১১২তম অধ্যায়: দক্ষতা আবদ্ধকরণ
ইয়ে মো সাতটি নক্ষত্রের পদচারণা (সেভেন স্টার স্টেপ) ব্যবহার করলেন। শরীর দুলিয়ে তিনি প্রতিপক্ষের সদ্য আঁচড়ানো দেয়ালের খাঁজে পা রাখলেন এবং পুরো শরীর নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। ৫ স্তরের ব্ল্যাক থর্ন বা কালো কাঁটার ওপর দিয়ে একটি হিমশীতল আভা বয়ে গেল। অত্যন্ত সূক্ষ্ম এক কোণ থেকে তিনি প্রতিপক্ষের গোপনাঙ্গের দিকে মারাত্মক আঘাত হানার চেষ্টা করলেন।
জীবন-মরণের সন্ধিক্ষণে কোনো উপায়ই আর উপায়হীন নয়। ইয়ে মো শান্ত দেখালেও, পুনর্জন্মের পর এই প্রথম তিনি এমন কোনো প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হলেন, যে কোনো সক্রিয় দক্ষতা ব্যবহার না করেও মাত্র দুটি আক্রমণে তাকে রক্ষণাত্মক অবস্থায় ঠেলে দিয়েছে। এভাবে চলতে থাকলে তার পরাজয় নিশ্চিত।
তাকে অবশ্যই পরিস্থিতি নিজের নিয়ন্ত্রণে নিতে হবে। কিন্তু প্রতিপক্ষ যেন তার কৌশল আগে থেকেই বুঝতে পেরেছিল। লম্বা বর্শাটি ওপরের দিকে না চালিয়ে, বর্শার মাথাটি সামান্য কাঁপিয়ে একটি ধনুকের মতো বাঁক তৈরি করল এবং সরাসরি ইয়ে মো’র কপালে আঘাত করার লক্ষ্যে ধেয়ে এল।
ইয়ে মো ভ্রু কুঁচকালেন। বাতাসে শরীরটাকে এক অদ্ভুত মোচড় দিয়ে তিনি নিজেকে ঘুরিয়ে নিলেন। তার যে ব্ল্যাক থর্নটি প্রতিপক্ষের নিম্নাঙ্গে আঘাত করার কথা ছিল, তা এখন মাটিতে গেঁথে গিয়ে সিমেন্টের মেঝেতে ফাটল ধরিয়ে দিল। তার শরীর হঠাৎই স্থির হয়ে গেল। বর্শার ডগাটি তার নাকের পাশ দিয়ে সামান্য ছাল ছাড়িয়ে বেরিয়ে গেল এবং সেটিও লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো।
প্রতিপক্ষের এই লম্বা বর্শাটি ছিল ৫ স্তরের 'আর্মি সোল'। এটি ছিল বর্শাধারী নাইটদের প্রারম্ভিক পর্যায়ের আদর্শ অস্ত্র। এর ওজন একশো পাউন্ড, যা অত্যন্ত ভারী হলেও বেশ স্থিতিস্থাপক। অনেক সময় শুধু এই বর্শার আঘাতেই প্রতিপক্ষকে পিষে ফেলা সম্ভব। বর্শাধারী নাইটরা অত্যন্ত আক্রমণাত্মক যোদ্ধা। তাদের সোজা পথে ছুটে চলার গতি প্রচণ্ড এবং সব শিকারি পেশার মধ্যে তাদের শারীরিক শক্তিই সবচেয়ে বেশি। কিংবদন্তি পর্যায়ের চার্জিং নাইটদের একটি ভয়ঙ্কর দক্ষতা আছে, যার নাম 'ডেথ চার্জ'। এই দক্ষতার সরাসরি আঘাতে একটি বিশাল ড্রাগনের শরীরেও গর্ত হয়ে যেতে পারে।
বর্শাটি মাটিতে গাঁথার সাথে সাথে কেন্দ্র থেকে মেঝে ফেটে চৌচির হয়ে গেল এবং বিকট শব্দে সিমেন্টের টুকরোগুলো ছিটকে উঠল। ইয়ে মো’র চোখ বিড়ালের মতো জ্বলে উঠল। এক হাতে ব্ল্যাক থর্ন ধরে মেঝের ওপর ভর করে, অন্য হাতে থাকা ফ্লাইং ব্লেডটি তিনি প্রতিপক্ষের মুখের ওপর চালালেন। এটাই ছিল তার আসল আক্রমণ; আগের সব কিছুই ছিল এই শেষ আঘাতের আড়াল মাত্র।
বর্শাধারী নাইটরা দূরপাল্লার বা অতি নিকটবর্তী লড়াইয়ে তেমন দক্ষ নয়। বর্তমান পরিস্থিতিতে তাদের লম্বা বর্শাটি কার্যকর নয়, কারণ সেটি ফিরিয়ে আনার মতো সময় তাদের হাতে নেই। ইয়ে মো বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে কবজিতে ফ্লাইং ব্লেডটি ঘুরিয়ে নিলেন—
“ডাবল স্ট্রাইক!”
