পঁচাত্তর অধ্যায়: মুখোশ উন্মোচন (পাঁচ)
"প্রণয়ের কথায় চায়ের আসর জমে, আর সুরার কাজ হলো মদের ভাণ্ডারী।"
উই শি যখন সুস্বাদু খাবার সাজিয়ে টেবিলে নিয়ে এলেন, তখন কয়েক পেগ মদ পেটে যাওয়ার পর উভয়ের মনেই জাগল অনুরাগ। মদের উষ্ণতায় লালসার নেশা চড়ে বসল মাথায়। ক্ষণিকের মধ্যেই তারা ভারী পোশাক খুলে ফেললেন এবং অধ্যয়নকক্ষের বিছানায় একে অপরকে জড়িয়ে ধরে লিপ্ত হলেন কামলীলয়ায়।
উই শি মনে মনে দোঁয়ান রুকে নিজের মোহজালে আচ্ছন্ন করতে চেয়েছিলেন, তাই তিনি নানা ধরনের কামুক ও আকর্ষক কায়দাকানুন প্রয়োগ করলেন, এমনকি কিছু লজ্জাজনক ভঙ্গিও বাদ রাখলেন না।
দোঁয়ান রুর অভিজ্ঞতা কেবল বাড়ির দাসীদের সাথেই সীমাবদ্ধ ছিল। সেই দাসীরা সবসময় ভয়ে ভয়ে তাঁর সেবা করত, মুখে টু শব্দটি করার সাহস পেত না, তারা আর এমন হরেকমকরের কৌশল কোথায় পাবে? এক মুহূর্তের জন্য দোঁয়ান রু মনে মনে দারুণ আনন্দ পেলেন! তখন আর কোন নীতিশিক্ষা বা ঋষিদের বাণীর কথা তাঁর মনে রইল? পরপর দুবার মিলনের পর তিনি একেবারে নিস্তেজ হয়ে বিছানায় লুটিয়ে পড়লেন।
উই শি-ও মনে মনে পরম তৃপ্তি লাভ করলেন। দোঁয়ান রুর বুকে মাথা রেখে তিনি মিষ্টি সুরে জিজ্ঞেস করলেন, "আমার সোনা, কেমন লাগল?"
"দারুণ, দারুণ! আজ বুঝলাম এর মধ্যে এত অপরূপ আনন্দ লুকিয়ে আছে।" দোঁয়ান রু চোখ বন্ধ করে উই শিকে বুকে জড়িয়ে ধরে তাঁর মসৃণ ত্বকে হাত বুলিয়ে চরম সুখের অভিব্যক্তি ফুটিয়ে তুললেন।
"আজ আমিও ভীষণ তৃপ্ত হয়েছি। সোনা, আমার প্রিয়তম, এরপরও কি আমাকে তোমার চাই?"
"অবশ্যই, এমন মোহনীয় রত্নকে কে না ভালোবাসে? আমি তো উপভোগ করতেই চাই।"
"তাহলে শোনো, ওই পাষণ্ড স্বামী ফিরে আসার আগেই, আমি মিনতি করছি, তুমি আমাকে আরও কয়েকবার আদর করো। যদি সুবিধা হয়, আজ রাতে রূপাকে দিয়ে আমাকে তোমার ঘরে ডেকে পাঠিও।"
"ঠিক আছে, আমি বুঝে নেব। তুমি এবার তাড়াতাড়ি চলে যাও, বেশিক্ষণ এখানে থাকাটা হয়তো নিরাপদ হবে না।"
"বেশ, আমি এখুনি যাচ্ছি। শুধু প্রার্থনা করি, তুমি যেন আমাকে ভুলে না যাও এবং শীঘ্র রূপাকে পাঠিয়ে দাও।"
কথা শেষ করে উই শি উঠে দাঁড়ালেন, পোশাক পরে দ্রুত প্রস্থান করলেন।
……
