পঞ্চান্ন অধ্যায়: বসে বসে আলোচনা (প্রথম অংশ)

এমন চমৎকার সুযোগটি秦逸凡 (ছিন ইফান) কীভাবে হাতছাড়া করবেন। এটি যেহেতু তাঁর নিজস্ব এলাকা, তাই যথাযথ আপ্যায়নের কোনো কমতি হলো না। তবে拳印湖 (ছুয়ানইন হ্রদ)-এর ধারে সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়ে থাকা长老木 (মু长老)-কে পাত্তা দেওয়ার মতো ফুরসত কারও ছিল না; তাছাড়া 秦小玲 (ছিন শাওলিং) যেহেতু সবটাই দেখে নিয়েছেন, তাই তিনি নিশ্চিতভাবেই বিষয়টির সঠিক সুরাহা করবেন।

林秋露 (লিন চিউলু)-র উপস্থিতি নিয়ে 赤龙 (ছিলং)-এর বিন্দুমাত্র মাথাব্যথা ছিল না। সে সবেমাত্র দীক্ষা নেওয়া একটি কমবয়সী মেয়ে, উপরন্তু স্পষ্টতই 秦逸凡 (ছিন ইফান)-এর দলের লোক, তাই সে কোনোভাবেই তাকে হেনস্তা করবে না। 張崇 (চ্যাং ছং)-এর উদ্দেশ্য যেহেতু কেবল সাধারণভাবেই阴煞之气 (ইনশা চিপুঞ্জ)-র শক্তি শোষণ করা, তাই 赤龙 তাকেও কিছুটা সমীহ করছিল।

মনে হচ্ছিল 林秋露 (লিন চিউলু) কিংবা 張崇 (চ্যাং ছং)—কারও জন্যই 赤龙 (ছিলং) ঠিক কে তা পরিষ্কার নয়, তবে তার গা থেকে ছড়ানো স্পষ্ট妖气 (দৈত্যসুলভ আভা) দেখে তারা দুজনেই তার পরিচয় আন্দাজ করতে পেরেছিল। অবশ্য 秦逸凡 (ছিন ইফান)-এর সঙ্গে দীর্ঘকাল মেলামেশা করতে করতে, তার সঙ্গে মিশে থাকা মানুষদের যে কোনো পরিচয়কেই তারা এখন আর গায়ে মাখে না, তারা এ সবে অভ্যস্ত হয়ে উঠেছে।

"তোমার মতো武术 (মার্শাল আর্ট)-এর সাধক আমি খুব কমই দেখেছি," কিছু মদ পান করার পর, যদিও খুব বেশি নয়, 赤龙 (ছিলং) আবার তাদের দিকনির্দেশনা দিতে শুরু করল।

"আমার শক্তির মাত্র আধা শতাংশের আঘাত সহ্য করে যেভাবে তুমি প্রতিক্রিয়া দেখালে, আমার জীবনে এমনটা আমি আর কখনো দেখিনি।" বুড়ো আঙুল উঁচিয়ে 赤龙 মন থেকেই তার প্রশংসা করল।

"আধা শতাংশ শক্তি?" 秦逸凡 (ছিন ইফান) চোখ বড় বড় করে তাকালেন। তিনি ভেবেছিলেন নিজের দিক থেকে তিনি যথেষ্ট ভালো পারফর্ম করেছেন, কিন্তু কে জানত যে অপরপক্ষ তখনও তাকে ছাড় দিয়েই লড়ছিল।

"কী? অবাক লাগছে নাকি?" 赤龙 (ছিলং)-এর দীর্ঘ দেহটি 秦逸凡 (ছিন ইফান)-এর চেয়ে অনেকটাই উঁচুতে ছিল, সে যেন অভ্যাসের বশেই 秦逸凡-এর কাঁধে চাপড় মারল, "তোমার বয়স আর কত! আমার শক্তির আধা শতাংশ সামলে নেওয়াটাই তো একটা দারুণ ব্যাপার। অন্য কারও বেলায় এটা চালিয়ে দেখো না, আজকের এই লড়াইয়ে অংশ নেওয়া যে কাউকে আমার শক্তির আধা শতাংশ সরাসরি নিতে বলো তো দেখি, আমি নিজে গিয়ে তাদের সম্প্রদায়ে দীক্ষা নেব।"

