একশো চৌদ্দ অধ্যায়: আকস্মিক ঘটনা

শহর প্রধানের ট্রায়াল মিশন কি সত্যিই শুরু হয়ে গেছে?

এই পরিস্থিতি ইয়ে মো এবং ইয়াং ওউ উভয়কেই স্তম্ভিত করে দিল। কারণ, তারা মেধাবী হওয়া সত্ত্বেও এখন পর্যন্ত মাত্র অষ্টম স্তরে পৌঁছেছে। অথচ শহর প্রধানের ট্রায়াল মিশন শুরুর জন্য দশম স্তর প্রয়োজন! এর অর্থ হলো, ছিয়ানথাং শহরে এমন একজন হান্টার আছেন যিনি দশম স্তরে পৌঁছে গেছেন।

ইয়ে মো ভাবল, এটা কি ইয়াও নাকি অন্য কেউ? ম্যাজিক রুন ফলক তাকে কিছু জানায়নি। আসলে, ফলকটি তাকে এটুকু জানিয়েছিল বলেই সে কৃতজ্ঞ। হঠাৎ তারা একে অপরের দিকে তাকাল। তাদের চোখেমুখে আতঙ্ক ফুটে উঠল। তারা একই সাথে একজন ব্যক্তির নাম উচ্চারণ করল, "ঝাং ইউ!"

"তার সাম্প্রতিক গতিবিধি খুবই রহস্যময়। যদিও রিপোর্টে তার কাছে কোনো ম্যাজিক রুন মেডেল নেই বলে উল্লেখ আছে, কিন্তু তার মতো ধূর্ত শেয়াল যে নিজের জন্য কোনো গোপন রাস্তা খোলা রাখবে না, তা কি হতে পারে?"

ইয়াং ওউ সেনাবাহিনীতে দীর্ঘ সময় ধরে কাজ করছে এবং অনেক মানুষের সাথে তার পরিচয়। সে জানে এই ক্ষমতার লড়াইয়ের মারপ্যাঁচগুলো। একবার ঝাং ইউ যদি ছিয়ানথাং শহরের প্রধান হতে পারে, তবে সে রাজধানী বা বেইজিংয়ের সাথে দরকষাকষির ক্ষমতা অর্জন করবে।

ইয়ে মো শান্ত গলায় বলল, "চিন্তা করো না। এটি কেবল ট্রায়াল মিশন। সত্যিকারের শহর প্রধান হতে হলে অন্তত দ্বিতীয়বার ট্রান্সফার বা পদোন্নতি প্রয়োজন। তাছাড়া এই ট্রায়াল মিশনে তিনটি ধাপ আছে, যা এত সহজ নয়।" ইয়ে মো এই মিশন সম্পর্কে ভালোভাবেই জানে। কেউ এগিয়ে থাকলেও, সফল হওয়ার আগেই তাকে সরিয়ে দেওয়া সম্ভব। তবে প্রতিপক্ষের দশম স্তরে পৌঁছানোর বিষয়টি তাকে ভাবিয়ে তুলল।

"বড় ভাই, তুমি জেনারেল ছাং গে-র কাছে যাও। মনে হচ্ছে তোমার সামনে আসার সময় হয়েছে। তুমি যদি রাজধানী থেকে এসেছ বলে পরিচয় দাও, তবে ঝাং ইউর সামনে না আসার কোনো উপায় থাকবে না। সে যদি তবুও না আসে, তবে আমাদের অনুমানই সঠিক।"

ইয়াং ওউ মাথা নাড়ল।

"আচ্ছা, রাজধানী কবে নাগাদ কঙ্কাল যাজককে (স্কেলিটন প্রিস্ট) মোকাবিলা করার পরিকল্পনা করছে?" কঙ্কাল যাজক সবসময় ইয়ে মো-র মনের কাঁটা হয়ে ছিল। বর্তমানে পৃথিবীতে শক্তিশালী অ্যাবিস ডেমনের সংখ্যা খুব একটা বেশি নয়। আগামী বছর যখন স্থানিক পথ বা স্পেস চ্যানেল স্থিতিশীল হবে, তখনই আরও বেশি সংখ্যক দানব পৃথিবীতে নেমে আসবে। তার আগেই পৃথিবীর নিয়ন্ত্রণ মানুষের হাতে নিতে হবে। সবাই জানে, কঙ্কাল যাজক যদি এভাবে শক্তিশালী হতে থাকে, তবে সে হান্টারদের আগেই বিংশ স্তরে পৌঁছে এক অজেয় লিচে পরিণত হবে।

