও প্রেতাত্মার হাতে এমন প্রতিশোধ নেওয়াটা ঠিক স্বাভাবিক নয়, এর বিচার দেশের আইনেই হওয়া উচিত ছিল।

তবে একজন উচ্চমার্গীয় সন্ন্যাসীর চিন্তাভাবনা সাধারণ মানুষের মতো হয় না। তাই আমি তাঁর কাজের কোনো সমালোচনা না করে কেবল জিজ্ঞেস করলাম, "জিনমি ওশো, আমার মনে একটা খটকা এখনো রয়ে গেছে। মামি তো কিতানোর নির্যাতনেই মারা গিয়েছিল, কিন্তু মৃত্যুর পর তার রূপ কেন ফাঁসি দেওয়া প্রেতাত্মার মতো হলো?"

জিনমি ওশো কী যেন গভীর ভাবনায় ডুবে ছিলেন, আমার প্রশ্নটি তাঁর কান পর্যন্ত পৌঁছাল কি না কে জানে! তিনি সে কথার উত্তর না দিয়ে উল্টো আমাকে পাল্টা প্রশ্ন করলেন, "লক সোয়াঙ, তুমি কি আত্মা হরণকারী সেই রত্নপাথরটির কোনো সন্ধান পেয়েছ?"

আত্মা হরণকারী রত্নপাথরের কথা উঠতেই আমি জবাব দিলাম, "আজই আশিকাগা কাজুমির সাথে আমার দেখা হয়েছিল। তার শারীরিক ও মানসিক অবস্থা বেশ স্বাভাবিক বলেই মনে হয়েছে। জিনমি ওশো, রত্নটি যদি সত্যি তার কাছেই থাকে, তবে তা নিশ্চিত করার কোনো উপায় কি আছে?"

জিনমি ওশো একটু থেমে চিন্তা করে উত্তর দিলেন, "আত্মা হরণকারী রত্নটি কেউ সাথে রাখলেই তার কার্যকারিতা শুরু হয়ে যায়, তাই খালি চোখে তা সহজে দেখা যায় না। তবে এই রত্নটির একটি বিশেষ বৈশিষ্ট্য হলো, এটি আশপাশের দুর্বল অশুভ আত্মাদের নিজের ভেতরে টেনে নেয় এবং যখন এটি সক্রিয় থাকে, তখন তীব্র লাল আলোর বিচ্ছুরণ ঘটায়।"

এই কথা শোনার পর মনে হলো, যদি কাজুমির কাছাকাছি কোনো উপযুক্ত প্রেতাত্মাকে নিয়ে যাওয়া যায়, তবে খুব সহজেই বোঝা সম্ভব যে তার কাছে ওই রত্নটি আছে কি না। সে যেহেতু এই অলৌকিক ও রহস্যময় বিষয়গুলোর প্রতি বেশ কৌতূহলী, তাই আমার করণীয় কাজ সম্পর্কে আমি স্পষ্ট ধারণা পেয়ে গেলাম।

জিনমি ওশোর অন্য জরুরি কাজ ছিল, যাওয়ার সময় তিনি তাঁর ফোন নম্বরটি আমার কাছে রেখে গেলেন।

আমি আবার হাসপাতালের কেবিনে ফিরে এলাম। গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছোটাইয়ের দিকে তাকিয়ে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করলাম, কাজুমির এই রহস্যের জাল আমি যত দ্রুত সম্ভব ভেদ করবই।