সপ্তচত্বারিংশ অধ্যায়: ভোরের প্রণয়গাথা (উজ্জ্বল আলো আমার হৃদয়ে-এর সৌজন্যে বিশেষ পর্ব)

會元及第，這可是天大的喜事。須知天下讀書人成千上萬，而會試三年才舉行一次。三年下來，貢士也不過三百多人，而會元則是這三百多位貢士之首，稱其為這三年來的文魁亦不為過。若是此後再中了狀元，那更是名實相符了。

王興高興，申紹儀高興，李青、秋韻、屏兒、畫兒等人也都與有榮焉，就連府中的下人僕婦們，也覺得面上增光，出門走路都腰板挺直，說話辦事底氣十足。

興奮之下，難免有些放縱。當夜，王興喝多了，申紹儀和李青也醉眼惺忪。唯有秋韻年長一些，思慮周全，未曾盡興痛飲，最後還幫著屏兒與畫兒伺候王興和申紹儀安歇。

翌日清晨醒來，窗紙已透出微光，王興估摸著時辰，大約是卯時末。轉頭見妻子仍在酣睡，圓潤的肩膀露在被外，臉上帶著恬靜的笑意，他便輕輕將她的手臂放回被窩。

「沒想到自己竟中了會元？」幸福之事總令人回味無窮。一夜酣睡後，王興此時已全無睡意，睜眼望著帳頂，再次沉浸在高中會元的喜悅中，自戀了一陣，隨即又想到了半個月後的殿試。

殿試又稱廷試，由皇上親自出題，重點在於治理天下之策，考察的不僅是貢生的文字水平，更是其治事之能。

按理說，皇上會親自閱卷，但貢士眾多，皇上不可能耗費全部精力，大多是由朝中大學士代為閱卷並排列名次。皇上通常只看前十名的卷子，名次一般不會有太大變動，除非遇上他極為賞識、正合心意的文章，而該考生名次靠後，他才可能調整排名，並親點狀元、榜眼、探花。

換言之，大學士前期的閱卷與排名至關重要，王興若想高中狀元，必須設法躋身前十。

回想起皇上召見自己時的態度，顯然對自己頗有好感。況且，王興估計朱軒媁和鄭夢境也一定會為自己美言。也就是說，只要自己能進入前十，加上這些有利因素，以及會元的身份，被皇上親點為狀元的可能性極大。

一旦被欽點為狀元，便能入翰林院，那對自己的仕途將有莫大助益。

須知翰林清貴，不但極受敬重，更重要的是升遷迅速。當然，若想入閣，必須具備翰林資歷，畢竟「非翰林不入閣」。

若要進入前十，身為文臣之首的當朝首輔方從哲，其意見便顯得格外重要。

自己與方從哲的兒子方世鴻是連襟，不知他是否知曉這層關係？

此事既不能主動詢問，也不便刻意聯絡，若讓言官得知，定會彈劾方從哲「以權謀私」、「任人唯親」，那反而不美。

別說主動疏通，就連方世鴻近期登門造訪，恐怕都不妥當。最好是能讓方世鴻在方從哲面前提上一提。

只是這樣的關竅，不知方世鴻那樣的糊塗蟲能否參透？

王興細細一想，不禁自嘲一笑：自己娶的是申府庶女，方從哲不可能不知，畢竟自己是他兒子的連襟。想到這裡，他放下心來，不再糾結此事。

想到方世鴻，他又聯想到張雲起，心中暗忖：不知他是否高中？

這事頗為棘手。不問吧，顯得不近人情；問吧，又似有炫耀之嫌。依張至發那樣的小家子氣，定會多心。不如讓儀兒去問問其他姊妹，既表示了關心，又避開了賣弄的嫌疑，有了「表示過關心」的人證，也不怕張雲起挑理。

王興看向紹儀，發現她嘴角竟流出了口水，心想這小妮子不知夢到了什麼。

正笑著為她擦拭口水，紹儀醒了過來，迷糊中見丈夫正凝視自己，嘤咛一聲縮進王興懷裡。

「夢到什麼了？流口水了知不知道？」王興刮了一下她的鼻子問道。

「是嗎？」紹儀睜開眼，用手擦了擦嘴角，確實有殘留的口水。

她不好意思地一笑，重新縮進王興懷裡說：「我呀，夢到咱倆生了好多好多孩子，在院子裡嘰嘰喳喳的，把公公、婆婆高興得合不攏嘴。」

「儀兒，你想到孩子了？」

「嗯，整天待在後院，真是煩透了。有個孩子玩，也能打發無聊的時光。」

「煩了就出去逛街，我可不是老古董，你又不是不知道。」王興知道她愛逛街，與現代女子無異。在周家村時，若非她愛女扮男裝逛街，自己還未必能認識她呢。

「不成啊，興哥，你馬上就是朝廷命官，我可不能那麼瘋了。否則旁人會說，你看，那位王大人的家眷，整天拋頭露面，一點規矩都不懂。那不是給你抹黑嗎？」紹儀說道。

王興深知她說的是實情。封建禮教毒害最深的就是婦女，男人心安理得地享受禮教紅利，最可怕的是，長期的封建宣傳讓婦女自身也認為理應處於被奴役與壓迫的地位，毫無自我覺醒。

王興嘆了口氣，無奈，真是無奈。

要不給後宅添點娛樂？比如麻將？比如撲克？

念頭剛起，王興隨即笑了。麻將與撲克製作不難，易學易懂，若推出定受內宅歡迎，可若是這幾位上了癮，還有誰會搭理自己？以後生了孩子怎麼辦？若是被人扣上「後宅不謹」的罪名，那樂子可就大了。

再等等吧，現在還不是時候。

「儀兒，妳可以去幾位姊姊家轉轉，權當散心。對了，也不知妳二姐夫是否高中？」

「我才懶得關心他呢，愛中不中，不中最好。」申紹儀厭惡地說道。

「總得表示一下關心，否則會被妳二姐夫挑理，妳二姐也難做人。」

「我知道這個道理，可一想到他那副傲慢的嘴臉就噁心。真是可憐我二姐，也不知道當初爹爹怎麼看上了張雲起？還有四姐，多賢惠的一個人啊，偏偏嫁了一個花花公子。」紹儀憤憤不平地說道。