"এক মাস। এর চেয়ে দ্রুত সম্ভব নয়। দি ছং বিশাল এক বাহিনী দ্বীপরাষ্ট্রের সীমান্তে পাঠিয়েছে। দ্বীপরাষ্ট্রের মানুষেরা জায়গা সংকটের কারণে মরিয়া হয়ে চীনে ঢোকার চেষ্টা করছে। কিন্তু চীনের যে শহরগুলোর সাথে তাদের সীমানা যুক্ত, সেখানে ম্যাজিক রুন ফলক রয়েছে, তাই আমাদের পক্ষে জায়গা ছেড়ে দেওয়া সম্ভব নয়।"

ইয়ে মো বুঝল, "একটি দ্বীপরাষ্ট্রের কারণে আমাদের সেনাবাহিনী এত লম্বা সময় ধরে আটকে থাকতে পারে না।"

"সীমান্তের আশেপাশের কয়েকটি দেশ জোট বেঁধে আক্রমণের চেষ্টা করছে। তাদের মধ্যে কয়েকজন দক্ষ সেনাপতিও আছে, যাদের সামলানো আমার জন্যও কঠিন।" ইয়াং ওউ কাঁধ ঝাঁকাল। "দি ছং এখন আশেপাশের দেশগুলোকে খুব অপছন্দ করে। যে দেশ তার ভালো লাগে না, সেখানেই সে বাহিনী পাঠায়। তুমি যদি সেখানে না যাও, তবে তোমাকে দেশপ্রেমহীন বলা হবে।"

ইয়ে মো জানে, দি ছং ‘স্টার লর্ড’ বা তারাময় প্রভুর অনুসারী। কিন্তু স্টার লর্ড এসব বিষয়ে মাথা ঘামাতে চান না, তাই দি ছংকে নিজের শক্তিতেই চীন দখল করতে হচ্ছে। গত জীবনে কী ঘটেছিল ইয়ে মো তা জানে না, কেবল শেষ ফলাফল শুনেছিল যে দি ছং নিখোঁজ হয়ে গিয়েছিল। তবে বর্তমান পরিস্থিতি একেবারেই ভিন্ন।

"বড় ভাই, তোমাকে কি সেখানে পাঠানো হয়েছিল?"

"আমি তো দ্বীপরাষ্ট্রের জোটের মোকাবিলা করতে যেতেই চেয়েছিলাম, কিন্তু রাষ্ট্রপ্রধান আমাকে যেতে দেননি। তিনি আমাকে সরাসরি বেইজিংয়ের ম্যাজিক রুন ফলক পাহারা দেওয়ার দায়িত্ব দিয়েছেন, তাই দি ছং আর কিছু করতে পারেনি।"

চীনের বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কে ইয়ে মো কিছুটা ধারণা পেল। কিন্তু যত ভাবছে, ততই মনে হচ্ছে এই অতল গহ্বর বা অ্যাবিস তার জন্য বেশি উপযুক্ত। এই চিন্তা তাকে চমকে দিল এবং সে দ্রুত মাথা থেকে তা ঝেড়ে ফেলল।

...

