একশো সাতাশতম অধ্যায়: ব্যর্থ চেষ্টায় বন্দি

অ্যাম্বুলেন্সটি দ্রুত মা ও ছেলেকে নিয়ে চলে গেল, ভিড় করা মানুষগুলোও ধীরে ধীরে ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল।

শপিং মলটি পরিষ্কার করার পর আবার আগের অবস্থায় ফিরে এল, যেন কিছুক্ষণ আগে ঘটে যাওয়া ঘটনাটি ছিল নিতান্তই তুচ্ছ। যদি না পঞ্চম তলার রেলিংয়ের একটি অংশ ভাঙা থাকত, তবে আমি হয়তো ভেবেই নিতাম যে কোনো দুর্ঘটনা ঘটেইনি।

আমি চারপাশের মানুষের অবিরাম চলাফেরা দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললাম, "ওস্তাদ দংফাং, এমন একটা ঘটনার পরও মানুষ কীভাবে নির্বিকারভাবে কেনাকাটা চালিয়ে যাচ্ছে? এটা কি প্রেতরাজার কোনো প্রভাব?"

দংফাং মিং তার 'শিংহে প্যান' বের করে চারপাশ পরীক্ষা করতে করতে বললেন, "নিশ্চিত করে বলা কঠিন। প্রেতরাজার কিছু প্রভাব থাকলেও, তার ক্ষমতা এত বেশি হওয়ার কথা নয়। সম্ভবত মানুষ এখন অনেক বেশি আবেগহীন হয়ে পড়েছে।"

সত্যিই তাই। সেই আত্মহত্যাকারী ব্যক্তি থেকে শুরু করে, ছবি তোলা, উপহাস করা, তামাশা দেখা—আমি আর জাং ইয়ে ছাড়া ভিড়ের মধ্যে কেউ তাকে বাঁচানোর কথা ভাবেনি, বরং সবাই যেন একটা ভালো নাটক দেখার অপেক্ষায় ছিল। উপর থেকে পড়ে যাওয়া মা ও ছেলের ক্ষেত্রেও একই ঘটনা ঘটেছে। রেলিং ভেঙে পড়া থেকে শুরু করে তাদের পড়ে যাওয়া পর্যন্ত আশেপাশে অনেক মানুষ ছিল, যদি অন্তত একজনও তাদের হাত ধরে বাঁচানোর চেষ্টা করত, তবে হয়তো এমন পরিণতি হতো না।

দুই দিনে তিনজন মারা গেল, আমি বিশ্বাস করি না যে এগুলো নিছক কাকতালীয়। এর পেছনে অবশ্যই প্রেতরাজার কারসাজি আছে।

আমি জিজ্ঞেস করলাম, "ওস্তাদ দংফাং, কোনো কিছু কি বুঝতে পারছেন?"

দংফাং মিং কম্পাসের কাঁটা নির্দেশ করে বললেন, "হ্যাঁ, উত্তর-পশ্চিম দিকে প্রবল প্রেতাত্মার উপস্থিতি টের পাচ্ছি। শিষ্য, লুবান স্কেলটা তৈরি রাখো, আমরা ওদিকে গিয়ে দেখি।"

আমরা ওস্তাদ দংফাংয়ের পেছনে পেছনে একতলার জরুরি প্রস্থান পথের দিকে এগিয়ে গেলাম। সাধারণত প্রেতাত্মারা দিনের বেলা খুব একটা সক্রিয় থাকে না। কিন্তু 'আটটি কফিনে প্রেতাত্মা'র প্রেতরাজা সব নিয়ম ভেঙে দিনের বেলাতেই মানুষ মারছে, এর শক্তি নিশ্চয়ই হেলাফেলার নয়।

আমি এক মাসেরও বেশি সময় ধরে গোপন বিদ্যার দ্বিতীয় খণ্ড অনুশীলন করছি। খুব বড় কোনো অর্জন না হলেও সাধারণ প্রেতাত্মাদের সামলানো আমার পক্ষে সম্ভব, কিন্তু প্রেতরাজার মোকাবিলা করা কঠিন। ভাগ্যিস আমার সাথে আরও দুজন সহযোগী আছে।

