একশ পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: ইউ পরিবারের বর্তমান দিনকাল

মেয়েটির জ্বরের ঘোরে বিড়বিড় করা বুলি শুনেই বোঝা যাচ্ছিল সে কী অমানুষিক নির্যাতনের শিকার হয়েছে। মেয়েটি অস্ফুট স্বরে বারবার আর্তনাদ করে বলছিল, "আমাকে মেরো না! আমি ভুল করেছি! আমি সত্যিই ভুল করেছি! আমি আর কখনো বেশি খাব না! দয়া করে মারবেন না! মা! আমায় মেরো না!"

কু শিয়া বয়সের ভারে খুব একটা ঘুমাতে পারেন না, তাই মেয়েটির খবর নিতে এসে এই করুণ আর্তনাদ শুনে তার বুকটা ব্যথায় দুমড়ে গেল। তিনি এখন অনেক সন্তানের মা এবং অনেক নাতি-নাতনির দাদি। শিশুদের কষ্ট পাওয়াটা তিনি কিছুতেই সহ্য করতে পারেন না, বিশেষ করে যখন সেই কষ্ট তাদের গর্ভধারিণী মায়ের হাতেই আসে!

লিউ ইউশাং ওষুধ গরম করতে গিয়েছিল। লি সিনইয়াও হালকা গরম জল দিয়ে মেয়েটির শরীর বারবার মুছে দিচ্ছিল যাতে জ্বর কিছুটা কমে, কিন্তু কপালে রাখা ভেজা কাপড়টি নিমেষেই গরম হয়ে যাচ্ছিল। কু শিয়া হাত বাড়িয়ে কাপড়টি নিয়ে ঠান্ডা জলে চুবিয়ে আবারও মেয়েটির কপালে আলতো করে বসিয়ে দিলেন।

মেয়েটির অক্ষত ডান গালটিতে স্নেহের পরশ বুলিয়ে তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন, "কত সুন্দর একটা মেয়ে, অথচ কী ভয়াবহ যন্ত্রণার মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে!"

রাতভর ছোটাছুটির পর যখন ভোরের আলো ফুটতে শুরু করল, তখন মেয়েটির শরীরের উত্তাপ কিছুটা কমল। প্রবীণ চিকিৎসক স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে কপালের ঘাম মুছে বললেন, "ভয়ের কিছু নেই। জ্ঞান ফিরলে ওকে অল্প অল্প করে জাউ খেতে দেবেন। এখন থেকে খুব সাবধানে রাখতে হবে। ক্ষত না শুকানো পর্যন্ত ভারী কোনো কাজ করানো যাবে না, জলের কাজ থেকে দূরে রাখতে হবে, আর ঝাল বা তেল চর্বিযুক্ত খাবার একদমই দেওয়া যাবে না। খাবারের তালিকায় কেবল হালকা এবং পুষ্টিকর খাবার রাখতে হবে..."

তিনি আরও অনেক কিছু বুঝিয়ে দিলেন। কু শিয়া তাকে ধন্যবাদ জানিয়ে বিশ্রাম নিতে পাঠালেন এবং লি সিনইয়াও ও লিউ ইউশাংকেও বিশ্রামের জন্য তাগিদ দিলেন।

লিউ ইউশাং ইতস্তত করে বলল, "মা, আমরা ক্লান্ত নই। আপনি বরং বিশ্রাম নিন।"

"আমার সাথে তর্ক কোরো না। তোমাদের কাল সারাদিন কাজ করতে হবে। আমি বুড়ো মানুষ, একটু কম ঘুমালে আমার কিছুই হবে না। যা বলছি শোনো, দ্রুত গিয়ে শুয়ে পড়ো।"

লিউ ইউশাং বাধ্য হয়ে বলল, "ঠিক আছে, তবে আমি একটুক্ষণের জন্য চোখ বুজছি। মা যদি ক্লান্ত বোধ করেন তবে অবশ্যই আমাকে ডাকবেন, আমি আপনার জায়গা নেব।"

"অযথা দেরি কোরো না, এখনই গিয়ে ঘুমাও। সামনেই ফসল তোলার মৌসুম, কাল সকালেই তোমাকে ফিরে যেতে হবে। বাড়ির সব দায়িত্ব তো তোমার কাঁধে।"

বাড়ির প্রায় এক হাজার একর জমি এখন লিউ ইউশাংয়ের তত্ত্বাবধানে, কয়েক ডজন শ্রমিক তার নির্দেশ মেনে কাজ করে। এক অর্থে সে এখন একজন জমিদারই বটে।

"মেজো বউমা, তুমিও এখানে দাঁড়িয়ে থেকো না। নতুন হটপট রেস্তোরাঁটি খোলার সময় হয়ে এল, তোমাকে অনেক কিছু গুছিয়ে নিতে হবে। যাও, গিয়ে একটু ঘুমিয়ে নাও।"

