একশো পঁয়চল্লিশতম অধ্যায়: ভয়াবহ অভিব্যক্তি

পরদিন ভোরে মোবাইলের অ্যালার্মের শব্দে আমার ঘুম ভেঙে গেল।

আই হাসিমুখে বিছানার মাথায় বসে আমার দিকে তাকিয়ে ছিল। সময়ের কথা মাথায় রেখে আমি তাকে হাসপাতালে আরও কিছুক্ষণ বিশ্রাম নেওয়ার অনুরোধ করলাম এবং বিকেলে তাকে আনতে যাওয়ার কথা বলে দ্রুত তৃতীয় বর্ষের ক্লাসরুমের দিকে রওনা দিলাম।

নিচে শৃঙ্খলিতভাবে বসে থাকা শিক্ষার্থীদের দেখে সত্যি সত্যিই আমার একজন শিক্ষক বলে মনে হলো।

তবে আজ ক্লাসরুমে একটি আসন খালি ছিল। আমার মনে আছে গতকাল সব শিক্ষার্থী উপস্থিত ছিল। শিক্ষার্থীদের প্রতি দায়িত্বশীলতার মনোভাব নিয়ে আমি জিজ্ঞেস করলাম, "খালি আসনটি কার? আজ সে ক্লাসে আসেনি কেন?"

কাৎসুমিকো সবার আগে জবাব দিল, "লুও সেনসেই, ওটা আমার সহপাঠী কানামের আসন। সে গতকাল বিকেলে কোনো কাজে বাড়ি গিয়েছিল, কিন্তু এখনো ফেরেনি। তার ফোনও বন্ধ পাওয়া যাচ্ছে এবং সে আমার মাধ্যমে কোনো ছুটির আবেদনও করায়নি।"

বটে! এটা একটি বালিকা বিদ্যালয়, তাই নিয়মকানুন বেশ কড়া হওয়ার কথা। অথচ কানাম কোনো ছুটির আবেদন ছাড়াই বিনা অনুমতিতে অনুপস্থিত রয়েছে।

থাকগে, আমি তো মাত্র একজন খণ্ডকালীন শিক্ষক, এত ঝক্কি নেওয়ার আমার কোনো প্রয়োজন নেই। মাথা নেড়ে আমি আবার পাঠদান শুরু করলাম।

পাঠ্যবইয়ের অগ্রগতি অনুযায়ী আজকের পাঠের বিষয় ছিল একজন ব্যক্তি এবং একটি কবিতা।

ব্যক্তিটি বেশ পরিচিত, তিনি হলেন বিখ্যাত থাং পোহু। অবশ্য থাং পোহু সম্পর্কে আমার ধারণা হলো চলচ্চিত্রে চৌ সিংছি কর্তৃক অভীনীত হুয়ান আন চরিত্রটি, যা বারবার দেখলেও ক্লান্তি আসে না।

"অন্যেরা হাসে আমার এই পাগলামিতে, আমি হাসি তাদের এই দৃষ্টিসীমার সীমাবদ্ধতায়"—এই দুটি লাইন আমার এখনও খুব স্পষ্ট মনে আছে।

আমি একাধਾਰে বই দেখে পাঠ পড়তে লাগলাম আর অন্যদিকে কাৎসুমিকোকে ফাঁদে ফেলার ফন্দি আঁটতে লাগলাম।

মেয়েটি বেশ চঞ্চল এবং ভূত-প্রেত বা অলৌকিক ঘটনার প্রতি তার বেশ আগ্রহ রয়েছে। কীভাবে তাকে আমার পাতা ফাঁদে ফেলা যায়?

তবে আমি কোনো ভালো উপায় খুঁজে পাওয়ার আগেই হঠাৎ বাইরে করিডোর থেকে হট্টগোলের আওয়াজ ভেসে এল। আমি দেখলাম অনেক ছাত্রী ক্লাসরুম থেকে হুড়মুড় করে বেরিয়ে আসছে।

কিছু একটা ঘটেছে, নিশ্চিতভাবেই কিছু একটা ঘটেছে।

কে প্রথমে শুরু করেছিল তা জানি না, তবে ক্লাসরুমের ছাত্রীরাও স্রোতের মতো বাইরে বেরিয়ে যেতে লাগল। আমি খুব একটা গসিপপ্রিয় না হলেও কৌতূহল দমন করতে না পেরে ভিড়ের সাথে ক্লাসরুমের বাইরে বেরিয়ে এলাম।

আমাদের অবস্থান ছিল শিক্ষভবনের ছয় তলায়, আর শিক্ষার্থীরা যে জায়গাটি ঘিরে ধরেছিল তা ছিল মোড়ের মাথায় অবস্থিত শৌচাগার।

