অধ্যায় একশ চৌয়ান্ন: চমকে ওঠা উপলব্ধি
আমি এবং রেনকি ভিক্ষু আগে থেকে ঠিক করেছিলাম, যদি আজ রাতে কোনো কাজ করতে হয়, তবে আমি তাকে আগে জানাবো, আর সে দায়িত্ব নেবে শত্রুভাবনার আত্মা আসবরা ফুলকে নিয়ন্ত্রণ করার এবং আগামীকাল তাকে মুক্তি দেওয়ার জন্য নিয়ে যাওয়ার।
আমি আর আই চের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছিলাম সাকুরার অফিসে, এবং মিকো তখন ক্লাসে ছিল, আমরা এখানে তার জন্য অপেক্ষা করছিলাম।
সাকুরা দুহাত জোড়া দিয়ে আমার দিকে আগ্রহভরে তাকিয়ে বলল, “লোকা চাংটিয়ান সম্পাদক, ভাবিনি আপনি গোয়েন্দার মতো প্রতিভা দেখাবেন, রোমা আমার কাছে আপনার কথা বলেছিল, আমি আপনার জীবনবৃত্তান্তও দেখেছি, তাতে বিশেষ কিছু চমকপ্রদ নেই।”
আমি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে থাকায় সাকুরা বলল, “আশিকাগি রোমা হলো মিকোর বড় ভাই এবং আমার স্বামী, সে আমাকে বলেছিল তোমার উদ্দেশ্য জানতে, কেন তুমি মিকোর কাছে যেতে চাও, আসলে তোমার কী পরিকল্পনা।”
আমি ইতিমধ্যেই মিকোর কাছে সব কথা স্বীকার করেছি, তাই এখন আর কিছু লুকানোর নেই।
আমি আইয়ের দিকে ইঙ্গিত করলাম, “সাকুরা পরিচালক, আসলে আমরা টোকিও এসেছি তার দেহে লুকানো সন্ত্রাসী মণিটি পাওয়ার জন্য। আমার স্ত্রী আইয়ের শরীরও মিকোর মতোই, যদি ওই মণি না থাকে, তার বেঁচে থাকার সময় খুব কমই থাকবে।”
সাকুরা অবাক হয়ে আইয়ের দিকে তাকাল, “এটা অসম্ভব, এই পৃথিবীতে কেউ মিকোর মতো অবস্থায় থাকতে পারে কি? আর সে তো পুরোপুরি স্বাভাবিক দেখাচ্ছে।”
আমি দীর্ঘশ্বাস ফেললাম, “সাকুরা পরিচালক, বিষয়টা বেশ জটিল, আইয়েকে ভাগ্যশাস্ত্রের অভিশাপ গ্রাস করেছে, সে স্বাভাবিক জীবন যাপন করতে পারত না, কিন্তু আমি এক রহস্যময় কৌশল ব্যবহার করে আমার ভাগ্য তার কাছে স্থানান্তর করেছি, তাই সে এখন পর্যন্ত বেঁচে আছে।”
তবুও সাকুরা কিছুটা সন্দেহ করছিল, সে দীর্ঘক্ষণ মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে থেকে বলল, “লোকা চাংটিয়ান, আমি মনে করি তুমি ভুল বুঝছো, মিকোর শরীরে লুকানো নেই সন্ত্রাসী মণি, বরং আছে রক্তপিপাসু মণি, যা আশিকাগি পরিবারের একটি গোপন রহস্য।”
আমি বিশেষ কিছু জিজ্ঞাসা করিনি, কারণ সাকুরা যখন রক্তপিপাসু মণির কথা বলল, তখন অবশ্যই সে আমাকে সেই গোপন তথ্য জানাবে।
আসলে সে খুব শীঘ্রই আমাকে সব কিছু ব্যাখ্যা করল, এবং আমি শুনে ভেতরে এক আশ্চর্য অনুভব করলাম, এক মুহূর্তে অসংখ্য চিন্তা আমার মনে ঘুরে বেড়াতে শুরু করল।
সবকিছু শুরু হয়েছিল বছর আগে, যখন জাপানের শাসক ছিলেন মেজাজি আশিকাগি ইয়িমাসা।