লি সিনইয়াও 'কে ইয়ুন লাই' রেস্তোরাঁর প্রধান ব্যবস্থাপক। মূল রেস্তোরাঁ ছাড়াও মিল্ক টি শপ, মিষ্টির দোকান এবং হটপট রেস্তোরাঁ—সবকিছুর দায়িত্ব তার কাঁধে।

তাদের দুজনকে পাঠিয়ে দিয়ে কু শিয়া বিছানার পাশে একটি চেয়ারে বসে পড়লেন। অবসরে নিজের সন্তানদের কথা এবং তাদের ভবিষ্যতের কথা ভাবতে লাগলেন। এখন তাদের পারিবারিক ব্যবসা পুরো চেংলিং কাউন্টি জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে। ব্যবসার মূল ভিত্তি খাবার, আর তার পাশাপাশি পশুপালন ও কৃষিকাজ। মিল্ক টি এবং মিষ্টির দোকান দেখভাল করে শিয়াও নি, আর কে ইয়ুন লাই রেস্তোরাঁ ও হটপট রেস্তোরাঁর পুরো ভার লি সিনইয়াওয়ের ওপর।

ইউ ডালিন এবং ইউ আরলিন কৃষকদের চাষাবাদ শেখাতে ব্যস্ত থাকে। অবসর সময়ে নিজেদের জমিতে কাজ করে অথবা কু শিয়াকে অনুসরণ করে নতুন কিছু শেখে। ইউ ডানি আবার চিকিৎসাবিদ্যায় মগ্ন। কি চিকিৎসকের কাছে কয়েক বছর শেখার পর সে তার গুরুর সমস্ত বিদ্যা আয়ত্ত করে ফেলেছে। কু শিয়া তখন ইন হংজুয়ানের সাহায্য চাইলেন, অনুরোধ করলেন একজন যোগ্য শিক্ষক খুঁজে দিতে।

ইন হংজুয়ান, সেই ছোট রাজপুত্র, খুব সাহায্য করল। সে রাজপ্রাসাদের একজন অবসরপ্রাপ্ত রাজবৈদ্যকে নিয়ে এল ইউ ডানিকে শেখানোর জন্য। শুরুতে রাজবৈদ্য কেবল রাজপুত্রের সম্মানে ইউ ডানিকে শেখাতে রাজি হয়েছিলেন, কিন্তু পরে দেখলেন মেয়েটির মধ্যে শেখার এক অদ্ভুত জেদ আছে!

ইউ ডানি খুব একটা মেধাবী বা প্রতিভাবান নয়, কিন্তু তার ধৈর্য অসীম। কোনো ওষুধের নাম মনে রাখতে না পারলে সে বারবার মুখস্থ করত। গভীর রাত পর্যন্ত কিংবা ভোরে উঠে, এমনকি রান্না করা বা শিশুকে সামলানোর ফাঁকেও সে পড়াশোনা চালিয়ে যেত। তার এই কঠোর পরিশ্রম দেখে রাজবৈদ্যের নিজের ছোটবেলার কথা মনে পড়ে গেল। তিনিও একসময় এভাবেই নিজেকে গড়ে তুলেছিলেন। ইউ ডানির মধ্যে নিজের ছায়া দেখতে পেয়ে তিনি তাকে রীতিমতো শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করতে চাইলেন।

কু শিয়া তখন রাজবৈদ্যকে সপরিবারে তাদের বাড়িতেই নিয়ে এলেন। রাজবৈদ্যের ছেলে রাজপ্রাসাদে চিকিৎসক হিসেবে কাজ করে, তাই বাড়িতে তিনি এবং তার স্ত্রী একা থাকতেন। কু শিয়ার আমন্ত্রণে তারা সানন্দে রাজি হয়ে ওয়াংজিয়া গ্রামে চলে এলেন। গ্রামটির পাশেই একটি পাহাড় আছে যেখানে প্রচুর ভেষজ গাছ পাওয়া যায়, যা শেখার জন্য উপযুক্ত স্থান।

ওয়াংজিয়া গ্রামের স্নিগ্ধ পরিবেশ এবং মানুষের আন্তরিকতায় রাজবৈদ্য দম্পতি কোনো অস্বস্তি বোধ করলেন না, বরং জায়গাটিকে অবসর কাটানোর জন্য আদর্শ মনে করলেন।

বড়রা যখন নিজেদের কাজে ব্যস্ত, ছোটরাও তখন পিছিয়ে নেই। কু শিয়া সবসময়ই সন্তানদের আগ্রহের জায়গা বুঝে সে অনুযায়ী প্রশিক্ষণ দেওয়ার ওপর জোর দেন। ইউ কাই পড়াশোনায় খুব ভালো, তাই সে নিজের লক্ষ্য অর্জনে নিজেই পরিশ্রম করে, বাড়ির কাউকে তার জন্য ভাবতে হয় না। ইউ দে পড়াশোনায় খুব একটা দক্ষ নয়, তবে তার ঝোঁক শরীরচর্চা ও লড়াইয়ের দিকে। সে ছোট থেকেই কঠোর পরিশ্রম করে আসছে এবং সামরিক পরীক্ষায় অংশ নিয়েছে।

