ষষ্টিতম অধ্যায়: অন্তরে জাগে বৈপরীত্যের ঢেউ

“কা, কা……”朱轩媁 দু-একবার কেশে দুজনের কথোপকথনে বাধা দিলেন।
“ওয়াং শিং, তবে তুমিই বলো, এই সচল মুদ্রণের জন্য কোন উপাদানটি সবচেয়ে ভালো হবে?”
“আমি বলব না।” ওয়াং শিং উত্তর দিল।
“কেন? আমার কাছেও গোপন রাখছ?”朱轩媁 প্রশ্ন করলেন।
“আমাদের মধ্যে সহযোগিতার কোনো চূড়ান্ত চুক্তি হওয়ার আগে মূল প্রযুক্তিটি আমাকে গোপন রাখতেই হবে।” ওয়াং শিং বলল।
“তুমি বেশ চতুর তো! ওয়াং শিং, তুমি কি নিজেকে একজন শিক্ষিত মানুষ বলে দাবি করো? আমার তো মনে হয় তুমি পাকা এক ব্যবসায়ী।”朱轩媁 লতার মতো সাদা আঙুল দিয়ে ওয়াং শিংকে নির্দেশ করে বললেন।
“হেহে,公主, আমরা কেউ কাউকে নিয়ে বেশি কথা না বলি। আমি যদি একটু সাবধানে না চলি, তবে তুমি তো ঘুরে দাঁড়িয়ে অন্য ব্যবস্থা করবে এবং আমাকে বিপদে ফেলবে না তার কি নিশ্চয়তা আছে? সে তো সব ঝকঝকে রুপোর মুদ্রা।”
ওয়াং শিং তাতে বিন্দুমাত্র অখুশী না হয়ে নিজের ভাবনাই বজায় রাখল।
“বেশ, তুমি যখন এমনটাই বলছ, তবে প্রথমে ছোট মনের পরিচয় দিয়েই পরে বড় মনের কাজ করা যাক। বলো, তুমি কত ভাগ শেয়ার দিতে ইচ্ছুক?”朱轩媁 ওয়াং শিংয়ের কথায় এতই বিরক্ত হলেন যে কী বলবেন বুঝতে পারলেন না। অন্যেরা তাঁর সামনে এলেই তো ভয়ে আড়ষ্ট হয়ে থাকে, অথচ সে সবসময় এমন ভাব দেখায় যেন সে তাঁর সমকক্ষ। আচ্ছা, এত এত দাসের মতো আচরণ দেখতে দেখতে অভ্যস্ত হয়ে যাওয়া মানুষের ভিড়ে তার এই রকম আচরণ কেন আমার এত আরামদায়ক মনে হচ্ছে? এটা কি নিজের পদমর্যাদা কিছুটা নামিয়ে নেওয়ার মতো নয়?
“ঠিক আছে, তবে আমি আমার প্রস্তাবটি পেশ করছি।” ওয়াং শিং বলল, “প্রথমত, সমস্ত পুঁজি আমি নিজেই বিনিয়োগ করব, আমি সাত ভাগ শেয়ার নেব,公主 পাবেন আড়াই ভাগ, আর বাকি অর্ধেক ভাগ পাবেন ব্যবস্থাপক মহাশয়। কারণ আমাদের কেউই তো সরাসরি সামনে আসছি না, সমস্ত ভারী কাজ তো ব্যবস্থাপক মহাশয়ই করবেন। এটা কি চলবে?”