赤龙 (ছিলং)-এর কথাগুলো মিথ্যে বলে মনে হচ্ছিল না, যার অর্থ কেবল শারীরিক শক্তির দিক থেকে 秦逸凡 (ছিন ইফান) ইতিমধ্যেই সেই আধ্যাত্মিক সাধকদের বহু পেছনে ফেলে এসেছেন। তবে আধ্যাত্মিক সাধকদের কিছু বিশেষ সুবিধা এখনও এমন ছিল, যার সামনে 秦逸凡 মনে মনে নিজেকে কিছুটা হীনম্মন্য ভাবতেন।

秦逸凡 (ছিন ইফান)-এর মনের ভাবনাগুলো যেন মুখের ওপর ছবির মতো ঝুলে ছিল, যে কেউ চাইলে তা পরিষ্কার দেখতে পেত। 赤龙 আবারও 秦逸凡-এর কাঁধে চাপড় দিয়ে বললেন, "হাল ছেড়ো না, আমি তোমার ওপর ভরসা রাখি। তোমার মতো মার্শাল আর্ট সাধক আমি একটিমাত্র দেখিনি, আর পরম সত্যের সন্ধানে ব্রতী মানুষও তুমি একা নন—তবে তুমি সবচেয়ে ব্যতিক্রমী।"

অন্যান্য মার্শাল আর্ট সাধকদেরও পরম সত্যের খোঁজ করতে শোনার পর 秦逸凡 (ছিন ইফান)-এর চোখ দুটো চকচক করে উঠল। এটি এক দুর্লভ অভিজ্ঞতা, যদিও তিনি বুঝতে পারছিলেন না 赤龙 ঠিক কোন দিক থেকে তাকে ব্যতিক্রমী বলছেন।

"তুমি কি মানুষ মেরেছ?" 赤龙 (ছিলং) প্রশ্ন করল।

"হত্যালীলা চালিয়েছি বললেই চলে!" 秦逸凡 (ছিন ইফান) সততার সঙ্গেই উত্তর দিলেন। এই উত্তরে 林秋露 (লিন চিউলু) এবং 張崇 (চ্যাং ছং) দুজনেই কিছুটা ভ্রূকুটি না করে পারলেন না; শেষ পর্যন্ত তারা তো আধ্যাত্মিক সাধকই, তাই নির্বিচারে হত্যাকে তারা অতটা স্বাভাবিকভাবে নিতে পারেন না। 林秋露 তাও কিছুটা সামলে নিয়েছিল, অন্তত রাজপ্রাসাদে সে অনেক রক্তপাত ও হত্যা দেখেছে, তবুও 秦逸凡 মুখে যা বললেন, তার সঙ্গে সেটির আকাশ-পাতাল তফাত ছিল।

"江湖 (ঝাংহু - মার্শাল জগতের) কোনো শত্রু কি তোমার আছে?" 赤龙 আবার প্রশ্ন করল।

এই প্রশ্নটির উত্তর দেওয়ার আগে 秦逸凡 (ছিন ইফান) দীর্ঘক্ষণ গভীর চিন্তায় ডুবলেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন, "না। আমার যত হত্যা, সবই সেনাবাহিনীতে থাকাকালীন। মার্শাল জগতের কোনো শত্রু আমার প্রায় নেই বললেই চলে।"

"এটাই তো আমার চোখে তোমার বিশেষত্ব।" 赤龙 (ছিলং) খিলখিল করে হেসে উঠল। শুধু 秦逸凡 নন, পাশের 林秋露 (লিন চিউলু) এবং 張崇 (চ্যাং ছং) ও কান খাড়া করে শুনছিলেন।