এরপর থেকে দোঁয়ান রু ও উই শি-র সম্পর্ক একেবারে জমে উঠল। সুযোগ পেলেই দুজনে অধ্যয়নকক্ষে মিলিত হতেন। এমনকি ভরদুপুরেও কেউ খেয়াল না করলে তারা গাঢ় চুম্বনে লিপ্ত হতেন, এখানে-সেখানে হাত বুলিয়ে একে অপরকে উত্তেজিত করতেন। ধরা পড়ে যাওয়ার ভয় এবং নিষিদ্ধ সীমানা অতিক্রম করার রোমাঞ্চ—এই দুইয়ের মিশ্রণ তাদের এতই আনন্দ দিত যে তারা এতে ক্লান্ত হতেন না। দোঁয়ান হুয়া কোয়ানঝৌ থেকে ফিরে না আসা পর্যন্ত তাদের এই লুকোচুরি কিছুটা সংবরণ হয়েছিল।
যথাযথ প্রবাদ আছে—"বউয়ের চেয়ে উপপত্নী ভালো, উপপত্নীর চেয়ে পরকীয়া ভালো, আর পরকীয়ার চেয়ে অধরা বস্তুর স্বাদ সবচেয়ে মধুর।"
……
উই শি-র সাথে এই গোপন প্রেমে জড়িয়ে পড়ার কারণে দোঁয়ান রুর মনে যে নৈতিক গ্লানি ছিল না, তা নয়। যদিও উই শি তাঁর আপন বৌদি ছিলেন না, তবুও তো তিনি সম্পর্কে তাঁর বৌদিই বটে।
কিন্তু সেই মুহূর্তে, প্রথমত কামনার স্রোতে তাঁর মাথা পুরোপুরি আচ্ছন্ন হয়ে গিয়েছিল; দ্বিতীয়ত, দোঁয়ান পরিবারের গভীরে তাঁর মনে এই ধারণা প্রোথিত ছিল যে—বাবা-মা ছাড়া তিনিই সর্বেসর্বা, আর বাকি সবাই কেবল ভৃত্য ও চাকর-বাকর, এটি তাঁর ছোটবেলা থেকেই গড়ে ওঠা মানসিকতা; তৃতীয়ত, তিনি ভেবেছিলেন বিষয়টি খুব গোপনীয়ভাবে করলে বাইরের কেউ জানতে পারবে না, এমনকি বাড়ির কেউ টের পেলেও তারা নিজেদের স্বার্থে বিষয়টি ধামাচাপা দেওয়ারই চেষ্টা করবে, যাতে এই কলঙ্ক বাইরে জানাজানি না হয়।
সম্ভবত একেই বলে "ডাম্পিংয়ের চেয়ে সুস্বাদু কিছু নেই, আর বৌদির চেয়ে আকর্ষণীয় কিছু নেই"-র সেই আসল রহস্য।
দেবর ও বৌদির এই অবৈধ সম্পর্ক ইতিহাসে নতুন কিছু নয়, যেমন চেন পিং-এর বৌদি প্রলোভন কিংবা তাং সম্রাট তাইজং-এর জোর করে ছোট ভাইয়ের স্ত্রীকে নিজের ঘরে তুলে নেওয়া ইত্যাদি। ইতিহাসশাস্ত্রে পারদর্শী দোঁয়ান রু অবশ্যই এসব ঐতিহাসিক উপাখ্যান জানতেন এবং মনে মনে প্রায়ই নিজেকে চেন পিং বা লি শিমিং-এর সাথে তুলনা করতেন।
……
ঘটনাটি ঠিক যেমনটি দোঁয়ান রু অনুমান করেছিলেন, শুরুতে তা অত্যন্ত গোপনীয়তার সাথেই রক্ষা পেয়েছিল, কেবল রূপা এবং উই শি-র নিজের দাসীই এটি জানত। কিন্তু বেশি দিন গেল না, দোঁয়ান রুর বৃদ্ধা মা এর মধ্যে কিছু অস্বাভাবিক লক্ষণ টের পেলেন।
দুজনেই প্রায়ই একই সময়ে রান্নার বা সেবামূলক কাজে আসতেন, আড়চোখে একে অপরের দিকে তাকাতেন—একদিকে প্রিয়জনকে দেখার তীব্র আকাক্ষা, অন্যদিকে কাউকে কিছু বুঝতে না দেওয়ার আতঙ্ক। এই চোরের ঘরের পুলিশি মনোভাব দোঁয়ান বুড়ির তীক্ষ্ণ দৃষ্টি এড়াবে কী করে?
