অধ্যায় একশ চুয়াল্লিশ: নদী নগরে যুদ্ধের অনল
এখানে যখন লড়াই চলছে, ঠিক তখনই প্রচারক দ্বিতীয়বারের মতো আক্রমণ চালাল।
দ্বিতীয় এক বিশাল সূর্য তার সারা শরীরকে গ্রাস করল, আর ঠিক পরের মুহূর্তেই টকটকে লাল রঙের যুদ্ধবর্মের আবির্ভাব ঘটল।
এটি তলোয়ার দেবতার এক ভক্তের দক্ষতা—তলোয়ার দেবতার আশীর্বাদ: ধনুর্ধর強化।
ধনুর্ধররা মূলত দূরপাল্কার যোদ্ধা, যদিও তাদের নিজস্ব প্রতিরক্ষা এবং আক্রমণক্ষমতা খুব একটা কম নয়, তবুও একটানা লড়াইয়ের ক্ষেত্রে তারা চোর শ্রেণির যোদ্ধাদের মতোই।
ধনুর্ধর 강화: এক মিনিটের মধ্যে প্রতিরক্ষা শতভাগ বৃদ্ধি পায়, ক্ষিপ্রতা শতভাগ বৃদ্ধি পায় এবং হাতাহাতি লড়াইয়ের ক্ষমতা শতভাগ বৃদ্ধি পায়।
এটি বেশ অস্বাভাবিক ও শক্তিশালী একটি দক্ষতা। যারা তীরন্দাজ দেবতার ভক্ত, তাদের খুব কম লোকেই এই দক্ষতা অর্জন করার সুযোগ পায়, এমনকি প্রচারকদের মধ্যেও মাত্র কয়েকজন এটি পারে।
এর অর্থ হলো, তীরন্দাজ দেবতার কাছে এই প্রচারকের মর্যাদা বেশ উঁচুতে।
দীর্ঘ একটা ধনুক বাতাসে শোঁ শোঁ শব্দ তুলে প্রচারক এক হাতে ধরে সামনে থাকা কঙ্কাল পুরোহিতের দিকে চালিয়ে দিল।
কঙ্কাল পুরোহিতও পিছিয়ে গেল না। ইয়ে মো-র অবাক চোখের সামনে সে সোজা কঙ্কাল সিংহাসনটিকেই তুলে নিল। তার হাতে বিশাল কঙ্কাল সিংহাসনটি ঝড়ের বেগে ঘুরতে লাগল এবং প্রচারকের দিকে সজোরে আছড়ে পড়ল।
একই সঙ্গে তার আত্মার আগুন জ্বলতে লাগল এবং সে মন্ত্র উচ্চারণ করতে শুরু করল, এটি বেশ লম্বা একটি মন্ত্র।
ডং!
দীর্ঘ ধনুক আর কঙ্কাল সিংহাসনটি সজোরে একে অপরের সাথে ধাক্কা খেল, যার ফলে এক বিকট বিস্ফোরণ ঘটল, চারদিকে আগুনের ফুলকি ছিটকে পড়ল এবং এক ঝলক blinding আলো আকাশের দিকে ছুটে গেল।
তবে এটা স্পষ্ট যে কঙ্কাল পুরোহিতের শক্তি কিছুটা বেশি ছিল, বিশেষ করে কঙ্কাল সিংহাসনের ওজনের কারণে প্রচারক প্রতিটি প্রতিহত করার পরেই এক কদম করে পিছিয়ে যাচ্ছিল।
ডাং ডাং ডাং!
বজ্রপাতের মতো শব্দ হতে লাগল, তীব্র সংঘর্ষের এমন দৃশ্য সত্যিই রোমহর্ষক।
যদিও উপস্থিত কেউ প্রচারকের প্রতিচ্ছবির মুখের ভাব পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিল না, তবুও তারা বুঝতে পেরেছিল যে সে কিছুটা পিছিয়ে পড়েছে এবং পরিবেশ হঠাৎ করেই থমথমে হয়ে উঠেছে।
কঙ্কাল পুরোহিতটি মাত্র ষোলো স্তরের হলেও, তার কঙ্কালের শক্তি বৃদ্ধির মাত্রা আগেই উনিশ স্তরে পৌঁছে গিয়েছিল। স্বাভাবিকভাবেই এটি অত্যন্ত উগ্র ছিল, না হলে সে কোনোভাবেই "ধনুর্ধর 강화" সহ্য করতে পারত না।
পরপর কয়েকটি আক্রমণের মুখে প্রচারকের অবয়ব বারবার পিছিয়ে যেতে লাগল। তার হাত দুটি সামান্য কাঁপছিল এবং পুরো প্রতিচ্ছবিটিকে আগের চেয়ে অনেক বেশি ম্লান দেখাচ্ছিল।
হঠাৎ করেই দীর্ঘ ধনুকটি স্থির হয়ে গেল—ভেদ!