“হেভি স্ট্রাইক!”
ডাবল স্ট্রাইক এবং হেভি স্ট্রাইক একইসাথে ব্যবহার করা যায়। ব্যাকস্ট্যাব দক্ষতার সাথে ডাবল স্ট্রাইক ব্যবহারের মতোই এটি চোর বা রোদেরা পেশার শেষ পর্যায়ের বেঁচে থাকার কৌশল। এই শক্তিশালী আঘাতটি বর্শাধারী নাইটের মাথা গুঁড়িয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল।
কিন্তু প্রতিপক্ষও অভিজ্ঞতায় কম নয়। মুহূর্তের মধ্যে সে তার বর্শাটি ছেড়ে দিল। তার শরীর থেকে হালকা নীল গ্যাস বেরিয়ে এল, যা ছিল 'বডি এনহ্যান্সমেন্ট' বা শারীরিক শক্তির বর্ধন। একই সময়ে তার হাতে একটি ছোট ছুরি আবির্ভূত হলো। সে পিছিয়ে না গিয়ে বরং এক পা এগিয়ে এল—এই একটি পদক্ষেপই তার অভিজ্ঞতার প্রমাণ। সাধারণত কেউ আক্রমণ করার সময় প্রতিপক্ষের গতিবিধি অনুমান করে এবং সবচেয়ে সুবিধাজনক মুহূর্তে পূর্ণ শক্তি দিয়ে আঘাত করে। ইয়ে মো ভেবেছিলেন প্রতিপক্ষ আঘাত এড়াতে পিছিয়ে যাবে, আর সেই মুহূর্তেই তিনি তার আক্রমণের সর্বোচ্চ শক্তি প্রয়োগ করবেন। কিন্তু প্রতিপক্ষ সামনে এগিয়ে আসায় ইয়ে মো’র আক্রমণের ছন্দ পুরোপুরি ভেঙে গেল।
ডং!
ঠিক যেন ড্রামের ওপর কেউ আঘাত করল। দুজনের সংঘর্ষ হলো, কিন্তু এবার ইয়ে মো সুবিধাজনক অবস্থানে ছিলেন। তার খঞ্জরটি প্রতিপক্ষের ছোট ছুরিটিকে চিরে বেরিয়ে গেল এবং ফ্লাইং ব্লেডটি খুব অল্প সময়ের ব্যবধানে দ্বিতীয়বারের মতো আঘাত করল।
সোশ!