আমি হাঁটতে হাঁটতে বললাম, "ওস্তাদ দংফাং, পরিস্থিতি খারাপ মনে হলে আমরা দ্রুত মানুষের ভিড়ে সরে আসব। আমি বিশ্বাস করি, প্রেতরাজাও নিশ্চয়ই প্রকাশ্যে মানুষের সামনে ধরা দেওয়ার মতো এতটা উদ্ধত নয়।"

দংফাং মিং কোনো কথা না বলে মনোযোগ দিয়ে কম্পাসের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তিনি আমাদের নিয়ে এদিক-ওদিক ঘুরে চারতলার এক নির্জন করিডোরে নিয়ে এলেন।

"পৌঁছে গেছি, এখানেই কোথাও কিছু একটা আছে। ভাই, তুমি কি নিশ্চিত যে ভেতরে ঢুকবে?"

আমি মাথা নেড়ে বললাম, "হ্যাঁ, আমাকে পরিষ্কার বুঝতে হবে যে এটাই প্রেতরাজার কাজ কি না। শুধু চউ চুনের জন্য নয়, নিরপরাধ মানুষদের বাঁচানোর জন্যও এটা জরুরি। আমি চাই না আমার চোখের সামনে আর কোনো ট্র্যাজেডি ঘটুক।"

দংফাং মিং কিছুক্ষণ চুপ থেকে শিংহে প্যানটি গুটিয়ে নিলেন। বললেন, "ঠিক আছে ভাই, এই বুড়ো মানুষটা তোমার সাথে প্রাণ বাজি রাখতে রাজি।"

আমি কৃতজ্ঞতাসূচক কোনো প্রথাগত কথা বললাম না। আমরা দীর্ঘদিনের সহযোদ্ধা, একে অপরের মনের কথা জানি। দংফাং মিং একজন আধ্যাত্মিক ভণ্ড হলেও তিনি যে আমাকে সাহায্য করতে রাজি হয়েছেন, তাতে আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ।

করিডোরটি খুব অন্ধকার। আমি মোবাইল ফোনের আলো জ্বালিয়ে পথ দেখালাম। মোড় ঘোরার পর দেখলাম সামনে একটি ঘর। কাছে গিয়ে দেখলাম দরজায় বড় বড় অক্ষরে লেখা—'স্টোরেজ রুম'।

আমি দরজার হাতল ধরে টানলাম, কিন্তু তালাবদ্ধ। মনে হলো, এই মুহূর্তে যদি বাই কে শিন পাশে থাকত, তবে সহজেই দরজাটা খুলে ফেলতে পারত।

"ওস্তাদ দংফাং, শিংহে প্যান কি এই জায়গাটির কথাই বলছে?"

আমি তখনও হাতল ধরে টানছি, কিন্তু হঠাৎ খেয়াল করলাম কেউ আমার প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছে না। এক অশুভ অনুভূতি আমাকে গ্রাস করল। আমি দ্রুত পেছনে ফিরলাম এবং আমার শরীর হিম হয়ে এল।

আমার পেছনে কেউ নেই! দংফাং মিং এবং জাং ইয়ে অদৃশ্য হয়ে গেছেন। এটা অসম্ভব, এত অল্প সময়ে তারা নিঃশব্দে কীভাবে গায়েব হতে পারে?

মনে হচ্ছে আমি আবার ফাঁদে পড়েছি। ওস্তাদ ঠিকই বলেছিলেন, এখানে প্রেতাত্মার প্রভাব অনেক বেশি। আমি মোবাইল উঁচিয়ে এদিক-ওদিক তাকিয়ে ডাকলাম, "ওস্তাদ দংফাং! হুয়া ভাই!"

