সাতাশতম অধ্যায়: রাজকীয় সমাধি কক্ষ

সময় তখন酉时，কু সিয়া আন্দাজ করল যে গোঁফওয়ালা জেলাশাসক নিশ্চয়ই অফিস শেষ করে বাড়ি ফিরে গেছেন, তাই সে সোজা তাঁর বাসভবনের দিকে রওনা হলো।

বাড়ির দারোয়ান কু সিয়াকে দেখেই অত্যন্ত বিনয়ের সাথে তাকে ভেতরে নিয়ে গেল। কু সিয়া এসেছে শুনে জেলাশাসক খাওয়ার কথা ভুলে গিয়েই তাকে অভ্যর্থনা জানাতে বেরিয়ে এলেন।

পারস্পরিক কুশল বিনিময়ের পর কু সিয়া তার আসার কারণ জানাল। আজ নিজের ফলের বাগানে খননকাজ করতে গিয়ে যে সম্ভবত রাজকীয় কোনো সমাধি পাওয়া গেছে, সে কথা শুনে জেলাশাসক সাথে সাথেই অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে উঠলেন।

বিষয়টি অত্যন্ত সতর্কতার সাথে দেখা প্রয়োজন। জেলাশাসক নিজে লোক নিয়ে কু সিয়ার ফলের বাগানে গেলেন, যাতে দেখা যায় গর্তের নিচে সত্যিই কোনো সমাধি আছে কি না।

খনন করতে করতেই সত্যিই কিছু একটা বেরিয়ে এল। গর্তের ওপরের সমস্ত মাটি সরিয়ে ফেলার পর একটি দরজার মতো বস্তু দৃশ্যমান হলো। কু সিয়া আগে যে হাতলটি স্পর্শ করেছিল, তা ছিল ঠিক সেই দরজার মাঝখানে।

এই দরজার গায়ে সেই একই ড্রাগন ও মেঘের নকশা খোদাই করা ছিল, যা আগে পাথরের ফলকে দেখা গিয়েছিল। শুধু তাই নয়, দরজার ঠিক কেন্দ্রে কুণ্ডলী পাকানো একটি ড্রাগনের প্রতিকৃতি ছিল, যা দেখেই বোঝা যাচ্ছিল যে এটি সাধারণ কিছু নয়।

জেলাশাসক এ বিষয়ে খুব একটা অভিজ্ঞ ছিলেন না। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন যে হুট করে কিছু করতে গেলে যদি জায়গাটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। সাধারণ মানুষও জানে, যদি এটি সত্যিই সমাধি হয়, তবে ভেতরে নিশ্চয়ই অনেক ফাঁদ পাতা আছে। ভুলবশত কোনো আত্মঘাতী ব্যবস্থা সক্রিয় হয়ে গেলে পুরো সমাধিটিই ধ্বংস হয়ে যেতে পারে।

তাই জেলাশাসক কোথা থেকে যেন দুইজন 'বিশেষজ্ঞ' ডেকে আনলেন তাদের পরামর্শের জন্য।

বিশেষজ্ঞরা এসেই এই জায়গার বাস্তু বা ভূ-প্রকৃতির প্রশংসা করতে শুরু করলেন, আবার একই সাথে আক্ষেপ করলেন যে কু সিয়া বাগান পরিষ্কার করতে গিয়ে সেই প্রাকৃতিক ভারসাম্য নষ্ট করে ফেলেছে।

এই দুইজন ব্যক্তি, একজন বয়স্ক আর একজন তরুণ, পিঠে বিশাল সব ব্যাগ নিয়ে গর্তটির চারপাশে কয়েক চক্কর দিলেন। তারা একে অপরের সাথে অনেকক্ষণ ফিসফিস করে কথা বললেন, তারপর একটি নির্দিষ্ট জায়গা নির্বাচন করে তাদের ব্যাগ থেকে ঝনঝন শব্দে অনেক যন্ত্রপাতি বের করলেন।

কু সিয়া দেখল, তরুণ ব্যক্তিটি যন্ত্রপাতিগুলোর মধ্য থেকে একটি অদ্ভুত কোদাল বেছে নিল। সাধারণ কোদাল একটু বাঁকানো হয় এবং মাথাটা হয় সুচালো বা চ্যাপ্টা, কিন্তু এই কোদালটি ছিল পুরোপুরি নলাকার।

আধুনিক যুগে তথ্যসমৃদ্ধ পরিবেশে বেড়ে ওঠা কু সিয়া এক পলকেই চিনে ফেলল যে এটি সম্ভবত সেই কিংবদন্তিতুল্য 'লুওইয়াং কোদাল' বা অনুসন্ধান কোদাল। সে ভাবতেই পারেনি এই পৃথিবীতেও এমন জিনিসের অস্তিত্ব থাকবে, কারণ তার পৃথিবীতে বিংশ শতাব্দীর আগে এই কোদালের ব্যবহার ছিল না।