ওয়াং শিংয়ের এই শর্তটিকে বেশ উদার বলাই চলে।朱轩媁কে কোনো পুঁজিই বিনিয়োগ করতে হচ্ছে না, অথচ এমনিতেই আড়াই ভাগ শেয়ার পেয়ে যাচ্ছেন—এটা প্রায় বিনা মূল্যে উপহার পাওয়ারই শামিল।
“বেশ। তবে, ওয়াং শিং, এর বিনিময়ে আমাকে কি কিছু করতে হবে? তুমি তো আর এমনি এমনি আমাকে আড়াই ভাগ শেয়ার দেবে না, তাই না?”朱轩媁 বললেন।
“অবশ্যই। প্রথমত, মুদ্রণশালা থেকে লোক জোগাড় করার দায়িত্ব আপনার। দ্বিতীয়ত, কেউ যদি ঝামেলা পাকাতে আসে, তবে তা সামলানোর দায়িত্বও আপনাকে নিতে হবে।”
“বেশ, এতে কোনো সমস্যা নেই। আর কোনো শর্ত আছে কি?”朱轩媁 জিজ্ঞেস করলেন।
“হ্যাঁ। আমি চাই ইয়াং কুমাশাহী এই মুদ্রণশালার ব্যবস্থাপকের দায়িত্ব নিন।” ওয়াং শিং বলল।

“আমি?” ইয়াং সুয়ুন ভাবতেই পারেননি যে ওয়াং শিং তাঁকে ব্যবস্থাপক হওয়ার প্রস্তাব দেবে, বিষয়টি তাঁর কাছে অত্যন্ত অবিশ্বাস্য ঠেকল।
“সে?”朱轩媁ও বেশ বিস্মিত হলেন।
“হ্যাঁ। একটু আগে ইয়াং কুমাশাহীর কথা শুনে আমার মনে হয়েছে যে তিনি অত্যন্ত তীক্ষ্ণ বুদ্ধিসম্পন্ন এক নারী। তা ছাড়া,公主, তিনি তো আপনারই গৃহের একজন মানুষ। আমি যখন তাঁকে বিশ্বাস করছি, আপনি কি তাঁকে বিশ্বাস করেন না?” ওয়াং শিং বলল।
“তাঁকে বারবার কুমাশাহী বলে ডেকো না, তিনি আমার গৃহের একজন মর্যাদাপূর্ণ পরিচারিকা, বুঝলে? তিনি কীভাবে জনসমক্ষে এসে এ ধরনের কাজ করবেন? না, এটা কোনোভাবেই হতে পারে না।”朱轩媁 মাথা নেড়ে বারবার এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করলেন।
সত্যিই, এই যুগের নারীরা যতই প্রতিভাবান হোন না কেন, তাঁদের অন্তঃপুরে আবদ্ধ থাকাই দস্তুর ছিল। জনসমক্ষে এসে ব্যবসা পরিচালনা করেন না এমন নয়; জিয়াংনান অঞ্চলের মতো যেখানে সামাজিক পরিবেশ তুলনামূলকভাবে উন্মুক্ত, সেখানে এমন দু-চারজন দেখা গেলেও সংখ্যায় তারা অত্যন্ত কম। উপরন্তু, ইয়াং সুয়ুন হলেন রাজকুমারীর প্রাসাদের একজন নারী কর্মকর্তা; তিনি যে ধরনের শিক্ষা পেয়েছেন তা অত্যন্ত রক্ষণশীল। তাই朱轩媁ের এই প্রস্তাবে রাজি না হওয়াটাই স্বাভাবিক।
ওয়াং শিং জানত যে তার এই ভাবনাটি অত্যন্ত সাহসী এবং বর্তমান সমাজের মূল্যবোধের সঙ্গে এর তীব্র সংঘাত রয়েছে। কিন্তু সে যেহেতু আধুনিক যুগের এক মানুষের আত্মা নিয়ে এসেছে এবং পরবর্তীকালের বহু সফল কর্মঠ নারীকে দেখেছে, সে জানত যে অনেক সময় নারীদের প্রতিভাকে অবমূল্যায়ন করা উচিত নয়। তাই যখন সে বুঝতে পারল ইয়াং সুয়ুন সত্যিই একজন প্রতিভাবান ব্যক্তি, তখন সে স্বাভাবিকভাবেই তাঁকে এই কাজের জন্য রাজি করাতে চাইল।
“公主, আপনি আমার কথা শুনুন।” ওয়াং শিং ধৈর্য ধরে বলল, “প্রথমত, আমাদের এই পদের জন্য উপযুক্ত ব্যবস্থাপক পাওয়া সহজ নয়। কেন? কারণ যাঁদের প্রতিভা আছে তাঁদের আমরা সবসময় বিশ্বাস করতে পারি না, আর যাঁদের আমরা বিশ্বাস করি তাঁদের হয়তো এই কাজের দক্ষতা থাকে না। একাধারে প্রতিভা এবং আমাদের উভয়ের বিশ্বাসযোগ্য—এমন কাউকে যদি খুঁজতে হয়, তবে বর্তমান পরিস্থিতিতে ইয়াং কুমাশাহী, না, ইয়াং পরিচারিকাই একমাত্র উপযুক্ত ব্যক্তি।”
“দ্বিতীয়ত, ইয়াং পরিচারিকার পারিবারিক পরিচয় সম্পর্কে আমি বিস্তারিত না জানলেও এটুকু বুঝি যে তিনি সারা জীবন আপনার প্রাসাদের নারী কর্মকর্তা হয়ে থাকবেন না। এমনকি ভবিষ্যতে তাঁর বিয়ে হলেও এবং তিনি যদি আপনার প্রাসাদের নারী কর্মকর্তা হিসেবে কাজ চালিয়ে যান তবুও তাঁর নিজস্ব কিছু সঞ্চয় থাকা প্রয়োজন। তাই এই বিষয়টি আপনার, আমার এবং ইয়াং পরিচারিকা—সবার জন্যই মঙ্গলজনক। এই সুযোগ হাতছাড়া করবেন কেন?”