কোনো সাড়াশব্দ নেই। শান্ত হতে হবে, আমাকে শান্ত থাকতে হবে। প্রেতাত্মারা মানুষকে বিভ্রান্ত করতে বিভ্রম সৃষ্টি করে, আমি নিশ্চয়ই প্রেতরাজার মায়াজালের কবলে পড়েছি।

ঠিক তখনই পেছনে 'ক্লিক' শব্দ হলো। দরজাটি সামান্য ফাঁক হয়ে গেল। আমি গভীর শ্বাস নিলাম, আমার ডান হাত থেকে হালকা বেগুনি আভা বেরিয়ে এল। ধীরে ধীরে দরজাটি ঠেলে ভেতরে আলো ফেলতেই একটি ছায়া দেখে চমকে উঠলাম।

জাং ইয়ের চোখে তখন গাঢ় সবুজ আভা, সে নির্লিপ্ত মুখে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "এখানে তোমার আসার কথা নয়। ফিরে যাও, এখান থেকে চলে যাও।"

আমি বুঝলাম এটি প্রেতরাজার সতর্কতা। কিন্তু আমি তার কথায় কান না দিয়ে জাং ইয়েকে পাশ কাটিয়ে ভেতরে এগিয়ে গেলাম।

ভীষণ দুর্গন্ধ! ঘর থেকে এক অসহ্য পচা গন্ধ আসছে। মোবাইলের আলোয় দেখলাম, কোণায় আসলেই একটি অর্ধ-উন্মুক্ত কফিন পড়ে আছে। আমি যত কফিনের কাছে যাচ্ছি, হাড়কাঁপানো ঠান্ডা তত বাড়ছে। পেছন থেকে ক্রমাগত জাং ইয়ের কণ্ঠস্বর ভেসে আসছে, "ফিরে যাও! ফিরে যাও!"

এই আওয়াজটি আমার মনকে বিক্ষিপ্ত করে তুলছিল। আমি যখন কফিনের ভেতরটা দেখার চেষ্টা করছি, তখনই বিকট শব্দে কফিনের ঢাকনাটি উড়ে গেল এবং ভেতর থেকে এক ছায়ামূর্তি লাফিয়ে বেরিয়ে এল।

মূর্তিটি সরাসরি আমার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। আমার মোবাইল ছিটকে পড়ে গেল। কিন্তু আমি আর আগের মতো অসহায় নই, আমি পাল্টা আঘাত হানলাম।

এক ঝলক বেগুনি আভার পর মূর্তিটি আর্তনাদ করে উঠল। আমি দ্রুত মোবাইলটি তুলে নিলাম এবং দেখলাম আমার সামনে দাঁড়িয়ে আছে খোদ ওস্তাদ দংফাং! তার চোখও জাং ইয়ের মতো সবুজ, সে দাঁত খিঁচিয়ে আছে, শরীর থেকে ধোঁয়া বেরোচ্ছে। সবচেয়ে অবাক করা ব্যাপার হলো, তার কপালে একটি 'জিং' (ভয়) অক্ষর লেখা।

ঠিক তখনই পেছনে 'কিলখিল' হাসি শুনতে পেলাম। এক জোড়া শক্তিশালী হাত আমার ঘাড় চেপে ধরল। আমি লড়াই করার চেষ্টা করলাম, কিন্তু দংফাং মিং আবার বন্য কুকুরের মতো আমার পায়ে কামড় বসাল।

শত্রুর আক্রমণে দিশেহারা হয়ে আমি পা দিয়ে দংফাং মিংকে এবং হাত দিয়ে জাং ইয়েকে আঘাত করতে লাগলাম।

"চাং তিয়ান! চাং তিয়ান! তুমি কী করছ?"