ইয়াং ওউয়ের সাথে দেখা করতে গিয়ে ইয়ে মো-র অনেক সময় নষ্ট হয়েছে। লজিস্টিক বিভাগে যাওয়ার পরিকল্পনা এখন বাতিল করতে হলো। প্রশিক্ষণ মাঠে ফেরার পথে সে সাবধানে সেই চিঠিটি খুলল। লেখাগুলো অত্যন্ত সুন্দর এবং পরিপাটি। তিনটি পৃষ্ঠায় ভরা সেই চিঠিতে এক কিশোরীর মনের আকুতি আর প্রাত্যহিক জীবনের ছোট ছোট বর্ণনা। যেমন—আজ কোন দানব দেখেছে, স্কারলেট জায়ান্ট কত বিশাল ছিল, তার ম্যাজিক মিসাইল তাতে লাগেনি, গ্রিন গোবলিনকে দেখতে অনেকটা জোকারের মতো লাগছিল ইত্যাদি।

ইয়ে মো-র শৈশবের কথা মনে পড়ল। গোধূলির আলোয় নদীর ধারে তারা বসে থাকত। সে বলত, ইয়ে মো শুনত। সেই সময় থেকেই ইয়ে মো প্রতিজ্ঞা করেছিল, সারা জীবন তাকে রক্ষা করবে, তাকে রাজকন্যার মতো রাখবে।

"দেখ দেখ, ক্যাপ্টেন কী কামুক হাসি হাসছে..." ওয়াং শিয়াও চুন তার কনুই দিয়ে ইয়ে শিউকে খোঁচা মারল।

"ওটা গোলাপি কাগজের চিঠি, ওটা কি প্রেমের চিঠি? কিন্তু চিঠিটা এত কুঁচকানো কেন?"

"তোমরা কী নিয়ে কথা বলছ?" ইয়ে মো এগিয়ে এল।

ওয়াং শিয়াও চুন আকাশ দেখে বলল, "রিপোর্ট, আমি বলছিলাম যে শীতকাল আসছে।"

ইয়ে শিউ যোগ করল, "বসন্ত কি তবে খুব দূরে?"

ইয়ে মো চিঠিটি ভাঁজ করে খামে ভরে তার ডাইমেনশনাল ব্যাগে রেখে দিল। এরপর সে আবার প্রশিক্ষণ শুরু করল। এর মধ্যে মেং লুও গাং একবার ঘুরে গেল। তার বাহিনী কোনো বিশেষ রণকৌশল ছাড়াই প্রথম লড়াইয়ে জয়ী হয়েছে। মেং লুও গাংয়ের বাহিনী পরিচালনার দক্ষতা অস্বীকার করার উপায় নেই।

"মাঝে মাঝে ইচ্ছে করে তোর মাথাটা খুলে দেখি ভেতরে কী আছে!" মেং লুও গাং দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে ইয়ে মো-র প্রথম লড়াইয়ের ভিডিও দেখেছে। অতর্কিত আক্রমণ থেকে শুরু করে পতাকা ছিনিয়ে আনা পর্যন্ত—সবকিছু এত সাবলীল ছিল যে সন্দেহ হয়, ইয়ে মো হয়তো প্রতিপক্ষকে ঘুষ দিয়ে জিতিয়েছে।

ইয়ে মো তাকে এক লাথি মেরে বিদায় করল। তার কথা বলার সময় নেই। স্বর্গ এবং অতল গহ্বরের অস্থিরতার সত্য জানার পর থেকে সে পুরোপুরি নিজের অনুশীলনে ডুবে গেছে।

পরদিন লড়াই শুরু হলো। কন্ট্রোল রুমে ঝাং ইউ তখনও উপস্থিত হয়নি। ইয়াং ওউ বাইরের দিক থেকে শান্ত থাকলেও মনের ভেতর সে নিশ্চিত ছিল। ইয়াং ওউ ছাং গে-র পাশে বসে নিচু স্বরে কথা বলছিল। তাং ছেনসহ অন্য জেনারেলরা তাদের দিকে জটিল দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিলেন। সূর্যের যুগের সেই দুই কিংবদন্তি ব্যক্তিত্ব আজ অবশেষে একসাথে বসেছেন। ছাং গে পরিণত, সুন্দরী এবং উদার। নারী হয়েও ত্রিশের কোঠায় এই উচ্চপদে পৌঁছানো সত্যিই বিস্ময়কর। শোনা যায়, তার লড়াইয়ের ক্ষমতা স্পেশাল ফোর্সের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।