"এর আগে আমি যাদেরই পরম সত্যের সন্ধানকারী মার্শাল সাধক হিসেবে দেখেছি, তাদের প্রত্যেকেই রক্তপিপাসু খুনি ছিল, আর তাদের অনেকেরই মার্শাল আর্ট তোমার চেয়ে কম নয়। কিন্তু তোমার মতো এমন কম বয়সি কেউ নেই।" 赤龙 একটুও ভনিতা না করে অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গেই 秦逸凡 (ছিন ইফান)-কে পথ দেখাতে লাগলেন: "তবে আসল কথা হলো, তাদের পাপের বোঝা এতটাই ভারী ছিল যে মার্শাল জগতের শত্রুরা সর্বত্র তাদের তাড়িয়ে বেড়াত।"

"চূড়ান্ত শিখরে পৌঁছানোর পর থেকেই তারা একের পর এক শত্রুর আক্রমণ ও প্রতিশোধের হানাহানি সামলাতেই ব্যস্ত থাকত। এমনকি সত্যের সাধনা করতে চাইলেও তাদের সেই সামর্থ্য বা সুযোগ থাকত না। শেষ পর্যন্ত বার্ধক্যে শক্তি ফুরিয়ে তারা টুকরো টুকরো হয়ে মরতো।" এই পর্যন্ত বলে 赤龙 মাথা নাড়লেন, "যদিও তারা একনিষ্ঠভাবে সত্যের খোঁজ করেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাদের এমন শোচনীয় পরিণতিই হয়েছে।"

"তুমি আলাদা। তুমি যতই রক্তপাত ঘটিয়ে থাকো না কেন, মার্শাল জগতে তোমার কোনো শত্রু নেই, তাই এমন পরিস্থিতি নিয়ে তোমায় ভাবতে হবে না।" 赤龙 উৎসাহে গদগদ হয়ে বললেন, "এটাই আমার তোমার ওপর ভরসা রাখার কারণ।"

সবাই বেশ বিভ্রান্ত হয়েই শুনছিল, তবে 秦逸凡 (ছিন ইফান) যেন ঠিক কিছু একটা ধরতে পেরেছেন, কেবল মাঝখানে যেন একটা অদৃশ্য পর্দা ঝুলে আছে যা তিনি স্পর্শ করতে পারছেন না। ফলে 赤龙-এর পরের কথাগুলোর জন্য তার প্রত্যাশা আরও বেড়ে গেল।

"মার্শাল আর্ট এমন এক জিনিস, যা রক্তপাত এবং হানাহানি ছাড়া আর কিছুই নয়।" 赤龙 (ছিলং) নিজের অসুর বা দৈত্য প্রকৃতির সেই উদাসীন মনোভাব একটুও ঢাকলেন না, "কেবল চরম রক্তপাত ঘটানো মানুষই সেই তত্ত্ব উপলব্ধি করতে পারে, যা তোমাদের কথিত মার্শাল আর্টের ভেতরে নিহিত। কেবল কসরত করে যা অর্জন করা হয়, তা শরীর সুস্থ রাখার মেকি খোলসমাত্র, পরম সত্যের সন্ধান পাওয়ার কথা ভুলেও ভেবো না।"

秦逸凡 (ছিন ইফান) তো চোখের পলক না ফেলে তন্ময় হয়ে শুনছিলেন, আর 赤龙 ও রসিয়ে রসিয়ে বলে যাচ্ছিলেন। তবে বিশুদ্ধ হিংস্রতা ও হত্যার এই দর্শন শুনে 林秋露 (লিন চিউলু) এবং 張崇 (চ্যাং ছং)-এর গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল, তারা দুজনেই চিন্তিত মুখে একে অপরের দিকে তাকালেন।