হঠাৎই তীব্র আলো আমার চোখে পড়ল। সম্বিৎ ফিরে পেয়ে দেখলাম আমি দরজার কাছেই দাঁড়িয়ে আছি। জাং ইয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে আমার মুখে ফোনের আলো ফেলেছে, আর দংফাং মিং লুবান স্কেল দিয়ে আমার শরীরে আলতো টোকা দিচ্ছে।

বিভ্রম! সত্যিই সব বিভ্রম ছিল।

আমি নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করে জিজ্ঞেস করলাম, "ওস্তাদ দংফাং, আমার কী হয়েছিল?"

দংফাং মিং বললেন, "তুমি দরজার হাতল ধরে ঘুমের ঘোরে হাঁটাহাঁটি করছিলে। প্রথমে আমার শিষ্যকে এক ঘুষি মারলে, তারপর আমাকে লাথি। তুমি কি কোনো মায়াজালের কবলে পড়েছিলে?"

আমি নিশ্চিত যে আমি আক্রান্ত হয়েছিলাম। দংফাং মিংকে সব ব্যাখ্যা করার আগেই দূরে দ্রুত পদধ্বনি শোনা গেল এবং বেশ কয়েকটি টর্চের তীব্র আলো আমাদের ওপর এসে পড়ল।

প্রায় আটজন নিরাপত্তা রক্ষী এল, সবার পরনে একই ইউনিফর্ম। দলের প্রধান রাগান্বিত মুখে আমাদের দিকে তাকিয়ে গর্জাল, "তোমরা কারা? এখানে কী করছ?"

দংফাং মিং মিনতি করে বললেন, "দুঃখিত, পথ ভুল হয়ে গিয়েছিল। আমরা এখনই মলে ফিরে যাচ্ছি।"

দলনেতা ব্যঙ্গ করে বললেন, "পথ ভুল হয়েছে? আমার মনে হয় তোমরা চুরি করতে এসেছ। তোমরা জানো না, মাথার ওপরে নাইট-ভিশন ক্যামেরা আছে। আমি অনেকক্ষণ ধরে তোমাদের পর্যবেক্ষণ করছি। এদের সিকিউরিটি রুমে নিয়ে চলো!"

সত্যিই, জায়গাটা এতটাই অন্ধকার যে আমি খেয়ালই করিনি। এখন ওপরে তাকিয়ে দেখলাম, কোণায় সত্যিই একটি লাল বিন্দু জ্বলছে। রহস্যময়, চোরদের মতো লুকিয়ে ক্যামেরা বসানো! মনে হয় এই ঘরে সত্যিই বড় কোনো সমস্যা আছে, হয়তো সেই কফিনটিও এখানেই কোথাও আছে।

'আট কফিনে প্রেতাত্মা'র এটিই হয়তো একটি গোপন স্থান। প্রবাদ আছে—'দুই হাত দিয়ে দশ হাত ঠেকানো যায় না'। আমরা তিনজন আটজন বলিষ্ঠ রক্ষীর মোকাবিলা করতে অক্ষম, তাই অগত্যা তাদের হাতে বন্দী হলাম।

সিকিউরিটি রুমটি একতলার উত্তর-পশ্চিম কোণায়। আমরা তিনজন লাঞ্ছিত অবস্থায় রক্ষীদের ধমক খেতে খেতে এগিয়ে চললাম। বিশেষ করে সেই দলনেতাটি খুব গর্বের সাথে আমাদের তাড়িয়ে নিয়ে যাচ্ছিল।

আমি জানি এই রক্ষীরা আমাদের সহজে ছাড়বে না। যখন আমি চিন্তিত ছিলাম, তখন দেখলাম দু লান এবং এক টাকমাথা মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি হাসাহাসি করতে করতে দক্ষিণ দিক থেকে আসছেন।

দলনেতা সেই ব্যক্তিকে দেখেই দৌড়ে গেল এবং আমাদের দিকে আঙুল তুলে কিছু বলতে লাগল। দু লান আমাদের দেখে অবাক হলেন। আমি দ্বিধা না করে চিৎকার করে বললাম, "দু জং, এটা ভুল বোঝাবুঝি! সত্যি বলছি, আমরা চোর নই!"