সেই সময় দেশে ক্রমাগত প্রাকৃতিক দুর্যোগ, ব্যাপক দুর্ভিক্ষ, রোগবালাই ও মহামারির কারণে অসংখ্য মানুষ মারা গিয়েছিল; এমনকি কিয়োটোর কাছাকাছি কামপারা নদী মৃতদেহে ভরে পুরোপুরি বন্ধ হয়ে গিয়েছিল।
তবুও মেজাজি আশিকাগি ইয়িমাসা সাধারণ মানুষের দুর্দশা উপেক্ষা করে বিলাসবহুল জীবন যাপন করছিলেন, মাংস-মদে মাতোয়ারা, বড় বড় নির্মাণ প্রকল্প চালাচ্ছিলেন, প্রতিদিন উৎসব ও আনন্দে মেতে উঠেছিলেন।
সেসময় ষাটের দশকের এক বৃদ্ধ সাধু ইক্কিউ সোজুন সত্যিই সহ্য করতে পারেননি, রেগে গিয়ে সরাসরি ইয়িমাসাকে দায়িত্বহীনতার জন্য তিরস্কার করেছিলেন, যার ফলস্বরূপ তিনি সাত বছর জেলে কাটান।
জেল থেকে মুক্তি পাওয়ার পর ইক্কিউ সোজুন শারীরিক ও মানসিকভাবে দুর্বল হয়ে পড়েন, তার স্বভাবও বদলে যায়; তিনি যুদ্ধের ধ্বংসযজ্ঞে বিধ্বস্ত কিয়োটো দেখতে পান এবং সবার জন্য আশিকাগি পরিবারের দায়িত্ব আরোপ করেন।
তিনি এক পর্যায়ে আশিকাগি ইয়িশি, অর্থাৎ ইয়িমাসার বড় ছেলে, উপর করুণ রক্তের অভিশাপ ধারন করেন।
আশিকাগি পরিবারের প্রত্যেক প্রজন্মের একজন সদস্য প্রতি একশো বছরে একবার এই অভিশাপে আক্রান্ত হয়, তখন তারা অসুস্থ হয়ে পড়ে, কোনো ঔষধ কাজ করে না, এবং জীবনভর অক্ষম হয়ে থাকে।
এবং বর্তমান প্রজন্মের ভুক্তভোগী হলেন আশিকাগি মিকো।
ইক্কিউ সোজুন রক্তের অভিশাপ দিয়েছিলেন, কিন্তু আশিকাগি পরিবার বসে থাকেনি; একশো বছর পর জাপানের সাম্রাজ্য যুদ্ধের সময় তারা আমাদের দেশের থেকে একটি পবিত্র রত্ন, রক্তপিপাসু মণি উদ্ধার করে।
রক্তপিপাসু মণি রক্তের মতো লাল, এবং জাদুবিদ্যার সাথে মিশে শরীরের যেকোনো অংশে প্রবেশ করতে পারে; এর প্রধান ক্ষমতা শুধুমাত্র মানুষের ও পশুর রক্ত পানে সীমাবদ্ধ নয়, বরং এটি ক্রমাগত রক্তের পরিবর্তন ঘটাতে পারে।
আশিকাগি পরিবারের পূর্বপুরুষরা প্রথমবারের মতো এই মণি ব্যবহার করে অভিশাপের বিরুদ্ধে লড়াই করার পরিকল্পনা করেন, এবং সত্যিই তারা সফলও হন।
কিন্তু রক্তপিপাসু মণি ব্যবহারের সময়সীমা এবং প্রভাব ব্যক্তিভেদে ভিন্ন, এবং অতিরিক্ত ব্যবহার ক্ষতিকর।
অতএব অভিশপ্ত বংশধররা সাধারণত কয়েক বছর ধরে এটি ব্যবহার করে, তারপর ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে ওঠে।
এটাই মিকোর গোপন রহস্য, এবং আশিকাগি পরিবারের গোপনীয়তা।
আমার পূর্বানুমান ঠিক ছিল, মিকোর দেহে সন্ত্রাসী মণি নেই; ইয়ানাগি স্যর নিশ্চয়ই এই তথ্য জানতেন, তিনি আসলেই রক্তপিপাসু মণির জন্য আগ্রহী।
তাহলে রেনকি ভিক্ষু কী? কেন সন্ত্রাসী মণি এখনও দাইতোকুজির প্রধানের কাছে আছে, আর তিন বছর আগে আমাকে বলেছিলেন এটি আশিকাগি নাগাহিদুর কাছে দিয়েছেন?