"তোমাদের দু'জনের এভাবে তাকানোর দরকার নেই, আমি বোঝালেও তোমরা বুঝবে না। তার সত্যের পথ আর তোমাদের সত্যের পথ—দুটো সম্পূর্ণ আলাদা জগত। তা না হলে তোমাদের গুরুরা বারবার তোমাদের কঠোরভাবে নিষেধ করতেন না যেন কখনো রক্তপিপাসু না হও, ওগুলোকে তারা ভ্রান্ত পথ বলে উড়িয়ে দিতেন না।" 赤龙 আধ্যাত্মিক সাধকদের এমন দৃষ্টির মুখোমুখি প্রথমবার হচ্ছেন না, তাছাড়া তিনি যাদের মুখোমুখি হয়েছেন তারা 林秋露-দের চেয়ে অনেক উঁচুর স্তরের মানুষ, তাই তাদের মনোভাবকে তিনি পাত্তাই দিলেন না।

"সিনিয়র, আপনি কি তবে তাকে অন্ধকার পথে চালিত করছেন?" 林秋露 (লিন চিউলু) শেষ পর্যন্ত 秦逸凡 (ছিন ইফান)-এর কথা ভেবে চুপ থাকতে পারলেন না। যদিও তিনি জানেন 赤龙 কতখানি শক্তিশালী, তবুও তিনি এমন কোনো কথা শোনেননি, আর ভয়ে ভয়ে ভাবলেন এর প্রতিবাদ করায় কোনো প্রতিহিংসার শিকার হতে হয় কি না। তবে শেষ পর্যন্ত 秦逸凡-এর প্রতি তার গভীর উদ্বেগই জয়ী হলো এবং তিনি 赤龙-এর সামনে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করে দিলেন।

"খুব ভালো।" 赤龙 তার প্রশ্নের কোনো উত্তর না দিয়ে উলটে 林秋露 (লিন চিউলু)-কে মাথা থেকে পা পর্যন্ত খুঁটিয়ে দেখলেন, তারপর মাথা নেড়ে কথা বললেন। সঙ্গে সঙ্গেই তিনি 秦逸凡 (ছিন ইফান)-এর দিকে ফিরে বললেন, "তোমার এই বন্ধুটি চমৎকার। সে ভয় পাচ্ছে আমি তোমাকে নষ্ট করে দিচ্ছি, অথচ আমার মুখের ওপর সে এই কথা বলতে সাহস পাচ্ছে—ওই ভণ্ড সাধুদের চেয়ে সে অনেক ভালো।" মাথা নাড়তে নাড়তে প্রশংসা করতে গিয়ে তিনি 林秋露-কে আরও একবার লজ্জায় রাঙিয়ে তুললেন।

"সবারই নিজস্ব পথ আছে। তোমরা অস্ত্র সাধকই হও বা মানসিক সাধকই হও, এতদিন ধরে একে অপরের সঙ্গে তর্কে লিপ্ত আছো, প্রত্যেকেই ভাবছো কেবল নিজের পথটাই আসল পথ। তবে কি তোমরাও একে অপরকে রাক্ষুসে বা অন্ধকার পথ বলে মনে করো না?" 赤龙 মৃদু বিদ্রূপের হাসি হাসলেন, "নাকি কেবল তোমাদের নিজেদের পথটাই সাধনা, আর বাকি সবারটাই অপপথ? এটা কি বড্ড বেশি একরোখা নয়? তাহলে আমি এক অসুর জাতির প্রতিনিধি হিসেবে অন্ধকার পথে না গিয়ে, অস্ত্র সাধনা করব নাকি মানসিক সাধনা করব, বলো তো?"

林秋露 (লিন চিউলু) সঙ্গে সঙ্গে বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন। 'আমাদের জাতের নয় যারা, তাদের মন সবসময় ভিন্ন হয়'—এই প্রবাদটি তার মনে উঁকি দিলেও, তিনি তা মুখে উচ্চারণ করার সাহস পেলেন না। অসুর জাতি তো স্বভাবতই দৈত্য-দানব গোত্রের, তবে কি তাদের সাধনাও অমরত্ব লাভের মহামार्গ বলে গণ্য হতে পারে?