দা ইউ রাজবংশের সামরিক পরীক্ষায় সাধারণ পরীক্ষার মতোই প্রাথমিক ও চূড়ান্ত ধাপ থাকে। তবে এতে শারীরিক কসরতের পাশাপাশি রণকৌশল ও প্রবন্ধ লেখার পরীক্ষাও দিতে হয়। শারীরিক পরীক্ষায় ইউ দে খুব ভালো করলেও প্রবন্ধ লেখায় তার বেশ বেগ পেতে হয়, তাই পনেরো বছর বয়সে সে সবেমাত্র প্রাথমিক ধাপ পার করেছে।

ইউ দায়া এখন তেরো বছরের। এই বয়সে অন্য মেয়েদের বিয়ের কথাবার্তা শুরু হয়, অনেকেই তাকে নিয়ে আগ্রহ দেখাচ্ছিল। কু শিয়া স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন, তাদের বাড়ির মেয়েদের তিনি এত সহজে বিয়ে দিতে চান না। যেহেতু তাদের পরিবার স্থানীয় কাউন্টি গভর্নরের সাথে সুসম্পর্ক বজায় রাখে এবং তাদের ব্যবসাও খুব বড়, তাই কেউ তাদের ইচ্ছার বিরুদ্ধে গিয়ে ঝামেলা পাকাতে সাহস পেল না।

ইউ দায়ার আসল প্রতিভা কোথায় জানেন? তার প্রতিভা রান্নায়! সে শুধু খেতে ভালোবাসে না, নতুন নতুন পদ রাঁধতেও ওস্তাদ। যদিও ইন ইউহং সব সময় বলে যে কু শিয়ার হাতের রান্নাই সেরা, কিন্তু সত্যি বলতে, ইউ দায়ার রান্নার দক্ষতা এখন কু শিয়াকেও ছাড়িয়ে গেছে। সে এখন বেইশান কাউন্টির কে ইয়ুন লাই রেস্তোরাঁর একজন রহস্যময় রাঁধুনি। কেউ জানে না সে দেখতে কেমন, এমনকি সে ছেলে না মেয়ে তাও কেউ জানে না। রেস্তোরাঁর অতিথিরা শুধু তার হাতের জাদুর স্বাদ জানে।

লি সিনইয়াও ইউ দায়ার রান্নার কদর বাড়াতে একে বেশ 'এক্সক্লুসিভ' করে রেখেছে। কেবল আগে থেকে বুকিং করা বিশেষ অতিথিরাই তার হাতের রান্না চেখে দেখার সুযোগ পান। এই কৌশলে ইউ দায়ার রান্নার চাহিদা আকাশচুম্বী হয়ে উঠেছে।

ইউ আরিয়া, যাকে সবাই 'ছোট ফু বাও' বলে ডাকে, তার বয়স এখন আট। এই মেয়েটির কথা আর কী বলব! কু শিয়ার জানা গল্প অনুসারে সে নাকি 'কোই ফিশ' বা সৌভাগ্যের প্রতীক। যেখানেই যায়, সেখানেই সুখ বয়ে আনে। সবার আদরে বড় হওয়া এই মেয়েটির স্বভাব যেন এক চিলতে রোদ, যা সবাইকে উষ্ণতা দেয়। সে বাড়ির সবচেয়ে মেধাবী শিশু, ইউ কাইয়ের চেয়েও বেশি বুদ্ধিমান। ইউ কাই যে বিষয়গুলো বুঝতে কয়েক বছর সময় নিয়েছে, ফু বাও সেগুলো খুব সহজেই ধরে ফেলে। মাঝে মাঝে সে এমন সব কথা বলে যা ইউ কাইয়ের মতো বড়দেরও নতুন দৃষ্টি দেয়।

বাড়ির সবাই ফু বাওকে খুব সাবধানে রাখে, যাতে কোনো দুষ্টু লোক তাকে ভুল পথে চালিত না করে। তাদের এত বড় ব্যবসায় শত্রু কম নয়, তাই নিরাপত্তা নিয়ে তারা কোনো ঝুঁকি নিতে রাজি নয়। ফু বাওকে কু শিয়া নিজেই বাড়িতে শিক্ষা দেন। এই যুগের গতানুগতিক শিক্ষার চেয়ে কু শিয়ার আধুনিক ও সৃজনশীল পদ্ধতিই তার জন্য বেশি কার্যকর।

ইউ ডানির যমজ সন্তান ইউ কানিয়াং এবং ইউ শিয়াইউ এখনো অনেক ছোট। প্রাথমিক শিক্ষার পাশাপাশি তাদের এখন কেবল নিজেদের সহজাত প্রতিভা বিকাশের সুযোগ দেওয়া হচ্ছে।

গোটা পরিবার একতাবদ্ধ হয়ে, একে অপরের কাজে সহযোগিতা করে, দিন দিন আরও সমৃদ্ধ ভবিষ্যতের দিকে এগিয়ে চলেছে!