“আর তাঁর নারী কর্মকর্তার পদের কথা যদি বলেন, তবে সে পদে অন্য কাউকে নিয়োগ করা যেতে পারে। নারী কর্মকর্তা পাওয়া তো কঠিন কিছু নয়, রানির প্রাসাদে এমন পরিচারিকার অভাব নেই; কিন্তু যিনি একই সঙ্গে লেখালেখিতে পটু এবং তীক্ষ্ণ বুদ্ধিসম্পন্ন, এমন ব্যবস্থাপক পাওয়া কি সহজ? অনুগ্রহ করে বিষয়টি পুনরায় বিবেচনা করুন।”
ওয়াং শিং বলল।
“কিন্তু একজন নারী হয়ে জনসমক্ষে এভাবে প্রকাশ্যে ঘুরে বেড়ানো কি মানানসই?”朱轩媁 তখনও বিষয়টি পুরোপুরি মেনে নিতে পারছিলেন না।
“公主, নারীদের জনসমক্ষে আসা উচিত কি না, এটি মূলত মানসিকতার একটি বিষয়। কে বলেছে নারীরা পুরুষদের চেয়ে কোনো অংশে কম? অতীতে হুয়া মুলান যেমন পিতার পরিবর্তে যুদ্ধে অংশ নিয়েছিলেন, বর্তমানের তেমনি কিন লিয়াংয়ু সাংমু পাস জয় করেছেন। প্রকৃতিতে যা কিছু সৃষ্টি হয়েছে, তার সবকিছুরই মধ্যে পজিটিভ এবং নেগেটিভ দুই দিকই রয়েছে। যাকে বলা হয়—একক শক্তি দীর্ঘস্থায়ী হয় না, একক ভারসাম্য বিকশিত হয় না। শুধুমাত্র এই দুইয়ের যথাযথ সমন্বয়েই জীবন সার্থক ও প্রস্ফুটিত হতে পারে।”
“কা, কা, কা……” ওয়াং শিং কথা বলতে বলতে বুঝতে পারল যে তার এই বক্তব্যে কিছুটা অন্য রকম অর্থ প্রকাশ পেয়ে যেতে পারে।朱轩媁 যাতে ভুল না বোঝেন, সেজন্য সে ভান করে দুবার কেশে নিল এবং আড়ালে তাঁর দিকে তাকিয়ে দেখল যে তিনি অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে কথাগুলো শুনছেন এবং মনে হচ্ছে কোনো ভুল অর্থ করছেন না। তখন সে একটু স্বস্তি পেয়ে আবার বলতে শুরু করল, “পাঁচ হাজার বছরের চীনা সভ্যতায় সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছে নারীরা। তাই আমি মনে করি, নারীরা যদি নিজের মনের বাধাকে অতিক্রম করতে পারেন, তবে তারাও পুরুষের মতো বড় বড় কাজ করতে পারবেন। আমৃত্যু গভীর প্রাসাদের অন্তরালে অলস ও অর্থহীন জীবন কাটানোর চেয়ে সগৌরবে বড় কোনো কাজের পেছনে জীবন উৎসর্গ করা অনেক শ্রেয়।”
“আমার এই চিন্তাধারা বর্তমান সমাজের প্রচলিত রীতিনীতির সঙ্গে পুরোপুরি বিপরীত, তবুও আমি অনুরোধ করব公主 এবং ইয়াং পরিচারিকা বিষয়টি গভীরভাবে বিবেচনা করুন।”
ওয়াং শিংয়ের কথা শেষ হওয়ার পর朱轩媁 এবং ইয়াং সুয়ুনের মনে যেন ঝড়ের বেগ বয়ে গেল।

ছোটবেলা থেকেই তাদের শিক্ষা দেওয়া হয়েছিল ‘তিন আনুগত্য ও চার গুণাবলী’র পাঠ: “বাবার ঘরে থাকলে বাবাকে মান্য করো, স্বামীর গৃহে গেলে স্বামীকে মান্য করো, স্বামী মারা গেলে পুত্রকে মান্য করো।” তাদের শেখানো হতো ‘নারীর গুণ, নারীর বাণী, নারীর রূপ ও নারীর কর্ম’। এর সহজ অর্থ হলো—সবকিছুতেই পুরুষের আদেশ মেনে চলতে হবে, পুরুষদের সেবা করতে হবে, এমনকি নিজের কোনো স্বতন্ত্র ব্যক্তিত্ব বা সম্মান বজায় রাখারও কোনো অধিকার নেই।