মুখোশধারী বর্শাধারী নাইটটি হাত দিয়ে আঘাত ঠেকাল। তাড়াহুড়োর কারণে সে তার ডাইমেনশনাল বেল্ট থেকে অন্য কোনো অস্ত্র বের করার সময় পায়নি। “মরে যাও!” ইয়ে মো’র চোখেমুখে ছিল কঠোরতা। খঞ্জরটি সরাসরি প্রতিপক্ষের মুখোশে গিয়ে লাগল। কিন্তু তাকে অবাক করে দিয়ে, যোদ্ধার 'বডি এনহ্যান্সমেন্ট' ভেঙে ফেলার মতো শক্তিশালী আঘাতটি মুখোশে লেগে কেবল সামান্য আগুনের ফুলকি ছড়াল।
“অর্কদের মকারি মাস্ক!” ইয়ে মো সাথে সাথে এটি চিনে ফেললেন। পরের মুহূর্তেই মুখোশ থেকে এক বিশাল প্রতিঘাত এল, যা তাকে পাঁচ মিটার দূরে ছিটকে ফেলে দিল। মকারি মাস্ক আসে স্বর্গীয় জগতের মাকড়সা-জাতীয় অর্কদের কাছ থেকে। তাদের শরীরের纹路 বা নকশাতেই এই বিশেষ ক্ষমতা থাকে। প্রথমত, এর প্রতিরক্ষা ক্ষমতা অত্যন্ত শক্তিশালী; দ্বিতীয়ত, এটি শারীরিক আক্রমণকে প্রতিহত করতে পারে। ইয়ে মো মনে মনে নিজেকে অভিশাপ দিলেন। এই ধরনের মুখোশ ম্যাজিক রুন স্টোনে বিক্রির জন্য থাকে না। মনে হচ্ছে, এই মুখোশধারী নাইট কোনো এক ম্যাজিক রুন ট্রেজার বক্স থেকে এটি পেয়েছে।
মুখোশধারী নাইটের সাথে পাঁচ-ছয় মিটারের দূরত্ব তৈরি হলো, যা তার জন্য অত্যন্ত প্রতিকূল। বর্শাধারী নাইটদের সাথে লড়াই করার সময় হয় খুব কাছে থাকতে হয়, নয়তো অনেক দূরে। মাঝখানের এই দূরত্বে কোনো শিকারিই লড়াই করতে চায় না।
“তার প্রথম দক্ষতা হলো বডি এনহ্যান্সমেন্ট। দ্বিতীয়টি জানি না ‘অ্যারোগ্যান্স’ নাকি ‘ব্রেভ হার্ট’, তবে তা আমার ওপর তেমন প্রভাব ফেলবে না। ৫ স্তরের দক্ষতার জন্য সে নিশ্চয়ই ‘স্পিয়ার মাস্টারি’ বেছে নিয়েছে। তাহলে বাকি রইল কেবল ৮ স্তরের একটি দক্ষতা...”
মুখোশধারী নাইট দ্রুত মাটি থেকে বর্শাটি তুলে নিল। তার ডান পা কাঁপতেই তার শরীরের তেজ হঠাৎ বেড়ে গেল। এটি ইয়ে মো’র কাছে অত্যন্ত পরিচিত বর্শাধারী নাইটের দক্ষতা—'ব্যাটল চার্জ'। এই দক্ষতার মাধ্যমে বর্শাধারী নাইটরা ইস্পাতের দেয়ালও ছিদ্র করে ফেলতে পারে। কেউ এই আঘাত খেতে চায় না, এমনকি জাদুকরদের ‘আর্কেইন শিল্ড’ও এই ব্যাটল চার্জের সামনে মুহূর্তেই ভেঙে পড়ে। এটি আবার ‘ডেথ চার্জ’-এর পূর্বশর্ত দক্ষতাও বটে।
ডং ডং ডং!
মাটি কেঁপে উঠল। ইয়ে মো যখন মুখোশের প্রতিঘাতে ছিটকে পড়ার পর উঠে দাঁড়ালেন, ততক্ষণে প্রতিপক্ষ তার ব্যাটল চার্জ শুরু করে দিয়েছে।
গর্জন!
বর্শাধারী নাইট ছুটে আসছে। যদিও সে একা, তবুও তার মধ্যে হাজারো সৈন্যের তেজ। ইয়ে মো’র চেহারা বদলে গেল, কিন্তু তিনি বিচলিত হলেন না। এই দক্ষতাটি মূলত বিশালদেহী অথচ ধীরগতির শত্রুদের বিরুদ্ধে, অথবা দুই বাহিনীর যুদ্ধে কিংবা দুর্গ দখলের সময় কার্যকর। কিন্তু মুখোমুখি লড়াইয়ে, আঘাত না খেলেই হলো।
ইয়ে মো সাতটি নক্ষত্রের পদচারণা ব্যবহার করলেন। তার শরীর অদ্ভুতভাবে দুলতে লাগল। তিনি পালানোর চেষ্টা করলেন না, কারণ চার্জরত বর্শাধারী নাইটের চেয়ে দ্রুত কেউ হতে পারে না। আর এই মুহূর্তে ছায়ার জগতে প্রবেশ করা মানে নিশ্চিত মৃত্যু। ইয়ে মো ক্রমাগত অবস্থান পরিবর্তন করতে থাকলেন। চার্জের সময় বর্শাধারী নাইটের পক্ষে গতি বা দিক পরিবর্তন করা কঠিন।
কিন্তু—
ইয়ে মো’র অভিব্যক্তি বদলে গেল। তার শক্তিশালী আত্মার আগুন (সোল ফায়ার) তাকে বিপদের সংকেত দিল। “ধুর! লক-অন!” তিনি চিৎকার করে উঠলেন। প্রতিপক্ষ ‘লক-অন’ দক্ষতা ব্যবহার করেছে! এটি তো তীরন্দাজদের দক্ষতা! ব্যাটল চার্জের সাথে লক-অন? এই বর্শাধারী নাইট কোথা থেকে এল?