"দাও হলো এককে জন্ম দেয়, এক জন্ম দেয় দুইকে, দুই জন্ম দেয় তিনকে, আর তিন জন্ম দেয় সমস্ত সৃষ্টিকে। যেহেতু দাও সমস্ত কিছুকে জন্ম দিতে পারে, তবে প্রকৃতির সবকিছুতেই দাও বিরাজমান। তাহলে কি তোমাদের পথ ছাড়া অন্য কারও কোনো পথ নেই?" 赤龙 কে জানে কেন, 林秋露-কে পাল্টা জবাব দিতে দাউ দে জিং (Dao De Jing)-এর বানী টেনে আনলেন। যদিও একটু আগে 林秋露 মুখে কিছু বলেননি, তবে তার চোখে ফুটে ওঠা অবিশ্বাসের ভাব 赤龙ের দৃষ্টি এড়ায়নি।

এ যাত্রায় 林秋露 সত্যি সত্যিই থমকে গেলেন, কী উত্তর দেবেন বুঝে পেলেন না। পাশের 張崇 (চ্যাং ছং)-ও হাঁ হয়ে রইলেন, কোনো কথা জোগাল না মুখে। কেবল পাশেই থাকা 秦逸凡 (ছিন ইফান) গভীর চিন্তায় মগ্ন ছিলেন, কে জানে তিনি ঠিক কী ভাবছিলেন।

এই প্রসঙ্গটিতে আর কেউ বিশেষ আগ্রহ দেখাল না দেখে, 秦逸凡 কিছুক্ষণ চুপচাপ ভেবে পরিবেশের অস্বস্তি কাটাতে নিজে থেকেই অন্য প্রসঙ্গে চলে গেলেন, "ছিলং ভাই, আজ আপনি যে元婴期 (ইউয়ানয়িং পর্যায়), 金刚 (জিংগাং বা বজ্র)-এর কথা বললেন, ওগুলো আসলে কী?"

"বৌদ্ধ ধর্মের সাধকদের নিজস্ব একটি মানদণ্ড আছে। উচ্চমার্গীয় সন্ন্যাসী বা গাওসেং হলো এর প্রবেশদ্বার, এরপর ক্রমান্বয়ে উপরে ওঠে—উপাসক বা শ্যাংরেন, বজ্র বা জিংগাং, অর্হৎ বা লোহান, পূজনীয় বা চুনঝে, বোধিসত্ব এবং সবশেষে বুদ্ধ।" 赤龙 যেন এ বিষয়ে বেশ ওয়াকিবহাল, অনর্গল বলে গেলেন, "এগুলো হলো ভিন্ন ভিন্ন স্তর, ভিন্ন ভিন্ন সাধনা। বৌদ্ধ সাধকরা কেবল যখন বজ্র স্তরে প্রবেশ করেন, তখনই তাদের প্রকৃত বৌদ্ধ সাধনা শুরু হয় বলে ধরা হয়। এর নিচের স্তরের যারা, তারা কেবল হাঁটিহাঁটি পা-পা করা শিশুর মতো। আজ তোমরা যে নিয়েন কুং সন্ন্যাসীকে দেখেছ, সে কেবল একজন শ্যাংরেন মাত্র, প্রকৃত সাধনা থেকে সে বহু দূরে।"

秦逸凡 (ছিন ইফান)-এর মুখে বিস্ময়ের কোনো ভাব ফুটে উঠল না, তবে তার বুকটা তোলপাড় করে উঠল। বৌদ্ধ সাধকদের মধ্যে তিনি যাদের দেখেছেন, এই নিয়েন কুং সন্ন্যাসীই বোধহয় তাদের মধ্যে সর্বোচ্চ স্তরের। কিন্তু তা সত্ত্বেও যদি সে প্রকৃত বৌদ্ধ সাধনার শুরুতেই না পৌঁছে থাকে, তবে সত্যিকারের উচ্চ স্তরের সাধক কতটা শক্তিশালী হতে পারেন?