অন্যদিকে ইয়াং ওউ তরুণ ও তেজস্বী, জীবনের সেরা সময়ে অবস্থান করছে। তার পথ এখনো অনেক লম্বা, কিন্তু কেউ সন্দেহ করে না যে ভবিষ্যতে সে চীনের ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ জেনারেল হবে। এমনকি লিন হুইও স্বীকার করতে বাধ্য হলেন যে, তারা দুজন একসাথে থাকলে এক অদৃশ্য আভা তৈরি হয়, যা অন্যদের মাঝে প্রবেশ করা কঠিন করে তোলে।

"মেজর জেনারেল নেই, তবে আজকের লড়াইয়ে ইয়াং ওউ কর্নেলকে পেয়ে আমরা ধন্য," লিন হুই অনেক কষ্টে কথাটি বললেন। ইয়াং ওউ বিনয়ের সাথে উত্তর দিল। তারা কিছুক্ষণ কঙ্কাল যাজক নিয়ে কথা বলল।

হঠাৎ, একজন সৈনিক রিপোর্ট করতে ভেতরে এল এবং লিন হুইয়ের কানে কানে কিছু বলল। লিন হুইয়ের চোখ মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে উঠল। তিনি উঠে দাঁড়িয়ে টেবিলের ওপর হাত রেখে বললেন, "সবাই মনোযোগ দিন, একটি দুর্ঘটনা ঘটেছে। লেতিয়ান শহরে আমাদের কয়েকজন স্কাউট সাহায্যের সংকেত পেয়েছিল, তারপর থেকে তাদের সাথে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে।"

"লেতিয়ান শহর? সেখানে তো এখনো অনেক মানুষ বেঁচে আছে," ছাং গে ভ্রু কুঁচকে বললেন। ছিয়ানথাং শহরের আশেপাশে অনেক মানুষই তাদের বসতি ছাড়েনি, কারণ শহর সব মানুষকে জায়গা দিতে পারবে না।

"রিপোর্ট! নতুন খবর আছে," সেই সৈনিকটি আবার ফিরে এল।

"বলো," লিন হুই আদেশ দিলেন।

"লেতিয়ান শহরে বজ্রপাত শুরু হয়েছে। শহরের উপরে বিশাল মেঘের আস্তরণ জমেছে এবং..." সৈনিকটি একটি ছবি সবার সামনে রাখল। ছবিতে ধ্বংসস্তূপের মধ্যে একটি অস্পষ্ট দানব দেখা যাচ্ছে।

"এটা কী? নতুন কোনো অ্যাবিস ডেমন?" সবাই দাঁড়িয়ে পড়ল।

"আমরা জানি না, আমাদের কাছে কোনো তথ্য নেই। কিন্তু বজ্রপাত তীব্র হচ্ছে। শক্তির মাত্রা অনুযায়ী, এই নতুন দানবদের কারণেই এমনটা ঘটছে। এভাবে চলতে থাকলে পুরো লেতিয়ান শহর ধ্বংস হয়ে যাবে, সেখানে এখনো দুই লক্ষাধিক মানুষ আছে..."

"বাহিনী পাঠান! দ্রুত বাহিনী পাঠান!"

"দেরি হয়ে গেছে। এখান থেকে সেখানে পৌঁছাতে কয়েক ঘণ্টা লাগবে, কিন্তু গবেষণা বিভাগ বলছে, সর্বোচ্চ দুই ঘণ্টার মধ্যে ধ্বংসাত্মক বজ্রপাত শুরু হবে।"

ইয়াং ওউ স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমার মনে পড়ছে, দুটি বাহিনীর লড়াই কাছাকাছি জায়গায় হচ্ছে।"

"চমৎকার আইডিয়া, নিকটবর্তী বাহিনীকে পাঠিয়ে দিন।"

"কোন দুটি বাহিনী?"

"লেফটেন্যান্ট ইয়ান জিন এবং সেকেন্ড লেফটেন্যান্ট ইয়ে মো!"