অদ্ভুত, এই সব কীভাবে ঘটছে?
সাকুরা বললেন, “লোকা চাংটিয়ান, দুঃখের বিষয়, যদি তুমি রক্তপিপাসু মণি চাও, আমরা যেকোনোভাবেই তোমাকে দেব না, কিন্তু যদি তোমার প্রয়োজন সন্ত্রাসী মণি হয়, আমরা সম্ভবত তোমার সাহায্য করতে পারি। আগে আমাকে বলো, সন্ত্রাসী মণি আসলে কী?”
আমি সন্ত্রাসী মণি এবং ইক্কিউ সোজুনের জীবনী বললাম, সাকুরা সঙ্গে সঙ্গে আশিকাগি রোমার সাথে যোগাযোগ করলেন, খুব শীঘ্রই আমাকে তার উত্তর দেবেন।
ঠিক তখনই মিকোর ক্লাস শেষ হলো।
সে দরজা খুলে বলল, “লোকা শিক্ষক, আপনি অসাধারণ, এবার আমরা সফলভাবে কারাই শিক্ষককে পরাস্ত করেছি, অবশেষে কানায়ে এবং জুনকোর কাছে সঠিক ব্যাখ্যা দিতে পারব।”
আমাদের কিছুটা সুবিধা থাকলেও কাজ এখনও শেষ হয়নি; একটি শক্তিশালী শত্রুভাবনার আত্মা আসবরা ফুল গোপনে রয়েছে, যতক্ষণ তার সমস্যা মিটে না, মিকো কখনোই নিরাপদ থাকবে না।
আমি বললাম, “মিকো, আজ রাতে আমি আবার আত্মা আহ্বান করব, আসবরা ফুল দেখা মাত্রই আমরা তাকে আক্রমণ করব, সম্পূর্ণরূপে এই সমস্যা সমাধান করব।”
মিকো উত্তেজিত হয়ে হাত ঘষতে লাগল, “অবশ্যই, গতকাল খুব কষ্টকর ছিল, আজ অবশ্যই আসবরা ফুলকে শাসন করব।”
আই সবসময় শান্ত ছিল, এই সময় অবশেষে বলল, “মিকো, তুমি কি মনে করতে পারো না কেন আসবরা ফুল তোমাকে এত ঘৃণা করে?”