এটি ধনুর্ধরদের একটি প্রাথমিক পর্যায়ের দক্ষতা। সর্বোচ্চ স্তরের ভেদ অত্যন্ত কার্যকর। এটা স্পষ্ট যে প্রচারক আর হাতাহাতি লড়াইয়ের কথা ভাবছিলেন না, কারণ কঙ্কাল পুরোহিতের শারীরিক প্রতিরক্ষা এবং শক্তি তার ধারণার বাইরে ছিল।
দীর্ঘ ধনুকটি দীপ্তিময় হয়ে উঠল এবং সরাসরি "ভেদ" দক্ষতাটি সক্রিয় করল। ঠিক পরের মুহূর্তে দূরপাল্কার এক muffled বজ্রপাতের শব্দ বেজে উঠল।
"ভেদ সফলভাবে সক্রিয় হয়েছে!"
"সমালোচনামূলক আঘাতের প্রভাব সৃষ্টি হয়েছে!"
"পিছিয়ে যাওয়ার প্রভাব সৃষ্টি হয়েছে!"
"ঘোর লাগার প্রভাব ব্যর্থ হয়েছে!"
কঙ্কাল পুরোহিত কঙ্কাল সিংহাসনসহ সজোরে কয়েক মিটার দূরে ছিটকে গিয়ে একটি দোকানের ভেতরে আছড়ে পড়ল, আর সেই দোকানটি সঙ্গে সঙ্গেই ধসে পড়ল।
ভেতরের অ্যান্টি-রিওট ডিভাইসগুলো গুঞ্জন করে বেজে উঠল, সেই শব্দ ছিল অত্যন্ত কর্কশ।
কিন্তু ছিটকে পড়ার ঠিক সেই মুহূর্তেই কঙ্কাল পুরোহিতের পাশে একটি বিশাল অবয়ব ভেসে উঠল।
—পাথরের মূর্তি দৈত্য!
এটি এমন একটি দক্ষতা যা প্রায় প্রতিটি কঙ্কাল পুরোহিতেরই থাকে। পাথরের মূর্তি দৈত্যের শারীরিক আক্রমণশক্তি উচ্চ, প্রতিরক্ষা শক্তিশালী এবং স্বাস্থ্য অনেক বেশি। এটি আক্ষরিক অর্থেই জন্মগত একটি মাংসের ঢাল এবং এর সাথে পুরো একটি "ভাঙচুর দল"-এর মতো ক্ষমতা যুক্ত থাকে।
প্রচারকের অবয়ব বারবার পিছিয়ে গেল, সেটি ছিল তীরন্দাজদের "ছায়া পদক্ষেপ"। মুহূর্তের মধ্যেই তিনি কয়েক ডজন মিটার দূরে উপস্থিত হলেন।
পাথরের মূর্তি দৈত্যের ত্রুটিগুলো বেশ স্পষ্ট: চলাচলের গতি ধীর, আক্রমণের গতি ধীর এবং জাদুকরী আক্রমণের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ ক্ষমতা কম।
রুমঝুম!
তিনটি সূর্য তিনটি তীরে রূপ নিল, এবং প্রচারকের আক্রমণের গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত।
"ত্রিপল তীর!"
"হাজার আগুনের হৃদয় দহন!"
তিনটি তীর তীব্র বেগে ছুটে গেল এবং মাঝ আকাশে তাদের মধ্যে একটি নির্দিষ্ট দূরত্ব বজায় রইল। সেখান থেকে লাভা ছিটকে বের হতে লাগল, বাষ্প উড়তে লাগল এবং পুরো আকাশ ধোঁয়ায় ঢেকে গেল।
আগুন জ্বলতে লাগল এবং তিনটি তীরের মাঝখানে অদৃশ্য এক সংযোগ তৈরি হয়ে একটি বিশাল অগ্নি ড্রাগনের রূপ নিল, যা হঠাৎ করেই পাথরের মূর্তি দৈত্যটিকে গ্রাস করে ফেলল।
বিস্ফোরণ!
বিস্ফোরণ!
বিস্ফোরণ!
