একশো তেত্রিশতম অধ্যায়: কীদাওয়াকে দত্তক নেওয়া

দুইপৃষ্ঠার প্রথম অংশে, ইউ দে কৌতুহলী স্বরে জিজ্ঞাসা করল, “কীডাও? অদ্ভুত নাম, তোমার উপাধি কী?” কীডাও অদ্ভুতভাবে নির্দোষ মুখ করে বলল, “আমি... আমি জানি না...” ইউ শিয়াওনি কিছু জিজ্ঞাসা করার আগেই থামল, “তোমার পরিবার... ছেড়ে দাও, তোমার পরিবার তোমার প্রতি ভালো নয়, নাহলে তোমার শরীরে এত ক্ষত থাকত না।” ইউ পরিবারের সবাই কীডাওর ব্যাপারে একে অপরের সঙ্গে কথা বলতে লাগল, কীডাও যা বলল, সব খুলে বলল, এবং অল্প সময়ে তারা কীডাওর সবকিছু জানতে পারল। ইউ দে কীডাওর গল্প শুনে গম্ভীর হয়ে টেবিলের ওপর হাত বেঁধে মারল, শক্ত পাথরের টেবিল কাঁপতে লাগল, কীডাও আতঙ্কে লজ্জায় কাঁপতে লাগল এবং লিউ ইউশিয়াংয়ের কাছে লুকিয়ে পড়ল। ইউ দে গালি দিল, “তোমার বাবা-মা কী রকম মানুষ! এতই নিষ্ঠুর! সারাদিন তোমার শরীর থেকে রক্ত ঝরায়, তারপরও তুমি তাদের বাবা-মা বলো? তারা কখনোই তোমার যোগ্য নয়!” লিউ ইউশিয়াং কীডাওকে রক্ষা করে ইউ দেকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিল এবং বলল, “তুমি কি একটু শান্ত হতে পারো? দেখো, তুমি মেয়েটিকে ভয় পেয়েছো! তোমার এই ধরণের আচরণ দেখে কোন মেয়ের তোমাকে পছন্দ করার কথা নয়!” তারপর সে কোমল কণ্ঠে কীডাওকে শান্ত করল, “ভয় পেও না, সে তোমার দিকে চিৎকার করছে না, আমাদের বড় ছেলে শুধু একটু কঠোর স্বভাবের, কিন্তু তার হৃদয় ভালো।” লিউ ইউশিয়াং কীডাওর জ্বরের সময় তার বকবকানি মনে করে একটি প্রশ্ন করল, “তুমি কি এবার তোমার মায়ের মারধরের কারণে পালিয়ে এসেছ?” কীডাও মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, ওইদিন আমি খুব ক্ষুধার্ত ছিলাম, বাবা-মা না থাকায় রান্নাঘরে গিয়ে একটু পায়েস খেয়েছিলাম।” সে তড়িঘড়ি বলল, “খুব সামান্যই খেয়েছি! একেবারেই সামান্য!” সে তার সূচক ও অঙ্গুলির সাহায্যে খুব অল্প পরিমাণ দেখাল। “আমি তখনও খেয়েই ফেলিনি, মা দেখে ফেলল, সাধারণত বাগানের দরজা বন্ধ থাকে, কিন্তু ওইদিন মা মারতে ব্যস্ত হয়ে দরজা বন্ধ করতে ভুলে গেল, তাই আমি পালিয়ে আসলাম।” লিউ ইউশিয়াং দয়া করে কীডাওকে দেখল, “দুর্ভাগ্যবান মেয়ে, এত বড় হয়ে কখনো বাড়ির বাইরে বের হয়নি। আমাদের ইউ দে তোমার বয়সে তার চাচার সঙ্গে গাড়ি চালাত।” ইউ তাই কীডাওর গল্প শুনে ক্রুদ্ধ হয়ে বলল, “আমি এত বড় হয়ে কখনো এই ধরনের পদ্ধতিতে বাচ্চা পালন শোনিনি। মেয়েদের বাইরে আসতে নিষেধ করা যেতে পারে, কিন্তু সম্পূর্ণভাবে বাড়ির বাইরে যেতে না দেওয়া ঠিক নয়। তোমার বাবা-মা কি সত্যিই তোমাকে বড় করছে?” সে মনে করল এটি পশু পালন করার মতো। দুধদাত্রী নারীরা গরু-ছাগল ঘরে রাখে, মাঝে মাঝে বের করে পাহাড়ে নিয়ে যায়, কিন্তু কীডাও