সব ছাত্রী এমন সব কথা বলে কোলাহল করছিল যা আমি বুঝতে পারছিলাম না। তাদের মধ্যে একজন ছাত্রী মাটিতে লুটিয়ে পড়ে বিলাপ করে কেঁদে চলেছে।

দুই তরুণ শিক্ষক শৌচাগারের দরজায় দাঁড়িয়ে ছাত্রীদের ভেতরে প্রবেশ করতে বাধা দিচ্ছিলেন। শীঘ্রই মুরি সেনসেই বেশ কয়েকজন নিরাপত্তা রক্ষী নিয়ে সেখানে এসে উপস্থিত হলেন এবং সুশৃঙ্খলভাবে ছাত্রীদের সরিয়ে দিতে শুরু করলেন।

আমি সুযোগ বুঝে মুরি সেনসের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "মুরি সেনসেই, শৌচাগারে কী হয়েছে? সবাই এমন তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে কেন?"

মুরি সেনসেই আমাকে টেনে শৌচাগারের ভেতরে নিয়ে গিয়ে বললেন, "লুও সেনসেই, আমিও ঠিক জানি না। খবর পেলেই আমি লোকবল নিয়ে চলে এসেছি। চলো ভেতরে গিয়ে দেখি, শুনছি ভেতরে একটি মেয়ে মারা গেছে।"

আমি আর মুরি সেনসেই একসাথে মেয়েদের শৌচাগারে প্রবেশ করলাম এবং খুব দ্রুতই একেবারে পেছনের কিউবিকেলে একটি মেয়েকে মাটিতে পড়ে থাকতে দেখলাম।

তার মুখ ফ্যাকাশে, অভিব্যক্তি অত্যন্ত ভীতিপ্রদ, চোখ দুটো ঠিকরে বেরিয়ে আসার উপক্রম এবং মুখ হাঁ করা—যেন মৃত্যুর আগে সে অত্যন্ত ভীতিজনক কিছু দেখেছে।

মেয়েটির বাঁ হাতটি কিউবিকেলের ভেতরে ঝুলছিল, কব্জি রক্তে মাখামাখি এবং পাশে একটি স্প্রিং চাকু পড়ে আছে। বর্তমান পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে মেয়েটি আত্মহত্যা করেছে এবং অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে তার মৃত্যু হয়েছে।

জাপানে আত্মহত্যার হার বেশ বেশি, তাই এই সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না। তবে একটি বিষয় বেশ অদ্ভুত—মেয়েটি যদি আত্মহত্যাই করে থাকে, তবে তার মুখের অভিব্যক্তি এত আতঙ্কিত হবে কেন?

মুরি সেনসেই মেয়েটির দিকে তাকিয়ে বললেন, "লুও সেনসেই, ওর নাম কানাম, সে তৃতীয় বর্ষের ছাত্রী। আচ্ছা, আজ সকালে ক্লাসে তুমি কি ওকে দেখেছিলে?"

কানাম?

এ হতে পারে না! এত কাকতালীয় কীভাবে হয়? এই মৃত মেয়েটিই তবে কানাম?

কাৎসুমিকো এইমাত্র আমাকে বলেছিল কানাম নাকি গতকাল রাতে কোনো কাজে বাড়ি গিয়েছিল, তবে সে স্কুলের মেয়েদের শৌচাগারে কীভাবে মারা গেল এবং তাও আবার আত্মহত্যার সন্দেহে?

প্রায় কুড়ি মিনিট পর পরিচালনা পর্ষদের প্রধান সাকুরাকো এবং কয়েকজন পুলিশ কর্মকর্তা সেখানে এলেন। পুলিশ ঘটনাস্থল প্রাথমিক তদন্ত করে কানামের মৃতদেহ এবং স্প্রিং চাকুটি সাথে করে নিয়ে গেল।

সাকুরাকোর মুখমণ্ডল অত্যন্ত গম্ভীর ছিল। তিনি মুরির সাথে কয়েকটি কথা বললেন, এরপর মুরি দ্রুত সেখান থেকে চলে গেলেন।

সাকুরাকো আমার দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত ক্ষমাপ্রার্থনার সুরে বললেন, "লুও সেনসেই, খুবই দুঃখিত। আপনি যোগ দিয়েছেন মাত্র দুদিন হলো আর এর মধ্যেই এমন একটা ঘটনা ঘটে গেল। আমরা বিষয়টি তদন্ত করে দেখব, অনুগ্রহ করে এ নিয়ে কোনো গুজব ছড়াবেন না।"