বজ্রকঠিন শব্দ পুরো আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে তুলল। মাঠে নামার কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই পাথরের মূর্তি দৈত্যটি টুকরো টুকরো হয়ে উড়ে গেল, সেটির নড়ারও কোনো সময় ছিল না।
আসলে কঙ্কাল পুরোহিতের সে সময় পাথরের মূর্তি দৈত্যকে ডেকে পাঠানোতে কোনো ভুল ছিল না।
তীরন্দাজদের বেশিরভাগ আক্রমণই শারীরিক। এমনকি তাদের তীরে উপাদানের আক্রমণের প্রভাব থাকলেও সেই প্রভাবগুলো কেবল শারীরিক আক্রমণের পথ প্রস্তুত করার জন্য ব্যবহৃত হয়। কেবল জাদুকররাই পুরোপুরি জাদুকরী আক্রমণ চালাতে সক্ষম।
কিন্তু যা অপ্রত্যাশিত ছিল তা হলো, প্রতিপক্ষের দীর্ঘ ধনুকের সাথে একটি অতিরিক্ত দক্ষতা যুক্ত ছিল—"হাজার আগুনের হৃদয় দহন"।
এটি চৌদ্দ স্তরের একজন অগ্নি জাদুকরের একটি দক্ষতা। কে ভেবেছিল যে এটি একটি দীর্ঘ ধনুকের মধ্যে উপস্থিত হবে?
এটি ছিল সম্পূর্ণ একটি জাদুকরী আক্রমণ এবং তার সাথে "ত্রিপল তীর"-এর প্রভাব যুক্ত হয়ে কম গতির পাথরের মূর্তি দৈত্যটিকে সোজা গুঁড়িয়ে ছাই করে দিল।
এটি ছিল সরাসরি মুখোমুখি লড়াই। আসলে তীরন্দাজরা অনেক দূর থেকে লুকিয়ে দূরপাল্কার অতর্কিত আক্রমণ চালাতে পারত। এই স্তরের তীরন্দাজদের কার্যকর পরিসর নিশ্চিতভাবেই তিনশো মিটারের বেশি, যা জাদুকরদের চেয়ে কত গুণ বেশি ভয়ঙ্কর তা কল্পনাও করা যায় না।
"অভিশপ্ত প্রচারক, সে তো কেবল একটা প্রতিচ্ছবি! আমি যদি আমার সর্বকালের সেরা সময়ে থাকতাম, তবে তোর আস্ফালনের সুযোগ কোথায় থাকত?" কঙ্কাল পুরোহিত রেগে গিয়ে ধ্বংসস্তূপ থেকে হামাগুড়ি দিয়ে উঠে বসল। তার টেনে আনা কঙ্কাল সিংহাসনটিরও এক কোণা ভেঙে গিয়েছিল এবং বাকি অংশে ফাটল ধরেছিল।
"আমি তোর মাথা কেটে ফেলব!" কঙ্কাল পুরোহিত আকাশে উড়ে গেল। হালকা শরীর করার কৌশল একটি নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছালে তা উড়ার কৌশলে রূপান্তরিত করা যায়। অবশ্য উড়ার কৌশলটির গতি তখনও যথেষ্ট দ্রুত ছিল না, তাই শূন্যে ভাসার কৌশল হলো আরও উন্নত একটি সহজাত দক্ষতা।
জাদুকরী প্রকৃতির অনেক প্রাণীই এটি পারে, কঙ্কাল পুরোহিত তো তাদেরই একজন।
এই বিষয়ে দানব শিকারী পেশাটি কিছুটা সীমাবদ্ধ ছিল, কারণ তারা জাদু মুদ্রার মেডেলের কারণে আটকে থাকে। যদিও তারা নির্দিষ্ট কিছু দক্ষতা সহজে অর্জন করতে পারে, তবে অন্যান্য দক্ষতা উপলব্ধি করা তাদের পক্ষে খুব কঠিন, যা অতল গহ্বরের দানবদের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।
তবে কিংবদন্তি স্তরে পদার্পণ করার পরেই কেবল জাদু মুদ্রার মেডেলের এই সীমাবদ্ধতা থেকে মুক্তি পাওয়া সম্ভব।
প্রচারকের হালকা শরীর করার কোনো কৌশল ছিল না, তবে তার কাছে ছায়া পদক্ষেপ ছিল। এই ধরনের চালচলনও হালকা শরীর করার কৌশলের মতোই কাজ করে।
কঙ্কাল পুরোহিত দ্রুত গতিতে উড়ে এসে দূরত্ব কমিয়ে আনতে লাগল। তার বেশিরভাগ জাদুই ছিল মাঝারি পাল্লার, তীরন্দাজদের মতো অতি দূরপাল্লার নয়।
"হাড়ের জাদু—অন্ধকার কাস্তে।"
ঝলক!