এত বড় হয়ে প্রথমবার বাড়ির বাইরে এল, এটা সত্যিই অদ্ভুত! ইউ তাই ও অন্যান্যরা কীডাওর পরিস্থিতি বুঝতে পারছিল না, কীডাওও তাদের বুঝতে পারছিল না। সে নির্দোষভাবে জিজ্ঞাসা করল, “তোমরা কি ছোটবেলা থেকে মুক্তভাবে ঘুরে বেড়াতে পারো? সবাই কি আমার মতো বাড়ির ভিতরে বেঁধে রাখা হয়? বাবা-মা বলেছে, বড় হলে আমি বাড়ি থেকে বের হতে পারব, একটা বছর অপেক্ষা করতে হবে, কিন্তু মা মারাত্মক মারধর করে, আমি সহ্য করতে না পেরে পালিয়ে এসেছি।” শেষের দিকে কীডাও কিছুটা দোষারোপ করল, মনে করল সে বাবা-মায়ের কথা শোনেনি, যা ভুল। লিউ ইউশিয়াং ও অন্যরা কঠোর গ্রীষ্মের প্রভাবে তাদের চিন্তা কীডাওর কাছে আরও কাছে চলে এসেছে, এখন কীডাওকে দেখে মনে হয় সে তার তথাকথিত “বাবা-মা” দ্বারা ধুয়ে মুছে ফেলা হয়েছে, তারা এই দুই ব্যক্তিকে ধরে এনে ভালো করে মার দিতে চায়! আর এক বছর অপেক্ষা করতে হবে বাড়ির বাইরে যেতে, কীডাও বলেছিল সে চৌদ্দ বছর বয়সী, এ বছর পূর্ণ বয়সে পৌঁছাবে, এটা স্পষ্ট করে বোঝা যায় তাদের উদ্দেশ্য কী! লিউ ইউশিয়াং কষ্ঠ সহকারে গালি দিল, “এই কী পশুর মতো! সত্যিই... [অশ্লীল শব্দ]!” এখানে এমন গালি দেওয়া হয়েছে যা সাধারণ ভাষায় পাওয়া যায় না। লিউ ইউশিয়াং গালিগুলি কখনোই একই রকম নয়, তার এবং তার শাশুড়ির চরিত্রে কিছুটা মিল আছে, দুজনেই ঝগড়াটে ধরনের। তার চেহারা কারণে সে অনেক সময় ত্যাগ পেয়েছে। তার সামনে দুটি বিকল্প ছিল, এক, নিজেকে শক্তিশালী করে অন্যদের ভয় দেখানো, দুই, নম্র হয়ে যেকেউ তার ওপর আধিপত্য বিস্তার করতে পারে। স্পষ্টতই লিউ ইউশিয়াং প্রথমটি বেছে নিয়েছে। পড়াশোনা করার পর তার স্বভাব অনেকটাই বদলেছে, কিন্তু সমস্যা হলে সে আগুনের মতো ঝলসে ওঠে, যাকে খুশি গালি দিতে প্রস্তুত, কারো প্রতি কোনো ভেদাভেদ নেই। কু শিয়া কীডাওর পাশে বসে তার হাত ধরল এবং বলল, “মেয়ে, তুমি এখন কোথাও যাওয়ার নেই, আমাদের বাড়িতে থাকো, এখানে অনেক মানুষ আছে, আরও কয়েকজন মেয়েও আছে তোমার সঙ্গী হতে পারে, আমার একটা বড় নাতনী আছে, তোমার মতো বয়সী, সে রেস্তোরাঁয় শেফের কাজ করে, এখন ব্যস্ত তাই তুমি তাকে দেখো নাই, যখন সে ফুরসত পাবে, তোমার সঙ্গে কথা বলবে।” কীডাও অনেকটা দ্বিধাগ্রস্ত, “আমি... আমি কি এখানে থাকতে পারব? আমার বাবা-মায়ের কথা...” লিউ ইউশিয়াং ধৈর্যহীন হয়ে বলল, “আরে, তুমি কি এখনো তোমার বাবা-মায়ের কথা ভাবছো? তোমার বাবা-মা যত দূরে থাকুক, ততই ভালো, তাদের ছেড়ে দাও! এখন থেকে তুমি আমাদের বাড়িতে থাকো, যদি তোমার বাবা-মা খুঁজে পায়, আমরা তোমার পক্ষে লড়াই করব! বলো না তুমি তোমাদের ভালোবাসো আর তাদের সঙ্গে থাকতে চাও!” “যদি সত্যিই এমন হয়, যতই কষ্ট হোক আমরা তোমার বাড়ি খুঁজে বের করব এবং