তরুণ লোকটি কোদালটি মাটিতে গেঁথে দিল, সেটি চার-পাঁচ ইঞ্চি গভীরে চলে গেল। এরপর সে কোদালের হাতলের সাথে একটি কাঠের লাঠি যুক্ত করল, যার দুই প্রান্তে এমন লকিং ব্যবস্থা ছিল যা লাঠিটিকে শক্ত করে আটকে রাখল।

কোদালটি আরও চার-পাঁচ ইঞ্চি গভীরে যাওয়ার পর তরুণ লোকটি অনুভব করল যে মাটির নিচের অবস্থা স্বাভাবিক নয়। সে কাজ থামিয়ে বৃদ্ধ লোকটির সাথে আলোচনা করল।

"উস্তাদ, নিচে নিশ্চিত কিছু আছে, আর জিনিসটা বেশ বড়, ভেতরটা ফাঁপা।"

এই দুইজন বিশেষজ্ঞ যে জায়গাটি খননের জন্য নির্বাচন করলেন, তা কু সিয়ার দেখা গর্তের অবস্থান থেকে কোনাকুনি প্রায় বিশ মিটার দূরে।

তরুণ লোকটি মাটি থেকে কোদালটি তুলে আনল। বিশেষ এই কোদালটি মাটির যে নমুনা তুলে এনেছে, তা মাটির স্তরবিন্যাসকে নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তুলল।

বৃদ্ধ লোকটি মাটিটুকু হাতে নিয়ে টিপে দেখলেন, নাকের কাছে নিয়ে গন্ধ শুঁকলেন, এমনকি জিহ্বা দিয়ে সামান্য চেখে দেখলেন। এরপর তিনি চারপাশে তাকিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে মাথা নাড়লেন।

তিনি জেলাশাসককে বললেন, "এই জায়গাটি আগে বাস্তুশাস্ত্র অনুযায়ী অত্যন্ত শুভ ছিল। এখানে যারা সমাহিত হয়েছেন তারা নিশ্চয়ই রাজকীয় বা অভিজাত পরিবারের সদস্য। কিন্তু গত দুই বছরের প্রাকৃতিক দুর্যোগে এখানকার ভারসাম্য নষ্ট হয়েছে। গত বছর প্রবল বর্ষণে সবকিছু ধুয়ে গেছে, আর এই বছর আপনারা এখানে যা করেছেন, তাতে আর কিছুই অবশিষ্ট থাকার কথা নয়।"

বৃদ্ধ লোকটি জেলাশাসককে জিজ্ঞেস করলেন, "আপনারা কি খনন কাজ চালিয়ে যাবেন? সত্যি কথা বলতে, সমাধিটি আপনারা আগেই কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত করেছেন। বাইরের বাতাস ভেতরে ঢুকে পড়েছে, ভেতরের জিনিসগুলো যদি দ্রুত বের করে না আনা হয়, তবে সেগুলো চূর্ণ-বিচূর্ণ হতে খুব বেশি সময় লাগবে না। এত মূল্যবান জিনিস নষ্ট হতে দেওয়া যায় না। আপনারা যদি খনন করতে চান, তবেই আমরা এই কাজের দায়িত্ব নেব।"

জেলাশাসক ভাবতেই পারেননি যে এখানে সত্যিই কোনো সমাধি আছে। তিনি বৃদ্ধকে জিজ্ঞেস করলেন, "এটা কত পুরনো তা কি নিশ্চিত করা সম্ভব?"

বৃদ্ধ লোকটি খুব একটা নিশ্চিত হতে পারলেন না, "সঠিকভাবে বলা কঠিন, তবে অন্তত দুইশ বছরের বেশি পুরনো।"

"এটা কি নিশ্চিতভাবে রাজকীয় সমাধি?"

বৃদ্ধ লোকটি দৃঢ়ভাবে বললেন, "নিশ্চয়ই! ড্রাগন ও মেঘের নকশা শুধু রাজপরিবারই ব্যবহার করতে পারে। তবে সমাধিটি কার, তা বলা কঠিন। ছোট থেকে বড়—সবাই এটা ব্যবহার করতে পারে।"

রাজপরিবারের প্রতি শ্রদ্ধাবশত বৃদ্ধ লোকটি খুব স্পষ্ট করে কিছু বললেন না। তিনি বোঝাতে চাইলেন, রাজবংশের যে কেউ এই নকশা ব্যবহার করতে পারে, তাই ভেতরে সম্রাট নাকি কোনো রাজকন্যা সমাহিত, তা এখনই বলা যাচ্ছে না।

যেহেতু এটি রাজকীয় সমাধি, তাই এটি নিয়ে হুট করে কিছু করা যায় না। জেলাশাসককে ওপরমহলে আবেদন করতে হবে এবং দ্রুত বিষয়টি সমাধান করতে হবে, যাতে কু সিয়া নিশ্চিন্তে তার বাগান করতে পারে।

