অধ্যায় পঁইত্রিশ: আকাশপথে পারাপার
শক্তি বেঁধে ফেলা ফাঁদ, এটি একটি নিম্ন স্তরের ফাঁদ, বিশেষত বড় শরীরের কিন্তু কম চতুর প্রাণীদের মোকাবিলার জন্য তৈরি। সাধারণত, দশম স্তরের একটি জাদুকরী নারী যখন এই শক্তি বেঁধে ফেলা ফাঁদ ব্যবহার করে, তখন তা প্রায় পনেরো স্তরের শত্রুকে কষ্ট দিতে পারে। এমনকি ইয়েমোরও সহজে এ শক্তি দড়িগুলো ছিন্ন করতে সাহস করে না, কারণ তা করা খুবই ঝামেলার কাজ।
যখন দেখলাম জাদুকরী পুতুলটি ফাঁদে আটকা পড়েছে, ইয়েমোর কোনও দ্বিধা ছাড়াই দ্রুত সেখান থেকে সরে গেল। শক্তি বেঁধে ফেলা ফাঁদ পুতুলটিকে সরিয়ে ফেলতে পারে না, সর্বোচ্চ কিছু সময় দেরি করতে পারে, আর এই সময়টুকুই যথেষ্ট ইয়েমোর পালানোর জন্য।
নিজের মন্ত্রময় ছদ্মবেশের পদকটি ছুঁয়ে, তার চোখের কোণে হাসি ফুটল। এই বার সত্যিই লাভ হয়েছে, নীল রঙের মন্ত্রময় সিন্দুক থেকে পাওয়া সুবিধা তার কল্পনার চেয়েও বেশি।
***
চকচক শব্দে গুহাটি আবার খুলে গেল, বাইরে থেকে আসা তাজা বাতাস ইয়েমোর মনকে প্রাণবন্ত করে তুলল।
এইবার সামান্য আহত হয়েছিল, কিন্তু প্রাথমিক রক্ত কনসার ব্যবহার করে দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠল, আগের চোটের তুলনায় এটা কিছুই নয়।
দেবী শিকারীরা আহত হওয়া তাদের দৈনন্দিন কাজ, বিশেষত যারা ঝুঁকি নিতে ভালোবাসে, তারা প্রায়ই বনের মধ্যে ও ধ্বংসাবশেষে বিচরণ করে, যেখানে মৃত্যু-মরণ ঝুঁকি লুকিয়ে থাকে।
সুতরাং এই সময়ে একজন চিকিৎসকের গুরুত্ব অপরিসীম।
প্রাথমিক পর্যায়ের চিকিৎসক জীবন রক্ষার ক্ষমতা বেশি নয়, কিন্তু দ্বিতীয় পর্যায়ে পৌঁছালে তাদের একটি শক্তিশালী প্রতিরক্ষা দক্ষতা আসে, যা যতক্ষণ দক্ষতা শেষ হয় না, ততক্ষণ সঙ্গীদের জন্য একটি অপরিসীম সহায়তা।
গুহার বাইরে, আকাশে দুর্ব্বল বিদ্যুৎ ঝলমল করছে, পাহাড়গুলো গলদা ও নির্জন, গভীর খাদ থেকে কিছু ঝোপঝাড় ছাড়া জীবনের কোনও চিহ্ন নেই।
হাড় খাওয়া গৃহবালকরা আকাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে, তাদের দেহ সরু ও তীক্ষ্ণ, হাড়ের সৌন্দর্যে পূর্ণ, মৃতদেহ পেলে তারা বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই সেটিকে খেয়ে ফেলে, এবং তারা তাদের প্রজন্মকে মৃতদেহের মধ্যে রাখে।
পুরনো ইতিহাস আর মৃত্যুর মায়া, বিশেষত যখন ইয়েমোর এখানে একটি ক্ষুধার্ত উদ্ভিদ দেখতে পেল, তখন তার মাথা চুলকাতে লাগল।