তোমাকে ফিরিয়ে দেব। আমরা কারো ওপর জোর করে কিছু করিনা।” লিউ ইউশিয়াং এভাবেই বলল। তারা নিজেদেরকে ভালো কাজ করার ভান করতে চায় না, কারণ তারা বুঝতে পারে, তারা যত ভাল কাজ করবে, নিজেদের এতটাই আবেগপ্রবণ করবে যে অন্যরা মনে করবে তারা অন্যের ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করছে এবং তাদের বিরক্তি প্রকাশ করবে, যা অনর্থক। কীডাও সত্যিকার অর্থে বলল, “আমি আমার বাবা-মাকে একটুও ভালোবাসি না, আমি তাদের ঘৃণা করি!” “তাহলে তুমি আমাদের বাড়িতে থাকো, আমাদের বাড়ি অনেক ভালো, তোমার বাবা-মায়ের বাড়ির তুলনায় হাজার গুণ ভালো, এখানে তোমার রক্ত ঝরানো হবে না, ভালো খাবার দেবে, বাইরে ঘুরতে নিয়ে যাবে, তোমার বিয়ের সময় ভালো পরিবার খুঁজে দেবে, এবং তোমার অনেক সন্তান হবে!” কীডাও সম্মতি দেওয়ার আগে লিউ ইউশিয়াং তার ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা সাজিয়ে ফেলল, ভাবতে ভাবতে সে আরও খুশি হল এবং কীডাওকে বলল, “তাহলে আমি তোমাকে আমার মেয়ে হিসেবে গ্রহণ করব, তুমি আমাকে মা ডাকবে! তোমার পুরনো বাবা-মা ছেড়ে দাও, আমি আর সে,” লিউ ইউশিয়াং ইঙ্গিত করল ইউ এরলিনের দিকে, যিনি ইউ দালিনের সঙ্গে বসে পায়েস খাচ্ছেন, “আমরা তোমার বাবা-মা হব, কেমন লাগবে? তোমার বিয়ের সময় আমরা তোমাকে বিদায় জানাবো, আমার এখন মেয়ে থাকবে! আমি নাতি-নাতনী পাবো!” লিউ ইউশিয়াং সেই দৃশ্য কল্পনা করে হাসছিলেন চোখ সঙ্কুচিত হয়ে, “হুম, ভাবলেই ভালো লাগে!” ইউ দালিন তার স্ত্রীকে দেখে হতবাক হয়ে বলল, “বাচ্চার মা, তুমি শুধু নিজের মজা করো না, মানুষের মত করে জিজ্ঞাসা করো।” পাশ থেকে ইউ এরলিন বলল, “আমি মনে করি তোমার স্ত্রীর পরিকল্পনা ঠিক আছে, এই মেয়েটি একা, তার বাবা-মায়ের কাছে হয়তো তার কোনো অধিকার নেই, আমরা যদি তাকে ইউ উপাধি দিই, সে ভবিষ্যতে শক্তিশালী হবে, তোমার ও তোমার স্ত্রীর কাছে একটা ছোট মেয়ে হবে, এটা খুব ভালো ব্যাপার!” এরপর ইউ এরলিন তার দুই মেয়ের কথা মনে করে গর্ব করে বলল, “দাদা, দুই মেয়ে থাকা খুব ভালো! মেয়েরা ভালো, তারা বাবা-মাকে খাজনা মনে করে! ছেলেরা হয়তো ঝগড়াটে, কিন্তু মেয়েরা তোমার দিকে মিষ্টি হাসে, তোমাকে বাবা বলে ডাকে, যেন তোমাকে চাঁদ আনার জন্য বলে, তুমি খুশি খুশি আনার চেষ্টা করো! তুমি তো তার জন্য তারকা পর্যন্ত আনার চেষ্টা করবে!” ইউ দালিন ইউ এরলিনের এই গর্বের কথায় একটু রাগ পেয়ে বলল, “যাও! বাসন মাজো! এখানে বসে ফাঁকা কথা বলা বন্ধ কর!” কে না জানে মেয়ে ভালো! কে না জানে তার দুষ্ট ইউ এরলিনের দুই মেয়ে আছে! সে কি ঈর্ষান্বিত নয়? তার স্ত্রী কি ঈর্ষান্বিত নয়? তারা মেয়ের বাসনা করলেও এত বছরেও পায়নি! অবশেষে ইউ এরলিন সুযোগ পেয়ে গর্ব করতে পারল!