সম্রাট তাকে নির্দেশ দিয়েছিলেন, কু সিয়ার সাথে সম্পর্কিত প্রতিটি বিষয়ে তাকে বিশেষ সুবিধা দিতে হবে।

কু সিয়া কৃষিকাজে এতটাই দক্ষ যে তার কোনো তুলনা নেই। গত দুই বছর ধরে সে ক্রমাগত নতুন নতুন চাষাবাদ পদ্ধতি এবং উন্নত মানের বীজ উদ্ভাবন করে চলেছে। দেশের মানুষের অন্ন সংস্থানের পুরো বিষয়টিই এখন অনেকটা কু সিয়ার ওপর নির্ভরশীল!

তাই তার জন্য সব পথ খোলা রাখতে হবে!

কু সিয়া এসবের পরোয়া করে না যে ভেতরে কার সমাধি আছে। সে শুধু চিন্তিত যে সমাধিটি খুঁড়ে ফেলার পর তার ফলের গাছগুলো আর রোপণ করা যাবে কি না। এই পাহাড়ের টিলাটি কিনতে সে দুই হাজার রুপা খরচ করেছে। যদি এখানে সত্যিই সমাধি বেরিয়ে আসে, তবে কি তার সেই দুই হাজার রুপা জলে যাবে?

কু সিয়া অবশেষে সেই আধুনিক রিয়েল এস্টেট ডেভেলপারদের সেই হতাশা অনুভব করল, যারা বাড়ি বানাতে গিয়ে হঠাৎ সমাধি খুঁজে পায়। নিজের চোখের সামনে টাকা জলে যেতে দেখার এই অসহায় অনুভূতি তাকে অত্যন্ত বিষণ্ণ করে তুলল।

জেলাশাসক লোকগুলোকে নির্দেশ দিলেন যেন এই দুই 'কারিগর'কে বিশ্রাম নেওয়ার ব্যবস্থা করে দেওয়া হয়। ওপরমহল থেকে উত্তর না আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।

এরপর জেলাশাসক কু সিয়ার কাছে গভীর দুঃখ প্রকাশ করে বললেন, "ইউ দিদি, সত্যিই খুব দুঃখিত। যদি ওপরমহল থেকে সমাধিটি পরিষ্কার করার অনুমতি দেয়, তবে আপনাকে আরও কিছুদিন অপেক্ষা করতে হবে। আপনি চিন্তা করবেন না, আমরা আপনাকে লোকসান হতে দেব না। যদি এই পাহাড় আর চাষের উপযোগী না থাকে, তবে আপনার কেনা টাকা আমি দিয়ে দেব এবং আপনার জন্য অন্য ভালো কোনো জায়গা খুঁজে দেব!"

কু সিয়া আর কী করতে পারে?

সে শুধু মাথা নাড়ল। তার এখন ইচ্ছে করছে কোনো শিশুর মতো মাটিতে শুয়ে গড়াগড়ি খেতে আর কাঁদতে, চিৎকার করে বলতে—আমি এই জমিটাই চাই!

এই পাহাড়ের টিলাটি সে প্রায় পনেরো দিন ধরে মেরামত করেছে, সেচের নালা তৈরি করেছে। সবেমাত্র গাছ লাগানোর জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, আর ঠিক তখনই এমন এক কাণ্ড ঘটে সব পরিকল্পনা ভেস্তে গেল!

কু সিয়া ফলাফল জানার আগেই বুঝতে পারছিল কী হতে যাচ্ছে। সম্রাট নিশ্চিতভাবেই এই সমাধিটি দখল করবেন।

অনেক আগে থেকেই গুজব ছিল যে বর্তমান সম্রাট অর্থের পেছনে পাগল। টাকা দেখলেই তিনি স্থির থাকতে পারেন না। চোখের সামনে এত বড় একটি সমাধি মানে যেন এক বিশাল টাকার ভাণ্ডার। এটা নিজের ঘরে না নিয়ে সম্রাট হয়তো ঘুমাতেই পারবেন না!

সত্যিই তাই, মাত্র সাত দিনের মাথায় রাজধানী থেকে দ্রুতগামী ঘোড়ায় চড়ে একটি জরুরি চিঠি এল। চিঠিতে জেলাশাসককে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, দ্রুত সমাধিটি খুলে ফেলতে এবং ভেতরের মূল্যবান জিনিসের একটি কণাও যেন বাদ না যায়!

কু সিয়া মনে মনে নিজের জলে যাওয়া রুপার জন্য শোক প্রকাশ করল।

তবে তার এই শোক হঠাৎ করেই থেমে গেল, যখন জেলাশাসক তাকে সমাধি খোলার সময় উপস্থিত থাকার আমন্ত্রণ জানালেন!