বিশৃঙ্খলা, অজান্তেই ছড়িয়ে পড়ছে, যখন কিয়ান্তাং শহরের আশেপাশের মানুষ সব খাদ্য শেষ করে ফেলবে, তারা শহরের দিকে ঝোঁকাবে, তখন কিয়ান্তাংয়ের সামনে যে চাপ আসবে তা কল্পনাই করা যায়।
ইয়েমোর কিছু খাদ্য ইতিমধ্যে নিজের এবং সিয়ান-এর ডাইমেনশন ব্যাগে রেখে দিয়েছে, যাতে ক্ষুধার্ত উদ্ভিদ থেকে আসা আতঙ্কের মাঝেও তারা কিছু ভাত খেতে পারে।
ইয়েমোর গভীর গুহার দিকে তাকিয়ে জাদুকরী পুতুলের রাগ অনুভব করল।
সে দ্রুত সেখান থেকে সরে গেল, বেশি সময় থাকলে হয়তো সেই নারী জাদুকরী ফিরে আসতে পারে।
কিন্তু যখন তার দৃষ্টি এলোমেলো পাথরের স্তূপের দিকে গিয়েছিল, সে অস্বাভাবিক কিছু শব্দ শুনতে পেল।
শব্দটা খুবই ছোট, জাদুকরী পুতুলের গর্জন এবং গর্জনরত বজ্রপাতের মাঝে মিশে ছিল, প্রায় কেউ তা চিনতে পারত না, কিন্তু ইয়েমোর তা শনাক্ত করতে পারল।
যেহেতু আত্মার শক্তি ক্রমবর্ধমান, এবার মাত্র এক ধাপ দূরে ছিল, সুতরাং সে অতি স্বাভাবিক স্তরে পা রাখতে পারতো, যা জাদুকরী আত্মাদের সঙ্গে সমতুল্য। এটা সত্যিই বিস্ময়কর।
একবার আত্মা অতিক্রম করল, তাহলে একটি সম্পূর্ণ নতুন স্তর আসবে, যদি সত্যিই তা হয়, ইয়েমোর চোখের দৃষ্টিতে মানুষকে হত্যা করতেও সক্ষম হতো।
হুড়মুড়!
দুটি ছুরি হঠাৎ প্রকাশ পেল, শীতল দীপ্তি ছড়াচ্ছিল।
বিশেষ দৃষ্টি দিয়ে ইয়েমোর অবাক হল, এলোমেলো পাথরের স্তূপের আড়ালে তাকে ফাঁদে ফেলার জন্য অপেক্ষা করছে কেউ, তারা হল ড্রাগন ফ্যালকন এবং রোডান।
সে জানে না তারা কীভাবে এখানে এসেছে, তবে নিশ্চিত যে তারা মূল্যবান একটি মন্ত্রপত্র ব্যবহার করেছে।
বাস্তবতাও ইয়েমোর অনুমান অনুযায়ী।
কারণ তারা দুইজনই তীরন্দাজ বা চোর নয়, তাই পালানোর দক্ষতা কম, আর অদৃশ্যতার মন্ত্রপত্র ব্যবহৃত হয়েছিল, তাই দ্রুত জাদুকরী পুতুল তাদের খুঁজে পেয়েছিল।
প্রথমে তিনটি জাদুকরী পুতুলের আক্রমণে তারা প্রায় মারা গিয়েছিল, পরে হঠাৎ অন্য একটি পুতুল অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার ফলে তারা কিছু বিশ্রামের সুযোগ পেয়েছিল, এবং মো ওয়েন সিন্দুক থেকে পাওয়া একটি মন্ত্রপত্র ব্যবহার করেছিল।
দুটি পুতুলকে আটকে রেখে তারা দ্রুত গুহা থেকে দূরে সরে এসে এখানে ফাঁদ পেতেছিল।