মিকো এখনও মাথা নাড়ল, “মনে পড়ে না, আমি অনেক চেষ্টা করেছি, আমি তার সাথে এক বাক্যও বলিনি, জানি না সে কেন আমাকে ঘৃণা করে।”
ঘটনাগুলি দুই বছর আগে ঘটেছিল, সেসময় কী ঘটেছিল যা এত ভয়াবহ ফলাফল ডেকে এনেছে, মিকো, যিনি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি, সম্পূর্ণ অজানা থাকে, এটা তো ঠিক না।
এই সময় সাকুরা পরিচালকের ফোন আসে, আমি মনে করি এটা রোমা থেকে, প্রায় পাঁচ মিনিট পর তিনি রোমার কথা আমাকে জানালেন।
আশিকাগি রোমা পরিবারের ইতিহাস পরীক্ষা করেছেন, সেখানে ইক্কিউ সোজুনের শারীরিক অসুস্থতার কথা উল্লেখ আছে, কিন্তু পরবর্তীতে মৎসু তেন্নো তাকে কয়েকবার সাক্ষাৎ করার পর ইক্কিউ সোজুন হঠাৎ সুস্থ হয়ে ওঠে।
ইক্কিউ সোজুন বড় হয়ে ধর্মচর্চায় নিবেদিত হয়, এক মহান ভিক্ষু হন, কিন্তু তার সন্ত্রাসী মণি আশিকাগি পরিবারের কাছে দেওয়ার কোনো রেকর্ড নেই।
বরং ইক্কিউ সোজুন যখন অভিশাপ দিয়েছিলেন, তখন তিনি ধর্মচর্চা ছেড়ে দিয়ে বৃদ্ধ বয়সে দুষ্ট আত্মা ও দৈত্যদের নির্মূল করতে শুরু করেন।
সেই সময়ের যুদ্ধের যুগে বিভিন্ন স্থান থেকে দৈত্য-ডাইনী প্রায় অবিরাম আসে, ইক্কিউ সোজুন মৃত্যুর আগ মুহূর্ত পর্যন্ত কিয়োটো অঞ্চলে আত্মা নির্বাসন করতেন।
আশিকাগি পরিবারের রেকর্ড অনুযায়ী, ইক্কিউ সোজুনের মৃতদেহ একটি আগুনে ঝলসে কিয়োটোর বাইরে পাওয়া যায়, তার মৃত্যু হয় অগ্নিকাণ্ডে, এক মহান ভিক্ষুর মৃত্যু হয় দৈত্যের হাতে, তার বয়স তখন আশি বছর।
সাকুরার বর্ণনা শোনার পর আমি কিছুটা সন্দেহপ্রবণ বোধ করলাম।
কেবল আমি নই, আইও বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকাল, মনে হচ্ছে সে কিছু বুঝতে পারছে।
আমি বললাম, “আই, তুমি কি কিছু বুঝতে পারছো?”
আই মাথা নাড়ল, “আমি জানি না কী বলব, শুধু মনে হচ্ছে বিষয়টা খুব অবিশ্বাস্য।”
আই আমার ভাবনার সঙ্গে মিলেছে, আমি বললাম, “রেনকি ভিক্ষু, আমি আগে থেকে ভাবা উচিত ছিল।”
যদি আমার অনুমান সঠিক হয়, পরিস্থিতি এমন:
আমি সাকুরার দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বললাম, “সাকুরা পরিচালক, অনুগ্রহ করে ব্যবস্থা নিন, আজ রাতে কোনো ছাত্রছাত্রী হোস্টেল থেকে বের হতে পারবে না। আর হ্যাঁ, আমার জন্য রক্তপিপাসু মণির মতো আরেকটি রত্ন প্রস্তুত করতে পারবেন?”
মিকো বিস্মিত মুখে বলল, “লোকা শিক্ষক, আই দিদি, তোমরা কেন এমন গোপনীয়? আসলে কী করতে চাও?”
আমি আঙুল চাটালাম, আত্মবিশ্বাস নিয়ে বললাম, “মিকো, আজ রাতে বড় কিছু ঘটবে, আমি সমস্তকে একটিসঙ্গে ধরতে চাই।”
ঠিক তাই, আমি আকিতা মেয়েদের উচ্চ বিদ্যালয়ের ক্রীড়াগৃহকে এক যুদ্ধে পরিণত করব, আমি সবাইকে আমার ফাঁদে ফেলে দেব, সে হোক রেনকি ভিক্ষু, আসবরা ফুল, মোরি রানমারু বা ইয়ানাগি স্যর।
আমি তাদের বুঝিয়ে দেব, আমি লোকা চাংটিয়ান, কোনো নির্বোধ ব্যক্তি নই যাকে কেউ ঠকাতে পারে।