আমি তো আর মুখরোচক কথা বলে বেড়ানো মানুষ নই, তাই খুব সহজে মাথা নেড়ে বললাম, "পরিচালনা পর্ষদের প্রধান, আপনি নিশ্চিত থাকুন। আমি মাত্র একজন খণ্ডকালীন শিক্ষক, এই কয়েকদিনের পাঠদান শেষ করেই আমি চলে যাব। আমি কখনোই কোনো গুজব ছড়াব না।"

মেয়েদের শৌচাগার থেকে বেরিয়ে আমি আবার ক্লাসরুমে ফিরে এলাম। ক্লাসরুমের ছাত্রীরা তখনো আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছিল। আমার ধারণা তারা নিশ্চয়ই কোনো গোপন সূত্র থেকে কিছু খবর পেয়ে গেছে।

আমি আগের ঘটনার অবতারণা না করে থাং পোহুর লেখা নিয়ে আলোচনা চালিয়ে গেলাম। দ্রুতই ছুটির ঘণ্টা বেজে উঠল। আমি পাঠ্যবই হাতে নিয়ে শিক্ষক বিশ্রামকক্ষে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, ঠিক তখনই মাঝপথে কাৎসুমিকো আমার পথ আটকে দাঁড়াল।

কাৎসুমিকোর মুখ বেশ মলিন ছিল। সে জিজ্ঞেস করল, "লুও সেনসেই, শৌচাগারে যে মারা গেছে সে কি কানাম?"

এই বিষয়টি তো একদিন না একদিন জানাজানি হতোই, তাই আমি আর বিষয়টি গোপন করলাম না। বললাম, "আমি তাকে চিনি না, তবে মুরি সেনসেই বলেছেন সে কানাম, সুতরাং সে কানামই হবে।"

আমার কাছ থেকে উত্তর পেয়ে কাৎসুমিকোর চোখে জল উপচে পড়ল। সে কান্নায় ভেঙে পড়ে বলল, "লুও সেনসেই, কানাম কীভাবে মারা গেল? সে তো স্পষ্ট আমাকে বলেছিল বাড়ি যাচ্ছে, তবে সে শৌচাগারে মারা গেল কীভাবে?"

করিডোরের আশপাশে অনেক মানুষ থাকায় সেখানে কোনো গুজব ছড়ানো আমার পক্ষে সমীচীন ছিল না। তাই আমি শুধু বললাম, "কাৎসুমিকো, বিষয়টি আমিও খুব একটা পরিষ্কার জানি না। পুলিশের তদন্তের ফলাফল আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করা যাক।"

আমি শিক্ষক বিশ্রামক কে র দিকে হেঁটে চলা শুরু করলাম। কে জানত যে কাৎসুমিকো আমার পেছনে পেছনে চলে আসবে! সে শিক্ষভবনের বাইরে সাকুরা গাছের তলা পর্যন্ত আমার পিছু ছাড়ল না এবং হঠাৎ আমার হাত খপ করে টেনে ধরে বলল, "লুও সেনসেই, দয়া করে আমাকে বলুন আসলে কী ঘটেছে। কানাম আমার সবচেয়ে ভালো বন্ধু, সে এভাবে মারা গেছে আমি কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছি না।"

কাৎসুমিকো খুব মর্মাহত হয়ে কাঁদছিল। আমি বুঝতে পারছিলাম তার এই দুঃখ সম্পূর্ণ আন্তরিক।

আমি এদিক-ওদিক তাকিয়ে দেখলাম আশপাশে কেউ নেই, তখন ফিসফিস করে বললাম, "ঠিক আছে, কানাম আত্মহত্যা করেছে। আমরা শৌচাগারে তার মৃতদেহ দেখেছি, তার বাঁ কব্জিতে স্প্রিং চাকু দিয়ে কাটার দাগ রয়েছে।"

কাৎসুমিকো কান্না থামিয়ে চরম বিস্ময়ভরা দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "আত্মহত্যা? অসম্ভব! এটা কীভাবে সম্ভব? কানাম কেন আত্মহত্যা করবে? সে তো আমার সাথে গ্র্যাজুয়েশন ট্রিপে যাওয়ার কথা দিয়েছিল!"

আমি বললাম, "এমন কি হতে পারে যে কানামের ওপর সম্প্রতি অতিরিক্ত মানসিক চাপ ছিল? সে তো তোমাকে জানায়নি, বরং গতকাল রাতে বাড়ি যাওয়ার বাহানা করে লুকিয়ে শিক্ষভবনের শৌচাগারে গিয়ে আত্মহত্যা করেছে।"

কাৎসুমিকো মাথা নেড়ে বলল, "অসম্ভব! কানামের কিসের চাপ থাকবে? তার পরীক্ষার ফলাফল এত ভালো, পারিবারিক অবস্থাও সচ্ছল, তার আবার কিসের চাপ?"