একটি বিশাল কাস্তে সরাসরি কঙ্কাল পুরোহিতের হাতে হাজির হলো। কাস্তেটির চারপাশ থেকে কালো ধোঁয়া滚滚 বের হতে লাগল। এটি ছিল ছায়া তলদেশের শক্তি, কিন্তু ইয়ে মো-র "ছায়া প্রচ্ছন্নতা"-র মতো এই শক্তি ছায়া তলদেশ এবং বস্তুগত তলদেশের সংযোগস্থলে সম্পূর্ণ খাঁটি ছায়া তলদেশের শক্তি ছিল না।
এ কারণেই ইয়ে মো কঙ্কাল পুরোহিতকে ভয় পেত, কারণ অন্ধকার কাস্তেটি কোনো শক্তির অপচয় ছাড়াই সরাসরি দুটি তলদেশের সংযোগস্থলে আঘাত হানতে পারত।
অন্ধকার কাস্তের আরও উন্নত রূপ হলো লিচের "মৃত্যুর কাস্তে", যা কেবল সত্যিকারের অলৌকিক এবং অদৃশ্য প্রকৃতির।
"果然, হাড়ের জাদুর দ্বিতীয় সহজাত দক্ষতাও সে শিখে ফেলেছে।" ইয়ে মো মনঃসংযোগ করে এই মহা যুদ্ধ দেখতে লাগল।
হাড়ের জাদু একটি শৃঙ্খল, যার মোট তিনটি দক্ষতা রয়েছে।
হাড়ের শক্তি বৃদ্ধি, অন্ধকার কাস্তে, মৃত্যুর অবতার।
হাড়ের জাদুর প্রবেশের শর্ত বেশ কঠিন, যার অর্থ হলো বেশিরভাগ কঙ্কাল পুরোহিতই হাড়ের শক্তি বৃদ্ধি উপলব্ধি করতে পারে না। কেবল সেই প্রতিভাবান কঙ্কাল পুরোহিতরাই এটি শিখতে পারে যাদের লিচ হওয়ার সুযোগ রয়েছে।
হাড়ের শক্তি বৃদ্ধি হলো প্রতিরক্ষামূলক একটি দক্ষতা, যা দিয়ে পুরো এক সেট "হাড়ের বর্ম" বা কঙ্কালের দেয়াল তৈরি করা যায়। অবশ্য আগের দেয়ালটি কিছুটা কাঁচা ছিল, তাই সেটি ভেঙে ফেলা সম্ভব হয়েছিল।
অন্ধকার কাস্তে হলো একক লক্ষ্যবস্তুতে আক্রমণ করার দক্ষতা, যার সাথে "দুর্বলতার অভিশাপ"-এর প্রভাবও যুক্ত থাকে।
আর "মৃত্যুর অবতার" হলো জীবন বাঁচানোর একটি দক্ষতা, যা সাধারণত লিচ হওয়ার স্তরে উন্নীত হওয়ার পরেই স্বাভাবিকভাবে অর্জিত হয়।
...
শূন্যে কঙ্কাল পুরোহিত অত্যন্ত দ্রুত গতিতে প্রচারকের দিকে এগিয়ে যেতে লাগল।
অন্যদিকে প্রচারক ক্রমাগত পিছিয়ে যাচ্ছিল। সে দূরত্ব বজায় রাখার চেষ্টা করছিল, বিশেষ করে যেহেতু কঙ্কাল পুরোহিতের হাতে অন্ধকার কাস্তে ছিল। এই ধরনের দক্ষতার আঘাতে আহত হলে এই প্রতিচ্ছবিটি সম্ভবত খুব দ্রুতই বিলীন হয়ে যেত।
"মেরে ফেল, মেরে ফেল, মেরে ফেল!" কঙ্কাল পুরোহিত উন্মত্ত হয়ে উঠল। উন্মত্ত দানব প্রভুর বিশ্বস্ত ভক্ত হিসেবে "উন্মত্ততা" হলো সবচেয়ে মৌলিক দক্ষতা।
ঠান্ডা ঘূর্ণি বাতাস উল্টো দিকে বইতে শুরু করল, পুরো আকাশ জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল রক্তের গন্ধ এবং তার সাথে যুক্ত হলো দূরের যুদ্ধের আগুন ও বারুদের ধোঁয়া।
স্পষ্টতই, উভয় যুদ্ধক্ষেত্রই চরম পর্যায়ে পৌঁছেছিল এবং বিশ্বাস করা যায় যে খুব শীঘ্রই এর ফলাফল বেরিয়ে আসবে।
আর ঠিক সেই মুহূর্তেই চারটি সোনালী হাড়ের কঙ্কাল এবং তিনটি জলাভূমির দানব নড়ে উঠল এবং ইয়ে মো-দের দিকে ছুটে এল।
"সাবধান!"
ইয়ে মো একটি সতর্কতা বাণী উচ্চারণ করে দ্রুত ছায়া তলদেশে মিলিয়ে গেল। তার লড়াইয়ের ধরন এই মুহূর্তে সরাসরি মুখোমুখি হওয়ার উপযুক্ত ছিল না।
সোনালী হাড়ের কঙ্কাল এবং জলাভূমির দানব—এই কয়েকজন অতল গহ্বরের দানবই ইয়াং ওউ-দের কষ্ট দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল।
মহা যুদ্ধ, যেকোনো মুহূর্তে শুরু হতে চলেছে!