তিনি গোপনে রূপাকে নিজের ঘরে ডেকে জিজ্ঞাসাবাদ করলেন। রূপা কি আর তা অস্বীকার করার সাহস রাখে? তাছাড়া, উই শি-র এই ধরনের আচরণে সে মনে মনে নিজেও লজ্জিত ও বিরক্ত ছিল। এখন যখন গৃহকর্ত্রী নিজে জিজ্ঞেস করেছেন, তখন সে আর তাদের পাপের বোঝা নিজের কাঁধে বইতে চাইল না এবং অত্যন্ত স্পষ্টভাবে আদ্যোপান্ত সব খুলে বলল।
"থুঃ, এই নির্লজ্জ কুলটা! সে দেবরকে পর্যন্ত প্রলুব্ধ করার সাহস পেল! বাঁচতে ইচ্ছা করে না বুঝি!" কথাগুলো শুনে দোঁয়ান বুড়ি রাগে ফেটে পড়ে তৎক্ষণাৎ কিছু একটা করতে উদ্যত হলেন।
"মা, শান্ত হোন! দয়া করে শান্ত হোন! আমার আরও কিছু কথা বলার আছে।" রূপা বুড়ির রাগ দেখে ভয়ে তক্ষণাৎ মাটিতে লুটিয়ে পড়ে তাঁর কাপড়ের আঁচল খামচে ধরে বিলাপ করে মিনতি করতে লাগল।
"বলো।"
"মা, আমি ওই উই শি-কে ছোটবাবুর সাথে বলতে শুনেছি যে, তার বিয়ের তিন বছর হয়ে গেলেও কোনো সন্তান হয়নি, সে সন্দেহ করে যে বড়বাবুর হয়তো কোনো পুরুষত্বজনিত সমস্যা আছে। তাই সে ছোটবাবুর কাছে একটি সন্তানের জন্য মিনতি করেছে, যাতে ভবিষ্যতে তার একটা অবলম্বন থাকে। সেভাবে দেখলে, ওই উই শি কেবল নিজের লালসা চরিতার্থ করতেই নয়, বরং ছোটবাবুর বীজ প্রার্থনা করতে চাইছে। যদি, যদি সত্যিই তার গর্ভে ছোটবাবুর রক্ত প্রবাহিত হয়, আর আপনি যদি এখনই তার ওপর রাগ করে কিছু করে বসেন, তবে কি আপনিও নিজের—"
রূপার কথা শেষ হওয়ার আগেই দোঁয়ান বুড়ি সব পরিষ্কার বুঝে ফেললেন। ওই কুলটা তবে বংশরক্ষা করতে চাইছে! আর সেই বংশ রক্ষার জন্য সে বেছে নিয়েছে দেবরকেই! তাঁর নিজের ছেলেটি তো অত্যন্ত মেধাবী ও গুণী, তার ঔরসে যদি সত্যিই কোনো সন্তান জন্ম নেয়, তবে তো সে হবে তাঁর নিজেরই নাতি! সেক্ষেত্রে তাকে তো সত্যিই ভালোভাবেই লালন-পালন করতে হবে, সাধারণ কোনো উপপত্নীর সন্তানের মতো অবহেলা করা যাবে না। ঘরের জল ঘরের বাইরে যেতে দেওয়া যায় না। হুম, ওই কুলটার বেশ বুদ্ধি আছে, দূরদর্শিতাও মন্দ নয়!
দোঁয়ান বুড়ি অবশ্যই "ঘরের ময়লা বাইরে প্রকাশ করা যায় না" প্রবাদের মর্মার্থ বোঝেন। কোনোক্রমেই বাইরের কাউকে এটি জানতে দেওয়া যাবে না, নতুবা তাঁর ছেলের ভবিষ্যৎ সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যাবে। তিনি কিছুক্ষণ গভীর চিন্তার পর অবশেষে একটি চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিলেন।
নতুন বছর পার হওয়ার পর, যখন দোঁয়ান বুড়ি জানতে পারলেন যে উই শি-র মাসিকের সময় পেরিয়ে গেছে, তখন তাঁর মনে এক অজানা আনন্দের ঢেউ খেলল। তিনি বুঝলেন এই নারী সত্যিই তাঁর ছেলের ঔরসজাত সন্তান গর্ভে ধারণ করেছে। এখন আর ওই মহিলাকে আগের মতো চোখের বিষ বলে মনে হলো না, বরং যতই দেখছেন ততই তার প্রতি মায়া ও ভালোলাগা বেড়ে যাচ্ছে।
তিনি বিষয়টি গোপনে ঘরের কর্তার সাথে আলোচনা করলেন। বৃদ্ধ কর্তাও এতে অসহায় বোধ করলেন—ভাঙা হাত যেমন কাপড়ের ভেতরে লুকিয়ে রাখতে হয়, দাঁত ভাঙলে যেমন রক্তসহ গিলে ফেলতে হয়, পরিস্থিতি তেমনই দাঁড়িয়েছিল।