এই ‘তিন আনুগত্য ও চার গুণাবলী’র নীতি নিয়ে তারা কখনো কোনো প্রশ্ন তোলেনি। অথচ ওয়াং শিংয়ের এই চিন্তাধারার মূল কথাই হলো নারীর প্রতি সম্মান প্রদর্শন এবং সমাজে নারীর মর্যাদা বৃদ্ধি করা। এমন কথা তারা কেবল শোনেনিই তা নয়, এমন কল্পণাও তারা কখনো করেনি।
তাই ওয়াং শিংয়ের এই কথাগুলো শোনার পর মুহূর্তের জন্য তারা তা যেন বিশ্বাসই করতে পারছিল না। তাদের কাছে কথাগুলো পরস্পরবিরোধী বলে মনে হচ্ছিল, যদিও এর মধ্যে নারীদের জন্য কল্যাণকর দিক রয়েছে।
“আচ্ছা, থাক, থাক, আর বলতে হবে না। এসব কেমন অদ্ভুত তত্ত্ব তুমি আওড়াচ্ছ? আমাদের একটু ভালোভাবে ভেবে দেখতে দাও, তারপর তোমায় আমাদের সিদ্ধান্ত জানাব, কেমন, ওয়াং শিং?”朱轩媁 দেখলেন ইয়াং সুয়ুনের মুখও বিস্ময়ে আচ্ছন্ন, তাই তিনি দ্রুত কথাটি শেষ করলেন।
“বেশ। তবে আমি এখন বিদায় নিচ্ছি। আপনারা ভেবেচিন্তে আমাকে আপনাদের সিদ্ধান্ত জানাবেন।” ওয়াং শিং একথা বলে বিনীতভাবে কুর্নিশ করে বেরিয়ে গেল এবং নির্ধারিত নিয়মে ঝাও জিনঝাওয়ের পাঠানো পালকিতে চড়ে নিজের বাসভবনে ফিরে গেল।
ওয়াং শিং চলে যাওয়ার পর朱轩媁 ইয়াং সুয়ুনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “কী বলো? তার এই কথাগুলো সঠিক কি না সে তর্কে না গিয়েও শুধু এই কথাগুলো সে যে বলতে পেরেছে, এতেই তো প্রমাণ হয় এই ছেলেটি সাধারণ কেউ নয়, তাই না?”
ওয়াং শিং চলে যাওয়ায় ইয়াং সুয়ুনও কিছুটা স্বস্তি বোধ করে বললেন, “公主, আমার মনে হয় এই মানুষটির মনে পুরুষ ও নারীর শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে কোনো ভেদাভেদ নেই বললেই চলে।”
“শুধু নারী-পুরুষের ভেদাভেদ নয়, আমার তো মনে হয় পদমর্যাদার উচ্চ-নীচ বিচার নিয়েও সে বিশেষ পরোয়া করে না। তুমি তো দেখলে আমার সামনে সে কখনো নিজেকে আমার চেয়ে হীন বা ছোট বলে মনে করেছে কি না? আমার মনে হয়েছে সে নিজেকে আমার সমকক্ষ হিসেবেই গণ্য করেছে। এই ছেলেটি সত্যিই বড় অবাধ্য!”
“হ্যাঁ, আমারও ঠিক এই একই অনুভূতি হয়েছে। সে যেমন নিজেকে ছোট করে দেখে না, তেমনি অন্য কাউকেও ছোট মনে করে না।”
“কী ব্যাপার? তোমার কি মন কেঁদে উঠেছে? তার এই অভিনব নৌকায় কি উঠতে ইচ্ছে করছে? তবে তোমাকে আগেই সতর্ক করে দিই, ছেলেটি কিন্তু বেশ চতুর ও রসিক!”朱轩媁 হেসে বললেন।
“公主 আর রসিকতা করবেন না। আমি আবার কোন ছার! আমি বরং একটু ভেবেচিন্তে তারপর আমার সিদ্ধান্ত জানাই।” ইয়াং সুয়ুন বললেন।
……