林秋露 (লিন চিউলু) এবং 張崇 (চ্যাং ছং)-এর তো এ সমস্ত বিষয়ে কোনো ধারণাই ছিল না। এর আগে তারা যখন নিজেদের গুরুদের কাছে জানতে চেয়েছিলেন, গুরুরা সর্বদা তাদের সাধনা যথেষ্ট নয় এই অজুহাতে এড়িয়ে গেছেন। এখন 赤龙-এর মুখে সবিস্তারে শুনে তাদের কাছেও বিষয়টি একেবারে নতুন ও কৌতূহলোদ্দীপক ঠেকলো।

"আর ইউয়ানয়িং পর্যায় তো আধ্যাত্মিক সাধনার স্তরগুলোর অংশ। প্রাণশক্তি সঞ্চার বা লিয়ানকি, ভ্রূণীয় শ্বাস বা তাইশি, আবর্তন ও প্রজ্বোলন বা জুয়ানঝাও, অন্নবর্জ্জন বা পিগু, দিব্যদৃষ্টি বা কাংগুয়াং, একত্রীকরণ বা রংহে, হৃৎকম্প বা সিনটং, ইউয়ানয়িং, আত্মা প্রস্থান বা চুচিয়াও, বিভাজন বা ফেনশেন, মিলন বা হতি, দুর্যোগ পার বা দুজি এবং মহাজাগতিক মুক্তি বা দামু।" 赤龙 এরপর সাধনার স্তরগুলো একে একে বলতে লাগলেন, "অবশ্য এগুলো বেশ ঝামেলার, এত ভাগ করা হয়েছে, তবে কেবল ইউয়ানয়িং স্তরের পরেই সত্যিকারের সাধনা শুরু হয়, তার আগের বাকি স্তরগুলোকে পাত্তাই না দিলেও চলে।"

"আর তোমাদের অস্ত্র সাধকদের কথা যদি বল, তবে এগুলোর সঙ্গে তাদের মিলিয়ে নেওয়া কষ্টকর। তবে তোমাদের লোকজন কখনোই নিজেদের এই গণ্ডীর মধ্যে ফেলতে চায় না, বরং তারা আরও সহজ একটি মানদণ্ড অর্থাৎ ঐন্দ্রজালিক অস্ত্রের মান ব্যবহার করে পার্থক্য বোঝায়। যাই হোক, আঠারোটি স্তরের নিচের যেকোনো ঐন্দ্রজালিক অস্ত্র কেবল প্রাথমিক রূপেই থাকে, আস্তে আস্তে সেগুলোকে পরিশীলিত করতে থাকো!" 赤龙 যখন এভাবে বললেন, তখন তিনি নিশ্চিতভাবেই ইউয়ানয়িং এবং আঠারোটি স্তরের অস্ত্রকে একই সমতলে ধরে নিয়েছিলেন।

"তবে এত জলদি এগুলো জেনে যাওয়াটা তোমাদের জন্য মঙ্গলজনক নাও হতে পারে।" 赤龙 林秋露 এবং 張崇-এর দিকে তাকিয়ে কথাগুলো বললেন ঠিকই, কিন্তু আগেই তো সবটা বলে দিয়েছেন, কে জানে তাঁর মনের উদ্দেশ্য কী ছিল।

"যে স্তরে আছ, সেই স্তরের সঙ্গেই মানানসই বিষয়ে জানো, বেশি জানা ভালো নয়। তাতে কেবল মনে একধরনের তাড়ার সৃষ্টি হয়। তাড়াহুড়ো করলে কোনো কাজই সিদ্ধ হয় না, অনুমান করি তোমাদের গুরুদেরও হয়তো একই মত ছিল।" 赤龙 অবশ্য এ নিয়ে বিন্দুমাত্র বিচলিত ছিলেন না যে এতে তাদের মনে কোনো প্রভাব পড়বে কি না, "তবে যখন জেনেই গেছ, তখন পরিষ্কারভাবেই তা অতিক্রম করো। যদি এইটুকু সামান্য বাধা পার হতে না পারো, তবে সাধনা করার দরকার কী, বাড়ি গিয়ে বিয়ে করে সংসারী হও গে!"

(চলবে)