“বাইরে আসো, আমি জানি তোমরা এখানে আছো,” ইয়েমোর বলল, ড্রাগন ফ্যালকন ও রোডান একসঙ্গে কাজ করলেও ইয়েমোর তাদের বিরুদ্ধে খুব বেশি সুযোগ পায় না, তবে তারা যদি ইয়েমোরকে ধরতে চায়, সেটা তাদের মূর্খতাই হবে। সে চাইলে একটি ছাই জাদু ব্যবহার করে ছায়ার মধ্যে লুকিয়ে পালিয়ে যেতে পারে।
ড্রাগন ফ্যালকন এলোমেলো পাথরের স্তূপ থেকে বেরিয়ে এল, তার মুখ চেহারা পাতলা, নেকড়ের নাক, সাদা ত্বক বজ্রপাতের আলোয় কিছুটা ফ্যাকাশে, যেন একটি ভ্যাম্পায়ার।
তার জামার কিছু অংশ ছিঁড়ে গেছে, বাম পায়ে হাঁটার ঢঙ অদ্ভুত, সম্ভবত সে আহত।
সে ইয়েমোরের দিকে তাকিয়ে হাসল, “আজ আমার ভাগ্য ভালো মনে হচ্ছে, যদিও মাঝখানে কিছু ঝামেলা ছিল, তবু ধনসম্পদ পেয়েছি।”
ইয়েমোর থেমে দাঁড়াল, চুপচাপ তাকে দেখল।
“আমি মনে করি তোমার চীনা ভাষা এখনো পরিপূর্ণ নয়, মন্ত্রময় সিন্দুকের সব কিছু আমার কাছে আছে, এটা তোমার পাওয়া নয়।”
ড্রাগন ফ্যালকনের মুখে অবজ্ঞার হাসি ফুটল, “তুমি ভাবো তুমি আমাদের হাত থেকে পালাতে পারবে? আগে স্থান সংকীর্ণ ছিল, অন্ধকারে ঢাকা ছিল, কিন্তু বাইরে তোমাকে খুঁজে পাওয়া অনেক সহজ।”
হুড়মুড়!
এই সময় ড্রাগন ফ্যালকনের পেছনের পাথর হঠাৎ ফেটে গেল, একটি তীক্ষ্ণ তলোয়ার বেরিয়ে এলো।
ইয়েমোরের মুখ কঠোর হল, সঙ্গে সঙ্গে পিছিয়ে গেল, সরাসরি লড়াই করার পরিকল্পনা নেই।
সে অনুমান করল, সামনে যিনি, সম্ভবত পাঁচ স্তরের নিচে, সমস্ত দক্ষতা পয়েন্ট “শরীরের উন্নতি” তে বিনিয়োগ করেছে, যার ফলে সক্রিয় দক্ষতাটি প্যাসিভে রূপান্তরিত হয়ে তার শরীরকে চিরস্থায়ীভাবে শক্তিশালী করেছে।
এমন ভয়ংকর প্রতিরক্ষা ক্ষমতা, সামনে থেকে “ডবল ক্লিক” আঘাত পেলেও, যদি গুরুতর অংশে না লাগে, তবে হয়তো সামান্য চোটও হবে না, বিশেষ ধরণের আক্রমণ ছাড়া।
“গুরুত্ব আকর্ষণ!”
ড্রাগন ফ্যালকনের ছড়া ঘুরছে, সঙ্গে একটি অদৃশ্য বাতাসের ঢেউ ইয়েমোরের দিকে ছুটে আসছে, যা আঘাত করলে নির্দিষ্ট সময়ে ইয়েমোরের উপর পড়া গুরুত্ব আকর্ষণ দ্বিগুণ হবে।
জাদুকরীদের দক্ষতা সবসময় ঝামেলাপূর্ণ, ঠিক যেমন তাদের চরিত্র।
হুড়মুড়!
ইয়েমোরের চতুরতা তলোয়ারবাজের থেকে অনেক বেশি, সঙ্গে সাত তারা পদক্ষেপের সাহায্যে ছায়ার মতো পাশ কাটিয়ে গেল তলোয়ারবাজের আঘাত, তারপর তার পা ফেলে নিজেকে উঁচু করে লাফ দিল, আকাশে একটি নিখুঁত বক্ররেখা অতিক্রম করল।
হু!