ইয়ে মো’র মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি পালানোর কোনো পথ খুঁজে পাচ্ছিলেন না। একবার লক-অন হয়ে গেলে তাদের শক্তির সংযোগ ঘটে যায়। যদি না তার পালানোর গতি অসাধারণ হয়, তবে মৃত্যু নিশ্চিত। “শোয়া!” ইয়ে মো একটি স্ক্রোল বের করলেন। এটি ছিল 'ফলেন স্টার'। একটি নীল ম্যাজিক রুন বক্স থেকে পাওয়া এলাকাভিত্তিক ধ্বংসাত্মক দক্ষতার স্ক্রোল। এটি সক্রিয় করলে তার চারপাশের কয়েকশ মিটারের মধ্যে তিনি ছাড়া বাকি সব ভবন ও প্রাণী ধ্বংস হয়ে যাবে। কিন্তু ইয়ে মো’র হাতে এখন আর কোনো উপায় ছিল না!
তবে, স্ক্রোলটি ব্যবহার করার ঠিক আগ মুহূর্তে বর্শাধারী নাইট হঠাৎ থেমে গেল। ব্যাটল চার্জ বন্ধ হয়ে গেল! লক-অন নিষ্ক্রিয় হলো!
মুখোশধারী নাইটের মুখোশের নিচ থেকে একটি প্রাণবন্ত কণ্ঠস্বর ভেসে এল: “আমি জানতাম, তোমাকে খুব বেশি তাড়া দিলে ভালো কিছু হবে না।”
মুখোশ খোলার পর ইয়ে মো পরিচিত একটি মুখ দেখতে পেলেন।
ইয়াং ও!
ইয়ে মো চোখ বড় বড় করে অবিশ্বাসের সাথে তাকালেন: “তুমি এখানে কীভাবে এলে?!”
ইয়াং ও তার ঝকঝকে সাদা দাঁত বের করে হাসলেন। তার চেহারা শক্ত ও সুদর্শন, তীক্ষ্ণ দৃষ্টি, গমের রঙের ত্বক। ইয়ে মো’র কৃশ শরীরের বিপরীতে ইয়াং ও ছিলেন একজন আদর্শ সুঠাম দেহের অধিকারী। তার সারা শরীরে পুরুষালি তেজ এবং সৈনিকের কঠোরতা ফুটে উঠত। তার ব্যক্তিত্ব ছিল খোলাসা, কথা বলতেন সরাসরি কিন্তু কৌশলী। সেনাবাহিনীতে তার প্রচুর বন্ধু ছিল এবং অনেক তরুণী গোপনে তাকে ভালোবাসত। কিন্তু লিন ল্যাংতিয়ানের বিয়ের প্রস্তাবের কারণে সেই তরুণীদের স্বপ্ন ভেঙে যায়।
সূর্যোদয়ের যুগে সেনাবাহিনীতে দুজন কিংবদন্তি ছিলেন—একজন নারী চ্যাং গে, আর অন্যজন এই ইয়াং ও। তিনি ছিলেন সব সৈনিকের আদর্শ, যা ইয়ে মো’র পথের সম্পূর্ণ বিপরীত। ইয়ে মো এবার বুঝলেন কেন তার ‘লক-অন’ দক্ষতা ছিল, কারণ ইয়াং ও’র শরীরের ম্যাজিক রুন মেডেলটি ছিল কালো রঙের।
“আমি তোমাকে দেখতে এসেছি, আর সেই সাথে এখানকার পরিস্থিতি গোপনে পর্যবেক্ষণ করতে।”