দোঁয়ান বুড়ির ইচ্ছা ছিল উই শি যেন এই বাড়িতেই সন্তান প্রসব করে, কিন্তু বৃদ্ধ কর্তা তাতে রাজি হলেন না। তাঁর মতে, কাগজে কখনো আগুন ঢাকা থাকে না; ছেলে ও উই শি একসাথে থাকলে কোনো না কোনো দিন এই গোপন সত্য ফাঁস হয়েই যাবে।
অবশেষে দুই বৃদ্ধ মিলে অনেক পরামর্শ করার পর সিদ্ধান্ত নিলেন যে ছেলের ভবিষ্যৎকে সর্বাগ্রে স্থান দেওয়া উচিত। তারা দোঁয়ান হুয়া দম্পতিকে কোয়ানঝৌতে পাঠিয়ে দিলেন, সেখানে গিয়ে তাদের পারিবারিক ব্যবসা দেখাশোনার দায়িত্ব দেওয়া হলো এবং কঠোর নির্দেশ জারি করা হলো যে, গৃহকর্তার অনুমতি ছাড়া তারা যেন আর নিজ গ্রামে ফিরে না আসে...।
……
এরপর থেকে দোঁয়ান রু ও উই লিউ-এর মধ্যে আকাশ-পাতাল ব্যবধান তৈরি হলো, তারা আর কখনো দেখা করতে পারেননি। তবে উই লিউ দোঁয়ান রুকে যে শারীরিক ও মানসিক সুখ দিয়ে গিয়েছিলেন, তা তিনি কোনোভাবেই ভুলতে পারেননি।
……
অতীতের এই স্মৃতিগুলো বহু বছর ধরে দোঁয়ান রুর মনের গভীরে ধুলোচাপা পড়েছিল, উই লিউ-এর মুখচ্ছবিও ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে আসছিল। কিন্তু ইয়াং ইউফাংকে দেখার পর থেকেই উই লিউ-এর সাথে কাটানো সেই অন্তরঙ্গ মুহূর্তগুলো এবং নানা ধরনের পাগলামি আবার তাঁর মনের পর্দায় ভেসে উঠতে শুরু করল।
কারণ, ইয়াং ইউফাং দেখতে অবিকল উই লিউ-এর মতো, বিশেষ করে যখন সে হাসে, তখন তার গালের সেই টোল দুটো যেন হুবহু মিলে যায়।
দোঁয়ান রু ইয়াং ইউফাংকে যেভাবে প্রশ্রয় দিচ্ছিলেন, তাকে তার দুর্দান্ত দক্ষতা বা অসাধারণ গান গাওয়ার প্রতি অনুরাগ বলা যায় না; বরং বলা চলে এটি ছিল তাঁর পুরোনো প্রেমিকার সাথে কাটানো উষ্ণ দিনগুলোকে মনে করার এক অজুহাত—অবশ্য এটি ছিল তাঁর মনের গভীরে লুকিয়ে রাখা এক গভীর গোপন রহস্য।
……
প্রত্যেক মানুষের হৃদয়ের গভীরেই কিছু না কিছু গোপনীয়তা লুকিয়ে থাকে। এই গোপন বিষয়গুলোকে আলোয় নিয়ে আসার সবচেয়ে ভালো উপায় হলো তাকে দিয়ে নিজেই তা বলাইয়ে নেওয়া।
আধুনিক যুগের এক চিকিৎসা বিজ্ঞানী চেন শু, তাঁর স্মৃতিশক্তিকে কাজে লাগিয়ে এমন এক স্নায়ু অবশকারী ও বিভ্রম সৃষ্টিকারী ওষুধ তৈরি করেছিলেন, যা ছিল পাউডার বা গুঁড়ো আকারে। সামান্য একটু পরিমাণ মদের সাথে মিশিয়ে দিলেই মানুষ তার চেতনা হারিয়ে ফেলত এবং হ্যালোসিনেশনে ভুগত। তখন কেউ কিছু জিজ্ঞেস করলেই সে সব সত্যি বলে দিত, এমনকি কাউকে জিজ্ঞেস করারও প্রয়োজন হতো না, অনেকে নিজ থেকেই নিজের গোপন কথা ফাঁস করে দিত। চেন শু এই ওষুধের নাম দিয়েছিলেন "হুয়ান শেন সান" অর্থাৎ "মন ও চেতনা হরণকারী চূর্ণ"।
গোয়েন্দা সংস্থাদের গোপন তথ্য উদ্ধারের জন্য এই "হুয়ান শেন সান" ওষুধটি ছিল এক অপরিহার্য ও মারাত্মক অস্ত্র।
ইয়াং ইউফাংয়ের রুমালটিতে ঠিক এই ওষুধটিই মাখানো ছিল।
……
ইয়াং ইউফাং পাশে থাকায় দোঁয়ান রু অত্যন্ত উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠলেন, তিনি বেশ অনেকখানি মদ পান করলেন এবং তাঁর মুখের বুলিও বাড়তে শুরু করল।
ইয়াং ইউফাং দেখলেন সুযোগ এসে গেছে, তিনি রুমালটি দিয়ে অত্যন্ত চতুরতার সাথে দোঁয়ান রুর মদের পেয়ালায় কয়েকবার বুলিয়ে নিলেন...