সত্যি বলতে, ঘটনাটি বেশ সন্দেহজনক, বিশেষ করে কানামের মৃত্যুর আগের অভিব্যক্তিটি কোনোভাবেই কৃত্রিম ছিল না। মৃত্যুর আগে সে আসলে কী দেখেছিল? তার কি কোনো হ্যালুসিনেশন বা বিভ্রম হয়েছিল?

খুব দ্রুতই ক্লাসের ঘণ্টা বেজে উঠল। কাৎসুমিকো আমাকে একটি নমস্কার জানিয়ে দ্রুত ক্লাসরুমের দিকে দৌড়ে গেল আর আমি শিক্ষক বিশ্রামকক্ষে ফিরে এলাম।

শিক্ষক বিশ্রামকক্ষে খুব বেশি শিক্ষক ছিলেন না, তবে সবাই এক জায়গায় জড় হয়ে ফিসফিস করে কিছু একটা আলোচনা করছিলেন। দশের মধ্যে নয় ভাগ কথাই কানামকে কেন্দ্র করে হচ্ছিল।

মুরি ইউয়ান আমাকে ফিরতে দেখে সরাসরি আমার কাছে এগিয়ে এলেন এবং বললেন, "লুও সেনসেই, কাৎসুমিকো কি তোমার সাথে দেখা করেছিল?"

আমি বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে মুরি ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে বললাম, "মুরি সেনসেই, কাৎসুমিকো যে আমার সাথে দেখা করবে তা আপনি কীভাবে জানলেন?"

"কাৎসুমিকো আর কানাম ছিল সেরা বন্ধু। এখন কানামের সাথে এমন দুর্ঘটনা ঘটেছে, সে তো তোমার কাছে বিস্তারিত জানতে চাইবেই। আহা, একটা সুশ্রী মেয়ে, কেন যে সে আত্মহত্যার পথ বেছে নিল!"

আমি হাতের পাঠ্যবইটি নামিয়ে রেখে বললাম, "মুরি সেনসেই, আপনারও কি মনে হয় এটা আত্মহত্যা?"

"কেন, এত স্পষ্ট একটা ব্যাপার, কেউ কি একে খুন বলে মনে করবে? পুলিশ শিক্ষভবনের সিসিটিভি ফুটেজ নিয়ে গেছে, গতকাল রাতে শুধু কানাম একাই ভেতরে প্রবেশ করেছিল, তাই এটি খুন হওয়া অসম্ভব।"

আমি বললাম, "মুরি সেনসেই, মৃত্যুর আগে কানামের মুখের অভিব্যক্তি কি আপনার কাছে অদ্ভুত মনে হয়নি?"

কানামের মৃত্যুর আগের অভিব্যক্তির কথা উঠতেই মুরি ইউয়ান দুবার কেঁপে উঠলেন এবং জবাব দিলেন, "তুমি এই কথা না তুললে আমি ভুলেই যেতাম। আমার মনে পড়ে দুই বছর আগেও আরেকটি মেয়ে আত্মহত্যা করেছিল। মৃত্যুর আগে তার মুখের অভিব্যক্তিও ঠিক কানামের মতোই ছিল।"

দুই বছর আগেও আরেকটি মেয়ের মৃত্যু হয়েছিল এবং সেও আত্মহত্যা করেছিল! আকিতা বালিকা বিদ্যালয়টি কি তবে অশুভ কোনো ছায়ায় ঢাকা?

আমি জিজ্ঞেস করলাম, "মুরি সেনসেই, দুই বছর আগের সেই মেয়েটি কীভাবে মারা গিয়েছিল?"

"স্কুল উৎসব চলাকালীন ইয়ামামি ছাদ থেকে লাফিয়ে পড়ে মারা গিয়েছিল। শিক্ষভবনের ছাদ থেকে লাফিয়ে পড়ার কারণে তার মস্তিষ্কের অর্ধেক অংশ ফেটে রাস্তায় বেরিয়ে পড়েছিল। সেই দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত ভয়াবহ, চারপাশ রক্তে ভেসে গিয়েছিল। আর মৃত্যুর আগে তার মুখের অভিব্যক্তি ছিল হুবহু কানামের মতো।"

মাত্র দুই বছরের ব্যবধানে পরপর দুটি মেয়ে আত্মঘাতী হলো এবং মৃত্যুর আগে তাদের মুখের অভিব্যক্তি ছিল হুবহু এক—এটি কি নিছক কাকতালীয় ঘটনা, নাকি এর পেছনে অন্য কোনো রহস্য লুকিয়ে আছে?