বাতাসের ঢেউ তার পেছনের পাথরে আঘাত করল, কোনও পরিবর্তন হল না, পরের মুহূর্তে, যখন সে লাফাচ্ছে, হঠাৎ মাটির কাটার গোঁড়া উঠে এলো।
“ঠিক তাই!”
জাদুকরীরা প্রায়শই এক দক্ষতা থেকে আরেকটি শুরু করে, যেন তারা কোনও মন্ত্র উচ্চারণ করছে, কিন্তু ইয়েমোর খুব ভালো জানে।
ড্রাগন ফ্যালকনের প্রতিভা অনুযায়ী, দুইটি মন্ত্র উচ্চারণ করতে মাত্র দুই সেকেন্ড লাগে, কিন্তু ইয়েমোর দেখেছে এই মন্ত্রটি উচ্চারণ করতে তার দুই সেকেন্ড লেগেছে।
স্পষ্টতই কিছু ভুল!
হুড়মুড়!
তবে এটা শেষ নয়।
জাদুকরীদের আরেকটি দুর্বল কিন্তু খুব শক্তিশালী দক্ষতা আছে—অর্কান মিসাইল!
এই দক্ষতার আক্রমণ শক্তি কম, তবে শক্তি এই যে, প্রতিভাবান জাদুকররা এটি তাত্ক্ষণিকভাবে চালাতে পারে।
একটি অর্কান মিসাইল ইয়েমোরের মস্তিষ্কের দিকে ধেয়ে আসছে।
“আকাশে থেকে দেখব তুমি কীভাবে পালাও।”
পরের মুহূর্তে আরেকটি অর্কান মিসাইল।
যদিও জাদুকররা এটি তাত্ক্ষণিকভাবে চালাতে পারে, একটির পর আরেকটির মধ্যে আধা সেকেন্ড বিরতি থাকে, যা তাদের জন্য এক কষ্টকর অভিশাপ।
এটি কোনও মারাত্মক দুর্বলতা নয়, তবে তারা কেউই এটিকে কাটিয়ে উঠতে পারে না, একমাত্র ইও ওই ব্যতিক্রম।
যতক্ষণ তার শক্তি থাকে, তার অর্কান মিসাইল অবিরত ছুড়ে দিতে পারে, যেন একটি মেশিনগান।
জিৎ জীৎ!
সেই সময় রোডানও একটি তলোয়ার উপরে থেকে নিচে আঘাত করল।
এমন পরিস্থিতিতে ইয়েমোরের বেঁচে থাকার কোনও সম্ভাবনা ছিল না।
“মনে হয় আমাকে সেই বিশেষ কৌশলটা ব্যবহার করতে হবে, সহকারী পেশার সাহায্যে শরীরের শক্তি বাড়িয়ে, হয়তো সামলাতে পারব।”
দুটি আক্রমণ আসতে চলেছে, ইয়েমোর হঠাৎ পুরো শরীর শক্ত করল, পরের মুহূর্তে তার পা ভারী করে আকাশে ধরা পড়ল, যেন জমি স্পর্শ করছে।
শরীর ঘুরিয়ে, সে দ্রুত দুটি আক্রমণ এড়িয়ে ড্রাগন ফ্যালকনের দিকে ছুটল।
“আকাশপথে পার হও!”
একটি মানুষের আবিষ্কারকৃত, সাত তারা পদক্ষেপের চেয়েও উন্নত যুদ্ধকৌশল।
এটি রক্তের প্রবাহকে দ্রুত করে একটি বিশেষ কম্পন তৈরি করে, যার মাধ্যমে কেউ কোনো শক্তি পয়েন্ট ছাড়া দ্রুত গতি অর্জন করতে পারে।
“এটা কী?” ড্রাগন ফ্যালকন অবাক হলেও আতঙ্কিত হল না, এক পা পেছনে সরিয়ে তার সামনে একটি অর্কান ঢাল তৈরি করল।
এই মুহূর্তে ইয়েমোরের আঙুল ঠিক অর্কান ঢালের সাথে লেগে গেল।